Capítulo 28: Um Encontro Noturno com a Jovem Moça Durante a Corrida

Sentado à escrivaninha, Chen Wang passou pouco mais de duas horas anotando no caderno todas as músicas que gostava e que ainda não haviam sido lançadas. Embora não tivesse a menor intenção de se envolver com o mundo do entretenimento, essas canções, para ele, eram como um seguro social—algo que lhe dava tranquilidade.

Afinal, sendo alguém que renasceu, esse era seu trunfo, uma das poucas coisas nas quais realmente se destacava.

Quando o destino lhe oferece um presente, não aceitar é pecado.

Já era nove horas da noite. Olhou o celular e viu que mais um colega havia entrado em contato para registrar uma apresentação—aquele típico engraçado da turma, o “mestre do humor” que toda classe tem. Ele se inscrevera com um número de comédia.

Após anotar isso, Chen Wang se preparou para sua corrida noturna. Vestiu a roupa de treino, fechou o zíper até o colarinho e saiu do quarto.

Na sala, Li Xintong fazia a lição de casa. Assim que o viu, ela levantou a cabeça, olhando em sua direção.

Ela sempre foi alguém tão fácil de se distrair? Não parecia. Na memória de Chen Wang, na oitava turma, ela era do tipo que, mesmo que matassem um porco na sala, conseguiria terminar duas redações no meio da barulheira.

Ao passar por ela, Chen Wang acenou discretamente: “Oi”.

“Oi”, respondeu Li Xintong, sem saber ao certo por que estava cumprimentando, e voltou a se concentrar no dever.

Enquanto isso, observou Chen Wang ao lado do sapateiro, trocando os chinelos por tênis esportivos. Ele forçou o pé dentro do tênis, encostou o calcanhar na parede para ajudar e só então usou os dedos para puxar o contraforte dobrado para fora.

Ser homem realmente colocava pressão até na hora de calçar os sapatos.

Pronto, Chen Wang abriu a porta e saiu para sua corrida noturna.

Li Xintong pensava que talvez fosse apenas um impulso passageiro—afinal, todos têm momentos de ânimo súbito. No entanto, a regularidade e a pontualidade de Chen Wang mostravam que ele não desistiria facilmente.

Inevitavelmente, ela se lembrou do fim das aulas, naquele dia. Foi An Jiani quem procurou por Chen Wang; não sabia o que conversaram, mas, ao que parece, foi Chen Wang quem encerrou o papo e saiu primeiro.

Será que a história de Chen Wang correr atrás de An Jiani se inverteria, e agora seria ela quem passaria a procurá-lo? O famoso jogo do “foge que eu te pego”…

Com a caneta na mão e o rosto apoiado na outra, um fio de cabelo caindo suavemente, Li Xintong decidiu resolver exercícios que não exigissem muito esforço mental.

...

Correr é, acima de tudo, um exercício de persistência.

Com perseverança, a capacidade cardiorrespiratória melhora notavelmente.

No começo, Chen Wang sentia dificuldade e precisava parar de vez em quando. Agora, já conseguia manter um ritmo constante até o final.

Para variar o humor, ele costumava mudar a rota, passando por ruas pouco frequentadas. Seu objetivo era correr entre oito e dez quilômetros.

Na vida anterior, já fora à academia algumas vezes—velocidade oito, inclinação dois, uma hora de corrida sem problemas.

Agora, com um corpo ainda melhor, isso era moleza.

Claro, o maior cuidado ao correr à noite era evitar pegar um resfriado—bastava adoecer para perder o ritmo e desandar todo o progresso. Por isso, ele se agasalhava bem.

Para ser sincero, Chen Wang adorava essa disciplina. Correr ouvindo música, voltar para casa suado, tomar um banho quente, vestir uma cueca confortável e roupas limpas, deitar-se na cama e mexer no celular até pegar no sono—nada mais libertador. Chegava a ser tão prazeroso quanto passar uma tarde chuvosa jogando videogame na janela.

Ambos eram experiências extremas—de disciplina e de indulgência.

Ainda assim, enquanto corria, Chen Wang se deu conta de algo: ora, quem foi que me trouxe para uma barraca de churrasco?

Sem perceber, havia entrado por um beco onde funcionavam alguns bares que ficavam abertos até as duas da manhã. As mesas ao ar livre estavam cheias de operários do parque industrial, saboreando seus espetinhos.

Normalmente, Chen Wang corria para a zona norte, mas naquela noite resolveu dar a volta pelo entorno do parque industrial.

O cheiro dos espetinhos, defumados e crocantes, era quase uma magia capaz de abrir o apetite de qualquer um. Até Chen Wang, em plena dieta, sentiu o desejo invadir cada fibra do corpo.

Para ser franco, era como se toda a disciplina de um corredor noturno estivesse prestes a ser vencida pela força de um espetinho.

Não podia ceder!

Gastar algumas dezenas de reais ali seria jogar fora todo o esforço.

Ainda não tinha o direito de se dar esse luxo.

