Capítulo Cento e Dois: Mais uma Forma de Obter uma Terceira Medalha de Mérito (Duas em Uma)

Wang Ye tinha razão. Naquele dia, a chuva realmente veio.

Durante o café da manhã, a tempestade começou de leve, mas quando todos saíram dos dormitórios, já se tornara um dilúvio. Após alguns minutos dentro do alojamento, a água parecia cair do céu como se o firmamento tivesse se rompido.

— Essa chuva está mais forte que o chuveiro do banheiro. Mas eu não vou me molhar nela! — Qin Li, parado à janela enquanto conferia a limpeza do dormitório, exclamou admirado.

Liang Fan respondeu com um sorriso: — Só alguém muito doido sairia agora. Tomar banho de chuva, tudo bem, mas com esse trovão, tenho medo de ser fulminado ao sair.

Mal havia terminado de falar, um apito soou lá embaixo.

— Droga! — Qin Li reagiu instantaneamente ao som, que deixou todos confusos. Tinham perguntado a Ye San Shi, que afirmara: quando chovia forte, normalmente não era preciso sair para o exercício.

— Líder do grupo! — alguém chamou Ye San Shi.

— Por que estão aí parados? Eu disse normalmente, não que seria certo. Vamos, reunir lá embaixo — respondeu Ye San Shi, abrindo a porta.

Todos estavam resignados, especialmente ao contemplar a chuva torrencial lá fora. — Aposto que o líder fez de propósito! — Gu Yingnan murmurou, mas não adiantava reclamar; com Ye San Shi já saindo, era preciso acompanhá-lo.

Ao descer, Ye San Shi ignorou a chuva e correu para fora do prédio.

— Nossa, é sério que tem que ser assim brutal? — Qin Li hesitou na entrada, mas logo foi empurrado para fora.

Com todos descendo, não havia espaço para ficar parado. Em breve, toda a companhia se reuniu em frente ao prédio, sob a chuva intensa, com as abas dos bonés militares incapazes de proteger do aguaceiro.

Wu Jianfeng ficou de propósito exposto à chuva, sorrindo: — Vocês têm sorte. Já faz duas semanas desde que se alistaram para virem experimentar a primeira chuva. Em outros anos, às vezes a chuva cai no dia do alistamento, e os recrutas já começam com treinamento sob chuva. Vocês só agora receberam esse “presente” do céu.

Com essas palavras, ele inaugurou oficialmente o temido treinamento sob chuva, deixando claro que Ye San Shi havia preparado todos para a surpresa. Ele sabia muito bem que, com chuva forte, todos deveriam sair para treinar.

A discussão era inútil agora. Todos começaram a fazer posição de sentido militar ali mesmo, com Wu Jianfeng junto, sob a chuva. Com o passar do tempo, os lábios de muitos ficaram roxos, os corpos rígidos de frio.

Em dias normais, com sol, a temperatura chegava a mais de vinte graus, mas naquele dia, ventava e chovia, e a temperatura despencara, talvez para dez graus ou menos. Molhados, sem poder se mover, o frio era insuportável.

— Pum! — Wang Ye ouviu um som abafado atrás de si.

— O que é isso? Fiquem imóveis! — um líder gritou. Dois líderes vieram buscar o soldado caído, levando-o para o ambulatório, convenientemente localizado no térreo.

Wu Jianfeng elevou a voz: — A guerra não espera pelo tempo. Como soldados, devemos suportar qualquer adversidade e nos adaptar a lutar sob todos os ambientes extremos. Hoje só chove, e vocês já não aguentam?

Enquanto falava, seja saliva ou chuva, jorrava à sua frente.

— Lembrem-se: quem sua muito em tempos de paz, sangra menos na guerra. Desde o momento em que deixaram suas casas e cancelaram seus documentos civis, precisam ter essa consciência. Hoje vou ficar aqui com vocês; já se passaram mais de quarenta minutos, vamos continuar por mais quarenta, só assim o treinamento estará completo.

— Vou... vou morrer! — ao lado, alguém murmurou com os dentes batendo.

Wang Ye sabia que era Liang Fan, mas não respondeu; também ele estava mordendo os dentes para suportar.

