Volume Um, Capítulo 22: O Mordomo Chen, Injustiçado e Humilhado

“Minha patroa não me deixou entrar na cama ontem à noite, com medo de contágio.”

“Faz uns dez anos que não a toco, que contágio o quê!”

“Até sentir o cheiro pode contagiar?”

“Só de olhar já transmite?”

Wang Ni e Wang Xining mal conseguiam se conter, seus corpos delicados tremiam levemente, como se tentassem sufocar o riso.

Wang Shiba apressou-se em puxar as duas, e ao ver o Administrador Chen com o rosto vermelho de indignação, tentou consolá-lo: “Tio Chen, não se irrite. Se o senhor sabe que é inocente, por que se importar com a opinião alheia?”

O Administrador Chen suspirou, impotente: “Eu também pensava assim a princípio, mas, que droga, mal tinha conseguido me acalmar quando surgiu outro boato.”

“Que boato?”, perguntou Wang Shiba.

O Administrador Chen ficou ainda mais furioso: “Aquelas fofoqueiras estão dizendo que, com essa cara de velho, os bandidos da Montanha do Tanque de Água certamente não teriam interesse, logo, eu devo ser inocente.”

“Será que minha aparência é tão deplorável assim?”

“Antigamente, eu era um dos rapazes mais bonitos de toda a região.”

“As casamenteiras faziam fila desde o início até o fim da aldeia para me oferecer pretendentes.”

“Pff.” Wang Ni finalmente não aguentou.

Wang Shiba e o Administrador Chen lançaram-lhe olhares distintos.

Wang Shiba: *Por que está rindo? Não sabe que o riso é contagioso?*

Administrador Chen: *Por que essa menina riu de repente? O que houve de tão engraçado?*

Wang Ni disse, desculpando-se: “Peço perdão, é que me lembrei de repente que a cachorra lá de casa teve uma ninhada de filhotes.”

Administrador Chen: ...

*Você não poderia ser um pouco melhor em mentir?*

*A cidade inteira sabe que o seu cão, Dahuang, é macho. Quando o seu falecido pai, o Sr. Wang, era vivo, ele o levava para passear o dia todo, tentando arranjar um par para ele entre as famílias ricas da cidade.*

*Infelizmente, não encontrou pretendente, e ele mesmo partiu antes.*

Wang Shiba e Wang Xining lançaram um olhar repreensivo a Wang Ni: *Se não sabe o que dizer, fique quieta em casa. Isso não é jeito de ofender os outros?*

Wang Shiba apressou-se em mudar de assunto: “Tio Chen, por que tanta pressa hoje? Não queremos atrapalhar seus afazeres.”

Wang Shiba fez menção de partir, e o Administrador Chen apressou-se em detê-lo. Ele sabia que tinha se humilhado novamente; tais conversas deveriam ficar guardadas dentro de casa, mas ele acabou desabafando no meio da rua, o que só lhe trouxe desconforto.

O Administrador Chen entregou o anel espacial falsificado nas mãos de Wang Shiba: “Aqui estão cinquenta mil pedras espirituais de baixo grau. Por favor, confira, Jovem Mestre Wang.”

Wang Shiba pegou o anel e, passando-o para Wang Xining, disse com cortesia: “Confio plenamente no trabalho do Tio Chen, não há necessidade de contar.”

O Administrador Chen pensou consigo mesmo: *Se não vai contar, devolva o anel! Só este anel não se compra por menos de dez mil pedras espirituais de baixo grau.*

Contudo, não podia dizer nada, afinal, Wang Shiba tinha o apoio de seu pai adotivo, Qin Hongyi.

*Malditos bandidos.*

*Se não fosse por isso, eu também poderia ter me tornado filho adotivo do Senhor Qin.*

Wang Shiba não sabia que, aos olhos de todos, ele era tido como o filho adotivo de Qin Hongyi.

Após algumas cortesias, o grupo chegou à prefeitura.

Durante o caminho, Wang Xining perguntou, perplexa, por que o Administrador Chen mudara tanto de personalidade após sair da cidade.

Antes, ele era um homem de pouquíssimas palavras; agora, falava pelos cotovelos.

Wang Shiba não sabia como explicar.

Ao verem a chegada de Wang Shiba, os funcionários da prefeitura logo o conduziram ao salão principal antes de correrem para anunciar sua presença.

Pouco tempo depois, o magistrado e Wu Nan surgiram no salão.

O magistrado parecia radiante, com um semblante renovado, sinal de que a pressão sobre ele diminuíra consideravelmente.

Wu Nan, por outro lado, estava com o rosto ferido e parecia ter um braço fraturado.

Wang Shiba explicou o motivo de sua visita, e o magistrado tratou pessoalmente do assunto.

“Jovem Mestre Wang, atenderei ao seu pedido e reportarei fielmente ao Ministério da Receita. Por favor, aguarde alguns dias; assim que houver notícias, informá-lo-ei imediatamente.”