Capítulo Quarenta e Nove: A Defesa de Fronteira da Grande Dinastia Zhou

Em contraste com a expressão de total entusiasmo de Wang Fucheng, Chu Wanqiu não demonstrava a menor flutuação emocional.

Na verdade, antes de chegar ali, Gu Chen já havia contado tudo a Chu Wanqiu, instruindo-a a preparar o recuo das tropas de fronteira.

Além disso, o General Zhao Xiong, que sempre acompanhava Chu Wanqiu, não estava presente porque a própria Chu Wanqiu o encarregara de transmitir a ordem às tropas da fronteira.

Evidentemente, Chu Wanqiu desconhecia o real propósito de Gu Chen ao afastar o exército da fronteira.

Contudo, movida pela confiança que depositava nele, ela simplesmente obedeceu.

Desde que Gu Chen lhe revelara segredos sobre a sua própria constituição física, a relação entre ambos deixara de ser a de meros soberana e súdito.

Tornara-se algo semelhante a uma amizade entre almas gêmeas.

Nesse momento, a confiança de Chu Wanqiu em Gu Chen era absoluta.

Afinal, se ele sabia até mesmo sobre a sua natureza física, o que mais haveria que ele ignorasse?

Independentemente do que Gu Chen estivesse a fazer, uma coisa era certa: ele jamais prejudicaria o Reino de Chu.

Se Gu Chen realmente desejasse fazer algum mal a ela ou a Chu, por que se daria ao trabalho de elaborar planos tão complexos?

Wang Fucheng, porém, ignorava tudo isso e opunha-se firmemente à decisão.

Mesmo ciente de que Gu Chen não tencionava ferir o reino, julgava a medida demasiado arriscada; por amor à segurança de Chu, ele faria o impossível para impedir tal ação.

E não era o único: quando Chu Wanqiu ordenara a Zhao Xiong que retirasse as tropas, a reação do general fora praticamente idêntica à de Wang Fucheng.

Ficaram ambos tão espantados que os olhos quase lhes saltavam das órbitas.

Contudo, Zhao Xiong não era Wang Fucheng. Como primeiro-ministro de Chu, Wang Fucheng detinha a prerrogativa de contestar as decisões da Imperatriz.

Zhao Xiong, por sua vez, não passava de um general; e cabia a um general obedecer cegamente às ordens do seu soberano.

Por isso, mesmo sem compreender a diretriz imperial, restava-lhe cumpri-la.

Diante do semblante exaltado de Wang Fucheng, Gu Chen esboçou um sorriso descontraído e ponderou:

— O senhor primeiro-ministro não precisa de se exaltar. Ouça primeiro o que tenho a dizer e, se ainda assim achar a medida despropositada, não voltarei a tocar no assunto.

O tom sereno e leve de Gu Chen fê-lo hesitar por um instante.

No íntimo de Wang Fucheng, fosse qual fosse o plano, retirar as tropas da fronteira continuava a ser inaceitável.

Tratava-se de um ato que comprometia a estabilidade de Chu, e ele rejeitava-o com veemência.

Ainda assim, conhecendo a profundidade e o mistério dos métodos de Gu Chen, sabia muito bem que este jamais blefaria sem ter bases sólidas.

Seria possível que Gu Chen guardasse uma estratégia verdadeiramente genial?

Capítulo (1/3)

Suficiente para convencer até mesmo o próprio primeiro-ministro de que recuar as tropas era a decisão acertada?

Wang Fucheng sacudiu a cabeça, dissipando os pensamentos dispersos, e, erguendo as mãos em sinal de respeito, desculpou-se:

— Este velho servo foi imprudente. Peço que o General Gu continue.

Gu Chen sorriu de leve e prosseguiu:

— O senhor primeiro-ministro recorda-se da promessa que fiz, de não apenas integrar totalmente a Montanha Ling ao Reino de Chu, mas também de forçar a Grande Dinastia Zhou a ceder cidades?

Wang Fucheng sorriu com amargura e respondeu:

— General Gu, rogo-lhe que seja realista. Quanto a esse assunto...

Os cantos da boca de Wang Fucheng contraíram-se num sorriso irônico. Mesmo após Gu Chen ter despertado os seus poderes espirituais, a promessa parecia ter alguma réstia de possibilidade.

Ainda assim, a esperança era remota.

A força de Gu Chen era inegavelmente assustadora, e, sendo ele próprio um mestre em formações, a sua presença isolada equivalia a um exército inteiro.

Ocorre que a nação de Chu era demasiado fraca.

