Volume Um, Capítulo 11: Os Bandidos da Montanha do Tanque de Água

“Tio Chen, eu vou na frente e você cobre a retaguarda.” Wang Shiba foi o primeiro a subir na ponte.

“Certo.” O administrador Chen concordou prontamente; naquele momento, ele já via Wang Shiba como sua principal referência.

A ponte de correntes balançava, tornando o caminhar rápido um desafio.

“Ué, por que vocês não morreram?”

Wang Shiba e o administrador Chen ficaram surpresos ao encontrar Liu Hong escondido atrás de uma grande rocha ao longe. Liu Hong ouvira passos e se escondera, só ousando espiar quando o som cessou e foi substituído pelo balançar metálico da ponte. Ao olhar, ele não pôde acreditar: não eram aqueles que ele considerava seus bens móveis? Aos olhos de Liu Hong, todos da família Wang já lhe pertenciam. Sem sequer cogitar como eles haviam escapado do rei dos lobos de nível dois, ele viu a dupla retornar.

Vendo que eles não pareciam amigáveis, Liu Hong não se intimidou: “Não esperava que fossem tão resistentes. De fato, são bons subordinados. Muito bem, este jovem mestre aceita a força de vocês.” Ele continuou com seus desmandos, mas o administrador Chen, enfurecido pela audácia do rapaz, desferiu-lhe um tapa sonoro.

Liu Hong ficou atordoado: “Você não recebeu o meu dinheiro? Como ousa me bater? Quem pensa que é? Apenas um servo da família Chen! Um mero escravo ousa agredir um nobre como eu? Você está procurando a morte?”

“Cachorro sarnento, por que está sacando essa faca para mim?”

Liu Hong começou a xingar, mas ao ver a lâmina negra do administrador Chen, amedrontou-se instantaneamente.

“Velho maldito, veja se eu não te fatio!”

O administrador avançou, mas Liu Hong, dotado de um instinto de fuga apurado, desviou-se. Sem ter para onde ir a não ser a ponte, ele saltou sobre ela e correu, provocando: “Velho, não consegue me alcançar!”

O administrador Chen estava prestes a subir na ponte, mas Wang Shiba o segurou. “Por que me impede?” perguntou o administrador, ainda exaltado, mas contendo-se diante de Wang Shiba.

Wang Shiba apontou para a outra margem. O administrador olhou e viu uma figura deitada no chão, vestida de forma extravagante e colorida, que parecia ser uma mulher.

Monte do Tanque d’Água! Bandidos! E uma mulher! O administrador Chen compreendeu imediatamente o destino de Liu Hong.

Wang Shiba esfregou terra no próprio rosto. O administrador ia fazer o mesmo, mas foi impedido por Wang Shiba: “Tio Chen, o senhor tem experiência de sobra, não precisa disso!”

O administrador Chen ficou atônito, o rosto vermelho de indignação. Ele fora ridicularizado. “Hum! Moleque, no meu tempo eu também…” Ele subiu na ponte resmungando, enquanto Wang Shiba dava um sorriso contido.

Do outro lado, Liu Hong, acreditando estar a salvo, continuava a zombar dos dois enquanto eles avançavam no seu próprio ritmo. Como um cultivador de segundo nível, ele alcançou a margem rapidamente, mas sua alegria durou pouco ao ver uma massa de carne colorida e gigantesca rolando pelo chão.

“Uma bola de carne se mexendo?”

A figura baixa e obesa, com um rosto do tamanho de uma tampa de panela, coberto de sardas e traços faciais desproporcionais, aterrorizou Liu Hong. A criatura abriu os olhos, observando-o com um brilho malicioso.

“Você é até bonitinho. Quer vir comigo para a montanha e ser meu octogésimo primeiro concubino?”

As pernas de Liu Hong tremeram, a urina começou a escorrer e ele caiu de joelhos: “Grande Chefe, não, por favor!”

A criatura tapou o nariz com desprezo: “Que nojo. Você tem aparência humana, mas não tem higiene. E ainda ousa negar o pedido desta dama? Quanta coragem!”

“Alguém, leve-o para a montanha e lave-o bem; hoje à noite quero comer carne.”

Liu Hong chorou copiosamente, mas com uma teimosia incomum, exclamou: “Não!”

A criatura, irritada, pegou sua maça de espinhos, emanando a aura de um cultivador de terceiro nível. Liu Hong, apavorado, começou a bater a testa no chão: “Misericórdia! Sou o filho mais velho da família Liu de Fuying. Pelo amor de meu pai, poupe-me!”

A criatura levantou-se, medindo menos de um metro, e zombou: “Liu, o Careca, é seu pai?”

Liu Hong viu uma chance: “Sim! A senhora conhece meu pai?”

A criatura bateu a maça no chão. Ela, que inicialmente só queria cobrar o pedágio, lembrou-se de algo: “Liu, o Careca, ainda me deve cinco mil pedras espirituais do ano passado! E você ainda ousa aparecer no meu território?”

Liu Hong petrificou. Ele amaldiçoou o pai por ter cavado a própria cova. Mas, vendo uma solução, ele retirou seu anel espacial e entregou as cinco mil pedras espirituais: “Grande Chefe, aqui está a dívida, por favor, confira.”

Ele tentava se humilhar para escapar, sentindo-se a pessoa mais azarada do mundo. A criatura, porém, nem olhou para as pedras, apenas continuou a observar Liu Hong, que sentia que, quanto mais tempo passava ali, mais impuro se tornava.

Nesse momento, o administrador Chen e Wang Shiba chegaram à margem. Atrás da criatura, dezenas de bandidos surgiram, apontando arcos e bestas para a dupla, prontos para matá-los ao menor sinal de resistência.

“E vocês, quem são?”

Wang Shiba e o administrador Chen mantiveram uma postura respeitosa. Estabelecer um forte com centenas de pessoas no coração das montanhas, munido de formações de defesa, não era feito para qualquer um; aquela força não deveria ser subestimada.