Volume I Capítulo 3 O Magistrado Wu

Tinha traços delicados, contrastando completamente com Liu Careca, pareciam pertencer a mundos opostos, porém a expressão mesquinha e agressiva em seus olhos era idêntica, tão evidente que transbordava.

— Palavras são inúteis. Que truques a família Liu pretende usar? Eu, Wang Xining, enfrentarei todos — Wang Xining desembainhou a espada curva do cinto e apontou para Liu Careca.

Os criados da família Wang formaram uma barreira, protegendo Wang Xining em seu centro.

Vendo que os Wang se recusavam a ceder, Liu Careca não teve alternativa senão ordenar o ataque.

Os brutamontes da família Liu sacaram seus sabres longos e, sem qualquer disciplina, avançaram contra os Wang, tentando vencer pelo número.

Wang Dezoito estava na linha de frente e recebeu o primeiro embate.

— Sistema, sistema, usar o Cartão Invencível do Mesmo Nível.

Imediatamente, Wang Dezoito sentiu-se tomado por uma energia avassaladora.

Era como uma fonte borbulhante que preenchia seus membros e ossos, uma sensação inédita para ele.

A única vez que sentira algo parecido foi ao quase atingir o primeiro grau, quando o poder parecia romper seus próprios limites — uma lembrança inesquecível até hoje.

Agora, a sensação era exata, nem mais nem menos.

Wang Dezoito acompanhou o movimento da formação, girando o bastão longo nas mãos.

Era a formação defensiva da família Wang, chamada Matriz da Floresta Longa.

A primeira fileira de criados atacava com estocadas de bastão, enquanto a segunda posicionava-se entre as brechas para formar uma linha defensiva.

Havia normalmente terceira e quarta fileiras, mas a família Wang era tão pequena que logo foram encurralados contra a parede pelos Liu.

— Pode vir, seus macacos! — exclamou Wang Dezoito, mantendo a vantagem naquela posição.

Não importava quem viesse, com o alcance do bastão e sua técnica de golpe devastador, Wang Dezoito sempre conseguia infligir danos pesados ao adversário.

Para um homem, nada é mais importante do que a cabeça dos ombros e a cabeça entre as pernas — bastava escolher onde acertar.

Especialmente os dois administradores que haviam se aliado à família Liu, que avançavam com ferocidade, querendo se destacar diante do novo senhor.

Infelizmente, escolheram atacar Wang Dezoito.

Bastou um golpe para que ambos caíssem ao chão, contorcendo-se em dor.

Logo outros vieram, tornando-se escudos humanos.

Mas o grosso do grupo recuava cada vez mais, e Wang Dezoito fazia o possível para aliviar a pressão sobre seus companheiros, lutando enquanto recuava.

Ao ver os Wang feridos e em retirada, Liu Careca sentiu-se um rei.

— Aproveitem que estou de bom humor, vocês vão...

Mas Liu Careca não conseguiu terminar a frase, pois sentiu várias presenças poderosas se aproximando por trás.

— Maldição, esses malditos vêm atrapalhar justo agora...

— Irmão Liu, tão tarde e ainda vem se despedir do Irmão Wang?

— Irmão Liu, o Irmão Wang já partiu faz dias, aparecer só agora é motivo para questionar sua amizade.

— Já que veio, não vai prestar homenagem ao Irmão Wang?

Vozes zombeteiras ecoaram à distância, embora todas demonstrassem sinais de cansaço.

Os Wang finalmente respiraram um pouco aliviados.

Mas Wang Xining continuava com expressão sombria.

Wang Dezoito percebeu o estranho comportamento dela, mas nada disse, pois havia um aroma muito familiar entre o grupo.

Liu Careca alternava de expressão, até forçar um sorriso:

— Irmão Chen, Irmão Gao, Irmão Leng, que surpresa vê-los aqui. Eu, Liu Wufa, peço desculpas por não ter ido ao encontro de vocês, hahah...

Os recém-chegados trocaram olhares e sorriram de leve. Para eles, Liu Careca já considerava a família Wang como sua propriedade.

Mas quando viu o último a chegar, o sorriso de Liu Careca congelou no rosto.

— Se... Se... Senhor Magistrado...

O magistrado Wu, de pele pálida, empunhava uma pesada arma em forma de pincel — o famoso Pincel do Juiz, arma de grau amarelo.

