Capítulo Quatro: Em Busca do Objetivo

Após imaginar o futuro, Shi Yu retornou à realidade. Naquela manhã, além de alimentar a alcateia de lobos das neves, ele ainda tinha muitas outras tarefas a cumprir, ocupando-o durante toda a manhã. Só próximo ao meio-dia conseguiu um momento de respiro, mas a tarde já estava toda programada para ele.

Após o almoço e um breve descanso, Shi Yu e os demais estagiários daquele bloco de dormitórios receberam a mesma tarefa vespertina. Já faziam algum tempo que desempenhavam esse trabalho: observar e registrar o comportamento e o crescimento das lagartas verdes.

À tarde, Shi Yu discretamente acompanhou o grupo até a floresta repleta de lagartas verdes. O bosque era denso, suas copas tão espessas que mal deixavam a luz atravessar. As lagartas verdes eram as criaturas mágicas mais comuns daquele lugar. Na base de animais mágicos da Cidade do Inverno, havia pouco mais de cinquenta lobos das neves, mas as lagartas verdes passavam de mil.

Era possível descrevê-las com uma expressão: “quantidade em demasia”. Sua força também era lamentável; em comparação aos lobos das neves, que ao amadurecer podiam despertar quatro habilidades raciais, as lagartas verdes possuíam apenas uma: o fio de seda. E mesmo quando dominada à perfeição, sua resistência só se comparava a um fio de aço de qualidade inferior.

Os domadores de bestas classificavam as habilidades das criaturas extraordinárias de acordo com seu poder e efeito, em diferentes níveis: sem nível, básica, intermediária, avançada e suprema. O fio de seda, habilidade das lagartas verdes, nem sequer chegava ao nível básico, estando fora de qualquer categoria.

Por isso, dizer que a lagarta verde era uma criatura extraordinária de nível baixo era quase um elogio — afinal, ela perdia até para a maioria dos animais comuns, sua única vantagem sendo o potencial de crescimento. Contudo, dependendo do método de criação, o fio de seda podia ter várias utilidades.

No entanto, a base de criação de criaturas mágicas não criava lagartas verdes para produzir fios. O motivo para manter esse animal tão fraco era que, na natureza, era uma das poucas criaturas mágicas capazes de evoluir naturalmente. Ao absorverem nutrientes suficientes, podiam evoluir para borboletas de cristal do vento, com a possibilidade de despertar uma nova habilidade racial, a lâmina de vento, tornando-se mais poderosas.

Apesar de, mesmo após a evolução, ainda serem classificadas como criaturas extraordinárias de nível baixo devido à curta longevidade, as borboletas de cristal do vento eram uma das opções mais recomendadas para iniciantes, por serem fáceis de criar.

A tarefa de Shi Yu e dos demais era registrar o crescimento das lagartas verdes e determinar quando estariam prontas para evoluir. Comparadas aos lobos das neves, as lagartas verdes eram inofensivas, mal chegando ao tamanho de uma palma. Seus corpos eram verdejantes, olhares inocentes, com dois tentáculos amarelos na cabeça, muito parecidas com as larvas da borboleta cauda-de-andorinha de tangerina da Terra.

Após lidar com elas pessoalmente, Shi Yu entendeu por que eram consideradas as criaturas mais fracas do mundo dos animais mágicos… O fio de seda das lagartas, sem treinamento, podia ser facilmente rompido com um leve puxão das mãos.

Durante a observação, Shi Yu acabou com as mãos enroladas em fios de seda.

Em comparação aos lobos das neves, as lagartas verdes tinham inteligência bem inferior, e como Shi Yu ainda não dominava sua habilidade de telepatia, a comunicação entre eles era difícil, levando as lagartas a reagirem com pequenas tentativas de resistência. Mas essas tentativas eram de uma inofensividade cômica.

No entanto, não era isso o que mais o deixava perplexo. O mais desconcertante era ver, segundo o compêndio de habilidades em sua mente, que a habilidade avançada de tipo mental, o Intimidar, também poderia ser ensinada a uma lagarta verde! Uma lagarta verde com potencial de rei?!

