Capítulo Cinquenta e Quatro: Pedindo Ajuda

“Nos dias de ócio, sem saber onde buscar diversão,”
“Após refletir, só vejo a bela Ouyang Yanran no barco florido.”
No palácio de pedra, Lin Fan estava deitado de costas na cama, compondo versos entediado.
Ouyang Yanran estava sentada diante da penteadeira, com um sorriso de impotência no rosto deslumbrante: “Como não percebi antes que eras tão pouco sério...”
“O cavaleiro apaixonado sou eu, todas as belezas do mundo me amam...” Lin Fan fingiu não ouvir e continuou cantarolando, marcando o ritmo com a mão.
Assim que terminou de falar, a voz de uma criada soou de repente do lado de fora:
— Relato ao líder, há um homem chamado Xiao Xuan na porta pedindo para entrar. Parece ser uma emergência, com assuntos cruciais a relatar.
Dito isso, antes que Ouyang Yanran pudesse responder, Lin Fan saltou da cama à frente de todos e disse com expressão severa:
— Mandai-o entrar.
Ao ver a expressão de Lin Fan mudar num instante, Ouyang Yanran sorriu, enfeitiçada.
Era exatamente essa capacidade de Lin Fan de se tornar sério quando necessário que a atraía; diante de qualquer assunto importante, ele sempre recuperava o estado de foco imediatamente, sem hesitar.
Pouco depois, Xiao Xuan entrou no palácio.
— Irmão Lin Fan, há quanto tempo. — Com uma mesura de cortesia, Xiao Xuan ergueu as mãos em cumprimento e, antes que Lin Fan pudesse falar, apressou-se em dizer: — Incomodá-lo hoje é uma verdadeira ofensa, peço que o irmão Lin Fan não me leve a mal. Mas o assunto é urgente demais; preciso da ajuda do irmão Lin Fan.
— Parece ser realmente urgente, fale. — Lin Fan disse em voz baixa. Xiao Xuan parecia ter corrido todo o caminho; além das roupas desarrumadas, até os cabelos estavam desalinhados.
— Recentemente, eclodiu de repente uma praga estranha na Região Norte. Todos os infectados perdem a razão e tornam-se monstros famintos por carne e sangue humanos vivos. E quem for mordido por um infectado transforma-se no mesmo tipo de criatura em vinte e quatro horas.
— Para não causar pânico na população, apenas o Imperador e a Torre Inigualável sabem disso. Atualmente, a praga ainda está contida em um pequeno condado chamado Condado de Luoying.
Ao ouvirem o relato de Xiao Xuan, Lin Fan e Ouyang Yanran arregalaram os olhos quase ao mesmo tempo.
— Irmão Xiao Xuan, não estás a brincar comigo, carne e sangue de humanos vivos? — Lin Fan coçou a cabeça, bastante confuso.
Xiao Xuan manteve o rosto sombrio e não disse nada.
Vendo isso, Lin Fan acenou com a mão:
— Muito bem, muito bem, entendi. Então diga-me, em que posso ajudar com isso? Queria que eu fosse exterminar todos os infectados?
— Não exatamente. — Xiao Xuan balançou a cabeça. — Dias atrás, a minha Torre Inigualável enviou dezenas de espiões para investigar a verdade, mas quem diria que dez deles desapareceram sem deixar vestígios ou tornaram-se membros daquele grupo de monstros.
— Pouco antes, Yuniang discutiu com o Imperador e enviou o irmão Yun pessoalmente para investigar na Região Norte... Contudo... já se passou um mês inteiro e o irmão Yun ainda não regressou!
— Ye Yun. — A expressão de Lin Fan tornou-se sombria num instante. — Queres dizer que alguém lhe fez mal na Região Norte?

— Exatamente. Suspeito que o irmão Yun tenha sofrido um contratempo. Peço que o irmão Lin Fan me acompanhe à Região Norte para procurar o paradeiro do irmão Yun. — Xiao Xuan voltou a erguer as mãos em cumprimento, deixando de lado todo o orgulho e curvando-se profundamente diante de Lin Fan.
— A líder de Wushuang sabe disso? — perguntou Lin Fan.
Ao ouvir a pergunta, o rosto de Xiao Xuan congelou por um instante, e então ele cerrou os dentes.
— É melhor avisá-la. Se Ye Yun estiver morto, a Torre Inigualável precisará de alguém para erguer o estandarte e, além disso, imagino que ela não gostaria de te perder. — Dito isto, Lin Fan apanhou a espada Chengying.
Após um breve momento de hesitação, Xiao Xuan decidiu retornar primeiro à Torre Inigualável com Lin Fan para avisar Yu Wushuang.
Antes de partir, Lin Fan não olhou para trás, deixando apenas quatro palavras:
— Espera por mim.