Em outros dias, Wang Ye conseguia suportar a posição militar, marcando mentalmente o tempo, esperando pela experiência que ganharia ao final. Mas naquele dia, era especialmente difícil. Todo o corpo enrijecido de frio, só com força conseguia conter o tremor dos dentes.

Muito frio.

— Pum! — outro soldado caiu. Durante os treinamentos anteriores, isso era raro, pois o início era sempre gradual, meia hora de cada vez, com temperatura agradável. Mas naquele dia, um após o outro caíam.

Durante uma hora e meia de posição militar, cinco soldados caíram na companhia.

— Pronto, venham beber sopa de gengibre; o líder do grupo de cozinha preparou para evitar que vocês resfriem. Uma tigela para cada um, depois vamos correr, assim vão se aquecer — anunciou Wu Jianfeng, enquanto o grupo de cozinha empurrava um carrinho com sopa de gengibre sob a chuva.

Wang Ye não acreditava muito naquela história de preocupação. Apesar do frio, não estava tão ingênuo. Era óbvio que era para evitar que muitos adoecessem e prejudicassem o treinamento; não haveria tanta precisão no preparo da sopa de gengibre.

Mas, de qualquer forma, era preciso beber. Após tomar a sopa, realmente sentiu-se mais aquecido e aliviado.

Mas logo veio o preço: — Corram, todos correndo, rápido! Corram para não sentirem frio. A chuva vai parar, e quando parar, as roupas estarão secas e poderão descansar!

Wu Jianfeng não correu com todos; durante o tempo de beber a sopa, já havia trocado de roupa. Agora, debaixo do guarda-chuva, bradava no megafone à beira da pista.

Os olhares dos recrutas eram de raiva, quase incendiando ao olhar para ele.

A chuva durou o dia inteiro, ora mais forte, ora mais leve, mas nunca cessou. Todos passaram o dia com roupas molhadas, inclusive durante as refeições.

Especialmente ao meio-dia, após comerem rapidamente, foram levados novamente ao campo de treinamento.

Segundo Wu Jianfeng: — Usar roupas molhadas e tirar para dormir é fácil adoecer. Precisamos nos mover, treinar, eliminar o frio e a umidade do corpo.

Naquele momento, o descontentamento dos recrutas era enorme. Dormir? O único dia de descanso foi o primeiro da formação; depois, só o quinto grupo, e mesmo assim raramente. O restante, nunca teve uma verdadeira pausa ao meio-dia desde o início.

— Só se eu fosse louco para querer ser soldado! — reclamava um.

— Antes de me alistar, diziam: “ser soldado é arrepender-se por dois anos; não ser, arrepender-se por toda a vida”. Não entendia bem, mas agora entendo profundamente. Arrependi-me até o fim! Por que me meti nisso?

Após o jantar, finalmente liberados, voltaram ao dormitório. O quinto grupo estava cheio de queixas, reclamando abertamente diante de Ye San Shi.

— Bobagem! Arrepender-se por dois anos? Eu já estou há seis, segundo isso deveria estar arrependido há muito tempo! — Ye San Shi respondeu, secando-se com a toalha.

Gu Yingnan perguntou: — E você, líder, se arrepende?

A pergunta pegou Ye San Shi de surpresa. Ele hesitou: — Sim, quando era recruta também me arrependi, mas agora não mais.

— Por quê? — perguntou Qin Li.

Ye San Shi olhou para ele e depois para todos, sorrindo: — Agora vocês não vão entender, mas vou explicar. Ainda mantenho contato com alguns colegas que já se reformaram, alguns eram meus líderes, outros eu liderei. Quando pergunto se se arrependem, oitenta por cento diz que sim. Não de terem sido soldados, mas de não terem conseguido ficar!

A frase deixou todos pensativos.

Ye San Shi continuou: — Talvez agora não compreendam, mas daqui a dois anos, quando alguém de vocês se reformar e voltar para casa, vão entender.

O grupo ficou em silêncio, refletindo sobre suas palavras, mas não por muito tempo.

Ye San Shi logo interrompeu: — Pronto, a chuva parou, troquem de roupa rápido, vamos treinar!

