Capítulo Dez: Roubando os Brotos de Bambu

— O nível desta larva de seda azul deve ser o primeiro — disse Shi Yu após elogiar o Onze, voltando o olhar para o inseto.

A larva de seda azul era o animal de estimação que Shi Yu mais estudara, resultado dos três meses de estágio que passara. Afinal, ele havia registrado inúmeros dados sobre o crescimento de várias dessas criaturas!

Observando os desenhos no corpo do inseto, percebeu apenas uma marca, o que indicava que havia despertado apenas uma vez. Era fraca, então Shi Yu ousou aproximar-se sem medo.

O nível dos animais de estimação era dividido entre nível de crescimento e nível de espécie. Em geral, quanto maior o nível de crescimento, mais poderosa era a criatura. Já o nível de espécie representava seu potencial de desenvolvimento. Quanto maior esse nível, maior o limite que o nível de crescimento podia alcançar.

A larva diante dele estava no primeiro estágio de crescimento: o Período de Despertar. Essa fase correspondia ao momento em que a maioria dos animais despertava suas habilidades de espécie. A cada novo despertar, subia um nível, o corpo se fortalecia, a energia interna aumentava e havia a chance de adquirir uma nova habilidade de espécie.

Após dez despertares, era possível tentar alcançar o nível extraordinário, tornando-se uma verdadeira criatura sobrenatural. Esses dez estágios são conhecidos entre os mestres de bestas como os níveis de um a dez.

Aquela larva de seda azul era de nível um; já o panda de ferro, companheiro de Shi Yu, estava no nível três, o que significava que já haviam passado, respectivamente, por um e três despertares.

No entanto, o número de despertares não definia totalmente o poder da criatura. O poder dos animais durante o Período de Despertar dependia principalmente das habilidades de espécie que haviam despertado. Em outras palavras, para criaturas com o mesmo nível de crescimento, aquelas com nível de espécie mais alto eram mais fortes, a menos que uma de espécie inferior tivesse aprendido habilidades excepcionais além das básicas.

Assim, mesmo que uma larva de seda azul chegasse ao décimo despertar, se só soubesse produzir fios de seda, jamais venceria um panda de ferro que dominasse a habilidade de endurecimento, mesmo que este último estivesse em um nível de crescimento inferior. Isso era uma questão de supremacia racial.

A vantagem da larva de seda azul era crescer mais rápido que outras de espécies superiores, graças à sua vida curta, que exigia um desenvolvimento acelerado.

Resumindo, aquela larva de seda azul era muito fraca. Essa falta de poder fez dela o alvo perfeito para as experiências de Shi Yu.

— Giiiii!

A larva foi jogada ao chão, mas, por ser leve, não se machucou. No entanto, o golpe do panda de ferro a assustou profundamente; após o choque, veio o terror.

Com os olhos arregalados, olhou apavorada para o gigante à sua frente e para o panda que saltava da árvore. Imediatamente tentou fugir, sem sequer cogitar lutar com seus fios de seda.

Contudo, Shi Yu foi mais rápido e a apanhou.

Foi então que a larva resolveu reagir. Cuspiu fios de seda brancos, que envolveram a mão de Shi Yu, mas ele os rompeu facilmente.

Após três meses de estágio, Shi Yu dominava perfeitamente o ato de puxar fios de seda.

“Seus fios ainda são muito fracos. Por acaso você acha que é Dom Quixote da seda azul?”

— Fique quieta, pequena — disse Shi Yu. — Senão vou te dar de comer para aquele ali do lado.

O panda olhou curioso, salivando: “Isso é comestível?”

Apesar de extraordinária, a larva de seda azul não era muito inteligente, reagindo apenas por instinto.

Mesmo assim, a telepatia de Shi Yu teve algum efeito, transmitindo intenções e emoções. A larva, sem entender as palavras, sentiu um pânico involuntário, evitando agir precipitadamente.

[Habilidade]: Fios de seda
[Nível da habilidade]: Nenhum
[Descrição]: Habilidade do tipo inseto; se dominada ao extremo, pode ser útil.
[Estado]: Disponível para ensino

Shi Yu analisou a larva em sua mão, evocou mentalmente o compêndio de habilidades e abriu na segunda página. Entre as seis habilidades registradas, escolheu a de fios de seda, a menos útil, e designou-a para aquela criatura.

Os fios de seda eram uma habilidade nata da espécie; portanto, Shi Yu sabia desde o início que ela a possuía.

— Ensinar — murmurou em pensamento, sob o olhar confuso da larva, tentando ativar o compêndio pela primeira vez, sentindo-se ansioso.

O que veio a seguir não foi a larva aprendendo instantaneamente, mas sim as mãos de Shi Yu começando a brilhar.

