Capítulo 121: Uma canção, uma festa arruinada
«Camaradas, sargentos e superiores, boa noite. Meu nome é Cai Xu, do primeiro pelotão, e gostaria de apresentar uma música: "A Flor Verde no Exército".»
Durante o momento de talentos individuais, nem todos queriam se apresentar, mas, a esta altura, todos sabiam que no centro de treinamento de recrutas não se podia ser excessivamente tímido ou modesto; era preciso se destacar.
Bastava olhar para Wang Ye. Ele foi o primeiro a se tornar vice-líder de esquadrão e, devido ao seu desempenho excepcional na pista de obstáculos de quatrocentos metros, atraiu a atenção do chefe do estado-maior. O comandante da companhia chegou a discutir com o comandante do regimento e buscar o apoio do comissário político apenas por causa dele. Dizer que os outros não sentiam inveja desse tratamento seria mentira. Mesmo aqueles que não se alistaram por vontade própria queriam ser reconhecidos e valorizados. Afinal, essa é a expressão do valor pessoal.
Portanto, quando Wu Jianfeng perguntou quem gostaria de se apresentar, mãos se ergueram imediatamente em todos os esquadrões. Bem, talvez nem todos tivessem um talento real ou coragem, mas era preciso escolher alguém para representar o grupo. Afinal, o comandante disse que era voluntário, mas os líderes de esquadrão não pensavam da mesma forma. Basta lembrar da primeira sessão de comentários sobre as notícias: se não fossem proativos, poderiam sofrer as consequências depois. Assim, mesmo sem um número preparado, era preciso levantar a mão; na pior das hipóteses, bastava soltar a voz com «A União Faz a Força».
No quinto esquadrão, Gu Yingnan foi o escolhido. Ele sempre dizia gostar de cantar e dançar, e Wang Ye o designou imediatamente para ser o representante. No entanto, Wu Jianfeng não o chamou primeiro. Como todos os esquadrões haviam se voluntariado, o comandante deixou o primeiro pelotão começar.
Contudo, assim que o recruta do primeiro pelotão anunciou com entusiasmo o que iria cantar, o sorriso de Wu Jianfeng congelou. Kang Hua, ao lado, também desviou o olhar rapidamente, perdendo a expressão alegre. O líder do primeiro pelotão chegou a olhar para o comandante, pronto para subir ao palco e arrastar o rapaz dali. Mas o comandante, após um suspiro profundo, fez um sinal negativo. A noite cultural estava apenas começando; interromper de forma tão grosseira arruinaria o evento.
«O vento frio sopra, as folhas caem... o quartel é uma flor verde... Querido camarada, não sinta saudades de casa, não sinta saudades da mamãe~»
A música começou. Era preciso admitir que, apesar da ousadia, o rapaz tinha afinação e uma boa voz. Os recrutas ouviam com sorrisos. Na verdade, noventa por cento deles provavelmente ouviam aquela canção pela primeira vez. Antes do alistamento, quem perderia tempo ouvindo músicas militares?
Mas, quando o segundo verso começou, os sorrisos nos rostos de muitos recrutas no refeitório desapareceram gradualmente; alguns chegaram a cobrir a boca. O recruta que cantava, no centro do refeitório, percebeu a reação, mas, em vez de parar, fechou os olhos e colocou ainda mais emoção na voz. Ele pensava que, se uma música conseguia tocar a todos e mudar o humor do ambiente, era sinal de que ele era bom. Em sua mente, começou a fantasiar que ganharia o primeiro prêmio, que seu líder de esquadrão passaria a admirá-lo e que, quem sabe, seria promovido a vice-líder.
Ele não viu que o líder do primeiro pelotão, atrás dele, estava com uma expressão terrível.
«Buá...» De repente, um soluço surgiu perto de uma das mesas. O som era baixo, mas vinha justamente do quinto esquadrão. Foi o primeiro a sucumbir. Depois veio o segundo, o terceiro...
«Há uma moça na minha terra natal... sonho com ela frequentemente...»
No centro do refeitório, o recruta continuava a cantar com fervor. Quanto mais as pessoas choravam, mais ele se empolgava, sentindo-se como se estivesse no palco de um grande show, acreditando que poderia seguir carreira artística no dia seguinte.
«Pare! Chega de cantar!»
O grito foi repentino. O líder do primeiro pelotão, com o rosto sombrio, deu um passo à frente. Olhou para o recruta, que parou a música confuso e se virou, e ordenou com raiva: «Que palhaçada é essa? Desça daí!»
Ele estava a ponto de perder a paciência. O recruta, por sua vez, estava atordoado. «Eu cantei tão bem, por que me interromper? E por que dizer que é uma palhaçada? Não viu a reação dos camaradas? Será que não entende de música?» Esses pensamentos passaram por sua cabeça, mas antes que pudesse dizer qualquer coisa, o líder do primeiro pelotão o empurrou de volta para a mesa do primeiro esquadrão.
«Ufa!» Wu Jianfeng, também com os olhos marejados, baixou a cabeça e limpou o rosto discretamente. Então, com a voz levemente rouca, disse: «Muito bem, essa música é um pouco triste demais. Hoje é um dia de festa, vamos ser mais alegres. Não cantaremos mais desse tipo. Alguém tem algo mais animado?» Ele forçou um sorriso e acrescentou: «Claro, nada de músicas tristes desta vez.»
Ninguém respondeu. Na plateia, muitos ainda cobriam o rosto ou se abraçavam, chorando. Mesmo com o silêncio, muitos não conseguiam se recuperar. Afinal, uma vez que a saudade da mãe e da terra natal fora despertada, não era fácil contê-la.
O rosto de Wu Jianfeng ficou tenso. A situação era pior do que ele imaginava. Ele se arrependeu de não ter permitido que o líder do pelotão interrompesse o rapaz logo no início. Agora...
«Certo, parece que ninguém está com ânimo. Vamos encerrar a noite por aqui. Podem voltar. Peçam aos líderes de esquadrão que ajudem a escrever cartas para casa. Embora as anteriores ainda não tenham tido resposta, não custa nada enviar outra.»
Ao ver o estado dos recrutas, Wu Jianfeng percebeu que a noite não faria mais sentido. Na saída, muitos recrutas se apoiavam uns nos outros. Wang Ye também ajudava um colega. Ele não chorou, embora sentisse falta de casa. Mas, antes de reencarnar, já adulto na sociedade, ele raramente voltava para casa e se acostumara com as despedidas.
...
«Somos soldados. Vocês já têm dezoito anos, não são mais crianças. Talvez não estejam adaptados agora, mas como homens, quer tenham vindo para o exército, para a universidade ou para trabalhar, não podem ficar para sempre ao lado de suas mães.»
No dormitório, Ye Sanshi falava com seriedade. «Sobre aquela música... esqueçam. O que quero dizer é que, aos dezoito anos, vocês são homens. Sejam fortes.» Ele suavizou o tom: «Agora, escrevam para suas famílias.»
«Líder, as cartas que enviamos da última vez... já chegaram?» alguém perguntou com os olhos vermelhos, expressando a preocupação de todos.
«Não sei. Depende da distância. O envio é feito via correio e é centralizado, e como nossa localização é isolada, é provável que ainda não tenham chegado. Mas, eventualmente, chegarão. Se houver resposta, vocês saberão em breve.»
Ye Sanshi tentou confortá-los. Ele não estava mentindo totalmente, mas omitiu um detalhe: os procedimentos de envio do exército eram complexos, e era muito provável que as cartas dos rapazes nem tivessem saído do quartel ainda.