Seria esse o padrão de compatibilidade do compêndio, tão flexível assim? O olhar de Shi Yu para as lagartas mudou imediatamente. Se fosse assim, aquele compêndio de habilidades era realmente extraordinário. Afinal, as lagartas verdes eram conhecidas por jamais aprenderem nenhuma habilidade além do fio de seda antes de evoluírem.

Enquanto Shi Yu refletia, uma lagarta escapou de suas mãos, e o compêndio em sua mente mudou novamente. Agora, abria-se a segunda página, com uma ilustração de uma lagarta verde, acompanhada por um bloco de texto:

[Habilidade]: Fio de Seda
[Nível da Habilidade]: Nenhum
[Descrição]: Habilidade do tipo inseto. Se usada ao extremo, pode ter alguma utilidade.
[Estado]: Nenhum alvo para ensino no momento

Shi Yu ficou surpreso com a descrição. Então, assim estava registrado o fio de seda? Parecia que havia cumprido os três requisitos necessários. Agora, o compêndio de habilidades havia registrado uma segunda habilidade inútil. Ainda assim, não se sentia animado, pois aquela habilidade parecia mesmo sem serventia.

Por outro lado, talvez um poder tão fraco pudesse servir para experimentos, como testar o consumo de energia. Naquela tarde, enquanto os outros apenas observavam e registravam o crescimento das lagartas, Shi Yu, além disso, continuava a estudar o compêndio de habilidades em sua mente.

Seu único achado valioso foi perceber que, além do alvo original, podia ensinar fio de seda para outras lagartas verdes que já tivessem dominado a habilidade. Mesmo já sabendo a técnica, elas permaneciam aptas para receber o ensino! Shi Yu concluiu que, segundo o compêndio, ensinar repetidamente uma habilidade aumentava sua proficiência.

Ele entendeu, mas infelizmente não podia realizar esse experimento ali…

Quando chegou o entardecer, após o jantar, Shi Yu voltou diretamente ao dormitório. Lá, pegou um livreto para consultar. Não era um guia de avaliação, mas outro caderno. Esse manual trazia registros das 51 espécies de animais mágicos mantidos na base da Cidade do Inverno e suas habilidades raciais.

Estava claro que Shi Yu começava a selecionar alvos para aprender habilidades secretamente. Queria ver quais habilidades seriam adequadas para seu urso devorador. O compêndio não criava habilidades do nada; era preciso encontrá-las e registrá-las por conta própria. Mas uma vez registrada uma habilidade rara, o compêndio se tornaria imbatível.

Uma lagarta verde com a habilidade Intimidar… Qual domador já conseguiu isso? Shi Yu já considerava o compêndio seu segundo talento de domador. Com ele, seus próximos objetivos estavam claros: encontrar um modo de copiar habilidades de nível mais alto para usá-las quando se tornasse oficialmente um domador.

Contudo, ao passar pelo manual das 51 criaturas da base, não encontrou nenhuma habilidade de percepção que lhe interessasse. As habilidades que os filhotes poderiam despertar eram quase sempre básicas e comuns, sem valer a pena copiar. Certamente, quanto mais habilidades registrasse, melhor, para estar prevenido.

Mas, após copiar o fio de seda, Shi Yu pensou em algo: haveria um limite para o número de habilidades que o compêndio podia armazenar? Sem saber esse limite, preferiu não desperdiçar páginas e focar primeiro em habilidades intermediárias e avançadas.

“Parece que terei que mudar de alvo”, murmurou.

Na verdade, na base de criação da Cidade do Inverno, além dos inúmeros animais mágicos selvagens, também havia muitos domadores de bestas. As habilidades das criaturas deles também podiam servir de alvo para copiar, como fez com o Intimidar do rei lobo das neves. A chance de uma criatura de domador possuir uma habilidade rara era muito maior do que entre os filhotes criados ali.

Pensando nisso, Shi Yu se deteve, e uma ideia ousada surgiu em sua mente.