Cinco mil e cinco

No início do terceiro capítulo, algo a havia puxado por um momento para longe do tumulto, e quando ela voltou ao banquete, a mesa já estava quase cheia. A maioria dos convidados havia chegado, e a cerimônia estava prestes a começar oficialmente.

A comida diante de Jiang Miao Yan já tinha sido varrida por ela sem deixar vestígio. Ao ver Jiang Yun Shu finalmente retornar, ela se aproximou depressa e perguntou baixinho por que a irmã demorara tanto.

Jiang Yun Shu respondeu com serenidade que fora retida por um pequeno contratempo e, com naturalidade, pegou da mesa ao lado mais dois pratos de petiscos para Jiang Miao Yan, tentando desviá-la do assunto.

O tecido claro e acetinado de sua manga desceu suavemente com o movimento, revelando no pulso uma pele alva e lisa, sem a menor falha.

O coração de Jiang Miao Yan deu um salto. Um tanto tensa, ela perguntou em voz baixa se era o herdeiro que voltara a importuná-la.

Jiang Yun Shu disse que não era por causa dele.

Jiang Miao Yan contou então que, quando a irmã estivera ausente, o herdeiro enviara outra vez alguém até a mesa deles para procurá-la; o criado ainda perguntara onde ela fora, e ela não dissera nada, apenas afirmara que não sabia. Depois, quando vira o servo voltar para relatar ao herdeiro, percebera claramente o desagrado no rosto dele.

Ao ouvir isso, Jiang Yun Shu franziu levemente a testa.

Aquele homem parecia realmente insistente.

Jiang Miao Yan observava com cuidado a expressão da irmã e perguntou se ela gostava do herdeiro.

Jiang Yun Shu respondeu sem hesitar que não.

Jiang Miao Yan, por instinto, quis saber por quê.

Porque ele não era bonito, não tinha porte nenhum, seu temperamento também não agradava e, da cabeça aos pés, não havia nada digno de apreço; se ela gostasse dele, isso sim é que seria estranho.

Jiang Miao Yan ficou atônita, sem conseguir responder diante de uma avaliação tão implacável.

Jiang Yun Shu disse com toda a naturalidade que não achava isso óbvio?

Como da vez anterior, quando o herdeiro enviara alguém para chamá-la, ela já se mostrara pouco disposta a encontrá-lo. Assim, Jiang Miao Yan deduzira que a irmã não nutria interesse por ele e, por isso, não revelara diretamente seu paradeiro.

Mas uma coisa era suspeitar; outra, muito diferente, era ter a ousadia de falar daquele modo do herdeiro da Residência do Marquês de Jin Yue.

Após um breve silêncio, ela mudou de assunto e perguntou que tipo de homem a irmã preferia.

Dessa vez, Jiang Yun Shu não respondeu de imediato.

Pensou com seriedade, como se também tivesse deixado a imaginação correr solta por um instante, até que, por fim, só restasse a resposta mais simples e franca.

Pelo menos tinha de ser bonito, com boa aparência, e de temperamento agradável.

Jiang Miao Yan ficou sem palavras, incapaz de imaginar quem no mundo reuniria, como Jiang Yun Shu descrevera, tamanha perfeição — e ainda por cima apenas como requisito mínimo.

Pelas contas dela, Jiang Yun Shu talvez amasse apenas a si mesma nesta vida, e jamais se apaixonaria de fato por alguém.

Mas, ao voltar a pensar em Jian Fang Ze, Jiang Miao Yan perguntou se, caso o herdeiro continuasse a gostar dela, ele a forçaria.

Jiang Yun Shu respondeu em voz baixa que não; ele não teria como.

E se tivesse?

Jiang Yun Shu silenciou por um instante, como se ponderasse essa possibilidade.

A Residência do Marquês de Jin Yue talvez não dispusesse hoje de grande poder concreto, mas isso não significava que lhe faltasse influência.

Se Jian Fang Ze insistisse em persegui-la, as coisas se tornariam muito complicadas, e a Família Jiang acabaria arrastada para o problema.

Jiang Yun Shu advertiu que não contasse isso ao pai e à mãe; ela resolveria sozinha.

Ao ouvir isso, Jiang Miao Yan se assustou. O herdeiro realmente poderia forçá-la?

Não, disse Jiang Yun Shu, acalmando-a; ela apenas não queria que os pais se preocupassem com algo tão pequeno.

Jiang Miao Yan, porém, não achava aquilo pequeno.

Perguntou então de que forma a irmã pretendia resolver.

Jiang Yun Shu pensou por um breve momento, e lhe ocorreram várias maneiras de lidar com a questão.

Talvez investigar a fundo os movimentos recentes da Residência do Marquês de Jin Yue, descobrir suas falhas e aproveitá-las para contê-los.

Ou então trazer à tona os pontos obscuros que a casa marcial já havia deixado cair no esquecimento, causando-lhes tantos problemas que eles sequer teriam tempo de continuar a perturbá-la.

Mas tais soluções eram trabalhosas demais, e Jiang Yun Shu tampouco achava que um simples Jian Fang Ze valesse tamanho desgaste.

Vendo-a em silêncio, Jiang Miao Yan pensou que a irmã talvez não tivesse encontrado saída.

Por isso, não pôde deixar de sugerir que, na verdade, a melhor solução seria casar-se. Depois de ter um marido, por mais relutante que o herdeiro estivesse, não poderia continuar a importuná-la.

Mas logo em seguida murmurou, em voz baixa, que no mundo simplesmente não existia o tipo de homem que a irmã descrevia, e que seria impossível encontrar um noivo que lhe servisse.

Jiang Yun Shu ficou ligeiramente atônita, como se tivesse sido despertada por aquelas palavras.

Comparado às soluções que imaginara, casar-se com alguém parecia, de fato, o caminho mais fácil e simples.

Mas Jiang Miao Yan se enganara.

O tipo de homem que ela mencionara existia.

Após o início do banquete, surgiu de repente um pequeno clímax.

A atenção dos convidados foi novamente atraída para outro ponto.

Não muito longe, Shen Du retornara ao salão, destacando-se entre a multidão como uma garça entre galinhas.

Jiang Miao Yan viu a irmã erguer os olhos ao ouvir o murmúrio ao redor e, em seguida, fixar o olhar com total concentração em um ponto específico, um brilho de intenção começando a surgir no fundo dos olhos.

Como se lhe dissesse:

Não é exatamente ele?