Capítulo Vinte e Seis: Revelando a Verdade, Evitando o Isolamento (Peço que adicionem aos favoritos e apoiem)

— Uma completa bagunça, olhem só o que vocês fizeram, que tipo de coisa vocês estão dobrando? Hoje à tarde, todo mundo vai fazer hora extra!

A inspeção dos cobertores, para ser sincero, foi um desastre.

Ainda que haja uma razão objetiva — alguns cobertores são novos, afinal.

Mas será que isso importa para o chefe de pelotão, Três Pedras? Ou melhor, não é exatamente para isso que serve? Para atormentar todo mundo.

Como se usa um cobertor para temperar os recrutas? É assim mesmo.

Broncas, horas extras, e ainda um cobertor teimoso que não colabora — é uma tortura sem fim para todos.

Esse é o verdadeiro objetivo.

Claro, a situação de Wang Nie foi mesmo um caso à parte, mas no fim, não mudou nada; na verdade, ele acabou virando alvo para os outros recrutas.

Wang Nie se tornou a referência, o alvo a ser superado.

É verdade que, agindo assim, podem surgir desavenças ou até hostilidade contra Wang Nie.

Mas Três Pedras não liga nem um pouco.

Se, por causa de Wang Nie, todo mundo se esforçar mais e o desempenho geral do pelotão melhorar, ele é que vai rir à toa.

Os rostos dos recrutas eram de pura amargura, mas Três Pedras não deu chance para desabafos.

— Muito bem, agora peguem seus itens de higiene e venham comigo.

Terminando de falar, ele foi o primeiro a pegar sua bacia amarela, depois pegou o copo e a escova de dentes, junto com os outros itens.

Por fim, quando todos estavam prontos, ele os levou para fora do alojamento.

No batalhão dos recrutas, não havia banheiro dentro do dormitório; para se lavar, só mesmo indo ao lavatório do lado de fora.

Ao menos ali era um espaço aberto, poucos torneiras, mas de manhã tudo era mais simples: a bacia amarela, usada na noite anterior para lavar os pés, agora servia para buscar água fria, e quem quisesse podia lavar o rosto e escovar os dentes na valeta próxima.

Minutos depois, ao voltarem para o alojamento, começaram a limpar tudo com cuidado, sob as ordens de Três Pedras.

— Em casa nunca precisei limpar o chão desse jeito!

— Nem me fale... Na escola, quando tinha limpeza, eu era sempre o primeiro a fugir, mas agora...

Dentro do dormitório, depois que Três Pedras saiu, deixou algumas instruções sobre a limpeza e foi embora, levando caderno e caneta.

Não disse para onde ia.

Mas todos sabiam: pouco antes, tinham chamado lá embaixo, pedindo para os chefes de pelotão descerem para uma reunião.

Assim, sem o chefe por perto, o clima ficou bem mais leve no Quinto Pelotão.

— Ai, só estando fora de si para se alistar! Irmãos, estou começando a me arrepender! — disse Deng Hai, largando o pano de chão e sentando-se num banquinho, com cara de desânimo.

— Mas sua namorada não gosta de soldados? Você está aqui por amor! — alguém respondeu rindo.

Deng Hai olhou para ele e suspirou:

— Pois é! Mas agora vejo que agi por impulso. Se soubesse que o exército era assim, teria preferido terminar o namoro a me alistar.

— Terminar o namoro? Você teria coragem? Aliás, como é sua namorada? Tem foto? Mostra pra gente!

— Tenho, mas não vou mostrar para vocês, que são todos sem-vergonha. — E, mudando de assunto: — Ei, e aquele cara que tentou fugir mais cedo?

— O que poderia ser? Óbvio que a fuga deu errado, trouxeram ele de volta!

— Acham que ele vai ser punido?

— Acho que não. Não viram? O cara estava normal. Mas duvido que o chefe dele vá perdoar fácil. Aposto que vai pegar no pé dele!

...

Sem o chefe de pelotão por perto, a turma se dispersou, ainda trabalhando, mas claramente mais devagar.