Para obrigar Zhou a ceder território, o conflito armado era inevitável.

Dada a modesta capacidade militar atual de Chu, nem mesmo com o auxílio de um mestre de formações do calibre de Gu Chen parecia realista conquistar cidades de um império vizinho.

Gu Chen, contudo, limitou-se a sorrir com leveza e argumentou:

— Senhor primeiro-ministro, já me deve conhecer o suficiente para saber que jamais me comprometo levianamente com algo que não domine.

— Veja isto, por favor.

Dizendo isto, fez um gesto com a mão para trás, e Ji Chang prontamente lhe entregou um mapa.

Tratava-se, evidentemente, do mapa de posicionamento das forças de defesa fronteiriças de Chu.

Wang Fucheng já sabia que Gu Chen detinha o conhecimento desse dispositivo militar.

Quando Zhao Xiong revelara o facto a Chu Wanqiu e a Wang Fucheng, ambos ficara profundamente chocados.

As defesas de fronteira constituíam o segredo de Estado mais rigoroso; além do primeiro-ministro e de pouquíssimos generais de absoluta confiança, ninguém mais possuía autoridade para conhecê-las.

Contudo, Gu Chen não só as conhecia como as havia cartografado com precisão cirúrgica.

Tão minucioso era o registo que incluía detalhes até então despercebidos pelo próprio primeiro-ministro.

Apesar de reconhecer a capacidade e o poder de Gu Chen, Wang Fucheng jamais imaginara que o seu alcance se estendesse a tal ponto.

Até mesmo a disposição defensiva interna de Chu lhe era inteiramente transparente.

Nesse instante, Wang Fucheng não duvidava minimamente da antiga afirmação de Gu Chen: de que, após concluir a guarda do Passo Tianmen, a primeira nação que aniquilaria seria o próprio Reino de Chu.

Capítulo (2/3)

Com um conhecimento Tão íntimo das defesas fronteiriças, se Gu Chen quisesse destruir Chu, poderia fazê-lo sem o menor esforço.

Ver agora o mapa daquelas defesas exposto diante dos seus olhos causava a Wang Fucheng um dano prático diminuto, mas uma ofensa moral colossal.

Contudo, sabendo que o intuito de Gu Chen era expor o plano e não humilhá-lo deliberadamente,

o primeiro-ministro concentrou o olhar sobre o mapa.

Chu Wanqiu, Xiao Youxuan e os demais também se aproximaram para examinar a disposição traçada.

Em comparação com versões anteriores, o mapa ostentava agora novos elementos.

Não figuravam ali apenas as defesas de Chu, mas também, com igual nitidez, a disposição militar da Grande Dinastia Zhou.

Naturalmente, o registro estendia-se muito além das tropas fronteiriças, detalhando a distribuição de forças na capital inimiga, as rotas de revezamento e as linhas de suprimento.

Da mesma forma, as vias de comunicação da capital de Zhou, as guarnições estacionadas na Montanha Ling e os pontos de contacto entre esta e os dois reinos apareciam claramente demarcados.

Tal proficiência deixou os olhos de Wang Fucheng à beira de saltarem das órbitas.

— Diga-me... General Gu, por acaso até na Grande Dinastia Zhou o senhor tem espiões infiltrados?

Inquiriu Wang Fucheng com evidente incredulidade.

Zhou diferia consideravelmente de Chu; embora não se equiparasse aos impérios hegemónicos, o seu poder militar era notável.

Pelo menos, a força nacional de Zhou superava a de Chu em várias vezes.

Se infiltrar um agente em Chu podia ser relativamente fácil, ocultar espiões no seio de um império daquela envergadura representava um desafio monumental.

Além de possuir um vasto território, Zhou contava com inúmeros ministros influentes e generais veteranos no ápice do Reino do Mar Espiritual a guarnecerem as fronteiras.

Sob tais condições, manter espiões ativos no território inimigo era uma tarefa quase impossível.

Contudo, se Gu Chen conseguia detalhar a disposição militar com tal precisão, era indubitável a presença de aliados seus no coração de Zhou.

Mais do que isso: a exatidão das informações indicava que o informador ocupava um posto de altíssima relevância na hierarquia daquele império.

Tratava-se, muito provavelmente, de um ministro decano da corte ou de um general de renome de Zhou.

— O senhor primeiro-ministro não precisa de se surpreender. Nian Teng, um dos oficiais de alta patente em Zhou, é homem do general.

Diante do assombro estampando no rosto de Wang Fucheng, Ji Chang comentou com tom impassível, mantendo a voz fria e indiferente.

Capítulo (3/3)