Capítulo Nove: Lugar Proibido? Basta Levar uma Escada para Entrar!

No Continente do Luar, a vastidão era tamanha que não se conhecia seus limites. Os humanos e os demônios dividiam o território, mantendo forças equivalentes. Entre os humanos, havia mais de uma dezena de reinos, grandes e pequenos. Naquele continente, humanos e demônios eram as duas maiores potências. Contudo, acima dessas duas raças, existia uma entidade ainda mais aterradora. Não se tratava de um povo, mas sim das lendárias Quatro Proibições e um Abismo. As quatro grandes terras proibidas eram extremamente estranhas e cheias de perigos. Mesmo os imperadores dos demônios não ousavam entrar nelas de forma imprudente, sob risco de morte e desaparecimento. O Abismo, entre elas, era ainda mais assustador, chamado de Ruína Celestial. Imperadores que entrassem, dificilmente sairiam vivos.

Apesar de todo esse perigo, quem conseguisse adentrar as Quatro Proibições e o Abismo e sair com vida, receberia recompensas imensuráveis. Nas quatro terras proibidas, ervas espirituais cresciam em todo lugar, e os tesouros naturais eram incontáveis. Dizem que, na Ruína Celestial, existe uma Plataforma de Ascensão, e quem a alcançasse poderia subir ao lendário Reino Celestial. Já a Proibição de Xuanyuan era uma dessas conhecidas terras proibidas, e ficava dentro do Reino Sul-Qian, a menos de mil léguas da capital imperial.

Ao contrário das outras, a Proibição de Xuanyuan dizia-se ser o túmulo transformado de um ser supremo. Ao redor dela, foram erguidas barreiras intransponíveis, mesmo para os mais poderosos imperadores. Agora, Qi Yuan afirmava que, durante esse tempo, esteve aniquilando monstros dentro da Proibição de Xuanyuan?

Como isso seria possível!

De imediato, Jinli achou que Qi Yuan estava brincando. Ainda assim, perguntou cautelosa:

— O que você diz não é verdade, é?

— Por que eu mentiria? Estou só esperando você para formar um grupo. Fazer missões sozinho é entediante demais.

Jinli continuava incrédula.

— Na Proibição de Xuanyuan, há muitos monstros. Passei mais de meio ano sozinho ali, até eliminar todos. Foi exaustivo.

Jinli ficou atônita. Os monstros daquela terra não eram apenas numerosos, eram também fortíssimos.

Durante milênios o Continente do Luar viu surgir incontáveis heróis, mas jamais houve uma era em que qualquer uma das terras proibidas tivesse sido conquistada. Abater todos os monstros da Proibição de Xuanyuan? Que poder seria necessário para isso? Nem mesmo um Imperador Supremo seria capaz.

— E qual é o seu nível de cultivo? É um imperador? — perguntou Jinli, com cautela.

— Imperador? O que é isso? Atualmente, já estou no nível 82.

— Nível 82? — Jinli não compreendia.

Mas estava acostumada às excentricidades de Qi Yuan. Antigamente, ele já dissera querer viajar pelo espaço em uma nave para ver as estrelas, mas receava morrer sem ar.

Quão distantes são os astros?

Segundo os antigos registros, existem inúmeros reinos humanos e celestiais, cada qual sob o mesmo céu estrelado. Diziam que aquelas estrelas eram apenas reflexos criados pelos poderosos, não reais. Chegar até elas seria ilusão.

Por isso, ouvir Qi Yuan dizer coisas estranhas era o habitual.

Ela pensou e perguntou:

— E os monstros da Proibição de Xuanyuan, quão fortes eram?

— O mais forte era um Pincel Insano. Ele era especialmente traiçoeiro, gostava de se transformar em pincel à noite e atacar pelas costas, sem nenhuma ética. Por isso, toda vez que eu precisava sair do jogo, tinha que me enterrar para não ser surpreendido. Esse aí, talvez estivesse ali pelo nível setenta e poucos.

— Pincel Insano? Nível setenta? — Jinli murmurou.

Se o que Qi Yuan dizia era verdade, aquele nível deveria equivaler ao dos imperadores, talvez até aos Supremos. Em todo o Reino Sul-Qian, contavam-se nos dedos os imperadores: havia apenas dois ou três.

— Dizem que há uma barreira ao redor da Proibição de Xuanyuan, e que nem mesmo um imperador conseguiria atravessar — comentou Jinli.

— É fácil entrar, como ir ao cinema: leve uma escada e está dentro. Os monstros lá nem vão te atacar. Essa masmorra já foi toda conquistada por mim — disse Qi Yuan. — Bem, é melhor parar por aqui, cheguei à Proibição de Yiguan. Conversamos depois.

