Capítulo Seis: O Início do Enigma

Na manhã seguinte, He Yan levantou-se bem cedo. Não haveria gravação naquele dia, pois precisava ir à escola assistir às aulas. Ye Sidi, por sua vez, já havia trancado a matrícula e não precisava ir à escola. Mesmo depois de He Yan acordar, ela continuava se aninhando na cama. Ele não a perturbou, apenas depositou um beijo em sua testa e sussurrou um pedido de desculpas antes de sair.

Ao deixar o apartamento, He Yan notou que o clima estava excelente, o que contribuiu para melhorar ainda mais seu humor. Caminhava cantarolando um ritmo indecifrável. Ao chegar à viela em frente ao edifício, avistou de longe uma cena diferente do habitual: três ou quatro carros idênticos estavam estacionados junto à entrada, um fato raro, pois normalmente não se via nenhum veículo de quatro rodas por ali. He Yan imaginou que talvez houvesse um casamento próximo e aquelas fossem as viaturas de celebração que chegaram cedo, então não deu importância e continuou andando.

Porém, ao passar pelos carros, as portas das quatro viaturas se abriram ao mesmo tempo. De dentro, rapidamente desceram várias pessoas — cada carro comportava quatro ou cinco homens. Em um instante, aquela viela, antes ocupada apenas por He Yan, encheu-se de gente. Cercaram-no imediatamente, revelando que aquela era uma emboscada premeditada.

A mente de He Yan começou a girar: quem teria ele ofendido ultimamente a ponto de merecer tal aparato? Os únicos com quem tivera desavenças recentes eram Zhang Yanfu e alguns colegas da turma de Ye Sidi. No entanto, ao observar mais atentamente o grupo à sua frente, reconheceu alguns rostos — pareciam familiares, como se já os tivesse visto antes.

Após pensar um pouco, finalmente recordou: eram os mesmos que, da última vez, ao jantar frango com três copos junto de Li Qianqian, haviam tentado se aproximar maliciosamente dela. Só que agora eram em maior número.

Diante daquela situação, ficou claro que fugir era impossível. He Yan só pôde cerrar o punho esquerdo, pronto para o que viesse.

Nesse momento, a porta de um dos carros se abriu e, de lá, desceu alguém que ainda não havia saído. Todos os outros voltaram seus olhares com respeito para ele. He Yan também o fitou: tratava-se de um homem de cerca de quarenta e cinco anos, vestindo um terno preto impecável. Apesar da idade, seus traços permaneciam encantadores, e uma leve aura de melancolia só aumentava seu magnetismo.

O homem caminhou em direção à multidão. Um sujeito careca, que He Yan reconheceu de imediato, apressou-se em recebê-lo, oferecendo-lhe um cigarro e acendendo-o com deferência.

"É ele, tio Li!", declarou o careca, apontando para He Yan.

O homem tragou o cigarro, soltou a fumaça lentamente e, fixando He Yan com o olhar, falou com voz grave e carismática:

— He Yan? Você é aquele que enfeitiçou minha filha?

He Yan se surpreendeu ao perceber que o homem sabia seu nome. Olhou novamente para o careca ao lado e lembrou-se de onde o conhecia: era um ex-colega do Colégio Zhixin, antigo rival de He Yan e Lin Yashi, e estivera presente no incidente do frango com três copos. Na época, ainda ostentava alguns fios de cabelo na cabeça.

Concluiu que fora o careca quem revelara seu nome ao homem maduro.

Embora soubesse que não perderia numa briga justa, aquele homem, chamado tio Li, emanava uma pressão esmagadora sem mover um músculo sequer. Pelo sobrenome e pelas palavras iniciais, He Yan deduziu imediatamente: era o pai de Li Qianqian. Ela nunca mencionara a família durante o tempo que vivera no apartamento, e ele jamais imaginara que o pai dela fosse um chefe do submundo.

— Nada de enfeitiçar, não diga assim! — retrucou He Yan, sem ceder, mesmo sob intensa pressão.

— Você sabe quem eu sou? — perguntou o homem, tragando o cigarro.

— Claro que sei. Você se chama Li Yuzhen, é o pai da Qianqian — respondeu He Yan. Ele já vira o nome de Li Yuzhen na lista de contatos do telefone de Qianqian e se surpreendera ao descobrir que ela tratava o próprio pai pelo nome completo — algo raro.

