Capítulo vinte e sete: Eu não quero ficar te devendo nenhum favor!

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Jia Dongxu foi direto ao ponto:

— Você também sabe que minha mãe está internada.

— Ontem você tinha razão. Realmente é inconveniente para mim cuidar dela.

— Eu estava pensando se você poderia ir ao hospital me ajudar...

Qin Huairu o interrompeu e, com um sorriso afável estampado no rosto, disse calmamente:

— Você quer que eu vá ao hospital cuidar da sua mãe, não é?

— Sim, é exatamente isso.

— Ontem mesmo eu disse que seria inconveniente para você cuidar dela, mas você não quis me ouvir.

— Xiaoe também não tem como ir, então acabou tendo que vir me procurar!

Qin Huairu estava tão satisfeita consigo mesma que parecia se considerar indispensável.

Mas, diante da situação, aquela realmente era uma medida inevitável.

— Qin Huairu, fique tranquila!

— Eu certamente não vou deixar que você faça isso de graça.

— Vou lhe pagar todos os dias.

Jia Dongxu fez uma pausa e acrescentou:

— Que tal uma moeda por dia?

— Eu também sei que minha mãe não tem um temperamento muito fácil.

— Se ela fizer algo desagradável ou disser alguma coisa ofensiva, você terá de ter um pouco mais de paciência com ela.

Ao ouvir que ainda receberia uma moeda por dia, quase o equivalente ao salário diário de He Yuzhu, Qin Huairu ficou radiante.

Seu sorriso se alargou ainda mais, quase chegando às orelhas.

— Por que tanta formalidade? Mesmo que você não me desse dinheiro, como você e o Pilar são tão próximos, eu o ajudaria de qualquer maneira.

— Não se esqueça de que você também foi, de certa forma, nosso casamenteiro!

Jia Dongxu respondeu com franqueza e precisão:

— Isso é uma coisa completamente diferente.

— Também não gosto de ficar devendo favores aos outros.

— Como diz o ditado: mercadorias podem ser devolvidas, dinheiro pode ser pago, mas favores são os mais difíceis de retribuir.

— O dinheiro que lhe é devido, eu certamente pagarei até o último centavo.

— Quando He Yuzhu voltar, converse com ele e depois me diga.

— Não tenho mais nada a tratar. Vou indo.

Jia Dongxu saiu apressado, caminhando a passos largos.

Não queria passar nem mais um segundo ao lado de Qin Huairu.

Qin Huairu ficou sobre a soleira, observando a silhueta de Jia Dongxu como se contemplasse uma presa.

O último raio do crepúsculo desapareceu, a escuridão da noite se aprofundou e o vento de outono soprava sem parar, tornando o ar cada vez mais irritante.

A noite estava sombria. Sem que ninguém percebesse, uma lua crescente se pendurou na ponta dos galhos.

Estrelas salpicavam o firmamento.

Em meio ao silêncio da madrugada, o pátio inteiro estava mergulhado na escuridão. Todas as casas tinham as luzes acesas e, sob os beirais, a luz da lua atravessava a noite e projetava no chão um brilho fantasmagórico.

No dia seguinte, Qin Huairu ainda não havia respondido.

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Jia Dongxu erguia a cabeça de tempos em tempos para olhar o relógio pendurado na parede.

O horário de ir trabalhar se aproximava cada vez mais, mas Qin Huairu ainda não havia dito se iria ou não.

Se ela não fosse, Jia Dongxu teria de pensar em outra solução.

O pai de Lou estava prestes a sair para a fábrica e chamou Jia Dongxu para ir com ele.

— Dongxu, você não vem?

— Hoje finalmente consegui encontrá-lo. Vamos juntos; assim teremos companhia no caminho.

Normalmente, Jia Dongxu saía bem cedo. Muitas vezes, já havia percorrido metade do caminho quando o pai de Lou ainda estava saindo de casa.

Naquele dia, porém, esperando pela resposta de Qin Huairu, Jia Dongxu permanecera sentado à mesa do lado de fora.

— Pai, vá na frente. Eu o alcanço daqui a pouco.

— Você está com algum problema hoje?

— Se não formos agora, vamos nos atrasar!

— Não é nada. O que eu poderia ter?

Jia Dongxu não queria contar que ele e a senhora Jia haviam terminado a conversa do dia anterior em completo desentendimento.

Ele continuava sentado ali, sem fazer nada e sem ir trabalhar.

Qualquer pessoa que o visse perceberia que ele não parecia nem um pouco despreocupado.

O pai de Lou sabia muito bem que Jia Dongxu tinha algum problema, mas simplesmente não queria falar sobre ele.

Como não queria contar, não havia motivo para pressioná-lo.

Que fizesse o que bem entendesse.

O pai de Lou foi embora sozinho.

Jia Dongxu já não conseguia mais ficar sentado e decidiu ir até a casa de Qin Huairu perguntar o que estava acontecendo.

