Capítulo Onze: As Dúvidas de Cecília

Dentro do café, He Yan tomou um gole de café enquanto observava Li Qianqian sentada à sua frente. Sua mente estava repleta daquela frase estranha que Li Qianqian dissera anteriormente — algo sobre ser sua esposa dez anos no futuro. He Yan quis perguntar imediatamente o que ela queria dizer, mas Li Qianqian apenas sorriu sem responder e o conduziu até o café para sentarem juntos.

Além do espanto, He Yan não sabia o que dizer; não conseguia entender o sentido das palavras de Li Qianqian. Esposa de dez anos no futuro? Que conceito seria esse? Seria Li Qianqian determinada a se tornar sua esposa? Ou, como nos filmes de ficção científica, Li Qianqian teria atravessado o tempo e, dez anos depois, acabaria se casando com ele?

Diante do semblante perplexo de He Yan, Li Qianqian sorriu amplamente, levantou-se e, por cima da mesa, deu um leve tapinha em sua cabeça.

— Era só uma brincadeira! Você precisava ver sua cara de espanto! — disse Li Qianqian, rindo.

— Brincadeira? — He Yan ficou paralisado novamente. Ele não achou graça alguma; pelo contrário, sentiu que, no instante em que Li Qianqian dissera aquilo, ela não parecia estar brincando. Mas, se não era uma brincadeira, como explicar tudo aquilo?

— Bem! Você só quer saber como eu te conheço, não é? Pois eu posso te contar. Na verdade, não sou tão certinha quanto pensam. Às vezes, peço licença na escola, mas não fico em casa; vou passear pelas ruas, visitar lugares que normalmente não iria. Uma vez, vi você dançar numa pista de dança e, naquele instante, fiquei fascinada. Desde então, passei a te seguir discretamente, consegui descobrir seu nome com muito esforço e, para te conhecer, armei um encontro por acaso — explicou Li Qianqian com naturalidade, suas palavras fluíam tão bem que não pareciam uma mentira improvisada.

— Sério? — He Yan olhou desconfiado para os olhos de Li Qianqian, mas não viu neles qualquer sinal de hesitação ou nervosismo. Então, passou para outra dúvida: — E sobre aquilo que seu pai falou? Sobre sua mudança repentina de comportamento? Por que você fugiu de casa?

— Porque descobri que eles sempre me enganaram. Desde pequena, esconderam de mim um segredo enorme. Quando descobri, não consegui perdoá-los, nem quis confrontá-los diretamente, por isso escolhi fugir de casa — respondeu Li Qianqian, com uma tonalidade de profunda desilusão em relação aos pais; era claro que estava dizendo a verdade.

— Mas que segredo é esse? — He Yan estava confuso sobre qual seria a verdadeira Li Qianqian, mas, após conviver com ela por um tempo, percebeu que não era uma pessoa imatura. Pelo contrário, muitas vezes, parecia mais madura do que sua idade permitiria. Ele não conseguia entender que tipo de mentira faria Li Qianqian reagir de maneira tão extrema.

— Posso escolher não responder essa pergunta? Algumas coisas, se ditas, não serão boas para ninguém. Optei por partir porque não quero lidar com os segredos deles. Se agora eu revelasse que já sei de tudo, minha fuga perderia o sentido — Li Qianqian sorriu, demonstrando que não pretendia revelar o tal segredo.

Embora He Yan estivesse curioso, não podia forçá-la a falar. Tirando esse segredo, todas as outras dúvidas pareciam ter explicações plausíveis. Não havia falha aparente, mas havia uma sensação incômoda, como se as coisas não fossem tão simples quanto pareciam.

— Mais uma coisa: fiquei sabendo que seus pais trabalham com televisão e cinema. Eles disseram que tentaram te incentivar a seguir essa carreira, mas que você nunca demonstrou interesse. Por que, então, depois de sair de casa, decidiu entrar para o meio artístico? Isso não tem relação com o segredo deles, tem? — indagou He Yan.

Li Qianqian se surpreendeu, claramente não esperava essa pergunta. Pela primeira vez, ficou sem resposta, ainda que por apenas cinco segundos — mas, comparado à sua fluidez anterior, esse breve silêncio não passou despercebido por He Yan.

Após cinco segundos, Li Qianqian retomou: — Para fugir deles, não podia mais ir à escola. Uma mulher sem nem o ensino médio, além de vender o corpo, como poderia sobreviver na sociedade? Se eu me tornasse artista, só um cachê de publicidade já seria o equivalente a anos de economia de uma pessoa comum. Seria fácil me sustentar. Além do mais, por conviver com isso desde pequena, conheço bem as regras desse meio, então tenho confiança de que posso me destacar.

He Yan ficou sem palavras. Mais uma resposta coerente, embora aquela sensação estranha permanecesse.

Fora o segredo não revelado, todas as explicações pareciam razoáveis. He Yan entendia por que Li Qianqian não queria falar — afinal, problemas de família não precisam ser expostos. O fato de ela preferir partir a encarar o assunto mostrava o quanto era incômodo para ela. Com tudo aparentemente esclarecido, He Yan não sabia mais que perguntas fazer.

Resolvido o problema familiar de Li Qianqian, restava agora esclarecer a relação entre ela e He Yan.

— Então, você me notou há tempos e criou uma oportunidade para me conhecer. Isso significa que você gosta de mim? — He Yan, que vinha se perguntando sobre os sentimentos de Li Qianqian, sentiu que finalmente poderia obter uma resposta clara.

— Você acha que eu sou do tipo que vai para casa de qualquer cara? Obviamente, observei você por um bom tempo antes de agir. E só fui naquela ocasião porque sabia que você ia sair com outra menina. Se eu não fizesse nada, talvez nunca tivesse outra chance — disse Li Qianqian, sorrindo.

