Volume 1, Capítulo 24: O Leilão (I)

Naturalmente, os clientes que desejavam ocupar os camarotes VIP precisavam pagar uma taxa adicional em pedras espirituais. No entanto, todos os camarotes reformados já haviam sido reservados com antecedência. Aqueles que fizeram as reservas eram membros das grandes famílias da cidade e de diversas facções vindas de fora. Como a estrada oficial que ligava o Condado de Fuying à sede da prefeitura fora limpa de bestas demoníacas, a maioria dos mercadores estrangeiros vinha da própria prefeitura.

— Olhem só, não é o pessoal da família Mai da prefeitura? Ouvi dizer que eles têm três ou quatro guerreiros de terceiro grau; são a maior família da prefeitura.

— Puxa, veja aquele homem ali, as vestes dele não são típicas de um mestre de formações?

— Ouvi dizer que a Casa de Leilões da Família Wang vai leiloar hoje o Rei Lobo de segundo grau que feriu o magistrado.

— Velho, vou te corrigir: é um Rei Lobo de terceiro grau. E o vendedor é o Senhor Qin, do Departamento de Supressão de Demônios, que também é o pai adotivo de Wang Shiba, da Casa de Leilões Wang.

— Caramba, o Wang Dezoito não era apenas um servo? Como conseguiu se tornar protegido de alguém tão importante?

— Deixe o homem se proteger se quiser, por que vocês estão tão agitados?

— A propósito, vocês todos vieram para o leilão?

— Olhe para mim, eu tenho cara de quem tem dinheiro para participar de um leilão?

...

Os curiosos na entrada já estavam praticamente todos acomodados. As famílias Ji, He e Mai, da prefeitura, eram convidadas de honra nos camarotes VIP. Todos estavam ali por causa das bestas demoníacas. No entanto, algumas pessoas formavam pequenos grupos; era óbvio que haviam se organizado em equipes. Afinal, alguns figurões precisavam apenas de partes específicas das bestas. Por exemplo, os mestres de formações buscavam principalmente os esqueletos e os núcleos das feras, enquanto a maioria dos guerreiros desejava, acima de tudo, a carne e o sangue.

A multidão imensa fez com que a Casa de Leilões Wang, antes relativamente tranquila, ficasse hoje lotada, fervilhando de gente. A rua inteira estava praticamente intransitável. Wang Shiba, observando do segundo andar, sorriu:

— Este movimento é sem precedentes.

Ele não pôde deixar de recordar os mais de dez anos de sua vida e percebeu que nunca vira nada tão movimentado quanto hoje. Wang Shiba deu um leve sorriso, fechou os olhos para descansar e aguardou o início do leilão em silêncio.

...

Após o tempo de queimar um incenso, um novo alvoroço surgiu na multidão. Um grupo de oficiais abriu caminho entre o povo, e dois homens de expressão séria e imponente entraram no campo de visão.

— Nossa, é o magistrado! E aquele homem robusto ao lado dele, seria o Senhor Qin?

— Exatamente, o figurão mais poderoso finalmente apareceu.

— Senhor Qin, eu quero ter seus...

— Pare de bobagem! Com essa sua aparência, nem no escuro um veterano dos encontros amorosos como eu teria coragem, quanto mais o Senhor Qin.

— O que você disse? Eu vou acabar com você!

...

O local estava um caos. No segundo andar, Wang Shiba avistou os dois homens de maior autoridade no melhor lugar da casa.

— Irmão adotivo.

— Jovem Mestre Wang.

Qin Hongyi e o magistrado trocaram saudações calorosas. Wang Shiba apenas assentiu, sem dizer nada. Qin Hongyi retirou um anel espacial e revelou os corpos das bestas demoníacas que seriam vendidas naquele dia: um Rei Lobo de terceiro grau, um urso negro de segundo grau, um Rei Lobo de segundo grau...

Dez bestas apareceram do nada, e toda a casa de leilões foi instantaneamente envolvida pela aura residual das feras. Todos voltaram seus olhares para o segundo andar. Os figurões começaram a se animar; se conseguissem arrematar aquelas feras, certamente ajudaria no fortalecimento de seus ossos e pele, tornando possível uma ascensão de nível. Já os curiosos ficaram em silêncio; aquela aura causava um medo irresistível naqueles de nível baixo.

