Capítulo Vinte e Nove: A Paz, Apenas nas Costas dos Soldados

— Você escondeu cigarros! — exclamou Wang Ye, surpreso ao olhar para ele.

— Psiu — Deng Hai olhou ao redor, desconfiado, antes de se aproximar e murmurar baixinho: — Irmão, se você quiser fumar, depois te deixo dar umas tragadas. Só tenho um maço, minhas reservas estão no fim!

— Não, eu não quero fumar! — Wang Ye recusou prontamente.

Embora em sua vida anterior ele fumasse ocasionalmente, nunca ficou viciado. De fato, antes de se alistar, Wang Ye também comprou, às escondidas, duas caixas de cigarros Huazi e as guardou no espaço do sistema. Mas foi apenas por precaução, nunca pensou em fumar. Nem sequer se importou ontem, quando Ye Sanshi disse que era terminantemente proibido fumar durante o período de recruta.

Mas, para sua surpresa, hoje já aparecia um destemido. Esconder cigarro era uma coisa, agora querer sair logo para fumar nessa hora era outra. Pensando nisso, Wang Ye o advertiu:

— Tem muita gente circulando agora, o banheiro está sempre ocupado, como é que você vai fumar? Cuidado para não ser pego!

— Eu sei, vou só dar duas tragadas, depois procuro uma oportunidade quando não houver ninguém. Fica de olho pra mim, irmão, me ajuda, vou te dever essa pra vida toda!

Wang Ye não sabia mais o que dizer, resignado por ter de lidar com alguém tão imprudente.

— Tá bom, mas presta atenção, se surgir uma chance, fuma só duas tragadas.

Wang Ye, na verdade, torcia para que o banheiro estivesse sempre cheio, assim o outro não teria oportunidade e ele não se complicaria.

No entanto, a realidade foi diferente do que Wang Ye imaginou. Naquele momento, o banheiro estava vazio. Talvez os sargentos das outras turmas ainda não tivessem liberado os recrutas.

— Irmão, vou fumar só duas tragadas, só duas, fica na porta de vigia!

Vendo que não havia ninguém no banheiro e ninguém se aproximava, Deng Hai nem esperou Wang Ye entrar. Agachou-se, levantou a barra da calça e tirou um isqueiro e um cigarro todo amassado de dentro da meia. Correu para o último boxe e se agachou.

— Tec! — Ouviu-se o som do isqueiro.

Wang Ye viu uma pequena fumaça surgindo lá dentro. Não podia fazer nada além de ficar na porta, atento a qualquer movimento do lado de fora.

Pelo menos Deng Hai tinha noção — ou talvez medo — e só queria mesmo satisfazer o vício. Acendeu o cigarro e, como um faminto, tragou com avidez duas ou três vezes, consumindo um terço do cigarro, e logo o apagou rapidamente na sola do sapato.

— Pronto, irmão, obrigado!

Deng Hai se levantou, ligeiro, e enquanto falava, já guardava o resto do cigarro e o isqueiro.

— Acho melhor você largar esse hábito, senão, uma hora dessas, vai acabar se dando mal!

Wang Ye não insistiu, apenas comentou, resignado, e foi para o boxe fazer suas necessidades.

— Eu sei, mas é difícil aguentar...

Enquanto falava, Deng Hai foi até a janela, abrindo bem a boca e respirando fundo, exalando o máximo de ar possível.

Wang Ye o observava, sem saber se ria ou se reclamava. O sujeito era mesmo astuto, além de corajoso. Não bastava o atrevimento de fumar, ainda tomava o cuidado de ir até a janela para dissipar o cheiro.

Não disse mais nada, pois naquele momento passos se aproximaram do lado de fora. Terminando de usar o banheiro, Wang Ye lavou as mãos na torneira e voltou ao alojamento junto com Deng Hai.

Ninguém percebeu nada. Deng Hai fumou pouquíssimo, e o cuidado extra de ventilar a boca fez com que, ao retornarem, Ye Sanshi não desconfiasse de nada. Em tão pouco tempo, aquele atrevido já tinha ido ao banheiro fumar e voltado ileso.

