Capítulo Dezessete: O Caminho para a Divindade
18h45.
Tang Wei interrompeu seu jogo de Plantas vs. Zumbis e pegou o telefone: “Recepção? Alguém veio buscar a encomenda?”
“Não, senhor Tang, está chovendo muito. Acho que hoje ninguém vai aparecer.” A recepcionista respondeu com um sorriso encantador.
Tang Wei franziu o cenho ao olhar pela janela, vendo nuvens pesadas como chumbo se acumulando, relâmpagos cortando o céu—um prenúncio de tempestade.
“Pouco antes fazia sol… Essa chuva chega de repente? A previsão não dizia que hoje seria um dia claro?”
Uma sensação desconfortável tomou conta de seu peito, como se algo estivesse prestes a acontecer.
Olhou para o relógio—faltava pouco para as 19h, hora em que o entregador viria buscar a encomenda.
Seria seu último negócio. Depois disso, pretendia apagar sua conta no site dos Caçadores, abandonar para sempre esse mundo de mistérios, e partir para o exterior em busca de negócios legítimos.
Pensando nisso, sentou-se novamente diante do computador, desejando uma última olhada no site dos Caçadores—afinal, fora ali que seu destino mudara, de homem sem recursos a um magnata.
Digitou seu ID e senha, pressionou Enter. A página atualizou, revelando o fundo negro, linhas verde-escuras, letras vermelhas profundas—como se uma porta para outro mundo se abrisse diante dele.
Sem entusiasmo, navegou entre os fóruns, ponderando se deveria se despedir de todos.
“Você tem uma mensagem não lida.” O aviso piscava no canto superior direito.
Tang Wei ficou surpreso, abriu a mensagem.
O conteúdo era apenas uma palavra: “Byebye.”
Um arrepio percorreu seu corpo.
Quem estaria se despedindo dele?
Ele nunca mencionara sua decisão de abandonar o círculo dos Caçadores a ninguém!
Moveu lentamente o olhar para o campo do remetente.
Estava vazio.
Nenhum remetente.
Tang Wei retirou a mão do teclado como se tivesse recebido um choque.
No mesmo instante, um trovão monumental sacudiu a janela, a luz do relâmpago iluminou a noite, a alta tensão estática fez todas as janelas acesas do Edifício Rende piscarem.
A chuva despencou.
A luz interna apagou e acendeu; a tela ficou preta, e ao retornar, o navegador estava na página inicial do site dos Caçadores, um portal de anime usado para disfarçar, com o aviso “Faça login” no canto superior direito.
Tang Wei ficou paralisado, olhando fixamente para a tela.
Ele fora expulso do site.
Tremendo, tentou digitar novamente sua senha.
“Usuário [Não falo mais, serei devorado] foi apagado.”
Sentou-se desolado no sofá, olhar vazio.
Para um Caçador, perder o ID era perder a identidade—não havia como recuperar.
E todos os Caçadores cujos IDs foram apagados antes desapareceram deste mundo.
Tang Wei tateou nervosamente seu corpo, ainda sentia o coração e o calor—estava vivo.
Um Caçador ainda vivo, um ID apagado, e uma última encomenda não entregue.
Uma faísca de compreensão atravessou sua mente e ele se ergueu do sofá.
O cliente que lhe confiara o serviço também dissera “byebye” ao partir!
...
O carro seguia tranquilo pela estrada florestal, o verde vibrante e flores dispersas passando pela janela.
O passageiro no banco dianteiro desligou o telefone, falando ao microfone com extremo respeito: “O ID foi apagado, todos os dados eliminados—ele não existe mais neste mundo.”
O assento traseiro era separado por uma barreira acústica negra; o motorista não podia ver o que ocorria atrás.
“Apenas morto alguém deixa de existir. Pela criação do novo mundo, pessoas irrelevantes devem ser apagadas!” O alto-falante ecoou uma voz grave. “Aquele garoto da Academia Kassel, realmente irá matá-lo?”
“Pode ficar tranquilo. Quando o sangue do dragão arder, o garoto dos olhos dourados terá o coração assassino mais feroz que um leão faminto.”
“Espero que ele tenha realmente o coração de leão, apenas os mais excepcionais podem ser escolhidos por Sua Majestade.”
...
Chu Zihang estava sob a chuva, segurando uma caixa comprida marcada com um adesivo: “Entrega de flores.”
A tempestade caía torrencialmente, pessoas corriam pela rua com vários objetos para se proteger.
