Capítulo Sete: A Pátria Jamais Esquecerá

— Sargento, nosso batalhão tem tanques, não é? A gente vai poder chegar perto deles?

— Chegar perto? Você pode até dirigir um, basta se esforçar. Quem sabe, no próximo ano, você já esteja ao volante!

— Sargento, o recuo das armas é mesmo tão forte? É mais intenso do que aquele modo de recuo das armas no CS?

— Ha ha, isso você vai descobrir sozinho, é só experimentar!

À noite, depois do banho e da higiene, ninguém sossegou de imediato.

Os dois veteranos não impediram a conversa animada; pelo contrário, mesmo após o toque de recolher, continuaram participando ativamente do bate-papo.

Era a primeira noite dos recrutas longe de casa. Embora ainda não tivessem chegado ao quartel, justamente por isso, precisavam ser tranquilizados. Era preciso amenizar a saudade de casa e a ansiedade que poderiam sentir.

O efeito foi imediato. Sob as histórias contadas pelos veteranos, todos adormeceram embalados pelo sonho do que seria a vida militar.

No dia seguinte, pouco depois das seis da manhã, todos foram acordados.

Após uma higiene rápida e devidamente uniformizados, reuniram-se no pátio externo.

Funcionários do Departamento de Mobilização Militar colocaram uma grande flor vermelha no peito de cada um.

Depois de breves palavras das autoridades locais, tomaram café da manhã no pátio do departamento.

Às oito horas, quando os portões se abriram, mais de uma centena de novos recrutas saíram em formação.

Não subiram nos ônibus, pois naquele dia haveria a cerimônia de despedida.

Saíram a pé do departamento, seguindo pela rua até a estação ferroviária da cidade.

O cortejo seguia ao som de tambores.

Os recrutas caminhavam de cabeça erguida, peito estufado.

— Filho, faça bonito no exército! — gritava um familiar à beira da rua.

— Xia, vou te esperar, vou te esperar! — choramingava uma jovem, acenando com a mão.

— Esses são os novos recrutas deste ano? Todos ótimos rapazes! — murmurava, com sinceridade, um dos moradores que presenciava a cena.

Wang Ye também marchava entre os recrutas.

Ao sair do departamento, avistou do outro lado da rua um Mercedes preto estacionado.

Ninguém desceu do carro.

Levaram quase uma hora para chegar à estação.

O trem ainda não havia chegado.

Os familiares que os acompanharam puderam se despedir brevemente, sempre sob o olhar atento dos oficiais responsáveis.

Wang Ye não viu Wang Jianjun nem sua mãe.

Talvez eles não tenham ido até ali.

Mas, estivesse ou não, ele não iria procurá-los.

Alguns minutos depois, o apito do trem soou.

Os familiares foram afastados, e os recrutas chamados para se alinhar novamente.

No segundo andar da sala de espera, área restrita do pessoal da estação, dentro de um escritório:

Vendo Wang Ye embarcar, Wang Jianjun virou-se para a esposa, que chorava ao seu lado.

— Você mimou demais esse menino. Criança que não se separa da mãe nunca cresce. Agora, indo para o exército, vai largar aquele vício de internet e amadurecer um pouco. Só assim ele será digno de ser meu filho e, no futuro, poderá ocupar o meu lugar.

Xu Xiaofeng não respondeu. Apenas continuou olhando fixamente para o trem lá embaixo, acompanhando com os olhos o vagão em que Wang Ye entrara.

Só desviou o olhar quando o trem partiu.

...

“Não preciso que me conheças...
Nem espero que saibas quem sou...
Minha juventude se funde, se funde aos rios e terras da pátria...”

Dentro do trem, a canção ressoava forte.

Do hino “A União é a Força” até o atual “A Pátria Não Esquecerá”.

Antes, ao cantar “A União é a Força”, Wang Ye não sentiu nada de especial. Mas agora, entoando “A Pátria Não Esquecerá”, olhando para as montanhas e rios desconhecidos pela janela, vendo a farda no próprio corpo e o vagão cheio de jovens uniformizados como ele, sentiu a emoção crescer.

Mesmo tendo vivido duas vidas, Wang Ye não conseguiu conter o turbilhão de sentimentos.

E não era o único.

Antes, essa canção apenas emocionava. Agora, trazia um sentimento de pertencimento muito mais profundo.

Parecia que a música falava justamente sobre ele, sobre todos ali presentes...

Quando a canção terminou, o sargento veterano que liderava a cantoria estava com os olhos marejados, enxugando as lágrimas enquanto se afastava para recompor-se.

O tempo passou.

A viagem naquele antigo trem verde não foi entediante no começo.

Os oficiais responsáveis mantinham todos ocupados, organizando cantorias e pequenas atividades.

E, como cada um tinha ao lado um conterrâneo, com o mesmo sotaque, tudo era novidade e entusiasmo, resultando em muitas risadas e brincadeiras.

Mas, depois da primeira troca de trem, com menos rostos conhecidos ao redor e mais companheiros de farda, mas desconhecidos, o clima foi perdendo sua leveza inicial.

Especialmente quando o entusiasmo e a novidade foram sendo desgastados pelo monótono “clac-clac” do trem.

“A União é a Força” já não parecia tão forte ao ser cantada novamente.

— Wang, quanto tempo ainda falta? — perguntou Yan Zhiming, colega de Wang Ye, não da mesma turma, mas velho conhecido entre os novos recrutas. Por isso, estavam sentados juntos.

Olhando o sol se pôr pela janela, Yan mexia-se inquieto no assento, sentindo o desconforto de tantas horas sentado.

Sem contar o tempo de espera entre as baldeações, só no trem já estavam há mais de oito horas.

— Já disse para não me chamar de Wang, me chame de Velho Wang, se quiser! — respondeu Wang Ye, já sem muita energia.

O apelido “Wang” fora dado pelos colegas de escola. Mesmo na vida anterior já o usavam, mas ele nunca gostou. Afinal, era só um cidadão comum; chamá-lo assim era pura provocação ao seu sobrenome.

— Dorme um pouco. Quando a gente dorme, o tempo passa mais rápido — sugeriu Wang Ye, fechando os olhos e encostando a cabeça na cortina da janela.

— Com esse barulho? Impossível dormir! Velho Wang, a gente está indo sempre para o sul. Será que vão nos mandar para a fronteira sul? — insistiu Yan Zhiming, sacudindo Wang Ye, que tentava ignorá-lo.

Mas o colega era falador demais.

Sem alternativa, Wang Ye abriu os olhos e respondeu:

— Quando chegar, saberemos. Mesmo que não seja na fronteira, não vai estar longe.

— Dizem que no sul faz calor, até no inverno tem mosquito. Ai, que tormento!

Yan Zhiming continuou a tagarelar, mas dessa vez um novo recruta sentado em frente entrou na conversa, e Wang Ye pôde descansar um pouco.

O destino exato ainda era desconhecido. Os oficiais não revelaram nada. Quando perguntavam, a resposta era sempre: “Quando chegarmos, vocês saberão”.

A dedução de que iam para o sul vinha dos nomes das cidades avistadas durante o trajeto.

Mas, no fim, não importava.

O que valia era entrar no exército; o local exato pouco fazia diferença para Wang Ye.

O tempo continuou a passar.

Depois de mais uma troca de trem, por volta das oito da noite, Wang Ye e os outros novos recrutas de seu vagão foram chamados para descer.