Volume Um, Capítulo 27: Shui San vem pedir a mão em casamento

Wang Shiba sorriu ao perceber que havia ganhado mais uma carta de invencibilidade; aquilo era, sem dúvida, um item valioso.

Logo em seguida, a voz do sistema ecoou novamente: "Parabéns ao hospedeiro por obter um cartão de desconto permanente de 1% na loja."

"Sistema, tem certeza de que é um cartão de desconto de 1%?"

"Sim."

Wang Shiba ficou sem palavras. Embora o sistema possuísse uma loja de trocas, os preços eram idênticos aos do mercado comum. Por que alguém usaria o sistema para trocar itens assim? Qual a diferença entre um desconto de 1% e não ter desconto algum?

"Detectado descontentamento do hospedeiro com o prêmio. Considerando revogar a recompensa."

"Não, não, não! Antes pouco do que nada", apressou-se Wang Shiba em impedir.

No alto da plataforma, Wang Xining anunciou: "O leilão de hoje termina aqui. Agradeço a presença de todos."

"Além disso, recebemos um aviso do oficial Qin, da Divisão de Supressão de Demônios: daqui a sete dias, realizaremos outro leilão aqui. E este poderá conter itens capazes de mudar o destino de uma família inteira."

A multidão trocou olhares de interrogação.

"Itens que mudam uma família... Seriam técnicas de cultivo?"

"E certamente técnicas de alto nível."

Em um instante, a casa de leilões entrou em ebulição.

"Excelente! Este velho certamente comparecerá pontualmente."

"Senhorita Wang, eu reservo este quarto antecipadamente."

"Seu pobre miserável, você só reserva uma vez? Eu reservo pelo mês inteiro!"

"Já disse que sou pobre, não precisa adicionar a palavra 'miserável'."

...

Liu, o Careca, passou o dia inteiro tentando arrematar algo e não conseguiu absolutamente nada. Assim que o evento terminou, ele fugiu com o filho. No entanto, embora o monge fuja, o templo permanece. Shui San, acompanhado por um grupo de capangas, correu furiosamente até a porta da mansão da família Liu para cercá-los.

Um dos subalternos gritou na entrada, zombando: "Careca Liu! Nosso terceiro chefe veio buscar seus três filhos para serem concubinas. Prepare o dote e lave-os bem antes de trazê-los para fora!"

"Vai se submeter ou não?"

Escondido atrás do portão, o Careca Liu suava frio. Sua mente, um ábaco calculando lucros e perdas, parecia prestes a entrar em combustão.

Se ele cedesse, teria de sacrificar os filhos, mas a família Liu escaparia daquela calamidade. Afinal, os bandidos da Montanha do Tanque d'Água possuíam três guerreiros de terceiro nível e ainda contavam com o antigo chefe, Shui Shang, um guerreiro de nível "meio passo para o quarto", se é que ele já não tinha morrido.

Quanto à reputação, o Careca Liu não se importava. Sendo ele um servo humilde de origem desprezível, para que precisaria de honra? Havia até vantagens, como formar uma aliança com a Montanha do Tanque d'Água, ganhando novos aliados. A única dúvida era se esses aliados o tratariam tão mal quanto Qin Hongyi.

O Careca Liu estava sendo excessivamente cauteloso; com a atitude de Shui San, era impossível esperar um bom tratamento.

Se ele não cedesse, poderia despachá-los por hoje, mas os negócios da família Liu estariam arruinados. Os bandidos montariam barreiras todos os dias para roubar suas mercadorias, sem deixar saída. Indeciso, ele olhou para seus dois filhos, um segurando uma fita de seda branca e o outro uma adaga.

"Meus queridos filhos, baixem isso. Sou o pai de vocês, jamais lhes faria mal", implorou o Careca Liu.

Os dois jovens haviam decidido que, se o pai desse o menor sinal de que os entregaria, eles... bem, eles apenas manteriam o impasse. A mãe deles havia voltado para a casa dos pais; bastava esperar que ela retornasse para estarem seguros. Especialmente ao notarem no olhar do pai a intenção de entregá-los.

"Ai", suspirou o Careca Liu, impotente.