Em seguida, a luz envolveu a larva como um fluxo de água, passando de suas mãos para o corpo do animal, até que toda a luminescência se transferiu, tornando a larva resplandecente.

Zumbido.

Quando tudo terminou, Shi Yu sentiu suas forças drenadas, o corpo exausto, com fome e sono.

Mas logo se animou ao perceber as mudanças: diante de seus olhos, a larva começou a se desenvolver rapidamente.

Estava passando pelo segundo despertar, e uma nova marca surgia em seu corpo. Shi Yu a colocou no chão para observar melhor.

Do ponto de vista da larva, tudo era confuso. Com a fusão da luz, seu corpo e energia interna aumentaram de repente.

Simultaneamente, a larva sentiu, como em sonhos, que usava repetidamente a habilidade dos fios de seda. Essa experiência fez com que dominasse a técnica com muito mais destreza.

Embora sem entender o que acontecia, percebeu claramente que havia ficado mais forte.

Mas nada disso importava. Com sua inteligência limitada, não conseguia compreender o que se passava; só sabia que precisava escapar das mãos de Shi Yu e encontrar um lugar seguro para descansar.

Tentou fugir novamente, mas Shi Yu a impediu.

— Giiiii!

Novamente, a larva lançou fios de seda brancos, na segunda tentativa de resistir, mas Shi Yu os arrancou sem dificuldade.

Apesar de estar exausto, ainda era mais que suficiente para deter a larva.

Diante do desespero dela, Shi Yu voltou a segurá-la, e dessa vez ela desistiu de lutar, encolhendo-se num canto.

— A intensidade dos fios realmente aumentou… E agora usa a habilidade com muito mais destreza…

Enquanto lidava com a larva, Shi Yu analisava a situação, observando as marcas em sua mão e a criatura à sua frente.

Agora, o domínio da habilidade dos fios havia passado do nível iniciante ao nível avançado?

Fios com essa intensidade eram equivalentes aos produzidos por larvas de seda azul de alta qualidade, cultivadas com plantas espirituais nas bases de criação da Cidade do Gelo.

Talvez ainda não tivesse alcançado o mesmo nível de crescimento, mas em domínio da habilidade, aquela larva era excepcional.

Shi Yu já esperava que o domínio da habilidade melhorasse, mas não imaginava que a criatura também evoluiria de nível.

Seria porque ela aprofundara sua compreensão da própria habilidade, impulsionando uma metamorfose e o segundo despertar? Ou será que, ao ensinar a habilidade, Shi Yu inadvertidamente transferira parte de sua própria energia?

De qualquer forma, estava satisfeito com o resultado do compêndio de habilidades.

Porém, de repente, seu semblante mudou.

Ao folhear o compêndio, percebeu que todas as páginas haviam escurecido. No campo de status de cada habilidade, surgiu uma contagem regressiva de tempo de recarga.

[Tempo de recarga]: 8 horas

Ou seja, ele só poderia usar o compêndio novamente após oito horas.

Shi Yu ficou atônito. Havia tempo de recarga?

Pensando bem, fazia sentido. Apesar de o ensino da habilidade sem nível ter consumido energia dentro dos limites suportáveis, não era algo trivial.

Aquele tempo de recarga funcionava como um mecanismo de proteção, impedindo-o de abusar do compêndio e se esgotar por completo.

Oito horas… Bastava uma refeição e uma boa noite de sono para se recuperar.

Se quisesse usar bem o compêndio, precisaria fortalecer o corpo… Se até uma habilidade sem nível exigia oito horas para recuperar, um poder de baixo nível poderia levar um ou dois dias.

E quanto às habilidades intermediárias, avançadas, extraordinárias?

Shi Yu percebeu que o compêndio não era tão vantajoso assim; quem mais se beneficiava eram os animais, e quem sofria era ele.

Será que consumir alimentos de alto valor nutricional aceleraria a recuperação? Se sim, valia a pena se preparar antes, para repor o vigor rapidamente após ensinar uma habilidade — afinal, se existiam suplementos para os animais, certamente também haveria para os mestres de bestas.

Shi Yu olhou para o panda, que permanecia confuso o tempo todo, sem saber o que seu mestre realizara.

— Trouxe alguns brotos de bambu da base de criação. Hoje à noite, teremos brotos com carne desfiada e arroz branco.

O caule do bambu de ferro era duro, mas os brotos podiam ser consumidos por humanos, além de serem muito nutritivos, mais que os vegetais comuns. Shi Yu achou que precisava de um reforço, para poder ensinar ao panda a habilidade de endurecimento em plena forma no dia seguinte.

Comer brotos de bambu?

Os olhos do panda brilharam.

Mas logo percebeu um sério problema.

— Uou…!

Os brotos de bambu não eram para ele?