A chuva, caprichosa, começara antes do treino matinal e cessara durante o jantar.

Os recrutas suspeitavam que a chuva era controlada de propósito. Mas ninguém tinha ânimo para pensar nisso, nem nas palavras de Ye San Shi.

— Ah! Ainda vamos treinar, líder? — alguém gemeu.

— Claro! Acham que acabaram de chegar? Semana que vem tem a primeira avaliação de ingresso. Não há tempo para descansar.

Ele olhou para Wang Ye: — Wang Ye, você tem que se esforçar. Na próxima avaliação será escolhido o soldado exemplar do pelotão!

— Soldado exemplar? — Wang Ye ficou surpreso. Por que sempre há um exemplar? Sua missão era ser o exemplar de treinamento, não de pelotão.

Ye San Shi confirmou: — Sim, soldado exemplar do pelotão. O primeiro estágio é de treino de pelotão; a avaliação será nisso. Você é o melhor do nosso grupo, melhor até que muitos veteranos. Tente conquistar o título.

Ele acrescentou: — Se conseguir isso, e depois se destacar nas demais avaliações, ao final da formação poderá conquistar uma terceira medalha de mérito.

— Hum... — Wang Ye ficou pasmo.

Gu Yingnan exclamou: — Droga!

Os demais também ficaram atônitos. Mais uma medalha de mérito? O feito de Wang Ye ainda não fora oficialmente anunciado, mas todos sabiam que provavelmente receberia uma terceira medalha.

Agora, havia outra oportunidade.

Ye San Shi olhou para todos: — Sim, se conquistar o título de exemplar do pelotão e for o melhor em mais da metade das avaliações, com ótimos resultados nas demais, poderá ser reconhecido como exemplar de treinamento.

Olhou novamente para Wang Ye: — Se mantiver o título de exemplar de alojamento, conquistar o de pelotão e o de treinamento, estará praticamente garantido para a terceira medalha.

Com voz mais suave, disse a Wang Ye: — Sei que quer seguir carreira, não ficar só como soldado. Já está praticamente garantido para uma medalha; se conseguir outra, atinge o principal requisito para indicação à escola militar.

Naquele momento, o quinto grupo prendeu o fôlego, olhando para Wang Ye, que estava surpreso. Nunca imaginara que haveria tantas oportunidades para medalhas.

Antes de ingressar, achava que conquistar mérito era difícil. Mas agora, além do feito de ontem, o comandante já explicara um caminho, e Ye San Shi apresentava outro.

— Pode deixar, líder! Vou me esforçar ao máximo. Que história é essa de “metade em primeiro”? Eu quero ser o melhor em todos!

— Ótimo, força! — Ye San Shi incentivou, olhando para os demais: — Todos têm chance. O título de exemplar de alojamento é mensal, haverá duas avaliações. Quem conseguir, e conquistar também o de pelotão e treinamento, pode ganhar uma medalha.

— Ah, não me atrevo a sonhar — Qin Li respondeu, encolhendo o pescoço.

Os outros também desistiram logo.

— Eu também não me atrevo!

— Melhor deixar para o Wang!

Era impossível competir com Wang Ye; só de olhar para o jeito que ele arruma a cama já desanimava todo mundo. Talvez, se Wang Ye pegasse leve, fizesse a cama pior, ou até ajudasse algum colega, alguém poderia ser escolhido. Mas o risco de trapaça era enorme, provavelmente o comandante descobriria.

Mas quanto ao título de exemplar de pelotão e ser o melhor em todas as avaliações... Melhor nem pensar, era melhor aumentar o travesseiro à noite.

— Que falta de coragem! — Ye San Shi repreendeu, sem perder tempo: — Pronto, um minuto para trocar de roupa e descer!

Naquela noite, após o treinamento, todos voltaram ao dormitório e caíram na cama, dormindo instantaneamente. Nem pensaram em higiene; alguns nem tiraram a roupa, e Qin Li só não dormiu na cama de Wang Ye porque foi repreendido.

O dia inteiro fora de treinamento, exceto durante as refeições; tudo voltado para as atividades do pelotão. E isso era cansativo demais!

Canção dos soldados de elite