Capítulo Um: Quem Concede Força a Quem

No dia seguinte, He Yan embarcou no avião e, sentado na classe econômica, olhava para fora, contemplando o mundo de azul e branco a vinte mil metros de altitude. O céu claro e brilhante fez com que seu ânimo melhorasse muito. Pensando em Ye Sidi, que estava do outro lado do oceano, He Yan acabou adormecendo sem perceber.

Após quinze horas de voo, He Yan, renovado por um longo sono, finalmente chegou a Houston. Com seu inglês bastante limitado, conseguiu com dificuldade encontrar o hospital metodista, o mais renomado hospital de neurologia da cidade.

Era ali que Ye Sidi estava.

Ansioso, He Yan correu para o saguão do hospital e encontrou o balcão de informações. Atrás do balcão estavam algumas jovens enfermeiras de olhos azuis e cabelos dourados. Por um momento, He Yan não soube sequer como começar a perguntar.

Trêmulo, recitou a frase em inglês que havia decorado na véspera, com uma pronúncia evidentemente ruim. Olhando para aquelas belas enfermeiras estrangeiras, lembrou-se de certos filmes que já assistira.

A enfermeira, confusa, não entendeu o que ele queria dizer. He Yan, percebendo pela expressão dela que não havia sido compreendido, tentou se acalmar. Esvaziou a mente das distrações e repetiu a pergunta, agora de forma mais fluente.

Desta vez, a enfermeira entendeu e, sorrindo, pediu o nome da pessoa que ele queria encontrar para poder ajudar na busca.

He Yan ficou paralisado — o inglês da enfermeira era rápido demais para sua compreensão limitada. Vendo que a jovem começava a se impacientar, ele percebeu que a comunicação estava comprometida. Justamente quando tentava pensar em outra forma de se expressar, um homem surgiu ao seu lado.

— Jovem, ela está perguntando se você pode dizer o nome da pessoa que procura, para que ela possa ajudar você — disse um homem de meia-idade, em tom amigável, muito melhor em inglês que He Yan.

A aparição daquele homem foi para He Yan como uma tábua de salvação em meio a uma tempestade. Olhou para ele, emocionado.

— Muito obrigado! Como soube que eu era chinês?

— Seu sotaque é muito forte, dá para perceber. Quem você está procurando? Posso perguntar diretamente por você — respondeu, solícito.

— Muito obrigado, senhor! Sem você, estaria perdido aqui. Por favor, pergunte por mim. Estou procurando uma garota internada neste hospital, o nome dela é Ye Sidi.

O homem fez uma pausa, como se algo no que He Yan disse o tivesse tocado, e perguntou:

— Qual é o seu nome?

— Sou He Yan. "He" de pessoa e "Yan" de rocha — respondeu, sorrindo.

O homem, que até então olhava apenas em seus olhos, começou a avaliá-lo de cima a baixo, coçou o queixo e assentiu.

— Não precisa perguntar mais nada, venha comigo.

Em seguida, virou-se e foi em direção ao elevador do saguão. He Yan, sem entender direito o motivo, mas sem alternativa, acompanhou-o.

No elevador, He Yan, um pouco atrás do homem, o observou. Tinha cerca de um metro e setenta, um pouco acima do peso, usava óculos de armação dourada, e os cabelos, embora ainda fartos, já apresentavam alguns fios brancos.

— O senhor vai me levar para ver Ye Sidi? O senhor a conhece? — perguntou He Yan.

— Sou o pai dela — respondeu o homem, sorrindo.

Como He Yan suspeitava, aquele homem era de fato o pai de Ye Sidi. Ele se chamava Ye Ran e a mãe, Qin Xuan. Ambos trabalhavam com comércio exterior, o que lhes proporcionava boas condições de vida e permitiu que Ye Sidi estudasse em uma escola de elite.

— Então o senhor é o pai dela... Que sorte a minha tê-lo encontrado lá embaixo, senão não sei se teria achado a Sidi — disse He Yan, coçando a cabeça.

— Não seja modesto. Você veio de tão longe, não seria um simples problema de comunicação que o impediria. Sei qual é sua relação com minha filha. Ela certamente ficará muito feliz de saber que você veio de tão longe para vê-la — Ye Ran não estava surpreso. Antes da chegada de He Yan, Ye Qiang já lhe havia contado sobre a visita.

— Eu só fiz o que devia, senhor. Como está a Sidi? Fiquei muito preocupado durante toda a viagem.

— Está tudo bem! Fique tranquilo, com o tratamento logo ela ficará boa — respondeu Ye Ran, sorrindo.