— De repente, lembrei que minha esposa está em trabalho de parto, preciso voltar agora mesmo.

— Acorde, sua esposa casou-se comigo há três anos e o filho já tem um ano e meio.

O jovem arregalou os olhos:

— Eu disse que aquela criança é minha, e é minha!

— Seu desgraçado!

Os dois começaram a brigar e logo foram levados pelos oficiais ao tribunal do magistrado para julgamento.

— Tsc, tsc, tsc. Quem diria que a família Wang conseguiria reformar a casa de leilões assim em tão pouco tempo.

Liu, o Careca, com o rosto inchado como o de um porco, chegou à casa de leilões com seus dois filhos e vários servos. Seus dois preciosos filhos, após Wang Shiba espalhar que os bandidos da Montanha do Tanque de Água viriam "sequestrá-los", estavam escondidos na cidade, sem coragem de sair. Liu, o Careca, havia ordenado que não poderiam casar-se com novas concubinas até que lhe dessem um neto, então passavam os dias em casa "se aprimorando". Hoje, porém, não aguentaram mais e saíram para espairecer.

Ao entrarem, ficaram surpresos com as mudanças no local. Liu Jia também exclamou, admirado:

— Realmente muito bom. É uma pena que nossa família não tenha conseguido o imóvel, faltou tão pouco.

Liu Chen, por sua vez, não demonstrou arrependimento:

— Pai, o que acha de reformarmos nossa casa de leilões seguindo este mesmo modelo?

Liu, o Careca, que já pensava nisso, bateu o martelo na hora:

— Ótimo, voltaremos e sacaremos o dinheiro na tesouraria.

Os três, sem qualquer pudor, planejavam o plágio ali mesmo. A família Liu sempre vigiou a família Wang, pois rivais no mesmo ramo são inimigos naturais. Quando o velho Wang ainda era vivo, as duas famílias tiveram vários confrontos, mas sempre terminavam em empate, sem que nenhum lado ganhasse vantagem. Os membros da família Wang e os clientes que passavam olhavam com desprezo, enojados com a postura dos três, que continuavam a apontar e comentar sem se importar com nada.

O movimento era grande, mas a chegada do grupo da família Liu bloqueou a entrada. O administrador Wang, ao ver o quão excêntricos eram, somado ao profundo desprezo que sentia por eles, quase perdeu a compostura. Ele respirou fundo dezenas de vezes, como alguém viciado em ópio, deixando o jovem servo ao seu lado atônito.

— Tio Wang, o senhor está bem? Precisa que eu chame um médico?

O administrador Wang lançou-lhe um olhar de desdém e resmungou:

— Se vocês fossem mais competentes e assumissem logo o meu lugar, eu não teria que passar por esse tipo de humilhação.

O servo, sem entender, seguiu o olhar do administrador e viu aquela família bizarra.

— Quer que eu os expulse? — perguntou o servo, também irritado.

O administrador Wang balançou a cabeça:

— O mestre disse que, não importa quem venha, todos são clientes. Deixe que eu cuido disso.

O administrador Wang recompôs-se e aproximou-se com um sorriso:

— Chefe da família Liu, bem-vindo, por favor, entre.

Os três, interrompidos, mostraram descontentamento. Liu Chen olhou com desdém:

— Velho gagá, quem você pensa que é para nos dizer quando entrar ou sair?

O sorriso do administrador Wang congelou e seu rosto escureceu. Liu Chen, ao ver a mudança, não se conteve e gritou:

— Ei, velho, está morto? Por que ainda não nos leva para um camarote?

Liu, o Careca, e Liu Jia riam por dentro ao ver a expressão do administrador. Aquele velho, em sua juventude, era um excelente lutador, frequentemente enfrentando vários homens sozinho; se não fosse pela idade avançada, seria um oponente problemático. O administrador Wang, pensando na importância do leilão de hoje, decidiu tolerar.

No entanto, o servo não aguentou:

— O Tio Wang foi gentil em recebê-los, por que estão xingando?

— Ora, seu moleque, e se eu xingar, o que vai fazer? Eu ainda vou te bater!