Resistindo à saliva que insistia em se formar, Chen Wang sentiu-se como um sedento atravessando um pomar de ameixas, proibido de parar—o coração clamando “eu quero, eu quero”…

No fim, ele cedeu.

Um pouco não faz mal.

Amanhã eu nem como, compenso hoje.

Ora, já que renasci, preciso mesmo passar por esse martírio?

Um espetinho de frango, afinal peito de frango é comida de dieta.

Decidido, Chen Wang diminuiu o passo, pronto para escolher o espetinho mais apetitoso e marcar aquela noite com sua primeira “quebra de regra”.

De repente, parou.

Diante da grelha de uma das barracas, viu alguém familiar.

“Pode caprichar na pimenta, sim.”

Shen Youyou estava diante do churrasqueiro, esperando o seu lanche.

“Vai levar para os colegas?” perguntou Chen Wang, reconhecendo a voz mesmo não sendo tão íntima.

Shen Youyou virou-se, viu Chen Wang e rapidamente desviou o olhar, dizendo baixinho: “Sim”.

“Então deixa por minha conta.”

Tímida como sempre, Shen Youyou balançou as mãos, negando: “Não, não... Deixa que eu pago.”

Ela não era ingênua. Desde o dia em que só ela ganhou um sorvete e um café da manhã, percebeu que aquele homem era gentil com ela.

Mesmo sendo inexperiente, sabia o motivo.

Isso não precisava que as tias explicassem.

Quanto aos comentários das tias—“bom rapaz, hein?”—ela preferia nem entender…

“Vai me pagar um lanche?” Chen Wang riu. “O que foi, recebeu salário?”

Ao ouvir isso, Shen Youyou sorriu de leve e acenou, um pouco orgulhosa.

Era seu primeiro salário. A maior parte já mandara para a mãe, mas guardara um pouco para si.

Comer um espetinho à noite era sua forma de comemorar.

“Quanto ganhou, diretora You?” brincou Chen Wang.

Diretora You...? Será que ele ouviu o gerente chamando-a de Youyou aquele dia?

Sem saber como responder ao apelido estranho, Shen Youyou apenas fez o gesto de três com a mão.

“Eu te perguntei do salário, não se está tudo OK...”

“Três, três mil.”

Shen Youyou sentiu-se meio boba, por ter estudado pouco no ensino fundamental.

Não esperava encontrar alguém ainda mais lerdo, que não entendesse nem gestos simples...

Melhor não brincar demais, ou ainda seria taxado de bobo na frente da garota.

Mas Chen Wang não tinha outro objetivo, só queria ouvi-la falar mais algumas palavras.

A voz dela era bonita, mas ela pouco falava, só respondia com monossílabos, tímida ao extremo.

“O que você vai comer? Eu pago para você.”

Shen Youyou logo mudou de assunto: “O que você quer?”

Deixar uma operária que ganha três mil por mês pagar-lhe um espetinho...

Que tentação... Não, que crueldade.

“Tô de dieta...” Chen Wang hesitou, mas ao ver a sinceridade de Shen Youyou, respondeu: “Um espetinho de salsicha com bastante ketchup.”

Aquilo custava só uns dois reais, não ia falir a menina.

“Moço, põe mais um desse”, pediu Shen Youyou, generosa.

E assim, os dois ficaram juntos na espera.

Diferente de Li Xintong, talvez Shen Youyou quisesse aliviar o clima, mas não sabia como começar, como muitos jovens no início da vida adulta.

Parecia até que não tinha nem dezesseis anos.

Como ela não puxou assunto, Chen Wang também ficou em silêncio, apenas observando-a.

Ela percebeu. Bastaram alguns olhares para que seu rosto ficasse corado.

“Ah, certo, quanto o patrão te pagou pela produção das camisetas?” perguntou Chen Wang, curioso.

Shen Youyou balançou a cabeça, incerta: “Não sei, só sei que o salário foi três mil.”

“Três mil... salário fixo, então.”

Aquilo deixou Chen Wang frustrado. Olhou para Shen Youyou, meio arrependido: “Ou seja, mesmo se eu acerto três reais por peça, ele não te repassa nada?”

“Eu não faço o patrão ganhar muito... três mil já é ótimo.”

Ela defendeu o chefe instintivamente, mas logo se deu conta: então, quando ele sugeriu aumentar o preço da camiseta, era só para eu ganhar mais?

Pensando nisso, Shen Youyou ficou tensa, o corpo rígido.

A intenção dele era clara...

“De fato, pagar tudo isso para uma aprendiz mostra que o patrão é boa pessoa.”

Mesmo achando injusto, ao menos ela sabia o que fazia e o dinheiro tinha um destino certo.

Por fim, os espetinhos ficaram prontos.

Com os espetinhos na mão, Shen Youyou acenou timidamente: “Tchau...”

“Também vou para aquele lado”, disse Chen Wang, naturalmente.

“…”

Shen Youyou parou, surpresa, e depois de um tempo, pela primeira vez, ousou questionar: “Mas... eu nem disse para que lado vou...”