He Yan percebeu que Ye Ran tentava acalmá-lo, minimizando a gravidade da situação. Sabia que, como pai, ele queria tranquilizá-lo, e também evitar que He Yan transmitisse preocupação à filha. Se tudo fosse realmente tão simples, Ye Sidi não teria sido enviada aos Estados Unidos.

Ao sair do elevador, caminharam pelo corredor do hospital. O ambiente era amplo e bem iluminado, sem o cheiro forte de remédios comum nos hospitais chineses. Somente as enfermeiras estrangeiras, com suas bandejas de algodão, luvas, seringas e outros instrumentos médicos reluzentes, lembravam que estavam de fato em um hospital. He Yan sentiu um calafrio; por mais moderno que fosse o hospital, acreditava que ninguém se sentia bem ali, doente ou não.

Seguindo os passos de Ye Ran, entraram em um quarto individual, limpo e espaçoso. Contudo, para He Yan, tudo parecia branco e desolador. Saber que Ye Sidi enfrentava diariamente lençóis, paredes e teto tão frios o fazia sofrer.

No entanto, o quarto estava vazio. Ye Ran, porém, não demonstrou surpresa.

— Ela está se esforçando muito, tudo por sua causa — disse, olhando para a cama vazia.

— Como assim? — He Yan olhou, confuso.

— Além do tratamento medicamentoso, ela faz fisioterapia todos os dias. É difícil, mas ela se empenha muito, mudou bastante em relação àquela menina desanimada de antes. Eu sei que a força dela vem de você — Ye Ran falou, emocionado.

— Ela é muito forte. Quando a fisioterapia termina? Devemos esperar aqui ou procurá-la?

— Deve terminar em breve, vamos esperar aqui. Quer um copo d’água? — Ye Ran foi até o bebedouro.

— Não precisa, senhor! Eu mesmo pego — He Yan apressou-se a ajudá-lo, serviu-se de água em um copo descartável.

Nesse momento, alguém apareceu na porta. He Yan pensou que fosse Ye Sidi, mas era um médico estrangeiro, de jaleco branco, que sorriu amistosamente para ele, depois virou-se para Ye Ran e, com um tom estranho, disse algo sobre a condição da filha.

He Yan entendeu apenas algumas palavras — o assunto era Ye Sidi. Antes que o diálogo prosseguisse, Ye Ran olhou para ele, depois respondeu em inglês que preferia falar a sós com o médico.

O médico assentiu e saiu. Ye Ran pediu que He Yan aguardasse e saiu também.

He Yan deduziu que Ye Ran não queria que ele ouvisse a conversa, talvez para não preocupar ninguém. Sentou-se na cama, indiferente ao fato de não ser adequado sentar-se na cama do paciente. Era a cama de Ye Sidi, alguém que já dividira o mesmo leito com ele.

Sem querer, notou algo sob o travesseiro. Ao levantar, encontrou um caderno familiar: o diário de Ye Sidi, repleto de lembranças dos dois.

He Yan hesitou. Devia ou não ler? Com certeza, ali estava registrado o verdadeiro estado de espírito de Ye Sidi nos últimos dias — algo que ele tanto desejava entender.

A capa azul-clara, com mais de duzentas páginas, tinha na folha de rosto uma foto dos dois. He Yan vacilava.

— Ei! Vai espiar meu diário de novo, como da última vez? — uma voz feminina familiar soou atrás dele.

Ao se virar, He Yan viu Ye Sidi na porta. Apesar do rosto um pouco pálido, o sorriso era radiante. Usava um agasalho de veludo e prendeu os cabelos em um rabo de cavalo, parecendo até mais jovem.

He Yan largou o diário e se aproximou, segurando a mão dela.

— Você foi boba. Por que não me contou sobre sua doença? Se não fosse o Ashi, eu jamais saberia. Sinto muito por não ter percebido, mesmo vivendo ao seu lado.

O sorriso desapareceu do rosto de Ye Sidi, que logo se encheu de lágrimas.

Sentindo o coração apertado, He Yan a abraçou, colando o rosto em seus cabelos negros. Percebeu que aquele sorriso ao entrar fora apenas uma máscara. Diante dele, ela não conseguiu mais se conter. Toda a pressão e sentimentos reprimidos explodiram ao segurar sua mão.

He Yan sentiu os tremores no corpo dela, o choro abafado, tentando se controlar. Diante dos outros, Ye Sidi sempre era forte, animava o irmão, a mãe e o pai, mas na frente de He Yan finalmente podia ser apenas uma menina frágil.

— Não chore, não há o que perdoar. Não te culpo por nada. E você precisa acreditar, como eu, que tudo ficará bem — He Yan a apertou nos braços, acariciando seus cabelos.

— Desculpa, fui muito egoísta, Yan, me perdoa — Ye Sidi murmurou, chorando no peito dele.