Quando se preparava para levantar a cortina da porta e entrar na casa de He Yuzhu, acabou esbarrando em Qin Huairu.

— Ah! — Qin Huairu gritou, assustada. — Quem é?

Jia Dongxu parou imediatamente e ficou imóvel no lugar.

— A esta hora da manhã você quase me matou de susto.

— Ah, é você!

— Qin Huairu, sinto muito. Eu não sabia que você estava atrás da porta.

Ao ver que havia esbarrado em Jia Dongxu, os lábios dela se curvaram num sorriso, revelando certo prazer diante do infortúnio alheio.

— Eu estava justamente indo procurá-lo. E então, como ficou aquilo de que falamos ontem?

— Quem? Jia Dongxu chegou? — perguntou He Yuzhu, do interior da casa.

Só então Qin Huairu se afastou da entrada, permitindo que Jia Dongxu entrasse.

— Sente-se, sente-se. Não precisa fazer cerimônia.

He Yuzhu recebeu Jia Dongxu com grande entusiasmo.

Jia Dongxu aproveitou a deixa, sentou-se e perguntou:

— Ontem vim falar com Qin Huairu sobre enviá-la ao hospital para cuidar da minha mãe. Eu lhe daria uma moeda por dia. Ela já conversou com você sobre isso?

— Fique tranquilo, não vou deixá-la sair prejudicada em relação ao dinheiro.

— Jia Dongxu, não gostei nada do que você acabou de dizer.

— Que história é essa de dinheiro? Está tentando me humilhar?

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Ao ouvir aquilo, Qin Huairu ficou visivelmente contrariada.

Dominada pela ganância, Qin Huairu provavelmente não se envolveria com outros homens pelas costas se não fosse pelo dinheiro.

No fim das contas, era tudo por dinheiro. Dinheiro nunca era demais.

Com dinheiro, ela podia comer e beber bem, vestir roupas bonitas e, assim, satisfazer sua vaidade.

Qin Huairu ficou atrás de He Yuzhu e o empurrou de leve duas vezes.

Jia Dongxu viu o gesto e apressou-se em explicar:

— Não foi isso que eu quis dizer!

— É que minha mãe tem um temperamento difícil.

— Se Qin Huairu for cuidar dela, inevitavelmente terá de suportar algumas injustiças. Considere o dinheiro uma compensação.

— É justo que eu lhe dê alguma coisa.

Ele queria evitar que He Yuzhu continuasse dizendo que não havia necessidade de formalidades e acabasse não pagando nada.

Se o dinheiro que já estava praticamente em suas mãos escapasse outra vez, ele morreria de raiva.

Qin Huairu tomou a palavra, fingindo modéstia:

— Eu já estava planejando ir à sua casa para avisá-lo. Mal tinha acabado de sair quando esbarrei em você.

— Pode deixar sua mãe aos meus cuidados sem preocupação!

— Daqui a pouco vou preparar alguma comida e levá-la para ela.

— Vou cuidar bem dela, com certeza.

— Você deveria ir trabalhar.

— Se você não tivesse mencionado isso, eu teria esquecido completamente. Veja só como anda minha cabeça.

— Você também terá de preparar comida para ela.

— Nesse caso, preciso mesmo lhe dar dinheiro, além de cupons de racionamento.

— Os cupons são distribuídos a cada família de acordo com o número de pessoas. E se depois faltar comida na casa de vocês?

— Nem sei quanto seria adequado lhe dar.

— Vamos fazer o seguinte: quando minha mãe receber alta, veremos quantos dias ela ficou internada e calcularemos dois quilos de cupons por dia. O que acha?

Jia Dongxu sabia muito bem que, entre o dinheiro e os cupons que estava oferecendo, certamente não faltaria nada.

Aquilo seria mais do que suficiente para satisfazer o enorme apetite de Qin Huairu.

Se tivesse de arcar com algum prejuízo, que fosse. Às vezes, sair perdendo também era uma forma de ser abençoado.

Qin Huairu ficou ainda mais feliz. Seu rosto se iluminou tanto que parecia prestes a fazer uma abertura completa de cento e oitenta graus ali mesmo.

Com um sorriso bajulador e tolo, ela disse:

— Não é à toa que Jia Dongxu conseguiu se tornar diretor da usina siderúrgica. Veja como ele é generoso.

— Não é como você, que nem sequer conseguiu se tornar diretor da cozinha. Só sabe passar o dia inteiro mexendo uma panela de ferro enorme.

— Que futuro você pode ter assim?

— No fim, ainda é o diretor da cozinha quem, com uma simples palavra, pode descontar seu salário.

Qin Huairu lançou a He Yuzhu um olhar carregado de desprezo. Seu tom não escondia nem um pouco o sarcasmo e a zombaria que sentia por ele.

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