...

— Psiu!

Oito horas em ponto, o som estridente do apito ecoou lá embaixo. Toda a companhia se reuniu novamente. Desta vez, porém, o capitão não mandou que permanecessem parados no local. Junto ao instrutor, conduziu todos até o portão principal do quartel.

De frente para o portão, de costas para a bandeira nacional, todos os recrutas alinharam-se novamente.

— Hoje é o primeiro dia de vocês no serviço militar. A partir de agora, passarão a receber treinamento militar de verdade.

Wu Jianfeng fitava os presentes, depois virou-se ligeiramente, apontando para o portão escancarado atrás dele.

— O mundo lá fora é maravilhoso, cheio de tentações, comidas, diversões. Sei que muitos de vocês, antes, não eram exatamente bons meninos e já se deixaram levar por essas distrações. Mas quero que entendam uma coisa: desde o momento em que cruzaram o portão deste quartel, tudo o que há lá fora deixou de dizer respeito a vocês. Pelo menos, nos próximos dois anos, tudo isso não lhes pertence.

Ele fez uma pausa antes de gritar, com voz forte:

— Sabem por que existe esse mundo colorido lá fora? Por que temos esses anos de paz?

Ninguém respondeu, mas Wu Jianfeng não esperava resposta.

— Isso só é possível porque nós, soldados, mantemos o inimigo afastado. — falou, sério. — No mundo não existe paz eterna, só existe alguém carregando o peso para que outros possam viver tranquilos. Antes, vocês eram civis, podiam usufruir da paz e de tudo o que ela oferece. Agora, não mais. Desde o momento em que vestiram o uniforme, desde que cancelaram o RG e passaram a ter registro militar, desde que cruzaram o portão deste quartel, tornaram-se aqueles que carregam o fardo. Atrás de nós estão nossas famílias, nossos irmãos, nossa pátria.

Sua voz, antes vibrante, tornou-se grave:

— Companheiros, camaradas, a dignidade está apenas no fio da espada, a verdade só existe no alcance do canhão, mas digo mais: a paz só existe graças à retaguarda dos soldados. Só permanecendo de pé garantimos que, atrás de nós, milhares de lares possam manter suas luzes acesas, que haja esse mundo colorido lá fora e que nossos pais e irmãos vivam em tranquilidade.

— Companheiros, digam-me: estão dispostos a se tornar verdadeiros soldados e a carregar esse peso imenso?

— Estamos! — Desta vez, sem precisar que veteranos exigissem, todos os recrutas responderam em uníssono, com uma força nunca vista. O entusiasmo era palpável — parecia que o sangue fervia em suas veias.

O mesmo sentia Wang Ye. Mesmo sendo alguém renascido, com mente madura, era ainda um homem, e mais: um homem de sua terra natal.

— Muito bem! — exclamou Wu Jianfeng, satisfeito.

Virando-se novamente, fez um gesto largo com o braço:

— Fechem o portão!

O portão eletrônico começou a se fechar lentamente, enquanto do lado de fora, as barreiras pesadas eram empurradas por alguns veteranos até se encostarem.

Nesse instante, o entusiasmo que Wu Jianfeng havia inflamado acabou dando lugar a um leve tumulto. Alguns se esticaram para enxergar o mundo lá fora, outros enxugaram discretamente os olhos, outros ainda cerraram os punhos com força.

— Agora, anuncio oficialmente: o pelotão de recrutas do Batalhão dos Ossos de Ferro, ano de 2009, inicia seu treinamento!

Essas palavras não foram ditas por Wu Jianfeng, mas sim pelo instrutor Kang Hua, que, sempre um pouco atrás, aproveitou a oportunidade para também soltar o grito.

— Primeiro pelotão, comigo!

— Segundo pelotão, por aqui...

— Terceiro pelotão...

Os comandantes dos três pelotões de recrutas posicionaram-se à frente de seus grupos, conduzindo cada um para um local diferente.

Wang Ye fazia parte do segundo pelotão e seguiu o comandante para a quadra de basquete, atrás do alojamento.

...