Quatro palavras simples, mas suficientes para fazer cair a imensa pedra que pesava no coração de Ouyang Yanran.
Ela acreditava no seu amado — afinal, ele era a única pessoa em todo o mundo capaz de rivalizar com o Jovem Mestre Ye Yun; como poderia perecer tão facilmente em terras estrangeiras?
Sempre que havia assuntos importantes, Lin Fan abandonava rapidamente o ar despreocupado e tornava-se sério e focado.
Portanto, ela não precisava saber para onde ele ia ou o que ia fazer; bastava-lhe saber que ele certamente voltaria.
――――
Perto da Torre Inigualável, Lin Fan perguntou a Xiao Xuan:
— Já se passou um mês. Se estivesse tudo bem, ele provavelmente já teria regressado às Planícies Centrais. Deves preparar o teu psicológico.
Xiao Xuan ficou surpreso, com o rosto bonito tomado por uma expressão de angústia pela primeira vez.
Para ser franco, ele não acreditava que Ye Yun morreria assim na Região Norte, vítima daquela praga.
Ele vagamente sentia que, com a astúcia de Ye Yun, este provavelmente previra algo com antecedência e, por isso, mantinha-se à espera, ocultando-se nas sombras sem se revelar.
Da mesma forma que ele próprio sempre evitava Lin Fan, recusando-se a encontrá-lo.
Talvez o momento simplesmente ainda não tivesse chegado...
Ao entrar na Torre Inigualável, como era de dia, os portões internos estavam fechados.
Quando estavam prestes a empurrar a porta para entrar, ouviram de repente uma discussão acalorada do lado de dentro.
— Líder, creio que devemos ponderar este assunto com calma...
— É verdade, é verdade! O Venerável Yun talvez já tenha perecido...
— Vai para o inferno, cala a boca! Se disseres mais uma palavra, corto-te a língua, senhorita!
— Líder, deveríamos primeiro organizar uma força poderosa...
— Líder...
Ao ouvirem aquelas palavras de pura covardia, não apenas Lin Fan, mas também o próprio Xiao Xuan mudou de expressão.
— Quando Ye Yun voltar, expulsem estes inúteis da Torre Inigualável. — disse Lin Fan friamente.
— Sim. — concordou Xiao Xuan.
Uma fúria sem nome acendeu-se no peito de Lin Fan. Com um passo largo e enérgico, ele desferiu um pontapé e, com um estrondo ensurdecedor, a porta foi arrombada.
Imediatamente, todos os olhares voltaram-se fixamente para ali, e a discussão cessou de rompante.
Ao verem a figura assassina na entrada, todos fecharam a boca prudentemente num instante.
— Xuan'er, foste procurar o Jovem Mestre Lin Fan? — Yu Wushuang estava sentada com o rosto sombrio, sem dizer uma palavra, mas ao ver Xiao Xuan, levantou-se prontamente para perguntar.
Xiao Xuan não respondeu, limitando-se a acenar com a cabeça, com uma expressão terrivelmente soturna.
Lin Fan não se importou com as formalidades e irrompeu em insultos imediatos:
— Bando de inúteis, têm medo até mesmo para salvar alguém? Uma praga insignificante foi o suficiente para vos fazer querer voltar para o ventre das vossas mães.
— Têm medo de ser mordidos e transformados em monstros, egoístas e covardes, como ousam chamar-se líderes da Torre Inigualável?
— Ye Yun nunca vos tratou mal. Se ele soubesse que tinham esta postura, decerto todos vocês teriam uma morte horrível!
Depois de despejar uma saraivada de desaforos, Lin Fan sentiu o sangue fluir com mais leveza e encontrou um lugar para se sentar por iniciativa própria.
Embora enfurecidos pelos insultos de Lin Fan, ninguém ousou retrucar; afinal, sendo alguém tão respeitado pelo próprio Xiao Xuan, como poderiam desafiá-lo levianamente?
— Lin Fan, chegaste. — ecoou uma voz suave.
Lin Fan virou o rosto e viu que era Ye Qinghuan.
Ao ver Lin Fan, o pequeno rosto de Ye Qinghuan abriu-se num sorriso radiante, parecendo finalmente aliviada. Por alguma razão, na sua mente, sempre que surgia um problema insolúvel para todos, além de Ye Yun, apenas Lin Fan era capaz de resolvê-lo.
— Sim, cheguei. — disse Lin Fan em voz alta. — E já que cheguei, a discussão terminou. Dou consideração a Yuniang e também dou uma oportunidade a vocês.
Yu Wushuang ficou surpresa:
— Jovem Mestre Lin Fan, o que quer dizer com isso?
— Todos, exceto Yuniang e Qinghuan, irão comigo à Região Norte para resgatar Ye Yun. Quem recusar, morre!
Com uma ordem gélida, a aura imponente de Lin Fan irrompeu por completo.