A rua se esvaziou; ele observava, em silêncio, as gotas enormes desmanchando-se no chão em flores transparentes.
Um furgão com o logotipo “FedEx” pintado atravessou a cortina de chuva em alta velocidade, parando diante de Chu Zihang com um jato de água.
A porta se abriu, e os agentes disfarçados da Academia, designados para ele, saltaram do veículo, todos com movimentos uniformes, disciplinados.
“Já esperava surpresas quando vocês aparecem, mas os disfarces desta vez realmente me impressionaram,” disse Chu Zihang com um olhar indiferente.
Os robustos funcionários da Academia Kassel alinharam-se como se aguardassem inspeção.
Vestiam suéteres “Adiwang”, calças largas coreanas, tênis “Double Star” extra grandes; o líder usava um uniforme verde do time nacional BJ, parecendo um torcedor fanático.
“Está inadequado?” O líder olhou para si. “Achei que os chineses vestiam assim.”
“Mas nossos peitorais não parecem querer explodir as roupas,” comentou Chu Zihang, batendo no colarinho do líder.
Um grupo de homens esportivos e hip-hop, fácil de se misturar à multidão—não fossem seus cabelos rentes ao couro cabeludo, altura próxima a um metro e noventa, músculos impressionantes ondulando sob as roupas baratas.
“Não dá para guardar músculos no bolso,” o líder coçou a cabeça.
“Não é um grande problema, viemos para uma ação direta, disfarce não é essencial. Mas vocês serão notícia amanhã: ‘Bando de americanos do Adiwang assalta prédio de escritórios’,” disse Chu Zihang. “Lembrem-se—o motivo de tantos agentes é evitar feridos; queremos apenas neutralizar, não machucar ninguém. Entendido?”
“Entendido!”
Chu Zihang, segurando a caixa de flores, dirigiu-se ao Edifício Rende, sorrindo ao porteiro:
“Olá, sou da entrega de flores.”
...
18h50, Chu Zihang subia no elevador rápido para o topo, os números dos andares saltando rapidamente.
18h55, ouviu a voz de Manstein no fone: “Comece!”
Chu Zihang pressionou o relógio; o cronômetro iniciou, cinco minutos para terminar.
O homem robusto em uniforme “Adiwang” atravessou a chuva, indo direto para a entrada. O disfarce não escondia seus músculos exagerados; os seguranças profissionais da Millennium recuaram, segurando os cassetetes.
...
Ao mesmo tempo.
Um furgão avançava devagar sob a chuva para a entrada do edifício.
Sem usar os limpadores, a água escorria pelo para-brisa, impossibilitando ver o motorista.
...
O homem “Adiwang” abriu os braços, bloqueando os golpes de cassetete dos seguranças, agarrando-os pelos colarinhos e levantando-os no ar.
As cabeças dos seguranças bateram na viga da entrada, quase desmaiaram; os gritos alertaram todo o saguão, sirenes dispararam, seguranças surgiram por vários corredores, correndo pelas escadas rolantes.
“Adiwang” já enfrentava uma dúzia de seguranças.
Corria pelo corredor amplo do shopping do primeiro andar; os balcões não o impediam, saltava como um atleta sobre eles.
Os clientes, presos pelo temporal no shopping, protegeram-se assustados.
Os seguranças não podiam segui-lo pelo caminho curto, avançavam pela multidão.
“Adiwang”, ao perceber que se distanciava demais, parava, sorria e olhava para trás.
A maioria dos funcionários assistia ao gigante brincando de pega-pega com os seguranças.
Parecia meio bobo, não queria roubar, mas brincar de esconde-esconde. Clientes e funcionários se divertiam.
Logo perceberam algo estranho.
Os seguranças saíam de vários corredores, descendo as escadas rolantes.
E o homem de tênis “Double Star” e suéter subia na contramão, colidindo como um projétil com os seguranças, prendendo-os no meio das escadas.
O sujeito de camisa verde do time nacional subiu pelo corredor de emergência até o segundo andar, chutou violentamente a porta da sala de monitoramento, quebrou o painel com um soco, arrancou dois fios e encostou-os, queimando o equipamento por sobrecarga.
Os operários da Academia eram mais profissionais que bandidos experientes.
O andar térreo virou caos, todos os seguranças concentrando-se ali.
Os agentes da Academia divertiam-se; era uma missão leve, só precisavam distrair os seguranças, sabotar as câmeras, e deixar o resto para o membro de sangue mais puro.