Qi Yuan encerrou a comunicação.

Enquanto tomava banho, Jinli sentiu uma pontada de decepção. O diálogo entre eles fora apressado, poucas palavras trocadas.

— Da Proibição de Xuanyuan até a Proibição de Yiguan são cem mil léguas...

Como atravessar tal distância em tão pouco tempo? Nem mesmo um Imperador Supremo conseguiria.

Na mente de Jinli, Qi Yuan tornava-se cada vez mais enigmático, envolto em véus de mistério.

— Qi Yuan, quem é você realmente? — murmurou ela.

Mas logo espantou tais pensamentos. Importava saber quem era Qi Yuan? O essencial era que eram bons correspondentes, amigos que nunca se viram.

Ao terminar o banho, Jinli vestiu-se sozinha. Não gostava de ser servida pelas damas do palácio; quem garantiria que entre elas não havia espiãs plantadas pelo chanceler Sima Ting?

Ela retornou ao Salão do Fênix de Jade e sentou-se no trono de vidro, onde repousava uma pilha de relatórios.

Com a noite avançando, ela começou a analisá-los, vez ou outra franzindo as delicadas sobrancelhas, escrevendo algo com as mãos ágeis.

— A guerra no sul é urgente, até o povo dos Elefantes de Guerra entrou no conflito...

— O príncipe herdeiro de Nan Feng virá à capital em três dias?

Apoiando a cabeça, Jinli sentiu a enxaqueca aumentar.

O Reino Sul-Qian parecia uma carne suculenta, cobiçada por todos.

O príncipe herdeiro de Nan Feng, ao vir, que intenções teria? Jinli sabia melhor do que ninguém.

Ela olhou para os relatórios, sentindo-se ainda mais angustiada.

Pensou em Qi Yuan; só conversando com ele conseguia esquecer o peso do cargo e das responsabilidades.

Contudo, tinha consciência de que, ao desfrutar de luxo e riqueza e se tornar imperatriz de Sul-Qian, deveria carregar o destino de seu povo.

— Alguém, vá à biblioteca e traga todos os registros sobre a Proibição de Xuanyuan — ordenou à criada ao lado.

— Sim, majestade — a criada saiu, e Jinli voltou ao trabalho.

...

A Mansão do Grande General, situada na Rua dos Trajes Azuis, fora outrora local de glória, sempre repleta de visitantes enquanto o general vivia. Agora, porém, estava deserta.

Naquele momento, um visitante indesejado chegou. Era um homem corpulento, de altura imponente, barba espessa, e uma estranha depressão no centro da testa.

Tratava-se do chanceler de Sul-Qian, Sima Ting!

Ele fitou a viúva do general e disse calmamente:

— Senhora Qin, suas feridas não são graves?

Tia Qin olhou para Sima Ting com os olhos em brasa de fúria:

— Sima Ting!

Ela gritou, ficando ainda mais pálida.

Sabia perfeitamente quem era o responsável por seus ferimentos. E Sima Ting ainda tinha a ousadia de aparecer.

Sima Ting não se irritou, falou serenamente:

— Senhora Qin, a situação já está definida. Por que insiste em resistir? Que futuro espera ao lado daquela garota?

— Como ousa desrespeitar a imperatriz! — protestou Tia Qin, furiosa.

Se não tivesse sido atacada pelas costas e gravemente ferida, com seu poder de rainha suprema, Sima Ting jamais ousaria falar daquela forma diante dela.

Sima Ting lançou-lhe um olhar de desdém:

— Uma mulher frágil... Se não fosse por mim, que mérito teria ela para sentar-se no trono? No dia da coroação, ela tropeçou sem motivo, um sinal dos céus de que não era digna do cargo. Dez anos governando Sul-Qian, e o reino está cercado de problemas. Sem mim, já teria ruído. Ela não tem mais direito de ocupar aquele trono.

Ao ouvir aquilo, Tia Qin sentiu-se tomada por raiva e tristeza.

Jinli crescera sob seus cuidados. Ela se esforçava muito, mas nunca dominara as artimanhas do poder, incapaz de subjugar todos os ministros. Não era uma imperatriz astuta, mas sim diligente e dedicada ao povo.

Às vezes, Tia Qin pensava que, se Jinli não tivesse se tornado imperatriz, mas apenas uma princesa comum, como teria sido melhor.

Mas, uma vez empunhando o selo imperial, recuar não era opção. Não lutar era perecer.