Capítulo 53: Ren Wuying

"O que disseste? Ye Yun, com intenção homicida?" A noite caía, e o rugido de um homem de vestes cerúleas ecoava pelo palácio imperial.

Essa voz continha surpresa, fúria e, acima de tudo, o mais profundo temor.

O homem em questão não era outro senão Ren Wuying, o líder da família Ren.

Ele era o verdadeiro instigador por trás da eclosão da peste e o cérebro da usurpação do trono.

Após receber uma reprimenda severa de seu irmão mais velho, a concubina imperial apenas pôde assentir trêmula.

"Eu pude sentir... ele parecia extremamente insatisfeito comigo e, de alguma forma, parece ter percebido que o enganei."

"Tu és mesmo uma imbecil!" Ren Wuying rugiu furioso. "Para que serves? Nem fingir sabes, sua inútil!"

Ao ouvir isso, o corpo delicado da concubina imperial tremeu ininterruptamente, não ousando articular uma só palavra.

Ren Wuying andava de um lado para o outro no aposento, ora enfurecido, ora delirante.

Quando conseguiu se acalmar, ostentou uma expressão incrivelmente sombria e sibilou com maldade: "Não podemos permitir de forma alguma que Ye Yun estrague os nossos planos!"

"O que queres dizer com isso?" perguntou a concubina.

Soltando um muxoxo gélido, Ren Wuying retorquiu: "Sabes tu quem ele é? As suas artes marciais já transcenderam todas as amarras deste mundo! Se ele assim o desejasse, as nossas cabeças rolariam numa única noite!"

Fez uma breve pausa antes de continuar: "Aproveita que ele ainda mantém certa desconfiança e procede imediatamente com o plano original: engodao para fora dos muros do palácio exterior e atira-o aos contaminados!"

"E quanto ao antídoto...?"

"Mantém essa boca fechada! Ele não pode saber do antídoto sob hipótese alguma, caso contrário, trarás a tua própria cabeça como garantia!"

"Sim... irmão mais velho."

――――

Sobre os beirais do telhado, uma figura encontrava-se sentada em posição de lótus.

Toda a conversação fora ouvida por ele com perfeita clareza.

Um sorriso irónico esboçou-se nos lábios de Ye Yun, que murmurou para si mesmo: "Com que então, era isso..."

Sendo assim, havia pelo menos uma certeza: a grande maioria dos cinco mil contaminados postados além dos muros do palácio exterior ainda estava viva; apenas haviam perdido temporariamente a consciência e o autocontrole.

O antídoto de que falavam era justamente o que podia restaurar a sanidade daqueles infetados e trazê-los de volta à condição de seres humanos normais!

Quanto aos corpos em estado de putrefação, provavelmente já teriam falecido antes de contraírem a praga, tal como acontecia quando um ser vivo era dilacerado e reduzido a farrapos pelos demais contaminados.

Por fim, toda a verdade dos acontecimentos havia sido desvendada por Ye Yun.

Quanto ao tal "plano original" mencionado pela dupla, embora os detalhes exatos lhe escapassem, parecia consistir em atraí-lo para o meio da horda de contaminados, garantindo que nunca mais conseguisse sair do Principado de Luoying.

Refletindo por um momento, Ye Yun ergueu o olhar para o firmamento repleto de estrelas e, escutando ao longe os lamentos e urros incessantes que cortavam a noite, sorriu suavemente.

――――

No dia seguinte, Ren Wuying conduziu pessoalmente a concubina imperial e uma escolta de subordinados ao palácio exterior, uma ocorrência deveras inusitada.

O herdeiro do trono quase caiu para trás de espanto; em sua memória, aquelas figuras raramente cruzavam os portões do palácio interior, muito menos faziam uma aparição conjunta e solene como aquela.

O jovem príncipe achava tudo aquilo muito estranho, pois, naquele dia, a atitude dos dois irmãos para com ele mostrava-se excessivamente afável, um contraste absoluto com a frieza habitual.

Pouco depois, ambos convidaram Ye Yun para acompanhá-los ao palácio interior para uma conversa, ao que o príncipe o advertiu discretamente para acautelar-se contra possíveis armadilhas.

Ye Yun limitou-se a acenar com indiferença e seguiu os dois para o interior.

A partir daquele momento, ao longo de todo o dia, o príncipe não mais voltou a avistar Ye Yun.

Ao cair da tarde, os contaminados do lado de fora dos muros despertaram um a um, e os seus rugidos furiosos agudizaram a inquietação no coração do jovem.

Incapaz de conter-se, correu até ao palácio exterior e começou a esmurrar freneticamente as pesadas portas do palácio interior.

Instantes depois, as portas abriram-se, revelando quem menos desejava ver: os próprios irmãos, Ren Wuying e a concubina imperial.

"O que pretendes?" perguntou a concubina, reprimindo mal o seu desgosto.

"O Venerável Ye, onde está o Venerável Ye?! Onde se encontra ele?!" bradou o príncipe, com os olhos injetados de sangue e a voz quebrada pelo desespero.

"Insolente!" trovejou Ren Wuying.

Em seguida, ouviu-se um estalo seco, e a face esquerda do príncipe ficou marcada pela vermelhidão nítida de uma bofetada.

"Esqueceste-te por completo da tua posição? Ela é agora a tua augusta mãe!"

Recebendo o golpe, o príncipe recuperou a lucidez. Sufocando a fúria que lhe abrasava o peito, inquiriu com frieza: "Mãe... imperial, ouso perguntar: onde está o Venerável Ye?"

"Ainda tens esperanças de que ele venha vingar-te?" A concubina soltou um riso trocista. "Parece que o aclamado Ye Yun de nada vale; não passa de um bruto simplório e desprovido de inteligência."

"O que queres dizer?" insistiu o príncipe, dominado pela urgência.

Ye Yun representava tudo para ele; se necessário fosse, estaria disposto a sacrificar a sua própria vida em troca da daquele homem.

Tinha absoluta necessidade do auxílio de Ye Yun; só assim conseguiria salvar o seu povo da ruína e conceder ao seu falecido pai, cujo corpo ainda jazia sem descanso, um sepultamento digno!

"Esse jovem tolo já deve estar a servir de banquete para os contaminados neste exato momento. Ah, ah, ah, ah!" Ren Wuying irrompeu numa gargalhada estentórea, apontando para além dos muros.

Estas palavras caíram com a violência de um raio sobre o príncipe.

A sua mente ficou em completo branco.

Enquanto contemplava o fechar gradual das portas do palácio interior, o sangue esvaiu-se-lhe do rosto, e ele permaneceu ali petrificado, estático como uma alma penada, com o semblante cinzento como a morte...

――――

Ye Yun fora, com efeito, exilado para o exterior dos muros.

Contudo, não fora devorado pelos contaminados; pelo contrário, deixara-se engodar por vontade própria.

Uma vez esclarecida a verdade, o seu espírito encontrava-se perfeitamente sereno. Já que as coisas haviam tomado aquele rumo, não se importava de se divertir um pouco à custa daqueles dois traidores sacrílegos.

A sua intenção não era meramente ridicularizar a obtusidade de Ren Wuying e da concubina.

Ele aguardava por alguém.

Por alguém que fatalmente haveria de vir.

Sabia que, em breve, essa pessoa faria a sua aparição.

Quando essa figura pisasse o solo do Principado de Luoying, é que o verdadeiro jogo teria início...