Mesmo sabendo quem era o homem, He Yan não demonstrou respeito em seu tom. Não gostava nem um pouco dele: armar uma emboscada dessas já era um motivo suficiente, mas ainda mais grave era o fato de Li Qianqian se recusar a voltar para casa, atribuindo ao pai uma culpa inescapável. Talvez por conta de suas próprias experiências pessoais, o conceito de "pai" já não lhe despertava bons sentimentos.

— Jovem, você é bem arrogante. Não imaginei que minha filha se interessaria por alguém assim — Li Yuzhen sorriu de leve, num gesto ambíguo entre desprezo e admiração. — Entre no carro. Quero conversar com você. Não me recuse; esperei muito tempo por este momento.

— Desculpe, mas hoje tenho aula. Se quiser falar, seja breve — He Yan recusou-se a entrar, desconfiando de uma possível armadilha dentro do veículo onde não teria espaço para se defender.

Li Yuzhen pareceu surpreso; não esperava uma recusa tão direta. A maioria dos estudantes já teria se assustado diante daquela demonstração de força. Ele percebeu que He Yan era diferente e prosseguiu:

— Ouvi dizer que você é bom de briga, que pode enfrentar dez de uma vez.

— Até dezoito, se quiser — respondeu He Yan, já tendo contado o número deles, sem recuar, com o punho esquerdo cerrado.

Antes que Li Yuzhen respondesse, o careca avançou:

— Filho da mãe! He Yan, estou de saco cheio de você! — e lançou-lhe um soco.

O careca já tivera problemas com He Yan no passado, sempre apanhando dele. Mas agora, com o chefe por perto, sentiu-se encorajado e partiu para o ataque.

Contudo, assim como antes, He Yan não precisava de superpoderes para dar conta do careca. Em vez de se esquivar, esperou o golpe e, antes que o punho o atingisse, desferiu um chute lateral no abdômen do adversário, arremessando-o a dois metros de distância contra a muralha de homens.

Após reagir, He Yan logo se arrependeu. A situação se agravou: três ou quatro homens ágeis avançaram rapidamente, apontando para ele algo escuro — armas de fogo.

He Yan nunca tinha visto uma arma de perto, muito menos se imaginara, um dia, sendo ameaçado por quatro ao mesmo tempo. Diante dos canos escuros, sentiu as pernas fraquejarem e ficou imóvel. Se fossem facas, não teria medo, mas contra armas, seu punho nada poderia fazer.

— O que estão fazendo? Guardem isso! — gritou Li Yuzhen, furioso com a atitude de seus homens.

Os quatro recolheram as armas imediatamente, abaixando as cabeças e retornando aos seus lugares. Só então He Yan pôde respirar aliviado, agradecido por ainda estar vivo.

— Não te assustaram, não é? Mas ainda assim, gostaria que viesse comigo. Tenho perguntas a lhe fazer — disse Li Yuzhen.

— Depois de mostrarem suas armas, eu tenho escolha? Para onde vamos? — resignou-se He Yan. Percebeu que Li Yuzhen estava lhe dando uma saída honrosa, pois poderia tê-lo forçado com as armas, mas preferiu preservar sua dignidade.

— Muito bem, então venha — disse Li Yuzhen, entrando primeiro no carro.

He Yan o seguiu. Cada carro acomodava quatro ou cinco pessoas; ele ficou no mesmo que Li Yuzhen, ladeado por dois armados. He Yan permaneceu calado durante o trajeto, preferindo não provocar o chefe, pois qualquer palavra em falso poderia ser fatal. Era a primeira vez, desde que ganhara seus poderes, que se sentia tão impotente.

A caravana chegou diante de uma mansão. Só pelo local e pela imponência da construção, era evidente que pertencia a alguém muito rico. Após descerem, acompanharam Li Yuzhen até a entrada, onde foram recebidos por funcionários. Antes de entrarem, Li Yuzhen ordenou que todos esperassem do lado de fora; alguns objetaram, receosos pela segurança do chefe, mas ele apenas sorriu e manteve sua decisão.

He Yan, é claro, não tinha intenção alguma de causar-lhe mal, mas não pôde deixar de admirar a coragem do homem.

