Capítulo 77: De qual escola secundária vocês são?

O Restaurante de Comida Sichuan da Quarta Irmã Zhao fica no térreo de um condomínio residencial, e ainda conta com dois anexos de vidro. Como a estrutura do imóvel não foi alterada, o restaurante é composto inteiramente por salas privativas. São cinco ao todo, todas de tamanho semelhante. O estabelecimento atende principalmente clientes habituais, ocasionalmente organizando pequenas festas privadas.

Ao entrar, Chen Wang encontrou a “Quarta Irmã Zhao” no balcão, num corredor em curva. Era uma mulher de cerca de quarenta e cinco anos, idade próxima à de Zhou Jun, mas ainda mais enérgica e competente, com o aspecto típico de uma mulher de negócios determinada.

Ao ver os dois chegarem, a proprietária sorriu e perguntou:
— São dois?
— Sim — respondeu Chen Wang.
— Como souberam do lugar? Um amigo indicou, foi? — ela perguntou, curiosa.
Chen Wang assentiu levemente, sem se mostrar muito sociável. Li Xintong, por outro lado, olhava ao redor, analisando mentalmente. Considerando a taxa de rotatividade que Chen Wang mencionara, com apenas cinco salas, era evidente que o movimento do restaurante era limitado. No máximo, poderiam servir vinte mesas por dia, atender cem pessoas, e adicionar oitenta ou noventa contatos ao canal de mensagens. Claramente, não era um negócio que dependia de volume.

Os dois foram conduzidos a uma das salas menores. A proprietária pegou uma caneta e um pequeno bloco de notas, sorrindo:
— Para dois, três pratos e uma sopa são suficientes: dois de carne, um de legumes, uma sopa pequena. Ou, se preferirem, podem dispensar a sopa. A moça é tão magrinha, deve comer pouco, não?

— De fato — concordou Li Xintong, assentindo.
— Os pratos aqui são todos muito apimentados? — perguntou Chen Wang, erguendo o olhar.
— Depende se gostam de pimenta. Se não, faço só levemente picante — respondeu ela, atenciosa — Mas há opções totalmente sem pimenta, como legumes salteados.
Ou seja, tirando os legumes, os pratos principais eram todos picantes.

Se é assim, o restaurante realmente tem um ponto forte para divulgar. Lembre-se: por mais excelente e sofisticado que seja, seu principal diferencial para a divulgação deve ser um só. Outros atributos podem ser mencionados, mas ao fazer publicidade, é fundamental destacar um único ponto. É como os celulares Xiaomi, que sempre enfatizam o custo-benefício como seu principal argumento, desde o lançamento até os modelos de 2024, das linhas básicas às premium — o foco inicial da divulgação é sempre o melhor valor entre concorrentes. O objetivo principal dessa estratégia é atacar os rivais.

No caso de um restaurante, para chamar a atenção, é preciso amplificar ao máximo a sua vantagem. Primeiro atraia o cliente com esse destaque, depois mostre que não se resume apenas a isso. Muitos iniciantes, ao fazer publicidade, cometem o erro de tentar mostrar todos os seus diferenciais logo no início, tornando a mensagem confusa e sem foco.

— Qual é o prato mais famoso daqui? — perguntou Chen Wang.
— Frango apimentado, é obrigatório — respondeu a proprietária, com entusiasmo e confiança. — Quem come diz que é picante, mas nunca que não é gostoso.
— Certo, vamos pedir quatro pratos — decidiu Chen Wang.
— Quatro pratos de frango apimentado... — ela começou, mas logo se interrompeu, advertindo: — Por melhor que seja, não dá para comer tanto, vocês vão pegar fogo!
Li Xintong achou graça da descrição.

— Queremos quatro pratos de frango apimentado, cada um com um nível de pimenta diferente: levemente picante, pouco picante, picante e extra picante — pediu Chen Wang, com seriedade. — Preciso que cada um tenha o nível de pimenta bem definido.
— Tem certeza? Não quer experimentar outros pratos? — hesitou a proprietária. — Posso separar a pimenta para vocês.
— Assim cada prato vai ficar com um ponto de cozimento diferente. Prefiro que sejam quatro pratos distintos. Não se preocupe, se não conseguirmos comer tudo, levamos para casa — respondeu Chen Wang, sorrindo.
— Nada mais? — perguntou ela, ainda insegura.
— Só isso. E uma caixa de leite, por favor.

