Capítulo 32: Despesas Elevadas

Como Chen Wang não quis falar, Li Xintong também não insistiu; de qualquer forma, acabaria descobrindo.

— Então vou indo.

Depois de pegar o dinheiro e vestir uma jaqueta esportiva qualquer, Chen Wang já se preparava para sair.

Quando estava para sair, Li Xintong o chamou, um tanto incrédula:

— Você vai sozinho?

— Hein? — Chen Wang não entendeu, será que ela queria ir também? Era só um gravador, bastava dizer a marca que ele compraria.

— Você... — vendo que ele queria ir sozinho sem pensar, Li Xintong ficou um pouco desapontada e questionou, teimosa: — Você sabe escolher um gravador?

Chen Wang rebateu de imediato:

— E você sabe?

Li Xintong ficou em silêncio. De fato, ela não entendia nada do assunto, só conhecia algumas marcas.

— E se você acabar pagando caro demais? — ergueu a cabeça e encarou Chen Wang com teimosia. — Pelo menos estou dividindo o valor meio a meio.

— Tudo bem.

Fazia sentido: algo que eles usariam juntos, o melhor era escolherem juntos, assim também evitavam qualquer “comissão” por fora.

Embora fosse improvável que Chen Wang embolsasse uma comissão de cem e poucos.

Assim, os dois saíram do quarto em direção às compras.

Antes de saírem de casa, Li Xintong parou de repente, olhou para baixo, avaliou sua blusa de manga longa casual com calça esportiva e disse:

— Espera um pouco.

Dito isso, voltou para o quarto.

— Ai, que trabalho — suspirou Chen Wang.

Mas antes que terminasse a frase, Li Xintong abriu a porta, ficou na entrada e comentou:

— Não pode ter um pouco de paciência? Nem demorou tanto assim.

— Você ouviu isso também?

Chen Wang não esperava que ela tivesse ouvidos tão sensíveis.

E, pelo visto, não tolerava nem um ruído de impaciência.

Uma psicologia feminina realmente interessante.

Sem o que fazer, Chen Wang sentou-se no sofá, esperando por Li Xintong.

Foram longos minutos até que ela saiu do quarto.

Agora usava um suéter fino cor de café e uma saia vinho, o mesmo conjunto que usara em casa alguns dias antes, bastante elegante.

Mas dava para notar que ela tinha poucas opções de roupas. Afinal, uma mala grande não comporta muita coisa.

— Aquela roupa de antes também estava boa — comentou Chen Wang.

— Coisas de mulher, não se mete — respondeu Li Xintong, enquanto prendia o rabo de cavalo com um elástico de cabelo, deixando-o bem alinhado.

Nesse momento, percebeu que Chen Wang a olhava distraído.

— O que foi? — perguntou, hesitante.

— Nada — Chen Wang desviou o olhar.

Na verdade, com o cabelo solto já estava ótimo.

Mas essa era uma escolha dela, não havia motivo para impor seu gosto.

— Vamos.

Ajeitados, os dois saíram de casa.

— Vamos comprar na Livraria Xinhua? — perguntou Li Xintong.

— Lá é caro. Tem outro lugar melhor, vamos lá — respondeu Chen Wang.

— Na Rua Da Zheng? — ela perguntou.

— Você conhece esse lugar?

Era um centro de eletrodomésticos usados; praticamente noventa e cinco por cento dos produtos eletrônicos de segunda mão de Jiangchuan eram negociados ali.

Mas, por ser um mercado “profundo”, poucos estudantes se arriscavam; preferiam pagar mais caro comprando online.

Afinal, muitos produtos pareciam novos por fora, mas por dentro estavam cheios de defeitos — como quem não consegue distinguir um carro recuperado de enchente.

— Ouvi falar. Até pensei em comprar um gravador lá... — Li Xintong ponderou, racional. — Mas fiquei com medo de comprar e quebrar depois de duas ou três vezes de uso.

— Não tem tanta coisa ruim assim. Com um pouco de paciência, dá para achar um noventa e cinco por cento novo.

E ainda por um preço por volta de sessenta por cento do valor de um novo.

A confiança de Chen Wang fez Li Xintong perceber que ele realmente sabia mais do que ela.

De onde viriam essas experiências de vida dele?

— Para ir até lá, vamos precisar de táxi — disse Li Xintong, avistando um tuk-tuk de passageiros na rua.

Na verdade, ela nunca havia andado naquele tipo de transporte, achava meio constrangedor.

Se fossem só os dois, teriam de ficar espremidos atrás...

Mas economizaria na corrida.

Enquanto pensava nisso, Chen Wang já havia chamado um táxi:

— Mestre, para a Rua Da Zheng.

Sem consultar ninguém, os dois acabaram indo de táxi mesmo.

Chen Wang sentou-se naturalmente no banco da frente, ela foi atrás, igual ao outro dia.

