Capítulo Dezesseis Meu nome é Wang Ye, Wang com três traços horizontais e um vertical, Ye como em terras selvagens.

— Muito bem, Wang Ye, não é?
— Sim!
— Você está indo bem, pode sair, desça direto as escadas!
— Sim!

Wang Ye não disse mais nada, virou-se e correu até a porta. Ao sair, sentiu uma pontinha de decepção, pois, naquele instante, teve um lampejo e consultou sua missão. Entre os requisitos, ambos ainda apareciam como não cumpridos. Ao que tudo indica, o líder de turma ainda não o via com outros olhos, apesar de seu despertar rápido e de ter sido o primeiro a responder ao chamado.

Ao abrir a porta, uma rajada de vento frio da madrugada o fez estremecer. Esfregando o rosto, Wang Ye deixou a missão de lado por ora. O tempo ainda era suficiente, haveria outras oportunidades; agora, o importante era ir ao ponto de encontro.

Correu pelo corredor até a escada. No caminho, escutou dentro dos dormitórios um burburinho caótico, mas, do lado de fora, ninguém havia aparecido ainda — pelo menos no segundo andar, ele foi o primeiro a sair.

Desceu rapidamente.
— Soldado, venha aqui...

Ao chegar ao saguão, Wang Ye parou na entrada, pronto para procurar onde seria o ponto de encontro, mas não precisou procurar: sob a luz do poste, estava parado um homem com um cinto enrolado na mão. Wang Ye o reconheceu na hora — era o capitão da companhia, Wu Jianfeng, que vira no dia anterior.

— Apresentando-se, recruta do quinto pelotão, Wang Ye!
Wang Ye correu até ele e prestou continência.

Pelo protocolo, bastava anunciar-se, mas Wang Ye tinha uma missão. Não sabia quantas chances teria de falar com o capitão nos próximos dias, então precisava aproveitar cada oportunidade para que lembrasse de seu nome. Não importava o resultado — mais valia se apresentar diretamente.

Wu Jianfeng não achou estranho o modo como Wang Ye se apresentou. Olhou para ele e disse:
— Muito bem, menos de dois minutos. Você já teve treinamento militar antes?

O capitão sabia bem que, naquele grupo, não havia veteranos readmitidos. Mas sempre existia a dúvida se alguém já tivera algum treinamento não oficial.

— Negativo, senhor!
— É mesmo? Então está indo muito bem. — O capitão elogiou novamente e completou: — Você é do quinto pelotão? Qual é o seu nome mesmo?

Era evidente que, apesar da apresentação formal de Wang Ye, o capitão não havia prestado atenção. Mas agora perguntava diretamente.

Imediatamente, Wang Ye respondeu:
— Apresentando-se, capitão! Meu nome é Wang Ye: Wang de três traços e um traço vertical; Ye de campo aberto!

Dessa vez, Wang Ye caprichou na apresentação. Sabia que, se não fosse claro, talvez aquele capitão de memória duvidosa não o guardasse na lembrança.

— Muito bem, Wang Ye. Gostei. Vou lembrar de você. — Wu Jianfeng deu-lhe um tapinha no ombro e sorriu: — Recruta, continue assim. Tenho boas expectativas para você.

Na verdade, “boas expectativas” era uma maneira protocolar: qualquer recruta que aparecesse primeiro ele diria o mesmo, desde que fosse rápido. Só isso não bastava para realmente chamar a atenção de um capitão, mas incentivar os recrutas era parte da função — e elogios não custam nada.

— Sim, senhor!
Wang Ye, empolgado, prestou continência mais uma vez. Não era por causa do elogio ou do incentivo. Tendo vivido outra vida, sua verdadeira idade não era inferior à do capitão. Sua experiência social superava, de longe, a daquele capitão de 2009, que nunca vivera a explosão das redes e sempre ficara no exército. Era, sem dúvida, um velho lobo do mundo: não se empolgaria por meras palavras vazias.

Sua empolgação vinha de outro lugar: naquele momento, uma mensagem soou em sua mente.
Primeiro objetivo da missão: fazer o capitão lembrar do seu nome em até três dias (cumprido).

Eis a verdadeira surpresa. Apesar de não ter chamado a atenção do líder de turma ao ser o primeiro a sair, conseguiu que o capitão lembrasse de seu nome. Um raio de luz no meio do caminho!

Após alguns segundos, finalmente o barulho de passos ecoou na escada: o segundo a descer. E não era só um; atrás dele, outros recrutas desciam apressados, tropeçando e correndo.

— Vamos, vamos, o que estão esperando?
— Se acham que ainda estão em casa? Mexam-se, rápido!
— Depressa!

Dentro dos dormitórios, as vozes dos líderes de pelotão ecoavam em fúria. Os novatos, correndo pelos corredores como patos saindo do cercado, muitos com as roupas ainda desabotoando, alguns até perderam o sapato na correria. A cena era caótica.

— Silêncio! —
O capitão, agora com semblante sério, perdera o sorriso. Assobiou várias vezes, fazendo os novatos, que pareciam sonâmbulos sem saber onde ficar, pararem para prestar atenção.

— Formem uma linha! Olhem para vocês mesmos, parecem soldados?
Vocês me envergonham.
Eu, Wu Jianfeng, nunca vi soldados tão desleixados. Mexam-se!

Enquanto falava, Wu Jianfeng avistou um recruta parado, sem saber para onde ir, e lhe deu um pontapé. Naquela época, o exército ainda era rude; não havia proibição estrita contra castigos físicos. Os veteranos ainda não tinham descido, só estavam ali os novatos, que nem se conheciam bem, nem tinham se agrupado por pelotão — ninguém sabia onde ficar.

Wang Ye, para ser sincero, também não sabia exatamente onde se posicionar. Então, parou no meio da rua, escolheu um ponto qualquer e, em voz alta, gritou:
— Quinto pelotão, aqui!

— Chegando! —
Entre a multidão, ouviram sua voz e, como se tivessem encontrado um guia, vieram correndo. O chamado de Wang Ye serviu de referência para os outros.

Com o quinto pelotão no centro, outros pelotões logo começaram a se organizar.
— Terceiro pelotão, aqui! —
Alguém posicionou-se à esquerda de Wang Ye e gritou, deixando espaço entre eles.

— Sétimo pelotão...
— Segundo pelotão...

A confusão só aumentou, pois cada um procurava onde deveria ficar. Mas, tendo agora um ponto de referência, logo a ordem se restabeleceu. Ninguém mais estava perdido, cada um encontrou seu lugar.

Wu Jianfeng observava tudo atentamente.
— Wang Ye... — repetiu para si, encarando o jovem. Cada vez mais admirava aquele recruta.

Ser o primeiro a sair demonstrava eficiência no cumprimento das ordens. Conseguir organizar o caos rapidamente era outro ponto de destaque. Era um soldado com potencial.

Dessa vez, Wu Jianfeng realmente guardou o nome de Wang Ye e lhe atribuiu um novo rótulo em sua mente. Naturalmente, não demonstrou nada; manteve a expressão dura, assoviando de tempos em tempos.

Por fim, os veteranos começaram a descer. Aquela situação toda fora proposital: os veteranos tinham a missão de garantir que todos saíssem dos dormitórios. Quanto aos novatos, não saberem onde ficar era o primeiro teste a que eram submetidos — e também serviria de pretexto para Wu Jianfeng explodir em breve.

...