Capítulo 20: Uma Cunhada Assim

Ao saber que ele era um guerreiro, Wang Daming finalmente revelou a localização da entrada do mercado negro. No entanto, advertiu-o que, mesmo sendo um guerreiro, deveria ter cautela ao entrar naquele lugar. Além disso, confidenciou uma notícia: o governo talvez estivesse recrutando soldados, e os caçadores como ele seriam os primeiros convocados. Para Chen Xuan, isso representava uma oportunidade, pois significava receber um soldo oficial. Contudo, ele apenas assentiu superficialmente, preocupado no caminho de volta para casa. Pensava em como evitar ser recrutado caso isso realmente acontecesse. Servir no exército? Era como desejar a própria morte. A comida do soldado não era saborosa e a guerra trazia a morte. Ele não queria ir de jeito nenhum!

Na sala principal, as irmãs Su Wanqiu e Su Yun estavam fazendo sapatos novos, aparentemente para Chen Xuan, pelo tamanho. “Irmã, você acha que meu trabalho de costura melhorou?”, perguntou Su Yun, exibindo os sapatos. Para sua surpresa, Su Wanqiu não reagiu, como se não tivesse ouvido. A menina estranhou e chamou: “Irmã...?” “Ah? O que foi?”, respondeu Su Wanqiu, voltando à realidade. “O que você estava pensando? Chamei você várias vezes e não ouvi nada!” Su Yun sentiu que a irmã estava estranha naquele dia, diferente do habitual, embora não soubesse explicar exatamente o porquê. “Será que você ainda está brava comigo?”, pensou, olhando para ela com certo receio. “Não...” ela começou a responder, mas antes que terminasse, Chen Xuan entrou. “Irmão Xuan, olha os sapatos novos que fiz para você, o que acha?” Su Yun correu para mostrar os sapatos, balançando-os diante de seus olhos. “Ah, ficaram bons, muito bonitos, continue assim!” Chen Xuan, vendo os sapatos, momentaneamente esqueceu o recrutamento e, após examiná-los com atenção, encorajou a menina como se acalmasse uma criança. “Hehe! Com certeza, daqui pra frente todos os sapatos e roupas do irmão Xuan serão feitos por mim, vão melhorar cada vez mais.” Elogiada por Chen Xuan, Su Yun sorriu radiante. Ao vê-la feliz, Chen Xuan também se sentiu melhor. Essa menina tinha essa qualidade: suas emoções eram espelhadas no rosto, pura e simples como uma criança.

No silêncio da noite, Chen Xuan foi sozinho até a cozinha para observar as presas caçadas recentemente. Após uma inspeção minuciosa, suspirou sem jeito. Apenas o grande tigre branco tinha algum valor; o resto era comum e não valia muito. Decidiu que no dia seguinte iria ao mercado negro. Durante o dia, Wang Daming o alertara que os tempos estavam turbulentos e que ele precisava aumentar seu poder rapidamente para proteger a si mesmo e as duas mulheres em sua casa. Quando estava prestes a voltar com a lamparina, Su Wanqiu apareceu na porta, surpreendendo-o a ponto de deixar seu rosto pálido. “Sogra... você?” “Venha ao meu quarto, preciso falar com você!” Disse e entrou no quarto. Ah, lá vai de novo para o quarto da sogra... um cenário tão familiar. Mesmo assim, ele já tinha uma ideia do que ela queria dizer e achou melhor esclarecer para não causar preocupações. Ao entrar, Su Wanqiu perguntou diretamente: “Você vai ao mercado negro?” “Claro!”, pensou Chen Xuan, admirando a perspicácia da sogra. Às vezes, ele se perguntava se Su Yun realmente era irmã dela, pois tinham personalidades completamente diferentes. Como já estava preparado, respondeu com um leve aceno e um “sim”. Su Wanqiu suspirou profundamente e o silêncio se instalou, tornando o ambiente constrangedor. Depois de um tempo, ela falou suavemente: “Se você já decidiu ir, não posso impedir, só peço uma coisa.” Chen Xuan, entendendo que ela aprovava, respondeu rapidamente: “Diga, sogra!” “Tenha cuidado, antes de agir, pense na Yun em casa, não seja impulsivo!” “Pode deixar, sogra, você sabe que não sou imprudente.” Ela concordou e continuou: “Não se meta em confusões, ignore o que não deve ver. No mercado negro, tudo é misturado, ninguém pode confiar.” Então, tirou debaixo do travesseiro um pingente de jade, acariciando-o com pesar. Mesmo relutante, aproximou-se e entregou a Chen Xuan. “Não tenho mais nada para ajudar, mas esse pingente vale algum dinheiro. Quando chegar à cidade, pode penhorar, considere isso um presente meu.” A joia era um legado ancestral da família Su, guardado por ela desde a morte dos pais, com a intenção de entregá-lo a Su Yun no futuro. Contudo, ao vê-lo hesitar, pois o pingente era valioso e muito estimado, Chen Xuan reconheceu imediatamente o objeto, lembrando que Su Yun o mencionara como uma herança centenária da família Su, presente no casamento da falecida irmã mais velha. Ela insistiu com firmeza: “Fique com ele! Se te ajudar, não importa o valor, guardá-lo seria inútil, é só um objeto imóvel.” E, ao dizer isso, o dispensou, fechando a porta atrás dele. Encostada nela, murmurou: “Desculpem, pais!” As lágrimas escorriam pelo rosto e caíam no chão. Como abrir mão do legado de sua família? Lá fora, Chen Xuan se sentia desconfortável. Para ajudá-lo, Su Wanqiu oferecera até o único pingente ancestral. Como não se emocionar? Naquele instante, ele apertou o pingente com força. Uma porta, duas pessoas, ambas lutando pelo mesmo lar.

Na manhã seguinte, Su Wanqiu preparou um café da manhã farto: galinha silvestre ao molho, sopa feita com ossos de javali e uma pilha de pães de sorgo — cerca de dez unidades. A cozinha estava perfumada. “Uau, que fartura! Hoje você vai entrar na montanha, irmão Xuan?”, perguntou Su Yun, animada ao ver a refeição e os pães de sorgo. Normalmente, só quando ele ia à montanha é que Su Wanqiu preparava algo assim. “Mais ou menos”, respondeu ele, sentando-se para comer. “Mais ou menos?” Su Yun ficou intrigada. “É que hoje vou à cidade vender o tigre branco da casa e aproveitar para ver se compro um pouco de arroz e farinha.” “Cidade?” A menina ficou animada, nunca tinha ido antes. Então, se aproximou dele, cheia de expectativa: “Irmão Xuan... posso ir com você?”