Capítulo 43: O mal recebe o castigo que merece; se ainda não aconteceu, é porque a hora certa ainda não chegou!

Mais dois dias se passaram e, enfim, o caso de Xu Damao teve um desfecho.

O departamento de propaganda da Laminadora de Aço Estrela Vermelha fixou um aviso em papel vermelho brilhante no mural de recados da fábrica.

[Comunicado de Ocorrência]
[O ex-projecionista de cinema desta laminadora, Xu Damao, causou sérios impactos negativos devido aos seus hábitos e condutas de vida reprováveis.]
[Após deliberação conjunta entre a liderança da fábrica, tomou-se a seguinte decisão:]
[Destituir Xu Damao de seu cargo na fábrica e entregá-lo à delegacia de polícia para as devidas providências legais.]
[Espera-se que todos os operários da fábrica tomem isto como um alerta!]

Sendo assim, o caso de Xu Damao estava finalmente confirmado sem margem para dúvidas.
Quem sabe quantos anos ele passará comendo a comida da prisão.

A notícia sobre Xu Damao espalhou-se rapidamente pela laminadora, de boca em boca.
Aqueles que antes mantinham boas relações com Xu Damao, que haviam aceitado seus subornos e até mesmo os que costumavam ser intimidados por ele, batiam palmas em comemoração.
Por outro lado, aqueles que não tinham muito contato com ele, ou que inclusive o desprezavam profundamente, regozijavam-se com a desgraça alheia.

— Esse Xu Damao finalmente recebeu o que merecia!
— Quem pode negar? Antes ele agia com total impunidade, era simplesmente revoltante!
— É o castigo dos maus! Pode demorar, mas a hora chega!
[...]

Evidentemente, não faltaram aqueles que o difamavam em segredo.
— Bah! Um lixo desses mais cedo ou mais tarde ia se dar mal!
— Pois é, bem-feito!

Apesar de Xu Damao ter sido preso, isso não apagou a sua influência na fábrica.
Afinal, muitas pessoas ainda se lembravam dele com nitidez.
Hoje em dia, o assunto havia se tornado o principal tópico de conversas de todos os funcionários da laminadora durante os intervalos.

— Vocês já ficaram sabendo? — perguntou de repente um torneiro em certa oficina.
— Sim.
— O Xu Damao acabou-se! — disse o torneiro com um sorriso nos lábios.
— Segundo fontes confiáveis, Xu Damao já foi levado pela fábrica para a delegacia esta manhã.
Alguém suspirou e emendou:
— Ai! Esse canalha finalmente pagou pelo que fez!
— Quem manda Xu Damao ser sempre tão arrogante e cometer tantas maldades!

Da mesma forma, o caso de Xu Damao teve um impacto tremendo no pátio residencial.
Consequentemente, a reunião de moradores foi convocada sem exceção.

O encargo de conduzir a reunião também coube aos três veneráveis patriarcas, sendo que o segundo patriarca fez questão de falar primeiro.
Antes mesmo que o primeiro patriarca conseguisse se ajeitar no assento, o segundo já havia tomado a palavra.

— Vamos todos fazer silêncio e prestar atenção.
— O motivo principal da reunião de hoje continua sendo o caso de Xu Damao.
— Há quem espalhe boatos e acabe distorcendo os fatos de maneira absurda, por isso hoje vamos esclarecer tudo oficialmente para todos.
— A seguir, com a palavra o primeiro patriarca.

O primeiro patriarca limpou a garganta e falou com tom severo:
— O caso de Xu Damao, no ponto em que chegou, deixou todos nós do pátio profundamente desapontados.
— No entanto, acredito que a esmagadora maioria das pessoas tem bondade no fundo do coração e deseja que Xu Damao se reabilite e passe a viver como uma pessoa honesta e cumpridora da lei.

O primeiro patriarca fez uma pausa, olhou em volta para os vizinhos e continuou:
— Mas desta vez, o erro cometido por Xu Damao foi tão grave que por pouco não custou à laminadora a sua qualificação de classificação.
— Eu perguntei ao delegado Zhang, responsável pela nossa jurisdição, e Xu Damao já foi julgado.
— Ele cumprirá seis anos de reeducação pelo trabalho na prisão!

Um burburinho imediato irrompeu na plateia.
As pessoas começaram a concordar umas com as outras, aplaudindo e comemorando.
Apenas He Yuzhu e He Yushu franziram a testa em silêncio, achando que aquilo não era totalmente uma boa notícia.