Dentro da mansão, He Yan ficou impressionado com a decoração luxuosa; parecia o saguão de um hotel, só faltavam os relógios com diferentes fusos horários nas paredes. Li Yuzhen sentou-se num sofá de couro, e empregadas filipinas logo trouxeram chá e água. He Yan permaneceu de pé ao lado do sofá.

— Sente-se, à vontade — convidou Li Yuzhen, erguendo uma xícara de chá.

— Agora pode me dizer por que me procurou? — perguntou He Yan, sentando-se de frente para ele e recebendo o chá de uma das empregadas.

— Volto à minha primeira pergunta: o que você deu para minha filha beber, que a fez mudar tanto assim? — Li Yuzhen franziu a testa, o olhar tornando-se mais penetrante; era visível o quanto se importava com a filha.

— Mudar? O que aconteceu com ela? Ela está bem? — He Yan ficou apreensivo, pois pelo tom de Li Yuzhen, a situação parecia grave. Desde o incidente no porto, não tivera mais contato com Li Qianqian. Se ela tivesse se metido em problemas, o primeiro a acertar as contas seria Zhang Yanfu.

— O que aconteceu? Já faz mais de três meses que ela não volta para casa! Agora está por aí, vivendo como uma celebridade! — Li Yuzhen irritou-se com a suposta ingenuidade de He Yan.

— Ora, quase me assustou! Pensei que algo sério tivesse ocorrido… Agora, se ela não volta pra casa há três meses, talvez o problema esteja em você. O que fez para obrigá-la a fugir? Quanto à carreira artística dela, esse é o sonho dela — respondeu He Yan.

— O que eu fiz? Não fiz nada! — O semblante de Li Yuzhen, até então sereno, finalmente se alterou. Ele baixou os olhos para a xícara, um olhar cheio de tristeza, como se estivesse mergulhado em recordações. — Bastou um dia. Em apenas um dia ela mudou completamente, tornou-se outra pessoa. Desde então, nunca mais me chamou de pai.

A situação parecia diferente do que He Yan imaginara. Havia algum mal-entendido ali.

— Espere, não estou entendendo. Você disse que Qianqian mudou de personalidade, mas naquela época eu ainda nem a conhecia! Só a conheci depois que ela saiu de casa. Como pode dizer que foi por minha causa que ela mudou? — He Yan percebeu o erro: era uma questão de tempo.

Li Yuzhen levantou a cabeça lentamente, fitou He Yan com olhos profundos e disse, com voz firme e pausada:

— Você está mentindo.

— Não estou! — He Yan manteve o mesmo tom resoluto.

Li Yuzhen pousou a xícara, levantou-se e disse:

— Venha comigo.

He Yan também se levantou, seguindo-o escada acima, atravessando a ampla sala até o segundo andar, onde Li Yuzhen abriu a porta de um quarto e entrou. Pela decoração, He Yan logo percebeu que se tratava do quarto de Li Qianqian: o ambiente tinha o mesmo estilo do quarto dela no apartamento, embora com itens de muito mais qualidade.

— Este é o quarto da minha filha — disse Li Yuzhen.

— Eu percebi. O que você quer que eu veja? — perguntou He Yan, curioso.

— Observe os porta-retratos na escrivaninha — indicou Li Yuzhen.

He Yan assentiu, sentou-se diante da mesa e examinou os vários porta-retratos. Ao ver as fotos, ficou ainda mais intrigado: todas eram de Li Qianqian com o pai, e o clima delas era de ternura e afeto, transmitindo claramente a relação de uma filha querida e um pai amoroso. As datas eram de apenas três ou quatro meses atrás.

O que estava acontecendo? He Yan sentiu-se confuso.

— Antes, eu e minha filha tínhamos uma ótima relação, conversávamos sobre tudo, nunca houve distância entre nós. Mas depois daquele dia, ela mudou completamente: deixou de sorrir, amadureceu, ficou mais inteligente, parou de falar comigo. Desde então, tudo o que ela queria era sair e encontrar alguém chamado He Yan… Você ainda diz que não a conhecia naquela época? — A voz de Li Yuzhen era carregada de tristeza.

He Yan sentiu a cabeça prestes a explodir. Seus pensamentos estavam tão confusos que já não conseguia mais organizar nada.