Capítulo 7: Shen Youyou

Ao sair do ateliê, Chen Wang tirou automaticamente um cigarro e o colocou entre os lábios, acendendo-o com a chave do Audi.

Antes mesmo de acender o cigarro, ele parou abruptamente, surpreso.

Ora, não sentia mais vontade de fumar.

Seu corpo havia retornado àquele estado em que não dependia do cigarro.

De fato, só começou a fumar após abandonar os estudos.

Mas sua primeira tragada, ao que parecia, foi ainda mais cedo...

Naqueles tempos, seus pais ainda não haviam se separado. Era um inverno das férias do sexto ano, na antiga casa da família no interior.

Naquele dia, seu pai estava jogando cartas na casa do vizinho, e alguns amigos o chamaram para soltar fogos de artifício. Então ele foi pedir um isqueiro ao pai. Mas retirar o isqueiro da mesa de cartas era considerado azar, por isso o pai acendeu um cigarro e lhe entregou.

Com o cigarro em mãos, Chen Wang perguntou pragmaticamente: "E se apagar?"

Então, o pai, jogando cartas, pegou o cigarro de volta e deu uma tragada.

Naquele dia, Chen Wang experimentou pela primeira vez na vida um cigarro tragado profundamente.

Agora, ao recordar, percebia que o rumo da vida não parecia ser decidido por si mesmo.

Seja a primeira vez fumando, seja o abandono dos estudos, ou mesmo o empreendimento em Guangdong...

Parecia sempre ser impelido pelos acontecimentos.

Mas, ao recomeçar a vida, agora era ele quem podia decidir.

Guardou o isqueiro no bolso, devolveu o cigarro à caixa.

Seu capital original era de novecentos e sessenta.

Com a compra dos cigarros, do isqueiro do Audi na loja de encomendas, e o café da manhã, gastou cem, restando pouco mais de oitocentos.

Comprar tecidos e cortá-los custaria cerca de quatrocentos.

Então sobrariam apenas quatrocentos e pouco...

Sinceramente, era um limite extremo.

Para apostar algumas centenas em cartas não era problema, mas para empreender, esse dinheiro mal pagaria uma matrícula.

Felizmente, com um pouco de ousadia, as coisas tiveram um início promissor.

Agora era hora de procurar uma fábrica de roupas para o processamento.

Cerca de cem camisetas de manga curta.

O orçamento para "mão de obra" teria que ser comprimido para menos de trezentos...

Só poderia procurar uma fábrica pequena.

Mas, mesmo nas pequenas, segundo a experiência de Chen Wang, dificilmente alguém lhe daria atenção.

Ainda bem que, por aqui, as fábricas de roupas são tão numerosas quanto cães vadios na rua.

Era só questão de perder tempo.

Com esse pensamento, Chen Wang parou diante de uma pequena fábrica no terceiro andar de um galpão.

Subindo, encontrou a porta aberta, e o som das máquinas de costura ecoava lá dentro.

Entrou e viu, sentado diante de uma mesinha de chá, um homem de rosto redondo, de meia-idade, ajudando a virar roupas do avesso.

Chen Wang percebeu de imediato que ele era o dono.

Nestes pequenos estabelecimentos de vinte pessoas, o dono, além de gerir, geralmente participa da produção ou ajuda na cozinha.

De fora, parece um cargo de prestígio, mas na prática o trabalho é árduo, nada mais fácil que o dos funcionários.

"Está ocupado, chefe?" Chen Wang se aproximou, oferecendo-lhe um cigarro.

O homem ergueu a cabeça, pegou o cigarro e o colocou atrás da orelha, perguntando: "Está procurando alguém?"

"Não, você aceita serviço?" perguntou Chen Wang.

"Agora?" O dono sorriu, satisfeito. "Estou trabalhando para um cliente há meses, tão ocupado que mal posso respirar."

Complicado.

Com um cliente fixo e bons negócios, era difícil aceitar outros trabalhos, especialmente pequenos pedidos.

Não havia possibilidade, era melhor procurar outra fábrica.

"O que você faz, chefe?" O dono de rosto redondo perguntou.

"Ah, faço camisetas de manga curta," respondeu Chen Wang.

"Camisetas?" O dono se mostrou ainda menos interessado. "São baratas."

"Baratas, sim, mas são tão simples, leva poucos minutos pra fazer uma."

"Rápido é, mas fazer centenas por dia não rende muito."

Nesta estação, fabricar roupas femininas ou de outono é mais lucrativo.

E se for uma peça única contínua, mais rentável ainda, pois com o tempo os costureiros ficam mais ágeis, criando memória muscular.

Por isso, era ainda menos provável que aceitasse o pedido de Chen Wang.

Na verdade, aquela fábrica nem estava nos planos de Chen Wang.

Ele procurava uma de movimento mediano e de pequeno porte – aquelas de sete ou oito pessoas, onde as chances são maiores.

Mas, já que estava ali, não seria negligente; ainda assim, valia a pena conversar.

Afinal, acabara de oferecer um cigarro.

O orçamento de relações públicas era uma caixa de vinte cigarros, precisava economizar munição.

"Pago bem," disse Chen Wang.

"Quanto pode pagar por uma camiseta?" O dono riu. "Vai oferecer um e cinquenta?"

"Dois."

O dono parou de virar as roupas, ergueu a cabeça e perguntou, em tom de teste: "Com bolsinho?"

"Não, a mais simples, camiseta branca, sem bolso, sem gola, só gola redonda," explicou Chen Wang.

