Parte 42: Contradição

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Quando se levantou pela manhã, viu que a mãe já havia preparado o café da manhã. Sobre a mesa estavam três ovos fritos, de que ele tanto gostava, leite e uma tigela de wontons. Os ovos tinham sido fritos com a gema ainda cremosa, exatamente como ele apreciava. Ele comeu tudo de uma vez e, depois de terminar os wontons, ficou com a barriga bem cheia.

O recheio dos wontons preparados pela mãe era de frango com cogumelos, seu favorito. Os wontons que ela fazia continuavam deliciosos como sempre; tinham o sabor de que ele sentia tanta saudade.

Ele sabia que a mãe havia ido trabalhar. Naquele momento, ela era operária numa linha de produção de uma fábrica de eletrônicos, trabalhando das oito da manhã às oito da noite. Era um trabalho extremamente exaustivo, e ela só tinha um dia de folga por semana. Pensando nisso, ele se comoveu e procurou uma caneta e uma folha de papel para escrever: “Mãe, cuide-se bem. Não se esqueça de tomar o remédio para o estômago na hora certa. Você costuma sentir dores no estômago.”

Fazia muito tempo que não expressava o que sentia pela mãe. Ao escrever aquelas palavras, teve a impressão de que não combinavam com seu jeito de ser e pareciam um tanto constrangedoras. Ainda assim, ele as escrevera porque, de repente, sentira nascer dentro de si uma preocupação sincera por ela.

Quando Yuanfang Gu voltou para casa, seu pai, Jianye Gu, estava sentado no sofá assistindo à televisão. Mesmo enquanto assistia, mantinha-se sentado com a postura impecável, exibindo o porte de um verdadeiro empresário.

A mãe de Qingyan Lu — a mulher chamada Fang Wang, que ele mais odiava — acabava de trazer frutas e as oferecia respeitosamente a Yuanfang Gu e Jianye Gu. Quando se aproximou de Yuanfang Gu, o perfume forte e enjoativo que usava fez sua cabeça girar.

As outras pessoas, quando usavam perfume, costumavam borrifar apenas um pouco. Fang Wang, porém, era diferente: parecia desejar encharcar-se dele. Vestia uma blusa preta justa de renda e calças pretas boca de sino. As joias que usava brilhavam de maneira ostensiva, como se quisesse que todos as notassem. Em seu rosto já se podiam ver as marcas do tempo.

Ainda assim, gostava de cobri-lo com uma espessa camada de pó e passava um batom caro nos lábios, que continuavam ressecados e rachados. O formato de sua boca não era bonito, e seus lábios eram grandes.

Seus olhos eram os de uma raposa, sedutores e insinuantes. Fora justamente aquele par de olhos que enfeitiçara seu pai, fazendo-o perder completamente a cabeça por ela.

Naquela noite, Yuanfang Gu voltou da escola como de costume, mas ouviu ruídos vindos do quarto onde Jianye Gu e Fang Wang estavam. Maduro demais para a idade, Yuanfang Gu percebeu o que estava acontecendo e ficou furioso. Desde quando seu pai começara a se envolver com aquela mulher?

Era preciso admitir: ela era uma mulher experiente e habilidosa. Caso contrário, como uma simples empregada poderia ter afastado a mãe de Yuanfang Gu e se casado com seu pai?

E como teria conseguido, mais tarde, divorciar-se do marido anterior e trazer a própria filha para aquela casa?

— Yuanfang, você voltou! — disse Fang Wang calorosamente. — Você não voltou para casa ontem à noite. Foi novamente para a casa da sua mãe? Nem sequer avisou seu pai. Ele mandou mensagens, mas você também não respondeu. Será que sua mãe conversou tanto com você que acabou se esquecendo de olhar o celular?

Sempre que ela abria a boca, algo ruim acontecia. Ao falar daquele jeito, não faria Jianye Gu começar a imaginar o que Yuanfang Gu e a mãe haviam conversado? Yuanfang Gu realmente odiava aquela mulher.

No entanto, como o pai estava ali, não queria perder a calma sem motivo. Também sabia que Jianye Gu certamente tomaria o partido dela.

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Yuanfang Gu soltou uma risada fria.

— Tia, fui dormir bem cedo ontem, por isso não vi o celular.

Chamava-a de tia apenas para demonstrar respeito diante do pai. Quando Jianye Gu não estava presente, chamava-a simplesmente de “ei”. Aos olhos dele, ela não passava de uma empregada que havia galgado posições.

O pai de Yuanfang Gu permaneceu em silêncio. No entanto, Yuanfang conhecia seu temperamento. Um homem tão calculista quanto ele, quando permanecia calado, estava refletindo sobre alguma coisa, como se acumulasse forças à espera do momento de explodir, tal qual um vulcão.