— Egoísta? Por quê? — He Yan não entendia, sabia que ela só queria poupá-lo de preocupações.

— Eu sabia que não viveria muito, mas ainda assim quis ser sua namorada, quis que me amasse mais, só pensei na minha felicidade nestes últimos dias, sem considerar seus sentimentos... Fui muito egoísta — Ye Sidi chorava cada vez mais.

A dúvida inicial de He Yan se dissipou. Ye Sidi se sentia inferior, carregava o peso de quem sabe ter pouco tempo de vida. Seu sonho era viver aquele amor antes de partir. A felicidade podia ser dividida em dois, mas a dor da despedida ficaria só para He Yan. Esse conflito fazia Ye Sidi sofrer.

— Não diga bobagem, você vai ficar bem, nós ainda vamos curar você! — He Yan levantou o rosto dela, enxugou suas lágrimas.

— Você não está bravo comigo? — Ye Sidi olhou para ele, olhos vermelhos.

— Claro que não. Seu pai me disse que você está se esforçando na fisioterapia, quer se recuperar logo. Isso me tranquiliza. Nunca perca a esperança. Você prometeu viajar comigo, lembra? Não esqueça nossa promessa! — He Yan sabia que o importante era fortalecer a vontade dela de viver, dar-lhe esperança e objetivo.

Aos poucos, Ye Sidi se acalmou, as lágrimas secaram. Os dois sentaram-se na cama, o clima ficou um pouco estranho.

Segurando o diário, Ye Sidi olhou para o chão, envergonhada.

— Você estava espionando meu diário de novo?

— Não, só peguei para pensar se lia ou não. Da última vez, não foi por querer, foi seu irmão que me mostrou. Não costumo invadir a privacidade dos outros — He Yan explicou, mas, vendo o embaraço dela, pensou que talvez ali houvesse algo especial e quase se arrependeu de não ter lido.

— Que bom que não leu — Ye Sidi respondeu, mas parecia um pouco decepcionada. Guardou o diário debaixo do travesseiro e perguntou: — E a escola? Como você veio assim para os Estados Unidos, não vai faltar muitas aulas?

— Já pedi licença. E vou ter que faltar mais vezes, pois assinei contrato com a Anyil da Easy Music, então as ausências vão ser frequentes — respondeu sorrindo.

Nesse momento, o olhar de Ye Sidi escureceu e ela, cabisbaixa, disse:

— É, sua vida vai ser cada vez mais cheia de novidades...

He Yan percebeu o deslize, como se estivesse falando da beleza do mundo a um cego, ou do prazer da música a um surdo. Mas, para ele, desde o início, acreditava que Ye Sidi não seria derrotada pela doença.

— Não só a minha. A sua também será. Você não vai ficar neste quarto para sempre. Não seja pessimista, mantenha sua atitude firme! Se não, não estará só decepcionando a si mesma, mas também a mim! Eu prometo: quando você melhorar, vamos viajar. Se eu virar um astro, você será a namorada do astro, e todo mundo vai saber que você é a pessoa que mais amo! Mas, prometa que nunca vai desistir, que vai lutar até o fim! — He Yan segurou os braços dela, sério.

Ye Sidi mordeu o lábio, aproximou o rosto do dele e o beijou nos lábios, olhando-o com ternura e decisão. Por fim, sorriu como há muito não fazia:

— Obrigada. Eu prometo, vou lutar!

Nesse instante, uma mulher entrou no quarto — era Qin Xuan, mãe de Ye Sidi. Olhou surpresa para He Yan, sem entender por que havia um rapaz sentado na cama com sua filha.

— Mãe! Demorou, pensei que tivesse se perdido. Vem cá, quero te apresentar: este é meu namorado, He Yan! — Ye Sidi pulou da cama, segurou o braço da mãe e, animada, fez as apresentações.

— Olá, senhora Ye — cumprimentou He Yan, respeitoso, mas surpreso com a franqueza de Ye Sidi em apresentar-se como namorados, mesmo sendo apenas colegiais. Admirou a abertura daquela família.

— Você é o He Yan? Veio de tão longe só para ver nossa Didi? Deve ter dado trabalho. Veio sozinho? — Qin Xuan fez várias perguntas, mostrando simpatia.

He Yan percebeu que ela era mais abatida que o marido. Respondeu:

— Vim sozinho.

— Sozinho para os Estados Unidos? — Qin Xuan olhou para ele, impressionada. Apesar de trabalhar com importação e exportação, só foi viajar ao exterior sozinha depois dos trinta anos. Saber que um rapaz de dezessete anos atravessara o mundo sozinho para ver sua filha a deixou emocionada e admirada. Seu olhar, antes surpreso, suavizou-se. Segurando a mão de Ye Sidi, disse:

— Que rapaz incrível. Agora entendo por que minha filha gosta tanto de você.