Li Qianqian era muito mais astuta do que He Yan imaginava; até o encontro dele com Ye Sidi estava sob o controle dela.

— Quero ouvir sua resposta mais direta. Naquela época, você... — He Yan queria confirmar se ela gostava dele, se havia intenção de algo mais. Desde que Li Qianqian partiu, ele não conseguia parar de pensar nisso.

— Sim, eu te amo. — Li Qianqian olhou firme para ele, disse as palavras com clareza e convicção.

Tempestades e cavalos galopando! Só assim He Yan poderia descrever o que sentiu por dentro naquele instante.

Durante os dois meses em que viveram sob o mesmo teto, He Yan se perguntou incontáveis vezes o que Li Qianqian sentia por ele. Ele gostava dela, mas ela parecia tão distante, tão inalcançável, que a insegurança não o deixava acreditar que ela pudesse retribuir. A coragem que teve para se declarar a Ye Sidi não servia para Li Qianqian, e assim, reprimiu seus sentimentos até o dia em que ela foi embora.

Afinal, aquela pessoa que ele amava em segredo também o amava desde o início. O arrependimento subiu-lhe dos pés à cabeça.

Se tivesse sabido disso antes, talvez hoje fosse Li Qianqian quem repousasse em seus braços — aquela que sempre desejou abraçar. Mas era tarde demais. A resposta veio tarde demais. Agora, só podia abraçar Ye Sidi, aquela que o amava de todo o coração. He Yan não encontrava motivos para não amá-la, nem seria capaz de magoá-la.

— Me amar? Não acha exagerado? — Para He Yan, havia diferença entre amar e gostar. Amor à primeira vista podia ser apenas interesse, desejo de se aproximar, mas difícil chamar de amor. Dizer “eu te amo” sem sequer ter convivido parecia falso e sem valor.

Naquele momento, o olhar de Li Qianqian era suave e seu sorriso, firme: — Não é exagero. Talvez em outras coisas eu pudesse mentir para você, mas nisso não. É a mais pura verdade. Antes mesmo de você me conhecer, eu já te amava. Não era só gostar, era amor — amor profundo.

— E agora? — He Yan sentia-se dividido, desejando ouvir a resposta, mas temendo encará-la.

Li Qianqian não respondeu. Pegou o telemóvel, conferiu a hora e disse: — Já passa das onze. Você vai se atrasar para a terceira gravação do “Fábrica de Estrelas”.

He Yan olhou o relógio — já era mais de onze da manhã. Ainda precisava passar no apartamento para buscar Ye Sidi. Realmente, estava atrasado. Rapidamente, tomou o resto do café e se preparou para sair. Era óbvio que Li Qianqian desviara de propósito do último questionamento usando o programa de TV como desculpa.

— Como você sabia que eu ia gravar esse programa? — He Yan planejava contar mais tarde para Li Qianqian sobre sua entrada no mundo artístico, mas ela já sabia.

— Meu agente me contou. Ele é amigo do produtor Wang Ling, do “Fábrica de Estrelas”. Wang Ling vive falando de um talento novo no programa, e meu agente também te conhece, então me contou — explicou Li Qianqian, sorrindo.

Apesar de não querer partir naquele momento, o tempo era curto e He Yan não podia mais adiar.

— Você consegue voltar sozinha? Eu preciso ir agora — He Yan pensou em levá-la de volta à empresa, mas não seria possível.

— Não se preocupe, vá logo. Podemos conversar outra vez. Gravação não pode atrasar — Li Qianqian respondeu, compreensiva.

— Certo, então vou indo. Até logo!

Depois que He Yan saiu, Li Qianqian permaneceu sentada, fitando pensativa o café na xícara, com um olhar mais sombrio que o de antes.

Nesse momento, um homem aproximou-se, tocou-lhe o ombro e sentou-se à sua frente. Era Zhang Yanfu.

— O que faz aqui? — Li Qianqian ergueu o rosto, surpresa.

— Que coincidência! Eu estava logo atrás de você e, sem querer, ouvi toda sua conversa com He Yan — respondeu Zhang Yanfu, sorrindo.

O espanto no rosto de Li Qianqian logo se dissipou. Ela baixou a cabeça e voltou a olhar para o café, ignorando a presença de Zhang Yanfu.

— Por que mentiu para ele? — perguntou Zhang Yanfu.

— Porque o amo. Por isso, preciso mentir para ele agora — respondeu Li Qianqian, sem levantar os olhos do café.

— A terceira gravação do “Fábrica de Estrelas”... Ele vai encontrar sua rival. Você não parece nem um pouco nervosa.

— De que adianta se preocupar? O que tem de acontecer, acontecerá. Esse dia chegaria uma hora ou outra. Pequena Pedra e Vicky vão se encontrar, não há como evitar — disse Li Qianqian, com uma tristeza profunda na voz.

— Quer que eu te ajude? Posso criar dificuldades para elas, assim você não precisa se esforçar tanto! — ofereceu Zhang Yanfu, batendo no peito.

Pela primeira vez desde que entrou, Li Qianqian ergueu o rosto, encarou-o com severidade:

— Não se meta! Se ousar tocar na Vicky, não vou te perdoar! Da última vez, ainda não acertei as contas com você. Era só para dar trabalho ao Anyil, mas você foi longe demais e tentou abusar dela!

— De novo esse assunto? Tudo bem, eu não vou me intrometer — disse Zhang Yanfu, levantando-se apressado, puxando uma mulher recém-conquistada e saindo do café como se estivesse fugindo de Li Qianqian.

Depois que Zhang Yanfu desapareceu, o olhar afiado de Li Qianqian suavizou, e ela voltou a fitar, desolada, o café escuro e amargo na xícara — escuro o suficiente para sufocar.