Para dizer a verdade, o humor do pai de Yuanfang Gu era extremamente instável, e ele nunca conseguia decifrá-lo. Num segundo, o homem podia estar conversando alegremente com alguém; no seguinte, explodia contra essa pessoa.

Yuanfang Gu abaixou a cabeça e assumiu uma postura respeitosa.

— Pai, se não há mais nada, vou subir.

Durante todos aqueles anos, era assim que se comunicava com o pai.

A relação entre os dois era estranha, quase como a de desconhecidos.

— Da próxima vez, preste atenção ao celular — disse Jianye Gu friamente.

— Está bem — respondeu Yuanfang Gu.

— Irmão, você voltou!

Qingyan Lu apareceu diante de Yuanfang Gu carregando o gato. Ao ver o jeito bajulador da garota, Yuanfang Gu sentiu uma profunda irritação. Irmão de quem? Quando ela falava daquele modo, qualquer pessoa que não soubesse da verdade poderia pensar que ele era um estranho naquela casa.

O que tornava aquele gato particularmente desagradável era o fato de estar sempre soltando pelos. Yuanfang Gu tinha certa obsessão por limpeza e detestava ver pelos espalhados. Além disso, odiava criar gatos.

Não era que detestasse os gatos em si. No passado, porém, acontecera algo que o fizera passar a odiar completamente a ideia de criar um.

Certa vez, Yuanfang Gu tivera um gato e ficara muito feliz. Inesperadamente, por ser brincalhão demais, o animal derrubara e quebrara uma antigu
idade de valor incalculável pertencente ao pai. Por causa daquele incidente, Yuanfang Gu fora espancado violentamente por Jianye Gu.

Não se devia deixar enganar pela aparência sempre serena de seu pai. Quando levantava a mão contra alguém, ele se tornava aterrorizante. O gato fora arremessado ao chão e morrera na hora, enquanto Yuanfang Gu fora golpeado com um bastão até sofrer uma fratura.

Aquela antiguidade valia dezenas de milhões e Jianye Gu pretendia oferecê-la a um alto funcionário.

Yuanfang Gu vira os olhos do pai. Pareciam os olhos de um vampiro dos filmes de terror que assistira. De tanta raiva, os vasos capilares em seus olhos haviam se rompido, deixando-os vermelhos. Naquele instante, Yuanfang Gu compreendera que, aos olhos do pai, sua vida valia menos que uma antiguidade.

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Quando o tio de Yuanfang Gu chegou, ele já não tinha força alguma, e sua perna direita estava fraturada. A cena fora especialmente cruel.

— Jianye Gu! Você ainda se considera um ser humano? — gritou o tio, furioso.

Só então o pai de Yuanfang Gu pareceu demonstrar algum arrependimento. Yuanfang foi levado às pressas para o hospital.

Quando abriu os olhos, o pai já havia recuperado sua habitual expressão serena e afetuosa.

— Yuanfang, você precisa se comportar! Papai nunca bateria em você!

Como se nada tivesse acontecido, passou a mão sobre a cabeça do filho. Yuanfang Gu sentiu que ele era assustador.

Por causa daquele incidente, a mãe de Yuanfang Gu brigou violentamente com Jianye Gu, e ele a atirou ao chão com brutalidade.

Depois disso, Yuanfang Gu nunca mais criou gatos. Também passou a comportar-se diante do pai com toda a submissão possível. Afinal, não era Jianye Gu quem financiava seus estudos no exterior e o sustentava?

O pai sempre dizia que Yuanfang Gu era seu orgulho. No entanto, jamais mencionara os ferimentos que lhe causara, nem tentara se aproximar de seu mundo interior. Mais tarde, Yuanfang Gu concluiu que, contanto que agradasse ao pai e obedecesse a ele, contanto que não deixasse transparecer o próprio temperamento, conseguiria obter tudo o que desejasse.

Naquele momento, ao olhar para o gato de pelo curto inglês que Qingyan Lu carregava nos braços, sentiu-se sufocado. Sempre achava que ela fazia aquilo de propósito, como se quisesse confrontá-lo. Provavelmente ouvira da empregada a história do passado e, por isso, decidira criar aquele gato.

— Esse gato vive soltando pelos! Você precisa cuidar melhor dele! Está sempre perdendo pelo, deixando tudo imundo! Você não acha isso sujo?

Depois de soltar um resmungo frio, Yuanfang Gu não deu mais atenção a Qingyan Lu e subiu as escadas.

Ele tinha seu próprio pequeno refúgio. Sempre que estava de mau humor, ia à sala de exercícios do terceiro andar, onde havia um saco de pancadas. Quando se sentia irritado, Yuanfang Gu costumava golpeá-lo com os punhos. E foi exatamente isso que fez mais uma vez.

— Qingyan Lu, morra!
— Fang Wang, morra!

Só parou quando estava ensopado de suor. Então se sentou e respirou profundamente algumas vezes.

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