Chen Wang pensou que ele e Li Xintong não eram muito tolerantes à pimenta, então seria bom contar com um “auxílio” extra.
— Certo, aguardem um instante.

Assim, depois de anotar um pedido que nem precisava ser anotado, a proprietária saiu da sala, fechando a porta, e foi para a cozinha. Lá, trabalhavam dois cozinheiros: um mestre e um aprendiz.

— Os clientes da sala 4 pediram quatro pratos de frango apimentado, cada um com um grau diferente de pimenta — anunciou ela.
O mestre, ao ouvir, ficou imediatamente tenso. Estariam testando o restaurante?

O frango apimentado é um prato clássico da culinária de Sichuan e Chongqing, originário da Montanha Gele. Todo cozinheiro de Sichuan sabe preparar esse prato. É uma receita tradicional, em que a pimenta seca, normalmente um condimento, assume o papel de ingrediente principal.

Se, ao comer o prato, o cliente elogiar: “Mestre, seu frango apimentado é ótimo, tão perfumado e adocicado!”, o cozinheiro poderia muito bem bater a cabeça no exaustor de vergonha.

Pedir quatro versões do mesmo prato, com diferentes níveis de pimenta, era um teste…

Sem perceber, o mestre começou a sentir o peso da responsabilidade. Trabalhar em Jiangchuan nunca lhe trouxe tanta pressão.

— Por que pedir quatro versões de um prato? Não parece um pedido comum — questionou o aprendiz, confuso.
— Pois é, por que fazer isso? — disse a proprietária, sem entender. — Parece que querem só experimentar o sabor da nossa comida…

No meio da frase, ela parou, pensativa.
— Tia — o aprendiz, percebendo algo, perguntou curioso — Você não fez uma parceria de divulgação com aquele canal “Comer em Jiangchuan”? Será que vieram experimentar os pratos?
O olhar da proprietária se tornou sério, dirigindo-se ao mestre:
— Mestre Han, o frango apimentado precisa sair perfeito!

Antes mesmo que ela terminasse, Han já girava o pescoço para os lados, ouvindo estalos, com o olhar determinado de quem vai bater um pênalti.

…

— Senhora Tong — Chen Wang tirou a câmera da mochila, colocou sobre a mesa e disse a Li Xintong — Daqui a pouco finja que se aproxima do meu ouvido, bem perto, e fala algo baixinho.
Ouvindo isso, Li Xintong se inclinou devagar, quase encostando os lábios no ouvido de Chen Wang, e murmurou:
— Assim está bom?

Chen Wang virou a cabeça lentamente, percebendo que os lábios de Li Xintong estavam a poucos centímetros dos seus, tão próximos que podia sentir a respiração quente dela.

Aquela boca rosada e macia despertava o apetite…

Nesse momento, a proprietária abriu a porta de repente, vendo os dois quase colados, e brincou:
— Se vão se beijar, puxem a cortina!

Os dois se afastaram rapidamente. Li Xintong, com o coração acelerado, tentou controlar-se, mordendo os lábios. O olhar de Chen Wang… Parecia diferente de antes. Teria sido impressão?

— Pois é — Chen Wang sorriu, assentindo, pegou a câmera, ligou e começou a mexer nela.

Vendo a câmera e lembrando do comportamento dele, a proprietária ficou ainda mais convencida de que ele era do canal “Comer em Jiangchuan”.

Ela já tinha notado o sucesso do restaurante de noodles com peixe, soube que havia um grupo fazendo publicidade. Tentou conversar com o dono, mas ele foi muito cauteloso, não deu informações, provavelmente para não revelar nada.

Assim, ela só pôde entrar em contato diretamente, adicionando o canal de mensagens do grupo. Enviou fotos do local, dos preços, das salas, tudo conforme o solicitado. Mas a resposta foi que havia muitos parceiros aguardando, então teria que esperar. E nada mais.

