Capítulo Trinta e Quatro: Ventos de Agitação

— Líder Nie, o boato que corre é verdadeiro? — perguntou Duan Wudao, sentado na mesa ao lado, com um semblante preocupado.

Ao ouvir isso, Nie Renhuang assentiu com o rosto severo. Na noite anterior, um homem de preto que se autodenominava "Caminho Celestial" invadiu sua residência e revelou toda a verdade. Descobriu-se que a intenção maligna na Montanha das Almas provinha daquele jovem estranho, Lin Fan, e que a Seita Yunyang também fora dizimada por ele, tudo por causa da Imperatriz do Barco das Flores.

Ao tomar conhecimento do fato, Nie Renhuang ficou alarmado. Relatou o ocorrido à corte imperial e convocou imediatamente todas as facções que participaram da cruzada contra a Seita Venenosa para discutir como lidar com Lin Fan.

Duan Wudao sentiu um calafrio e hesitou ao falar. Se o que Nie Renhuang dizia era verdade — que Lin Fan fora o autor do massacre da Seita Yunyang —, então ele certamente não teria coragem de desafiá-lo. Desde o incidente na residência de Fo Chen, ele ainda sentia calafrios. Sem mencionar que a própria força marcial de Lin Fan já era formidável, bastava a presença de Ye Yun ao seu lado para que ele não ousasse agir imprudentemente. Embora fosse um membro da família imperial, diante de Ye Yun, do Pavilhão Wushuang, ele se sentia insignificante.

Agora, todo o mundo das artes marciais sabia, por meio de Nie Renhuang, que Lin Fan era um ser demoníaco, e isso certamente desencadearia uma tempestade inesquecível no Jianghu.

— Senhores, acompanhem-me até o Barco das Flores para exigirmos justiça pela Seita Yunyang — decidiu Nie Renhuang após a discussão.

Duan Wudao cerrou os dentes em silêncio e não teve escolha a não ser seguir os passos do grupo.

Do outro lado, na distante Vila Qingluan, Ye Shuhan também soube do ocorrido.

— Quem diria que o irmão Lin Fan fosse tão destemido, a ponto de exterminar a Seita Yunyang sozinho! — Ye Shuhan riu, dando um longo gole em seu vinho.

— O assunto tomou conta de todo o Jianghu da noite para o dia. É melhor você ser discreto para não atrair problemas — advertiu Duan Wuya, com um suspiro, também tomado pelo choque.

— A propósito, ouvi dizer que seu irmão seguiu o Líder da Aliança Marcial até o Barco das Flores. Você não teme...? — perguntou Ye Shuhan, baixando o tom de voz.

— Como não temer? — Duan Wuya sorriu amargamente. — Mas você sabe, na última campanha contra a Seita Venenosa, meu irmão participou como general do cerco. Como ele poderia não ir?

Ye Shuhan assentiu. — Deixe para lá. A maioria dos rumores do Jianghu não é confiável. Se isso é verdade ou não, eu perguntarei pessoalmente ao irmão Lin Fan quando o encontrar.

Duan Wuya concordou com um aceno.

***

No Barco das Flores.

— Relatório, Vossa Majestade! Um grande grupo de pessoas chegou à entrada, exigindo que a senhora entregue o jovem mestre Lin Fan! — anunciou um discípulo.

— Quem os lidera? — perguntou Dongfang Yanran, com o olhar frio.

— O atual líder da Aliança Marcial, Nie Renhuang.

— Entendido. Pode retirar-se.

— Sim!

Assim que o discípulo saiu, Dongfang Yanran suspirou, impotente. — Esse pessoal... eles chegaram rápido demais.

Ao lado, Lin Fan, que estava sentado em meditação, abriu os olhos.

— Esqueça, eu mesmo irei lá e matarei todos eles. — Ele se levantou, pronto para sacar a espada.

— Você enlouqueceu? — Dongfang Yanran, alarmada, tentou impedi-lo. — Você não está bem, descanse. Eu direi que você não está aqui no Barco das Flores; eles não ousarão fazer nada.

— Se eles se atreverem a tocar em um único fio de cabelo seu, terão o mesmo destino da Seita Yunyang!

— Está bem, pare de agir como uma criança. Eu voltarei logo, obedeça. — Dongfang Yanran soltou uma risada leve e acrescentou: — Mengqing, Qingxue, cuidem bem dele.

Após dizer isso, ela caminhou para fora do salão.

— Jovem mestre Lin Fan, hoje todos lá fora estão dizendo... que o senhor é um demônio. O que eles dizem... é verdade? — Mengqing aproximou-se lentamente, com um olhar preocupado.

— Mengqing, Qingxue, vocês são minha família — disse Lin Fan calmamente. — Não importa onde eu vá, vocês não precisam saber. Só precisam saber que eu certamente voltarei.

Ao ouvirem isso, as duas jovens sentiram um calor percorrer seus corações.

