Capítulo vinte e oito: A Expedição Punitiva (6)

Ao contemplar a coluna de energia frenética que irrompeu do cume da montanha, brilhando por um breve instante antes de disparar em direção ao solo, a Anciã Tianshan sentiu um calafrio de terror percorrer sua espinha.

— Anciã, o que é aquilo? A velocidade é impressionante — perguntou Dongfang Yanran ao seu lado, coberta de ferimentos, suas vestes brancas outrora perfumadas agora reduzidas a trapos.

— Que aura avassaladora... você sentiu? — A Anciã Tianshan desabou no chão, com sangue jorrando continuamente pelo canto de sua boca.

— Quem poderia ter tal poder a ponto de... — Antes que pudesse terminar, as pupilas de Dongfang Yanran se contraíram violentamente, e ela engoliu o restante da frase. Uma premonição sinistra começava a se espalhar pelas profundezas de sua alma.

Ao lado, o mestre e seu aprendiz, Duan Yu, também ofegavam, exaustos.

— Mestre? — Ao sentir aquela energia selvagem, Duan Yu arregalou os olhos, olhando para Zhao Yunyang com choque.

— Silêncio! Algo terrível aconteceu. — Zhao Yunyang fez um cálculo rápido com os dedos e disse ansioso: — Uma entidade demoníaca despertou! Temo que a Montanha das Almas deixe de existir hoje. Leve essa mulher embora, agora!

— O quê? Uma entidade demoníaca? — Sentindo seus meridianos bloquearem por um instante, Duan Yu ficou paralisado por um momento antes de avançar e carregar Dongfang Yanran sobre os ombros.

— Me solte! Seu verme! — Dongfang Yanran, já sem forças para resistir, não parava de xingar.

— Cale a boca! — Zhao Yunyang desferiu-lhe um tapa, o medo em seu semblante crescendo: — Esse demônio não é comum, vamos embora!

— Yanran! — Ao ver Dongfang Yanran sendo levada, a Anciã Tianshan desesperou-se, tentando se levantar. Contudo, com os meridianos rompidos e sangrando sem parar, levantar-se era impossível; mover um único dedo já era um luxo. Quando o mestre e o aprendiz partiram com a jovem, a Anciã sentiu uma náusea profunda e vomitou mais sangue.

***

Do outro lado, Nie Renhuang já havia liderado seus homens através do Templo do Rei Venenoso, decapitando Shangguan Ba, o mestre da Seita do Veneno. Antes que pudessem relaxar, uma aura extremamente dominadora se espalhou, fazendo com que todos entrassem em alerta máximo novamente. Como a energia era violenta demais, como se pudesse aniquilar tudo o que tocasse, ninguém ousou mover-se. Após algum tempo, a aura circulou e afastou-se lentamente.

— Líder da Aliança! Você sentiu isso?! — um ancião perguntou com gravidade, soltando um suspiro.

— Líder... aquele Nie... Nie Feng não estava morto? — outro perguntou, trêmulo.

— Líder... como a Seita do Veneno poderia conter uma intenção demoníaca tão poderosa?

Diante das perguntas incessantes, Nie Renhuang sentiu uma irritação crescente. Ele soltou um rugido para silenciar a todos e disse lentamente:

— É verdade que o demônio Nie Feng já morreu, e essa aura não provém dele. A única explicação é que esta Seita do Veneno refinou uma entidade demoníaca!

— O quê? — o ancião empalideceu: — Isso significa que nós... acidentalmente libertamos esse monstro?

— Acredito que sim!

***

Entre os arbustos, uma figura de torso nu movia-se velozmente. O corpo do homem estava vermelho e escaldante, seu rosto exibia uma fúria selvagem e seus olhos de tigre estavam injetados de sangue. A cada passo, ele soltava um rugido bestial, fazendo com que até as criaturas venenosas da região não ousassem se aproximar. Aquele era Lin Fan. Após eliminar os guardiões restantes da Seita do Veneno, Lin Fan, usando o último resquício de sua sanidade, cravou com sua espada quatro caracteres de sangue em seu próprio braço: "Destruir a Seita Yunyang", perdendo a consciência logo em seguida.

A Anciã Tianshan, encostada em uma rocha, viu a floresta à sua frente desmoronar sucessivamente e percebeu imediatamente: o demônio estava chegando. Ela observou a figura violenta correndo entre a vegetação, avançando em sua direção com rugidos que pareciam rasgar o firmamento. Queria mover-se, mas percebeu que, além de um último suspiro, não lhe restava energia.

— Que assim seja — ela suspirou. O que aconteceria hoje já estava traçado. "Algumas coisas são o resultado de causas plantadas no destino", ela costumava dizer. Hoje, ela invadiu a Caverna dos Dez Mil Venenos com Dongfang Yanran, e isso levou a jovem a ser capturada por Duan Yu e seu mestre — essa foi a causa.

Após a partida de Dongfang Yanran, ela pensou que sobreviveria, mas não esperava que, embora os venenos tivessem acabado, o demônio surgisse... esse foi o efeito!

Ciente de que seu tempo chegara ao fim, a Anciã Tianshan exibiu um sorriso desesperado, fechou os olhos e esperou pela morte. O demônio estava cada vez mais perto; ela podia sentir a intenção assassina avassaladora varrendo tudo ao redor. Ela não queria abrir os olhos para ver a forma terrível daquela criatura. O vento uivava, chicoteando seu rosto; o rugido do demônio era ensurdecedor.

Após muito tempo, a Anciã sentia que sufocava. Ela podia sentir que o monstro estava parado diante dela, observando-a com olhos cruéis.

— Argh... Dong... Dong... — Lin Fan estava parado, tremendo de dor. Ele sabia que a Anciã ainda vivia, mas por que ela mantinha os olhos fechados?

— Dong? — Ao ouvir a voz demoníaca, a Anciã abriu os olhos subitamente.

— Dong... Dongfang... Argh! — Lin Fan segurou a cabeça e ergueu o braço direito.

— Dongfang Yanran?! — A Anciã Tianshan compreendeu subitamente e, ao ver os caracteres no braço de Lin Fan, apressou-se: — Lin Fan! Sou eu, a Anciã Tianshan! Não sei como você se tornou esse demônio, mas, por favor, vá imediatamente à Seita Yunyang e resgate a senhorita Yanran!

— Zhao... Zhao Yunyang... — Os olhos injetados de Lin Fan fixaram-se na Anciã, a fúria em suas sobrancelhas explodindo.

— Zhao Yunyang e Duan Yu a levaram para a Seita Yunyang! Vá, não se preocupe comigo!

— Argh... irei... eu irei! — Lin Fan rugiu furiosamente para o céu. Olhou uma última vez para os quatro caracteres de sangue em seu braço e, envolto por uma rajada de vento, disparou em direção ao caminho da descida da montanha.

Ao vê-lo partir, a Anciã Tianshan suspirou. Ela sempre suspeitara que Lin Fan escondia segredos inimagináveis, e foi por isso que ela decidiu ser gentil com ele. Agora, vendo aquilo, ela sentiu um terror profundo. Sua razão dizia-lhe: de agora em diante, nunca ofenda Lin Fan, e muito menos Dongfang Yanran!