Justo no momento do suspiro, uma voz extremamente familiar soou do lado de fora.

"Pai!"

O coração do Careca Liu estremeceu.

"Pai, abra o portão, eu voltei!" Liu Hong, ao olhar para o portão familiar, sentiu-se confuso, mas ao ver a clava de Shui San, sentiu subitamente que havia encontrado um bom destino para os irmãos. A culpa que sentia evaporou-se. "Pai, abra! O terceiro chefe Shui veio pedir nossa mão. Se nós três entrarmos para a Montanha do Tanque d'Água e servirmos bem ao chefe Shui, nossa família Liu certamente prosperará."

"Nesse momento, seremos a família mais poderosa do condado, pai!"

...

Enquanto Liu Hong tentava convencer o pai, as pessoas ao redor demonstravam desprezo. Como um homem poderia se tornar concubina? E ainda três de uma vez para a mesma pessoa?

Wang Shiba sorriu: "Terceiro chefe Shui, não é que eu não queira atuar como casamenteiro, mas a postura da família Liu me deixa sem saber como agir."

Qin Hongyi completou: "É verdade, não pode culpar meu irmão de consideração."

O magistrado, observando aquela farsa, não sabia se ria ou chorava. Shui San estava pedindo a mão abertamente; embora fosse diferente dos casamentos comuns entre homem e mulher, não era um sequestro direto, então ele não podia interferir.

Após um tempo de confusão, os bandidos da Montanha do Tanque d'Água partiram, deixando um aviso: a partir de agora, as caravanas da família Liu seriam protegidas por eles, e quem ousasse interferir estaria declarando guerra à Montanha do Tanque d'Água.

O Careca Liu tremia de medo. Estava tudo arruinado. O ódio que sentia por Wang Shiba tornou-se profundo como a medula.

"Wang Shiba, Família Wang, eu farei com que desejem nunca ter nascido."

...

Na madrugada seguinte, a porta dos fundos do tribunal do magistrado foi batida com urgência.

"Senhor Magistrado! Senhor Magistrado! Os soldados da guarnição da cidade têm um relatório urgente."

O Magistrado Wu despertou de um sobressalto, sentindo um mau pressentimento, e suor frio brotou em sua testa. Ele saltou da cama, agarrou sua arma e correu para fora sem nem calçar os sapatos. A esposa, assustada, logo se acalmou, parecendo acostumada com a situação, e riu levemente enquanto se levantava para preparar o necessário para o marido.

"O que aconteceu?" perguntou o Magistrado Wu ao agarrar o mensageiro.

"Tosse, tosse... Senhor", o mensageiro apontou para o colarinho, sem fôlego.

O Magistrado Wu bateu na própria testa, lembrando-se de que, como autoridade local, precisava manter a calma. Ao soltá-lo, o mensageiro explicou: "Senhor, um homem com vestes de oficial apareceu sob os muros da cidade pedindo ajuda. Não ousei decidir sozinho, então ele continua lá fora. Parece gravemente ferido, já enviei alguém para chamar um médico."

O Magistrado Wu relaxou um pouco: "Leve-me até lá imediatamente."

...

Meia hora depois, na residência da Família Wang.

Devido à sua mudança de status, Wang Shiba havia se mudado para um quarto com pátio. Embora não tivesse servos, era um lugar tranquilo, perfeito para viver os anos dourados. Wang Shiba, que sofria de um caso crônico de preguiça matinal, dormia profundamente em sua cama de dois metros.

Nesse momento, Wang Ni empurrou a porta: "Preguiçoso, o sol já está alto e você ainda não se levantou?"

Wang Shiba despertou lentamente, abriu os olhos com dificuldade e disse, sem forças: "Você não é minha esposa, por que se importa comigo?"

Wang Ni ficou estupefata por um momento e, irritada, avançou para puxar a orelha dele: "Pirralho, nem tem pelos no rosto e já se atreve a flertar com sua irmã?"

Wang Shiba sentiu a dor e despertou instantaneamente, com os olhos arregalados: "Ei, ei, ei! Solte-me, pequena Ni! Se não soltar, vou gritar que você está tentando me abusar!"