He Yuzhu pensava consigo mesmo: se Xu Damao vai passar seis anos preso, como ficaria a pensão anual de sua filha, Xing'er!
O terceiro patriarca não usava óculos à toa; ele percebeu a estranheza nos rostos dos irmãos He.
O terceiro patriarca perguntou sem rodeios:
— He Yuzhu, por que você ficou com essa expressão melancólica?
— Se há alguém neste pátio que mais desejava ver a queda de Xu Damao, esse alguém é você!
— Por que você parece tão preocupado e nada feliz?

Assim que o terceiro patriarca terminou de falar, todos no pátio voltaram os olhares fixamente para He Yuzhu.
He Yuzhu apressou-se em balançar a cabeça negando, soltando um riso amarelo:
— Não é isso, terceiro patriarca, não fale besteiras.
— Xu Damao arruinou a vida da minha irmã Yushui a esse ponto, eu daria tudo para que ele apodrecesse lá dentro!
— É que a derrocada de Xu Damao agora não traz exatamente vantagens para nós.

— Verdade! — o primeiro patriarca se deu conta e interveio para explicar por He Yuzhu.
— Talvez vocês não saibam, mas quando Xu Damao se divorciou de Yushui naquela época, eles assinaram um acordo.
— Acordo?
— Que acordo? — perguntou o terceiro patriarca, cavando fundo.
— É, que acordo? Por que eu não sabia de nada? — secundou o segundo patriarca.
— Pelo que imagino, além de Xu Damao, da família de Yushui, da família de Dongxu e de mim com a minha patroa, mais ninguém deve saber disso!
— Na época do divórcio, ficou acertado que Xu Damao pagaria a Yushui quinhentos yuans por ano como pensão alimentícia para Xing'er, até que ela completasse dezoito anos.
— Agora que Xu Damao foi parar lá dentro, é óbvio que esse dinheiro vai parar, não vai?! — explicou o primeiro patriarca a todos com um sentimento profundo de comiseração.

— Não se preocupe, Zhuzi! Pode ficar tranquilo que o pessoal do nosso pátio vai dar uma força para a Yushui e para a Xing'er.
— Quanto aos outros eu não posso garantir, mas quanto à minha patroa aqui, garanto que farei o possível para ajudar a Yushui.
— E ainda tem a minha Xiaoe! Cuidar de uma criança em casa já é rotina, cuidar de duas dá no mesmo.
— Yushui!
— Se precisar de qualquer ajuda, venha procurar a sua cunhada Xiaoe na minha casa sem hesitar — declarou Jia Dongxu, manifestando seu apoio.

He Yuzhu não sabia como agradecer a todos. Ele só conseguia curvar-se repetidamente, fazendo reverências de agradecimento.
Ao ver isso, He Yuzhu levantou-se também.
Ele prestou uma continência solene e respeitosa aos vizinhos em sinal de gratidão.

Na verdade, todos compreendiam a situação de He Yuzhu e Yushui; embora ela não dissesse nada, o peso da vida como mãe solteira era sufocante.
As pessoas começaram a consolar Yushui com falas intercaladas.

— Chega, pessoal, parem de apenas consolar a Yushui, vamos todos nos dispersar! — bateu o martelo o primeiro patriarca.
— Por hoje a reunião fica por aqui!
— Dispensados! Cada um vá cuidar da sua vida! — antes mesmo que o primeiro patriarca terminasse, o segundo patriarca emendou.
O segundo patriarca fez um gesto com as mãos indicando o fim da reunião, para que todos voltassem para suas casas.

Sempre há, no entanto, uma ou duas mulheres obstinadas que persistem em ir atrás de respostas:
— Primeiro patriarca, vocês falaram tanto, mas não disseram exatamente qual foi o motivo que levou o Xu Damao para lá!
— É verdade, você não explicou o início e o fim da história!

O primeiro patriarca já havia se virado e dado alguns passos em direção à sua casa. Ao ser chamado pelas mulheres, teve que retornar a elas com um suspiro de resignação.
— Questões de conduta moral!
— Já que o senhor falou até aqui, primeiro patriarca, por que não conta com mais detalhes?
— Está bem!

O primeiro patriarca sentou-se novamente, e as duas mulheres sentaram-se uma de cada lado dele, esticando os pescoços e preparando-se para ouvir com atenção máxima.
— Xu Damao manchou a pureza de uma moça de família, e a mãe dela veio atrás dele até a laminadora para fazer uma denúncia formal.
— Foi isso que gerou a situação atual.
— Quem foi? De que família é essa moça?
— Isso eu não vou dizer, vão cuidar dos seus afazeres!
— Parem de meter o bedelho onde não são chamadas e tratem de cuidar de suas próprias vidas!

Ouvindo o tom firme, porém contido, do primeiro patriarca, as duas mulheres retiraram-se cabisbaixas.