Impossível.

A esse preço, não se ganha nada.

O dono sabia que era o modelo de sucesso no Taobao por dezenove e noventa, mas o custo de mão de obra era no máximo um yuan.

Por um yuan, aceitava em tempos de pouco trabalho.

"Quantas peças?" O dono parecia adivinhar o motivo.

"Cem."

"Se for cem de uma cor e um tamanho..."

Na produção de roupas, supondo quatro cores e três tamanhos, uma "mão" seria doze peças. Então, aquele rapaz queria mil e duzentos, pagando dois mil e quatrocentos de mão de obra.

Nada mal, com esse preço, dava para aceitar.

"Não." Chen Wang sorriu, mostrando o número um com os dedos. "Só cem no total."

O dono ficou surpreso, depois também sorriu.

Baixou a cabeça, voltou ao trabalho, ignorando Chen Wang.

Nem quis responder.

Compreensível; Chen Wang aceitava bem a rejeição e não se desanimou, pronto para sair e procurar outra fábrica.

Contudo, ao se virar, parou abruptamente.

Permanecendo ali por um tempo.

O dono, ao perceber que ele não saía e olhava fixamente para a área das máquinas, perguntou: "Chefe, precisa de algo?"

Os costureiros das fábricas de roupas são, em sua maioria, mulheres – pelo menos oitenta por cento.

Entre elas, muitas jovens recém-saídas do ensino fundamental, vindas do campo, começando como aprendizes.

O olhar de Chen Wang se fixou numa garota de cabelo preto preso em rabo de cavalo, vestindo um suéter azul claro, provavelmente tricotado pela mãe.

Ela era pequena, de pele muito branca e olhar límpido, transmitindo uma pureza nunca contaminada, com certo ar de fragilidade.

A menina pedalava a máquina de costura, praticando linhas retas com retalhos, cuidadosa, temendo que seus dedos fossem enredados pela agulha.

"Chefe," Chen Wang desviou o olhar e sorriu. "Como é pouca coisa, deixe a aprendiz praticar."

O dono ficou surpreso, só então se deu conta. Olhou para o lado: a menina era parente, recém-chegada, recém saída do ensino fundamental.

Por ser novata, não conseguia executar tarefas complexas, e com pagamento por peça, não lucrava nada. Mas, por consideração à família, o dono lhe dera um salário de três mil por mês até que se tornasse habilidosa.

Sim, como pôde esquecer disso.

Além de ganhar um pouco, ela poderia treinar.

Mas sua reação foi tola...

Não disfarçou o interesse de Chen Wang.

Não havia espaço para negociar preço.

"Por ser pouca coisa, dois é muito..."

"Três."

Na verdade, a dois o dono já aceitaria, Chen Wang sabia.

Mas pensou em si mesmo.

Quando foi para Guangdong naquela idade, não tinha habilidade nem formação, não ganhava nada no início, sem nenhum recurso. Chegou ao ponto de passar fome.

Se fosse por peça, ela ganharia metade, um e cinquenta.

"Está combinado."

O esperado era dois, então por três o dono aceitou sem hesitar.

"Daqui a pouco trago os tecidos cortados."

"Certo." O dono assentiu e sorriu: "Qual o nome do chefe?"

Percebeu que Chen Wang era perspicaz, muito inteligente. Se ele prosperasse, teria um novo parceiro futuramente.

"Chen."

Assim, sorrindo, Chen Wang concluiu a negociação dentro do orçamento.

Desceu, aliviado.

Era quase meio-dia.

O clima em Jingbei era assim; mesmo em novembro, havia calor repentino.

A temperatura devia estar nos vinte e oito graus.

Sentindo sede, comprou uma água mineral gelada no mercado ao lado.

E então avistou os sorvetes no freezer.

...

"Yuyou, peguei algumas camisetas para você; peça à sua tia para ensinar e faça devagar," o dono recomendou à menina.

Shen Yuyou assentiu educadamente, dizendo baixinho: "Sim."

Continuou, conforme as instruções da tia, praticando com cuidado.

Olhando para as mulheres experientes, que costuravam e conversavam, sem temer a agulha, achava-as incríveis.

Elas mereciam ganhar dinheiro.

Ela mesma, sentia-se um pouco tola...

Enquanto pensava nisso, o rapaz voltou, agora com uma sacola de sorvetes.

"O dia está quente, trouxe sorvete para as mestres," disse Chen Wang ao entrar, entregando um picolé de feijão vermelho ao dono.

"Ah, ótimo!"

"O chefe é generoso!"

"O jovem é bonito, já tem namorada?"

As costureiras se animaram com os sorvetes gratuitos, sorrindo.

O jovem chefe distribuiu sorvete a todos.

Pudim grande, feijão vermelho, verde de bom humor. Os mestres homens queriam picolé clássico, e ele entregava também.

Assim, foi distribuindo por toda a fábrica.

Shen Yuyou abaixou um pouco a cabeça, fingindo concentrar-se no trabalho.

Mas, no fundo, esperava ansiosa, como quem espera sua vez de receber um lanche.

Está chegando, está chegando...

Finalmente, ele parou diante dela.

Shen Yuyou estendeu a mão timidamente, murmurou um agradecimento.

Na verdade, nem saiu som; apenas ela achava que havia agradecido.

Assim, nervosa, recebeu de Chen Wang um sorvete Kawaii.

Ué?

Shen Yuyou levantou a cabeça, sem tempo de se perguntar por que só ela ganhou um sorvete de casquinha, e o rapaz já havia partido...