Por estar há tanto tempo no poder, Wu emanava uma aura imponente, completamente diferente dos tiranos locais como Liu Careca.

Mesmo debilitado, ainda transmitia a sensação de que poderia acabar com Liu Careca com um só golpe daquele pincel.

Era a primeira vez que Wang Dezoito via o magistrado tão fraco e, tomado de espanto, pensou no que teria acontecido na batalha de três dias atrás.

E percebeu, ainda, sua própria insignificância.

Força! Força! Era tudo o que importava.

A menos que fosse absolutamente necessário, Wang Dezoito não queria usar os dois “Cartões do Homem de Verdade” — cada uso era uma carta a menos na manga.

Liu Careca, trêmulo, preparava-se para falar algo.

Mas o magistrado Wu, brandindo o Pincel do Juiz, lançou-o contra Liu Careca, prensando-o contra a parede.

Apesar de ser um guerreiro de terceiro grau, Liu Careca não teve forças para resistir ao magistrado do mesmo nível.

Cambaleante, Liu Careca se ergueu e ajoelhou-se, parecendo um garoto de cinquenta anos que aprontou, tão submisso que causava repulsa.

Por dentro, Liu Careca só queria chorar. Achou que, após a batalha de três dias atrás, todos os guerreiros de terceiro grau da cidade estavam gravemente feridos — só ele restara ileso. Jamais esperava que o magistrado Wu ainda tivesse tal vigor.

E os outros velhotes, mesmo gravemente feridos, ainda ousaram defender a família Wang.

Liu Careca lançou um olhar atravessado aos três filhos — foram aqueles três desgraçados que o convenceram a atacar os Wang, e agora estavam todos em apuros.

Malditos sejam!

— Três dias atrás, você se acovardou diante do inimigo, permitindo que a linha de defesa fosse rompida. Eu não o culpei.

— Todos na cidade conhecem bem o seu caráter e sua reputação, Liu Careca. Por ser um guerreiro de terceiro grau, poupei-o de punições.

— Mas hoje, durante o luto de sete dias, ousa invadir a casa de um herói defensor da cidade, tomar seus bens à força e humilhar sua família — como posso perdoá-lo?

O magistrado Wu, tomado pela fúria, começou a tossir intensamente, chegando a cuspir sangue.

Seu conselheiro logo o amparou.

Demorou alguns instantes até que o magistrado se recuperasse. Então, ergueu o Pincel do Juiz, pronto para dar o golpe final em Liu Careca.

Liu Careca, apavorado, molhou as calças e se prostrou várias vezes, suplicando:

— Senhor, fui eu quem contatou o Departamento de Supressão de Demônios, ele é meu genro! Eu também tenho méritos!

A mão do magistrado Wu ficou suspensa no ar, hesitante, sem conseguir desferir o golpe.

Três dias antes, o magistrado Wu havia liderado pessoalmente uma expedição para abrir a rota comercial, enviando os Liu à capital provincial em busca de reforços.

O Departamento de Supressão de Demônios raramente intervinha, exceto por ordem superior ou por interesse próprio.

Apenas uma pequena cidade — eles pouco se importavam.

Com as frequentes batalhas fora da capital imperial, suas forças estavam sobrecarregadas. Se uma pequena cidade sumisse, pouco importava — não seria a primeira vez.

O Império Da’an existe há mais de quinhentos anos.

No início, governava noventa e nove províncias e mais de mil cidades.

Hoje, restam apenas três províncias.

Com as invasões incessantes das feras demoníacas e as mortes sucessivas dos grandes guerreiros em terras proibidas, o território foi se reduzindo, e os nobres passaram a se preocupar apenas com a capital.

Os dez grandes círculos de defesa da capital estavam ainda em construção, e as altas muralhas exigiam inúmeros guerreiros — quem se importaria com uma cidadezinha montanhosa como Fuying?

Enviar os Liu para buscar um especialista do Departamento de Supressão de Demônios era, no máximo, uma tentativa de pagar menos pelo serviço.

Liu Careca sentiu-se aliviado, sabendo que, diante da hesitação do magistrado, sua vida estava salva.

Wang Dezoito e os outros ficaram sombrios. A filha de Liu Careca casara-se como concubina de um oficial subalterno do Departamento de Supressão de Demônios, e já lhe dera três filhos, conquistando o coração do oficial.