Capítulo Cinquenta: Cogumelo Espiritual Venenoso?

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Ao chegar ao palácio imperial, Ye Yun entrou facilmente graças ao牌 de identificação concedido pelo Filho do Céu.

No entanto, a pessoa que veio recebê-lo o surpreendeu.

Não era a guarda imperial, treinada à exaustão, nem um grande general coberto de glórias militares, mas sim... o herdeiro do Reino de Luo Ying!

Ao vê-lo sozinho, Ye Yun não pôde deixar de perguntar:

— Alteza, como é que o senhor...?

Como já ouvira falar havia muito do nome de Ye Yun, o herdeiro demonstrava grande respeito por ele.

— Venerável Yun, há algo que o senhor não sabe... — O herdeiro soltou um suspiro triste. — Atualmente, o Reino de Luo Ying está mergulhado no caos, como se estivesse atolado na lama!

— O que aconteceu? — perguntou Ye Yun.

— Já que o Venerável Yun veio até aqui, imagino que também tenha ouvido falar do surto da peste. Não preciso explicar isso em detalhes. Contudo... eu mesmo me encontro entre a espada e a parede — respondeu o herdeiro.

— Depois que meu pai morreu, perdi completamente os direitos que me cabiam como herdeiro e fui expulso para o palácio externo. O enorme palácio externo é habitado apenas por mim. As criadas, os soldados e os altos funcionários estão todos no palácio interno.

— Parece que, depois de encontrá-lo, tudo será esclarecido naturalmente — disse Ye Yun, com indiferença. — Continue. Quem ousou tratá-lo dessa maneira?

O herdeiro assentiu e prosseguiu:

— Quem me destituiu e expulsou para o palácio externo foi o clã Ren, a família mais poderosa de todo o Reino de Luo Ying. Enquanto meu pai estava vivo, como eles ousariam agir com tamanha arrogância e insolência?

— E os subordinados que antes o seguiam, ou que seguiam seu pai, simplesmente permitiram que eles fizessem o que bem entendessem? — perguntou Ye Yun.

— É claro que não. — O herdeiro suspirou. — Assim que meu pai morreu, eles puseram em prática um plano que vinham tramando havia muito tempo. Colocaram-me no poder e depois me acusaram falsamente de tentar incitar uma rebelião. Agora, todos os meus subordinados foram enganados por eles e se recusam obstinadamente a enxergar a verdade.

— Em todo o mundo, como pode existir uma afronta tão descarada à autoridade? Eles realmente pretendem desafiar os próprios céus? Se não me engano, de acordo com as leis do reino, depois da morte do rei de um comando, o trono deveria caber ao herdeiro.

— Embora seja assim... não faço ideia de quando compraram tantas pessoas dentro do palácio. Eles uniram todos numa encenação e conseguiram me destituir à força.

Era a primeira vez que Ye Yun via o herdeiro de um reino reduzido a tal estado. Ainda assim, usurpações repletas de intrigas como aquela também não eram raras na região central.

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A única razão pela qual aqueles homens só ousavam pensar, mas não agir, era o poder esmagador de Ye Yun.

— Fale-me sobre a peste — disse Ye Yun, com expressão grave.

Assim que ouviu aquelas palavras, o herdeiro, que até então carregava apenas um semblante abatido, começou de repente a derramar lágrimas. Chorou com uma dor de partir o coração.

— Depois que meu pai morreu, eu, como filho dele, sequer pude cumprir meu último dever filial! Permiti que aqueles homens do clã Ren profanassem o corpo do meu pai... Eu... eu sou um inútil!

Depois de gritar aquelas palavras, o herdeiro ficou coberto de lágrimas e muco.

Ao ouvir aquilo, uma expressão assustadora, raríssima em seu rosto, surgiu na face de Ye Yun.

— O que quer dizer?

