Capítulo Onze: Explicações

Página (1/3)

Após tantos anos enfrentando as tempestades do mundo das artes marciais, Qin Xinghan já não acreditava em coincidências; aquilo que se chamava de coincidência nada mais era do que uma trama cuidadosamente arquitetada por mãos humanas.

O Passo Yunyan situava-se no sudoeste da Dinastia Ming, sendo uma fortaleza crucial para a defesa contra o reino Anmian. Sima Kong era o grande general desta região fronteiriça, comandando o exército Beiye há vinte e três anos, com um contingente de duzentos mil soldados. Com apenas cinquenta mil homens, ele derrotou um exército de cento e vinte mil de Anmian, naquela batalha que consolidou a temível fama do exército Beiye e elevou Sima Kong ao posto de grande general.

Porém, o Passo Yunyan ficava a mil li daqui; como Sima Kong, sendo general da fronteira, teria encontrado este lugar? E como ousara abandonar seu posto sem autorização imperial, ainda por cima declarando seu nome abertamente em público?

Segundo as leis da Dinastia Ming, generais das fronteiras que deixassem suas posições sem ordem do imperador teriam suas famílias exterminadas.

Qin Xinghan refletiu longamente, sem conseguir compreender. Pensando na identidade oculta de seu discípulo, sentiu uma rede invisível se fechar sobre ele, sufocando-o. Agora até os soldados da fronteira estavam envolvidos; que tempestades externas se avizinhavam?

Lembrando do encontro no Pavilhão Zhudan durante o dia, temia que, se Sima Kong tivesse qualquer intenção maligna, o desfecho seria terrível...

Quanto mais pensava, mais o medo crescia, um suor frio lhe escorria pelas costas e ele se culpava silenciosamente. Abriu a mão direita e olhou para o jade que repousava na palma — um pequeno objeto que Sima Kong havia dado a Zhang Xuandu como forma de compensação.

A peça de jade trazia a imagem de Maitreya, com bochechas cheias, olhos estreitos, levemente entreabertos e olhando em frente. As sobrancelhas salientes conectavam-se ao dorso do nariz, os lábios cerrados. A mão esquerda repousava sobre o joelho, com a palma voltada para baixo; a direita estava levantada, estendida à frente, com a palma para fora e os dedos juntos, formando o "Selo do Destemor".

A escultura fora feita de um único bloco de jade, não uma simples placa, mas um nódulo rústico e robusto, com poucas linhas e um brilho cristalino. Seu estilo indicava origem no início da dinastia, com pelo menos trezentos anos de idade, o que por si só já lhe dava um valor inestimável.

Mais peculiar ainda era o fato de que o jade emanava um leve calor. Qin Xinghan testou e sentiu nitidamente essa temperatura suave percorrer os nervos da palma, viajar pelo corpo e se concentrar no dantian.

Agora, aquele Maitreya de jade parecia oferecer um tratamento adequado, embora o calor fosse muito tênue para se esperar grande efeito, ao menos era melhor do que nada.

Um general da fronteira, viajando mil li, expondo sua identidade e entregando um presente tão valioso com uma desculpa tão frágil — o que ele realmente pretendia?

Se houvesse alguma pessoa atenta naquela ocasião, será que teria percebido a artimanha?

Qin Xinghan passou a noite tentando desvendar o mistério, mas sem sucesso. Afinal, ele era apenas um homem, constantemente fugindo e se escondendo. Sobreviver a tantos inimigos desconhecidos já era uma vitória, não havia tempo nem recursos para investigar mais a fundo.

Sentindo a tempestade se aproximar, percebeu que a questão pendente, há muito postergada, agora precisava ser resolvida a qualquer custo. Se continuasse adiando, o desastre seria inevitável.

Porém, o perigo era extremo e as implicações amplas. Levar Zhang Xuandu seria impossível. E se fosse sozinho, sem proteção, como o garoto poderia se esquivar caso os inimigos reaparecessem?

Era uma escolha impossível.

Página (2/3)

Sem perceber, o sol vermelho surgia silenciosamente no céu, trazendo seu calor e iluminando a floresta, dando nova vida à terra.

Mais um dia começava.

Qin Xinghan ergueu o olhar para o sol e, após muita hesitação, firmou sua decisão: fazer tudo o que estivesse ao seu alcance e deixar o destino agir. Enquanto houvesse uma chance, não poderia desperdiçá-la. Afinal, até Sima Kong, correndo o risco de ter sua família exterminada, estendeu a mão para ajudar; ele não tinha motivo para duvidar.

Nesse momento, sons rítmicos de golpes ecoaram da floresta próxima. Sem precisar olhar, sabia que Zhang Xuandu começava seu treino matinal.

Enquanto o discípulo treinava, Qin Xinghan preparou o café da manhã. Naquelas montanhas selvagens, havia abundância de caça, e com seu cultivo no estágio intermediário do reino Xuan, caçar era tarefa fácil.

Quando Zhang Xuandu terminou, uma refeição farta já estava pronta. O garoto estava em fase de crescimento, com apetite voraz, especialmente por treinar intensamente; devorou duas tigelas de sopa de vegetais silvestres e dois robustos coelhos selvagens num instante.

Após a refeição, Zhang Xuandu lavou a louça. Quando terminou, Qin Xinghan o chamou e pediu que se sentasse, falando com solenidade:

"Axuan, mestre tem algo importante para lhe dizer."