***

No palácio imperial, o Mestre Nacional conversava alegremente com o Imperador.

— Majestade, o caso da destruição da Seita Yunyang foi esclarecido. Foi obra da atual líder do Barco das Flores. Dizem que o nome dele é... Lin Fan.

— Eu sei. Já emiti uma ordem de captura e ordenei que Nie Renhuang e os outros fossem ao Barco das Flores para eliminá-lo. — O Imperador balançou a cabeça, exausto. — Retire-se agora, preciso ficar sozinho.

— Como desejar. — O Mestre Nacional curvou-se e saiu.

No vasto palácio, restou apenas o Imperador.

— Mestre Ye Yun, já que está aqui, pode aparecer — disse o Imperador suavemente.

Uma figura emergiu das sombras. Era Ye Yun, a lenda das artes marciais conhecida em todo o mundo. Ele vestia uma túnica negra que cobria toda a sua pele, exalando uma aura calma e serena.

— Você continua surpreendente. As minhas defesas no palácio, para você, continuam sendo como nada — disse o Imperador com um sorriso amargo.

— Você realmente pretende cercar e matar Lin Fan? — perguntou Ye Yun com frieza.

— O destino está traçado — respondeu o Imperador em voz baixa. — Ninguém pode mudar isso. Afinal, o preço de se tornar um demônio é... pesado demais.

— E se eu intervier?

Um silêncio absoluto caiu sobre o palácio. O Imperador permaneceu calado, enquanto o semblante de Ye Yun tornava-se cada vez mais sombrio. Após um longo tempo, o Imperador suspirou.

— Muito bem. Já que é você, não direi mais nada. Eu confio em você.

— Nie Feng foi morto por mim, e eu já limpei todos os obstáculos para você neste mundo. Tenho apenas um pedido: não toque em Lin Fan por enquanto. — Ye Yun assentiu, baixando a guarda.

— Minha cabeça é sua a qualquer momento. Como eu poderia recusar? — O Imperador deixou de lado sua imponência habitual e brincou.

— Você é um governante sábio. — Após dizer isso, Ye Yun desapareceu rapidamente na escuridão.

***

Observando a direção em que ele partira, o Imperador sentia uma opressão imensa. Embora fosse o soberano, ele jamais esqueceria que o governante da dinastia anterior morrera tragicamente diante de seus olhos, e o assassino fora justamente Ye Yun. Naquele dia, ele testemunhou o crime por acaso, e Ye Yun, após refletir, decidiu colocá-lo no trono, mudando o nome da dinastia para Chen. Tudo o que ele possuía fora um presente de Ye Yun, e se Ye Yun quisesse, poderia tomar tudo de volta. Esse era o poder de intimidação de uma lenda marcial.

***

— Imperatriz, entregue o demônio Lin Fan! Assim, talvez possamos preservar a boa reputação do seu Barco das Flores!

— Entregue Lin Fan e poderá manter seu legado. Se não cooperar, então... hmph!

— Traga o demônio imediatamente! Caso contrário, eu mesmo pisotearei este Barco das Flores hoje!

Observando aqueles líderes de seita, que pareciam humanos mas agiam como cães, gritando obscenidades, Dongfang Yanran sentiu um profundo nojo.

— Vocês são muitos. Que tipo de habilidade é intimidar uma mulher? Onde está Nie Renhuang? Deixe-o vir aqui e falar comigo!

Nie Renhuang surgiu do meio da multidão.

— Vim sob ordens imperiais. Imperatriz, aconselho-a a entregar Lin Fan, caso contrário, as coisas não terminarão bem. — O rosto de Nie Renhuang estava extremamente tenso.

Dongfang Yanran zombou e, antes que pudesse responder, uma voz familiar soou ao lado:

— Quero ver quem se atreve a tocar nele!

Ao ver quem chegava, todos ficaram chocados. Nie Renhuang hesitou por um momento, então disse:

— Tianshan Tonglao, você também vai se envolver nisso?

— Exatamente! — proclamou Tianshan Tonglao. — Senhores, Tianshan sempre foi uma facção neutra, sem inimizades com ninguém. Mas hoje! Quem tentar destruir o Barco das Flores será inimigo de Tianshan. Pensem bem antes de agir.

Dongfang Yanran sentiu um calor no coração; nem mesmo ela esperava que, em um momento tão crítico, Tianshan Tonglao aparecesse para apoiar o Barco das Flores. Afinal, Tianshan era uma força peculiar, que apenas mantinha trocas comerciais simples e nunca se envolvia em conflitos.

— Você sabe quem é Lin Fan? — Nie Renhuang cerrou os dentes. — Acha que apenas Tianshan pode nos impedir?

Tianshan Tonglao soltou um bufo frio e posicionou-se diretamente à frente de Dongfang Yanran, demonstrando sua posição com uma atitude inabalável.