A maior parte da atenção estava nas conversas.

Wang Nie, por sua vez, não participava. Percebeu que estava sendo um pouco deixado de lado; enquanto conversavam, evitavam olhar para ele.

Só uma pessoa se aproximou: Wan Baojiang, a quem Wang Nie já tinha ajudado antes.

— Irmão, eu apoio você para vice-chefe do pelotão — sussurrou Wan Baojiang, aproximando-se com o pano de chão na mão.

Naquele momento, os outros recrutas, que ainda conversavam, ficaram subitamente em silêncio.

O dormitório era pequeno, o espaço limitado; mesmo falando baixo, todos ouviram.

Agora, ninguém mais conversava. Os olhares desviados passaram a se fixar ali, as orelhas atentas.

Vice-chefe do pelotão — a primeira oportunidade no exército.

Quem diz que não quer, está apenas se fazendo de desinteressado.

Todos jovens, todos querem se destacar. Mesmo quem não veio por vontade própria, não quer passar despercebido.

Se for bem, pode se orgulhar, ligar para casa e contar vantagem.

E, de fato, Wang Nie estava se saindo melhor que eles.

É claro, alguns talvez guardem ressentimento, ou até desprezo, achando que Wang Nie só quer aparecer.

Mas, de qualquer forma, as palavras de Wan Baojiang deixaram todos atentos.

Queriam ouvir o que Wang Nie tinha a dizer.

Wang Nie olhou para ele, depois para os outros, e então sorriu:

— Obrigado!

Terminando de agradecer, Wang Nie se dirigiu ao grupo:

— Eu não sou de esconder nada. Vim para o exército para fazer bem feito.

Após uma pausa, continuou:

— Ser vice-chefe é só o primeiro passo. Esse passo eu não vou abrir mão. Quem quiser, pode se esforçar também. Vamos competir de igual para igual.

Afinal, está só começando, tudo pode acontecer.

Mas já aviso: eu não vou facilitar.

— Wang Nie, você é bem direto. É isso aí, competição justa. Eu sei que minha chance é pequena, mas quero tentar! — disse Gu Yingnan.

Logo outros emendaram.

Deng Hai, sempre brincalhão, riu:

— Eu também queria, mas acho que não tenho chance. O Chefe Cara-Feia não gosta muito de mim, mas vou tentar mesmo assim. Vai que sou escolhido? Assim posso me gabar para minha namorada!

Esse sujeito, há pouco estava desanimado, dizendo que nem por amor teria vindo, e agora já mudou de ideia. E ainda aproveitou para dar um apelido ao Três Pedras...

— Eu sei que não tenho chance, mas vou aprender com vocês! — disse Zhang Ping’an, sorrindo de forma simples e balançando a cabeça.

De repente, quase todos no dormitório se manifestaram.

Wang Nie sorriu:

— Então vamos competir de forma justa. Não importa o resultado, mas agora temos que fazer bem feito nosso trabalho.

E, dizendo isso, sacudiu o pano de chão:

— Vocês não vão querer perder para mim nem na limpeza, certo?

— Haha, claro que não! — Deng Hai levantou-se do banquinho, rindo.

Os outros também se animaram, limpando com mais afinco, especialmente ao esfregar as próprias camas.

Wan Baojiang ainda estava ao lado de Wang Nie e levantou o polegar:

— Você realmente nasceu para ser vice-chefe.

Wang Nie olhou para ele, um pouco sem palavras.

Esse cara era mesmo sincero demais!

Será que não entende que, certas coisas, mesmo sendo verdade, não precisam ser ditas tão diretamente?

Olha só, agora todos estavam olhando de novo.

— Força, pessoal! — Wang Nie não respondeu diretamente e, sorrindo, abaixou-se para continuar limpando debaixo da cama.

Com esse episódio, as cartas estavam na mesa; falando abertamente, já podia evitar ser isolado.

Saber se entrosar é fundamental — e Wang Nie, experiente como era, sabia bem disso.