Vendo a seriedade no tom, Zhang Xuandu não respondeu, apenas o fitou com atenção.

Qin Xinghan sentiu uma pontada de afeto pelo jovem diante dele. Quase voltou atrás na decisão tomada, mas, após um momento de hesitação, endureceu o coração:

"Mestre precisa lidar com uma grande questão, muito perigosa para você estar junto. Portanto, daqui em diante, você estará sozinho."

Ele hesitou, querendo dar mais explicações, mas não soube como continuar.

Zhang Xuandu manifestou tristeza e dúvida, ciente de que aquilo certamente o envolvia. Com naturalidade, disse:

"Mestre, não se preocupe comigo. Já cresci e posso cuidar de muitas coisas sozinho."

Qin Xinghan se entristeceu ao ouvir, pois o garoto era tão obediente e sensato que despertava ainda mais sua compaixão.

Respirou fundo para controlar as emoções e mudou de assunto:

"Já ensinei a você as técnicas internas do nosso Wuji Men. Embora ainda não possa cultivar a energia interna, jamais esqueça os ensinamentos. O veneno do frio em seu corpo é severo, mas não incurável. Um dia, quando o eliminar, sua energia florescerá grandemente."

Continuou:

"O pingente em forma de faca que você carrega no pescoço é o símbolo do nosso Wuji Men. Com a situação atual, talvez o símbolo em si não importe, mas dentro daquela pequena faca está guardado um segredo imenso. Este segredo é o mais guardado do nosso clã, transmitido apenas oralmente entre os mestres, nunca por escrito. Hoje, vou contá-lo a você.

O fundador do império, o Imperador, foi discípulo do nosso clã, que então se chamava Wuji Dao Zong. A pequena faca era sua arma pessoal, chamada Xingyue. Antes de romper o espaço, o Imperador e a Imperatriz Sagrada usaram suas habilidades supremas para fundir a Xingyue numa joia em forma de pingente, que passou a ser o símbolo dos mestres do Wuji Dao Zong, passado de geração em geração."

Página (3/3)

Diz a lenda que dentro da faca está selada toda a arte de cultivo vitalícia do Imperador, além de conter os locais onde ele escondeu vários tesouros raros. Para quebrar o selo, é preciso uma força mental extraordinária. Contudo, cultivar essa força depende do talento, algo raro em um entre dez mil pessoas. Mesmo sabendo do dom, não é garantido que encontrem o método para desenvolver esse poder. Por isso, após mais de trezentos anos e diversos mestres, nenhum conseguiu abrir o selo."

Zhang Xuandu puxou o cordão vermelho do pescoço, revelando a pequena faca, com pouco mais de meio dedo mindinho, e examinou-a incrédulo, olhando para Qin Xinghan:

"Mestre, isso é verdade? Ou é apenas uma lenda?"

Qin Xinghan balançou a cabeça:

"Não sei se é verdade, pois ninguém jamais quebrou o selo. Mas, seja real ou não, você deve cuidar bem desta faca. Ainda que sem selo ativo, é uma relíquia antiga com mais de 300 anos."

Levantando-se, olhou ao redor na floresta e suspirou:

"Durante minha ausência, você deve continuar seu treino aqui. Nunca apareça em público a menos que seja absolutamente necessário. Pelo caminho da base da montanha até aqui e ao redor, preparei armadilhas de alerta. Visite-as regularmente; se notar alguma mudança, fuja imediatamente e não pare.

Itens importantes, como pílulas e manuais, devem ser guardados num local secreto que só você conhece. Lá só deve ir para se medicar ou escapar, nunca em dias comuns. Entendeu tudo?"

Zhang Xuandu assentiu solenemente e perguntou:

"Mestre, quando voltará? Se não aparecer, onde posso encontrá-lo?"

Qin Xinghan sacudiu a cabeça e respondeu com conforto:

"Vou resolver tudo o mais rápido possível. Essa viagem deve levar um ano ou um ano e meio. As pílulas que trouxer vão protegê-lo por três anos. Mas o mundo é incerto; se eu não voltar em dois anos, vá até a torre de pedra nos arredores da capital imperial. Lá deixarei sinais secretos do nosso clã, e você entenderá o que fazer."

Entregou-lhe um mapa:

"Marque bem a rota e, após decorar, queime-o."

Zhang Xuandu recebeu o mapa e olhou para Qin Xinghan, que confirmou com um aceno vigoroso.

Qin Xinghan suspirou de novo, bateu no ombro do discípulo e entregou-lhe o Maitreya de jade:

"Use isso sempre e não o perca. Quanto à eficácia, só o destino dirá."

Em seguida, entrou em casa, retornando com uma mochila. Aproximando-se, disse:

"Axuan, lembre-se: mesmo nos momentos mais desesperadores, nunca pense em desistir, entendeu?"

Zhang Xuandu assentiu outra vez. Qin Xinghan acariciou sua cabeça e, com o coração endurecido, partiu em passos largos.

Sua figura desaparecia lentamente na distância, enquanto Zhang Xuandu o observava de longe, sentindo uma tristeza profunda. Por mais forte que fosse, era apenas um garoto de quatorze anos, que agora enfrentaria longos dias sozinho, sem apoio.

Com o último parente ao seu lado partindo, em meio a um mundo instável e tempestuoso, se este momento não era triste, quando seria?