— Aqueles homens trouxeram sabe-se lá de onde um médico charlatão. Oficialmente, ele viria tratar meu pai, mas quem poderia imaginar que usaria artes malignas para transformar meu pai, diante dos meus próprios olhos, num monstro? Nem mesmo morto ele pôde descansar em paz!

Ye Yun respirou profundamente antes de dizer:

— Então... a maioria das pessoas dentro do palácio ainda ignora tudo, e você não ousa declarar abertamente que o Rei Yunwu morreu, com medo de ser acusado de traição e desrespeito?

— É exatamente isso, Venerável Yun. Encontro-me preso nesse terrível dilema! — soluçou o herdeiro. — Contudo, agora que o Venerável Yun veio pessoalmente, acredito que certamente poderá punir todos esses criminosos!

— Quando você falou em artes malignas, o que exatamente quis dizer? — perguntou Ye Yun.

O herdeiro balançou a cabeça. Não sabia muito sobre o assunto.

Tudo o que sabia era que aquele médico charlatão vindo de fora parecia ter usado uma erva chamada Cogumelo do Espírito Venenoso para trazer de volta à vida o já falecido Rei Yunwu. Foi então que a peste começou a se espalhar.

Ye Yun já ouvira falar daquela planta quando percorrera o mundo, graças às explicações do venerável Mestre da Medicina. Tratava-se de uma erva extremamente estranha, dotada de poderes extraordinários. Em certos aspectos, seus efeitos eram até muito superiores aos do lótus-das-neves das montanhas celestiais.

Felizmente, o clã Ren possuía meios que alcançavam os céus. Antes que a peste pudesse se espalhar completamente para o mundo exterior, eles conseguiram controlá-la a tempo. O pai da menininha que Ye Yun encontrara há pouco provavelmente morrera vítima da peste alguns dias antes.

Ou talvez... tivesse se transformado num monstro.

Embora o Reino de Luo Ying possuísse apenas uma cidade, podia ser considerado um pequeno país próspero. A cidade era bastante extensa, cercada por água na frente e por montanhas atrás.

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Como só havia uma ponte de madeira ligando aquele lugar ao mundo exterior, isso facilitava bastante as coisas para Ye Yun. Afinal, aqueles supostos monstros não poderiam atravessar o rio para atacar as pessoas, poderiam?

— Seu pai ainda está dentro do palácio? — perguntou Ye Yun, com cautela.

— Está. — O herdeiro respondeu sem hesitar, e uma chama de ódio impossível de ocultar ardeu em seus olhos. — Eles profanaram o corpo do meu pai, transformaram-no num homem venenoso e fizeram a peste se espalhar, causando a morte de incontáveis cidadãos inocentes da cidade. Não esquecerei essa vingança.

Ye Yun tossiu de leve e disse, calmamente:

— Prepare-se psicologicamente. Talvez, quando chegar a hora, você precise cortar a cabeça do seu próprio pai com as próprias mãos.

Ao ouvir aquilo, o corpo robusto do herdeiro estremeceu. Ele não respondeu.

Ye Yun balançou a cabeça em silêncio e perguntou:

— Qual é a aparência desses homens venenosos?

O herdeiro ergueu os olhos para o céu, cuja escuridão já se espalhava pelo crepúsculo. Só depois de um longo momento soltou um suspiro e disse:

— O Venerável Yun tem razão. Eu... vou me preparar. Os homens venenosos que estão sendo controlados encontram-se atrás daquele muro alto às suas costas.

Ye Yun se assustou.

— O quê?!

Assim que sua voz se calou, o último raio de luz foi encoberto pelas nuvens coloridas. O crepúsculo desapareceu, e a noite desceu silenciosamente.

Um rugido capaz de gelar o sangue rasgou o silêncio da escuridão.

Logo em seguida, aquele rugido pareceu despertar algo ainda maior. De maneira espantosa, inúmeros outros sons responderam em uníssono, enquanto cenas de horror indescritível começavam a surgir, indistintas, diante dos olhos de Ye Yun...