Capítulo 22: Fervor Rubro, Tudo em Chamas

— Você não vai mesmo? — perguntou ela de repente, confrontando Chen Wang de modo tão inesperado que ele ficou sem saber como reagir.

Li Xintong também ficou surpresa. Não vou, então não vou? Era claramente um acesso de raiva sem motivo. Mesmo que ele tivesse decidido ir junto apenas para não ser mal interpretado pela garota de quem gostava, isso não era um problema. Então, de onde vinha aquele descontrole de antes?

Enquanto pensava nisso, An Jianí passou por ela, e, por causa da frase de Chen Wang, soltou um riso satisfeito e desprezível. Só então Li Xintong entendeu o motivo de sua teimosia: perder uma discussão e ficar sem graça. Afinal, foi uma provocação direta de An Jianí, e Chen Wang tomou o partido dela; era impossível não se sentir incomodada.

— Eu não… Não tenho nada contra, era isso que eu queria dizer — corrigiu-se Li Xintong.

Chen Wang fez uma expressão intrigante. — Que resposta forçada, Li Xintong.

— Você se importa demais comigo, feijão...

— Chegamos, é hora de descer — interrompeu Chen Wang, não dando a ela oportunidade de usar aquele “truque”, obrigando-a a engolir o feijão e levantando-se.

Li Xintong também percebeu que chamar o apelido em público realmente não era adequado; poderia mesmo irritá-lo. Não havia jeito, ela estava apressada e recorreu a qualquer recurso. Após refletir, decidiu não usar mais o “feijão” como arma para evitar que Chen Wang se acostumasse e perdesse o efeito.

Os dois desceram do ônibus e caminharam juntos em direção à escola, mantendo uma distância de uma pessoa entre eles, mas inegavelmente lado a lado. Se ela achava que não tinha problema, então estava tudo certo; Chen Wang só temia que a garota fosse complicada e ficasse cheia de manias. Quanto a ele, não se preocupava nem um pouco.

Não temia que a presença de Li Xintong afastasse suas “maçãs podres”. Afinal, agora, protegido por sua virgindade renovada, ele a prezava, sem aquela ideia de “já que renasci, preciso viver tudo intensamente”. Mas para Li Xintong, não era “tanto faz”; ela ainda se importava com o olhar dos outros.

— Aquele é Chen Wang, não é? O que escreveu a carta de amor.

— Ele não foi atrás de An Jianí, está perseguindo outra?

— Mas parece até mais bonita que An Jianí...

Li Xintong odiava fofocas feitas pelas costas, ainda mais quando eram ditas com volume suficiente para que os envolvidos escutassem. Era muita falta de educação. Mas, de fato, o comentário sobre aparência era bem razoável. Personalidade à parte, o gosto era normal.

— Sobre o velho Jiang, você vai falar ou eu falo? — perguntou Chen Wang.

Afinal, ela estava três dias sem vir à escola, e foi por Chen Wang ter ido entregar as provas. Era preciso informar o velho Jiang.

Li Xintong ficou em silêncio por um instante antes de responder: — Fale você.

De qualquer forma, era um escândalo. Claro, poderia suavizar como Chen Wang fez, afinal, mentir não era um crime grave. Mas por que, nesses assuntos de reputação, ela preferia delegar a outros?

Sem perceber, ela já sentia que, além dela mesma, Chen Wang também preservaria ao máximo sua dignidade.

— Está bem, então vou inventar qualquer coisa — disse ele.

— Não pode falar direito? — Li Xintong mal tinha se emocionado, e Chen Wang já a deixava sem palavras.

— Só estou brincando, por que tanta pressa?

De fato, ele só gostava de brincar; era confiável. Percebendo isso, Li Xintong não insistiu, murmurando: — Não estou apressada, brinque à vontade.

Essa garota tinha uma personalidade realmente complexa...

Chen Wang percebeu que sob o exterior frio dela havia muitos contrastes. Ora, comprei um Alasca e me entregaram um Husky?

Apesar de Chen Wang encarar tudo com leveza, já não era um adolescente imaturo. Mas, no fim, ainda era um homem.

No caminho, encontraram alguns colegas, incluindo Zou Yu. Vendo Li Xintong ao lado dele, não se aproximaram, mas trocaram olhares e sorrisos cúmplices, transmitindo a aprovação a Chen Wang.

Diante daqueles gestos furtivos de reconhecimento, Chen Wang só pôde responder com um levantar de sobrancelhas.

Irmão, você é fera.

De fato, é fera.

Mas, no fundo, ninguém sabia exatamente onde estava a graça.

Os dois entraram pelo portão da Terceira Escola e seguiram para o prédio de aulas. Li Xintong, cumprimentada por uma colega, juntou-se a ela de maneira um pouco forçada, finalmente escapando do constrangimento.