Depois, viu que o restaurante de frango ao molho estava lotando. Antes, quase não havia movimento, agora tinha gente esperando na fila. Ela foi experimentar, achou o sabor mediano.

Parecia que, independentemente do tipo de restaurante, bastava que esse grupo promovesse o lugar, e os negócios explodiam!

E ela, que sempre teve boa comida, só não conseguia atrair clientes pela localização. Se eles fizessem uma promoção, seria como pegar dinheiro com um saco!

Então, será que vieram “investigar” discretamente?

— Como só há salas privativas, só podem atender cinco mesas ao mesmo tempo? — Li Xintong sussurrou ao ouvido de Chen Wang. Era tão próximo que dava cócegas.

Chen Wang assentiu levemente e olhou para a proprietária, perguntando:
— Precisa de alguma coisa, dona?
— Oh, não, nada — ela respondeu sorrindo. Após breve hesitação, decidiu perguntar diretamente:
— Vocês são do canal “Comer em Jiangchuan”?

Chen Wang sorriu, acenando com a mão e explicou:
— Nós só trabalhamos para eles.

— Sério? — ao confirmar, a proprietária sentou-se, sorrindo:
— Já entrei em contato com vocês, por que não avisaram antes que vinham?

— Só estamos conhecendo o lugar — disse Chen Wang.
— O que significa “conhecendo o lugar”? — ela quis saber.
Li Xintong explicou:
— Temos cerca de vinte restaurantes interessados em parceria. Primeiro experimentamos o sabor e avaliamos o ambiente.

— Nossa comida é ótima, só pedir aquele prato não basta, vou pedir outros na cozinha — insistiu ela.
— Não, não — Chen Wang interrompeu. — Para a divulgação, seguimos nossa própria estratégia.
— Aquele restaurante de frango ao molho foi vocês que promoveram? — perguntou ela — Com aquelas promoções?
— Sim, por causa daquilo, até recebemos críticas do chefe — Li Xintong comentou.
Chen Wang logo a cutucou, sinalizando para não falar mais.

Mas a proprietária percebeu o detalhe e rapidamente perguntou:
— Não se preocupe, sou discreta, por que foram criticados? Eu vi que o movimento deles está ótimo!
Li Xintong, silenciada pelo toque, nada respondeu. Chen Wang então explicou:
— A divulgação deles foi boa, mas o principal objetivo do nosso canal é recomendar gastronomia de qualidade. Ganhar com publicidade é secundário; o foco é promover o canal.

Ao ouvir isso, a proprietária entendeu: não basta pagar. O objetivo é construir um negócio duradouro, sem prejudicar a reputação. Ou seja, se o restaurante for realmente bom, eles darão prioridade à divulgação.

Tomara que agrade ao paladar desses dois.

— Vocês são muito capazes, parecem estudantes — disse ela, durante a espera.
— Quantos anos parecemos ter? — perguntou Li Xintong, sorrindo.
— Parecem ter dezessete ou dezoito, especialmente você, moça, parece uma colegial.
— Parece? Eu sou mesmo — murmurou Li Xintong.

Ainda colegial?

A proprietária ficou surpresa e elogiou:
— Já tão jovem e tão competente!

— O mérito é do nosso chefe, ele investiu e teve as ideias — explicou Chen Wang, tranquilo. — Nós só avaliamos os locais, tiramos fotos, ganhamos um extra.

— Se já conseguem ganhar dinheiro, são muito talentosos. Meu filho já se formou e ainda pede dinheiro para mim.

Depois, ela perguntou, com certa cautela:
— Vocês estudam em qual escola?

Os dois ficaram calados, claramente buscando uma forma de evitar o assunto. No centro de Jiangchuan há poucas escolas secundárias, será que…

— Ah, é só uma conversa, parece que sou má pessoa? — brincou ela.
— Não parece — respondeu Li Xintong, sorrindo.
— Então, em qual escola estudam? — insistiu a proprietária, com um olhar gentil e caloroso — Sei que não querem que saibam do trabalho de meio-período, mas eu nunca vou contar, nunca mesmo.

Li Xintong olhou para Chen Wang e, em voz baixa, respondeu:
— No Terceiro Colégio...