Capítulo Quarenta e Seis — Esta noite será inesquecível para ele (Peço seu apoio e que adicione aos favoritos)

Dentro do dormitório, alguns liam em silêncio, outros em voz alta. Mas fora do Quinto Pelotão, quase todas as outras turmas estavam lendo em voz alta. Era uma exigência dos seus líderes de turma. Somente o Quinto Pelotão, por ter um vice-líder, não recebeu ordem de Ye Sanshi, nem Wang Ye falou nada, então o ambiente permanecia calmo.

O tempo passava. Mais alguns minutos se escoaram rapidamente. Ao som de passos no corredor, as vozes dentro do dormitório cessaram subitamente. Todos olhavam para a porta, curiosos para saber quem estava chegando. Será que Deng Hai tinha voltado?

— Olham para mim por quê? Já decoraram tudo? Querem que eu faça uma prova surpresa?

Imediatamente, os que antes liam em silêncio abaixaram rapidamente a cabeça e começaram a declamar alto.

— Hmph! — Ye Sanshi entrou de cara fechada.

Wang Ye levantou-se, tirou do bolso um maço de cigarros: — Líder, aqui está o cigarro que pediu!

— Hum. — Ye Sanshi pegou o maço. Observando todos, falou em tom grave: — Está bem, podem parar agora!

O silêncio voltou a reinar imediatamente. Ye Sanshi manteve o semblante sério: — Vou dizer uma coisa a vocês, aqui é um quartel. No exército, a disciplina está acima de tudo. Ao entrarem aqui, devem ter essa consciência, isso não é brincadeira, não há negociação possível. Quem desrespeitar a disciplina militar, no mínimo receberá uma punição, no pior dos casos será expulso das fileiras e julgado por um tribunal militar. Entendido?

Na última palavra, Ye Sanshi elevou a voz, imponente.

— Entendido! — Os nove restantes do Quinto Pelotão responderam em uníssono.

— Ótimo. Agora continuem revisando os regulamentos, prestem atenção.

Mal terminou de falar, bateram à porta.

— Entre! — Ye Sanshi voltou-se e autorizou.

A porta se abriu e o instrutor Kang Hua apareceu com um sorriso cordial.

— Instrutor! — Ye Sanshi saudou em posição de sentido.

Os demais fizeram o mesmo imediatamente.

— Vim trazer alguém de volta — disse o instrutor, sorrindo e acenando. Então olhou para o corredor, fora do campo de visão dos demais: — Pronto, pode entrar e peça desculpas.

Deng Hai apareceu à entrada do dormitório, visivelmente constrangido.

— Hmph! — Ye Sanshi resmungou, virando-se de costas para a porta, deixando claro seu desagrado.

Para Wang Ye, estava evidente que aquilo era só para mostrar autoridade. Mas Deng Hai e os outros recrutas, inexperientes, talvez não percebessem.

— Deixe disso, velho Ye. Ele é recruta, já conversei com ele. Arrependeu-se, vai pedir desculpas. Ele ainda é do seu pelotão — disse o instrutor, olhando para Deng Hai, que continuava parado, confuso à porta. — O que está esperando? Entre logo!

Deng Hai ficou ainda mais sem graça. Afinal, lá fora, como homem feito, pedir desculpas era algo impensável, jamais admitiria um erro, por mais que batesse a cabeça. Que humilhação um adulto admitir culpa assim! Nunca passou por isso.

E pensar que tinha enfrentado Ye Sanshi antes, dito grandes palavras, e agora precisava voltar e pedir desculpas diante de todos os recrutas. Era humilhante demais. Na verdade, sua vontade era simplesmente sair correndo.

Mas as palavras do instrutor ainda ecoavam em sua mente:

— Na verdade, quem vem para o exército nessa idade, nessas circunstâncias, já é visto como um fracassado. Vocês falharam no vestibular, seus pais certamente estão desapontados. Você ainda tem namorada, veio para o exército por causa dela. Mas não importa o motivo, acredito que seus pais sentem orgulho de você estar aqui. Antes da partida, eles devem ter mudado de atitude. O quartel, o exército, a farda... muita gente sonha com isso, mas por vários motivos nunca consegue, e acaba lamentando para sempre. Agora você já está aqui. Vai suportar ver sua namorada decepcionada, seus pais, que voltaram a sentir orgulho de você, decepcionados de novo?

Recordou-se de como os pais mudaram de comportamento ao saber que ele ingressaria no exército; até o pai, que só sabia repreendê-lo, na noite anterior à partida tomou a iniciativa de beber com ele, elogiando-o, dizendo para dar o melhor de si.

Estacou, como se seus pés tivessem criado raízes.

— Se não quiser, tudo bem, não preciso de covardes no meu pelotão! — provocou Ye Sanshi.

— Eu não sou covarde! — As palavras de Ye Sanshi mexeram com Deng Hai. Ele entrou no dormitório decidido, parou ao lado de Ye Sanshi e falou alto: — Eu estava errado!

— Heh! — Ye Sanshi lançou-lhe um olhar, zombeteiro: — Essa é sua forma de se desculpar?

Tendo dado o primeiro passo, Deng Hai não hesitou mais. Olhou para Ye Sanshi: — Líder, pode fazer o que quiser, aceito qualquer punição. Admito que errei!

— Primeiro, peça desculpas ao vice-líder!

— Certo! — Deng Hai virou-se para Wang Ye e deu um passo em sua direção.

— Deixe disso, somos companheiros. Eu entendo você — disse Wang Ye, olhando para Ye Sanshi. — Líder, não precisa pedir desculpas a mim. Ele é novo, tem vício em cigarro, é compreensível.

— Isso não é desculpa. Errou, tem que assumir. Aqui é o exército, coragem para assumir erros é essencial para um soldado!

— Eu estava errado, vice-líder. A partir de hoje, ouvirei suas orientações! — Deng Hai falou decidido, de pé, sem se aproximar mais, quase como um condenado indo para o cadafalso.

Mas Wang Ye não insistiu: — Bem, então está resolvido. Continuamos sendo companheiros.

Wang Ye sorriu e estendeu a mão. É preciso ser generoso; não importava o que Deng Hai sentisse, nem se algo ainda incomodava Wang Ye, na aparência era preciso mostrar boa vontade. O resto, com o tempo, se resolve.

— Obrigado, vice-líder! — Deng Hai apertou a mão de Wang Ye.

Ao soltar, voltou-se para Ye Sanshi.

O líder então falou, não para Deng Hai, mas para o instrutor na porta: — Instrutor, obrigado por trazer Deng Hai de volta. Como tudo está resolvido...

— Certo, vou descer. Mas trate os novatos com mais gentileza, entendeu?

— Sim, senhor!

O instrutor se despediu e a porta se fechou novamente. Mas antes que Ye Sanshi dissesse algo, ouviu-se um apito vindo do andar de baixo.

— Fiu, fiu!

Os recrutas se entreolharam, sem entender. Mas Ye Sanshi explicou em tom grave: — Esse é o sinal para o toque de chamada noturna. Vamos descer agora.

Olhou para Deng Hai e disse: — Sua situação ainda não está resolvida. Se quiser meu perdão, prepare-se!

— Sim, senhor! — Deng Hai respondeu firme, como se fosse para um sacrifício.

Wang Ye olhou para ele e pensou: "Pobre rapaz, esta noite vai ser difícil para ele... Quem sabe essa noite ficará marcada para o resto da vida dele!"