No banco de trás sentavam os donos, na frente, os assistentes, as secretárias.

Engraçado.

No íntimo, Li Xintong analisou o jeito “profissional” de Chen Wang e sentiu uma vitória mental.

A sensação de vencer uma pequena disputa era realmente boa.

Quando o taxímetro passou dois yuan acima da tarifa inicial de seis, eles chegaram à Rua Da Zheng.

Apesar do nome, o “Shopping Digital” não tinha ares de shopping. Era basicamente uma rua, mais um prédio de dois andares, pequeno, parecido com um supermercado.

Andando pela rua, Li Xintong perguntou, curiosa:

— Aqui não dá para comprar gravador em qualquer lugar?

— Quanto mais para dentro, mais barato.

É um conhecimento útil: o produto pode ser o mesmo, mas quanto melhor o ponto, mais caro o preço.

Mesmo correndo o risco de encontrar lojistas que cobram caro demais, se você pechinchar, ainda assim eles conversam com você.

No fim, é tudo uma questão de margem de lucro.

Ponto melhor significa aluguel mais caro, custos maiores. Por isso, o preço sobe também.

É por isso que lojas físicas têm perdido espaço para lojas online.

E Chen Wang, na vida anterior, só venceu porque fez a coisa certa no momento exato.

Então, em 2013, o que fazer para vencer?

O único jeito era plantar uma árvore e esperar colher, anos depois.

Exatamente, virar um influenciador.

Filmar “Memórias do Norte de Jing” junto com Gui Jiahao.

Mas por que levar Jiahao junto?

Assim, quando Jiahao quase se enforcar de tanto se esforçar, ele poderia gritar do lado: “Dois frangos, seis, seis, seis!”

Mas agora, com a chance de recomeçar, existiam formas mais dignas de plantar essa árvore.

Os dois entraram juntos no shopping de eletrônicos da Rua Da Zheng.

Parecia um mercado de carros usados, só que de produtos digitais que atraíam especialmente os homens: computadores por todos os lados.

Mas, se quisesse um computador usado, havia um lugar ainda melhor: lan houses em processo de fechar as portas.

Mouse e teclado nem precisava comprar; quem acompanha os influenciadores sabe que, quando fecham, distribuem de graça.

Mas ali, para comprar um gravador, era ainda mais fácil — eles estavam por todos os lados, como cães de rua.

No entanto, Chen Wang parecia mais interessado em outra coisa, analisando o que compraria com o dinheiro no bolso.

Li Xintong estava muito curiosa: o que ele queria comprar? E de onde vinha o dinheiro?

Até que Chen Wang parou diante de uma loja de eletrônicos.

— Chefe, me mostra aquela 600D ali — pediu Chen Wang, apontando.

O vendedor, percebendo que ele sabia o modelo, entregou a câmera DSLR da prateleira:

— Bom olho, noventa e nove por cento nova, um rapaz comprou há um mês e já me vendeu.

Vendo o papo do vendedor, Chen Wang entrou no jogo:

— Usou um mês só e já vendeu? Não tem problema, não?

— Claro que não — respondeu o vendedor. — Ainda está na garantia, só não quis mais brincar.

— Entendi — disse Chen Wang, sorrindo, enquanto abria a parte traseira da câmera, conferindo o código de fabricação. Fez uma conta rápida: data de fabricação, maio de 2011, sem saber o dia exato.

De lá para cá, já tinha passado quase um ano inteiro. E o sujeito queria fazer ele de bobo dizendo que só foi usada por um mês?

“Me acha um tolo, é?”

O vendedor percebeu o gesto e sacou que era melhor não tentar enganar. Observou em silêncio.

Chen Wang sabia que não conseguiria nem nota fiscal nem garantia, o que era um motivo a mais para barganhar.

Ligou a câmera, conferiu os parâmetros, a tela — tudo aparentemente sem problemas, tirando a idade avançada do aparelho.

Por fim, colocou no modo retrato, levantou a câmera e, girando a lente, apontou para o perfil de Li Xintong, que também estava em frente ao balcão.

Realmente, as câmeras do Japão, mesmo antigas, ainda impressionavam.

Em 2020, Chen Wang comprara uma Leica, também de um país do Eixo — queria tirar umas fotos artísticas, mas logo largou o equipamento no escritório para as designers se divertirem.

Se tivesse tempo livre, fotografia era um hobby interessante.

Seria essa mesma.

Depois de conferir tudo, Chen Wang já tinha decidido.

Nesse momento, Li Xintong, “flagrada” pela lente de Chen Wang, passou os dedos delicadamente atrás da orelha, ajeitou os cabelos e virou-se de frente para a câmera.

Encarou a lente sem nenhum constrangimento.

Havia nela apenas aquela elegância habitual e uma confiança serena, de quem não desvia o olhar mesmo sendo observada tão de perto.