— Que isso, senhora Ye. Vivo sozinho, então essas coisas não são tão difíceis assim — He Yan coçou a cabeça, envergonhado com o elogio.

— Você mora sozinho? E seus pais? — Qin Xuan ficou interessada, perguntando mais.

— Minha mãe já faleceu, meu pai casou de novo, então saí de casa para viver sozinho — He Yan não quis entrar em detalhes sobre o passado triste, resumiu em poucas palavras.

— Foi porque seu pai casou de novo que você saiu? Você guarda mágoa dele? Certas coisas precisamos aprender a relevar... — Qin Xuan continuou, sem conseguir parar.

— Hehe! Vocês estão conversando bem, hein? Vou cortar frutas para vocês — Ye Sidi sorriu e saiu.

A atenção de Qin Xuan estava em He Yan, nem notou o que a filha disse. Se tivesse ouvido, nunca deixaria Ye Sidi cortar frutas, pois o hospital havia alertado para mantê-la longe de objetos cortantes, já que por causa da doença ela via imagens duplicadas, o que facilitava acidentes.

E, de fato, o aviso do hospital se confirmou.

— Ai! — gritou Ye Sidi, seguida de um som metálico caindo no chão.

He Yan e Qin Xuan olharam para ela. Ye Sidi segurava uma maçã na mão esquerda e o dedo indicador da direita, manchado de sangue. No chão, a faca que usara para descascar a fruta. Olhava para He Yan, entre dor e constrangimento.

— De novo mexendo com faca? Já não falei que, se quiser fruta, é para eu descascar? — Qin Xuan repreendeu, pegou o kit de primeiros socorros, colou um curativo no dedo machucado, com expressão de carinho.

— Desculpa, só não queria interromper vocês, estavam conversando tão bem... — Ye Sidi abaixou a cabeça.

— Nada disso, queria era descascar uma maçã para o namorado, não é? — Qin Xuan sorriu, tocando o nariz da filha.

— Nem é, queria descascar para você também — Ye Sidi, envergonhada, olhou para a mãe e depois para He Yan.

— Pronto, esse curativo não basta. Vou chamar uma enfermeira para desinfetar, para não infeccionar. Vocês conversem, já volto — disse Qin Xuan, saindo.

Sozinhos novamente, He Yan sentou-se ao lado de Ye Sidi e, com cuidado, segurou sua mão ferida, sentindo-se confuso e culpado. Ao ver o ferimento, lembrou-se de algo que o machucava.

— Da outra vez, quando cortou o dedo cozinhando lula com pepino, foi pelo mesmo motivo, não foi? — olhou para o curativo no dedo dela.

— Não é nada demais, é só um cortezinho, daqui a dois dias nem se nota — sorriu Ye Sidi.

— Fui muito distraído. Quando você caiu na minha frente, já devia ter percebido — He Yan se culpava.

— Yan, por favor, não se culpe. Eu que escondi de você, era normal não perceber. Você quer que eu seja forte? Então você também não pode ficar assim, triste. Vamos, sorria! — Ye Sidi segurou o rosto dele.

He Yan concordou: para que Ye Sidi enfrentasse a doença com coragem, ele também precisava estar bem.

— Hehe! Pequena Sidi, preciso ir ao banheiro. Onde fica?

— Saindo, vire à esquerda até o fim do corredor. Quer que vá com você?

— Que nada, seria estranho uma garota acompanhar um rapaz ao banheiro. Volto já.

He Yan saiu, virou à esquerda e logo viu a placa do banheiro. Ao acelerar o passo, ouviu vozes familiares vindas de uma esquina. No hospital, só se ouvia inglês, mas ali, era chinês — chamou sua atenção. Aproximando-se com cuidado, encontrou um ponto onde podia ouvir sem ser visto.

Na esquina, conversavam Ye Ran e Qin Xuan, os pais de Ye Sidi. Ele se concentrou para ouvir.

— Não complique, diga logo: o que o médico falou? — perguntou Qin Xuan.

— O hospital disse que o tratamento com remédios não está surtindo efeito algum, e ainda acelerou a morte das células cerebrais. O cerebelo está atrofiando mais rápido. Logo, Didi talvez nem consiga mais ficar de pé — respondeu Ye Ran, entristecido.

— Isso não pode ser! Aqui não é o melhor hospital dos Estados Unidos para tratar atrofia cerebral? Como podem não ter solução? — Qin Xuan estava alterada.

— Melhor não contar nada às crianças por enquanto — suspirou Ye Ran, resignado.