Mas as fofocas das garotas eram ainda mais afiadas.

— Por que veio para a escola com Chen Wang? — perguntou Huang Jing, cheia de segundas intenções.

Li Xintong hesitou, sem saber o que responder. — Pegamos o mesmo ônibus.

— Vocês moram na mesma direção?

— Sim, moramos.

— Hum... Mesmo assim, dividir o ônibus, descer juntos, caminhar juntos... difícil não achar que tem algo aí — Huang Jing insistiu, sorrindo maliciosamente.

Só então Li Xintong percebeu como a comunicação com Chen Wang era insuficiente. Pelo menos nesses assuntos, deveriam ter uma versão uniforme. Caso contrário, qualquer resposta seria problemática.

Se contasse a verdade, a coisa seria grande: convivência. Se mentisse, ficaria como An Jianí, parecendo desprezar Chen Wang, não querendo se envolver com ele. Receber tanta ajuda e ainda agir de maneira tão afetada seria muita falta de vergonha.

Enquanto Li Xintong se debatia sobre o que dizer, ouviu de repente a voz de Chen Wang:

— Entreguem os trabalhos, trabalhos de matemática!

Ela ficou paralisada.

— Uau, ele até recolhe os trabalhos por você — Huang Jing cobriu a boca, rindo discretamente.

— Entreguem os trabalhos — Chen Wang aproximou-se de Li Xintong, cobrando-a.

— Vou indo — Huang Jing fingiu não querer ser o “abajur”, afastando-se.

Li Xintong, incrédula, perguntou:

— Você está fazendo o quê?

— Entreguei materiais para o velho Jiang, mereço esse posto — Chen Wang decidiu assumir o cargo.

— Que posto? Só um representante de matemática, você se importa tanto por quê? — Li Xintong estava perplexa. O que passava na cabeça daquele sujeito?

— Assim: você é a titular, eu o vice. Não, tem que ser vice-executivo — decidiu Chen Wang.

— Um representante de matéria precisa de titular e vice? — Li Xintong quase ficou corada. Acabara de ser mal interpretada por colegas, então insistiu: — E se você é o vice, por que está recolhendo os trabalhos?

— Você não tem noção? O vice faz tudo.

Li Xintong não soube o que responder.

— E não sou eu que vou falar com o velho Jiang? — lembrou Chen Wang.

Diante disso, Li Xintong ficou sem argumentos. Tirou o trabalho da mochila, entregando-o, contrariada, a Chen Wang.

Ele, satisfeito, reuniu os trabalhos, indo ao escritório do velho Jiang.

— Chen Wang virou representante de matemática?

— E ainda veio com Li Xintong para a escola.

— Será que fizeram algum acordo...

Diante desses rumores, a sempre reservada e distante Li Xintong só pôde abaixar a cabeça, segurando a testa, sem palavras.

Que pecado...

Escritório do velho Jiang.

Na ausência de Li Xintong, quem recolhia os trabalhos era o monitor Liu Zhihao, por isso o velho Jiang ficou surpreso ao ver Chen Wang. Mas sua preocupação estava mais com Li Xintong, então perguntou:

— E então, o que foi dito?

— Li Xintong teve mesmo uma gripe — respondeu Chen Wang.

— E você?

O velho Jiang ficou atento.

— Quando fui, ela já estava melhor — disse Chen Wang.

O velho Jiang relaxou. — Então por que disse que ela não iria voltar, que ia para Guangdong?

— A família está passando por dificuldades, algo com os pais — murmurou Chen Wang. — Não é fácil de comentar.

De fato, a família de Li Xintong era complicada, e famílias complicadas geram situações mais complexas. Sabendo disso, o velho Jiang compreendeu, assentindo:

— Certo, então não comente isso com os outros. Se perguntarem por Li Xintong, ajude a protegê-la.

— Entendido — respondeu Chen Wang.

— Chen Wang, você fez um bom trabalho nisso.

O velho Jiang pensou um pouco e entregou a ele um pão, presente de um novo professor.

Ao receber o pão, Chen Wang perguntou cautelosamente:

— Professor, e o cargo de representante de matemática?

— Por que tanto interesse nisso? É só um trabalho extra — o velho Jiang não entendeu.

— Meu desempenho em matemática não é bom, preciso de reforço — respondeu Chen Wang, não querendo perder nada.

— Reforço? — O velho Jiang ficou sensível, atento novamente.

— Quero vir ao seu escritório de vez em quando, fazer exercícios, que o senhor me explique os problemas...

O velho Jiang franziu o cenho, cada vez mais incomodado, até interromper, irritado:

— Então venha! Se quer que eu explique, é só aparecer!