Mas não notaram.
Os dois furgões parados na chuva ligaram silenciosamente, circulando devagar o edifício, o vidro embaçado ocultando o motorista.
...
No terraço.
Chu Zihang estava na chuva torrencial.
O Edifício Rende tinha quarenta e seis andares, 210 metros de altura. Do topo, tudo parecia minúsculo, distante do mundo.
Solitude, vastidão.
Chu Zihang inclinou-se, mergulhando no vazio!
Em queda livre, sacou a lâmina da caixa de flores—Muramasa cortando o ar em um silvo agudo!
“Ei! Alguém está pulando!” Um segurança apontou para a janela.
Todos viram a silhueta descendo; ouviram o som tenso de cabos de aço, engrenagens girando, o entregador de óculos escuros na chuva, segurando a espada.
Soltou o cinto do rapel, lançou as hastes de flores ao vento.
Era seu caminho direto; os agentes já ativaram a ponte suspensa da limpeza dos vidros—Chu Zihang aterrou em segurança.
Era o plano do professor Schneider, elaborado com Norma: simples, eficaz, a rota ideal de invasão.
Restavam quatro minutos e quarenta segundos.
Os seguranças do 21º andar viram o entregador usar um dispositivo elétrico no vidro temperado, o vidro vibrou, depois se quebrou.
Sem tempo para pensar, dois seguranças avançaram com cassetetes elétricos.
Antes que pudessem atacar, Chu Zihang disparou em velocidade, encostou peito com peito.
Pressionou os peitos dos dois seguranças, pausa breve, depois força súbita—os dois recuaram, batendo na parede.
Então chegou reforço.
De ambos os corredores, uma equipe inteira de seguranças.
Ao mesmo tempo, Chu Zihang ouviu um canto grave, como de monges antigos.
A compreensão silenciosa se expandiu.
Palavra-mística—Servo do Rei!
Nada fora do esperado pela Academia: aquele grupo disfarçado de empresa de serviços era um grupo de Caçadores, e entre eles havia sangue.
Para os híbridos, os semelhantes são os piores inimigos—mesma linhagem, habilidades próximas, resta disputar pureza.
O efeito do Palavra-mística começou; todos os seguranças exibiam tons vermelhos na pele, os corações bombeando sangue em excesso, seus corpos fortalecidos várias vezes. Sem tempo de apreciar a força repentina, jogaram-se sobre Chu Zihang.
Servo do Rei, sequência 28, amplifica a capacidade física de seres vivos no campo.
Não é uma sequência alta, mas do tipo fortalecimento, e todo o andar era deles.
Chu Zihang ficou parado, olhando o relógio.
Os seguranças avançaram; Chu Zihang agachou-se, retomando a posição de largada.
No campo do Servo do Rei, os seguranças tinham força de atletas, o medo e cautela dissolvidos pelo pico de adrenalina.
Na antiguidade, os dragões usavam esse Palavra-mística para encorajar seus aliados humanos e animais, formando exércitos.
Os seguranças saltaram, cassetetes com estática cruzando o ar, fios de eletricidade roxa conectando-os.
Num instante, talvez apenas meio segundo.
Meio segundo depois, Chu Zihang seria coberto pela rede elétrica.
Ele esfregou os dedos, sentindo-os úmidos; focado demais, não notara algo estranho: o vapor no ar estava supersaturado.
O ar do corredor era branco, como neblina.
Mesmo sob chuva, a concentração não deveria ser tão alta; agora, o ar era condutor.
Chu Zihang recuou, evitando o ataque conjunto.
Pulou pela janela, voltou à tempestade, encontrou seu último apoio—ponte suspensa.
Nos segundos seguintes, precisava de uma solução eficaz, sem matar.
O professor insistira: não exagerar, e por ser sua terra natal, não queria criar problemas.
Na ponte, Chu Zihang recordou o vapor saturado, olhou para o céu negro, a chuva despejando, relâmpagos entre as nuvens.
Percebeu que os seguranças não perseguiram, mas pararam, formando uma muralha humana, silenciosa.
Naquele instante, todas as faces pareciam idênticas.
Chu Zihang sentiu um calafrio, reconheceu um odor familiar.
Era o cheiro frio da tempestade, misturado ao vapor denso, resfriando da traqueia ao coração.
Só sentira esse cheiro uma vez...
Naquela estrada elevada sem fim!
Ouviu buzinas abaixo, olhou para baixo.
Na rua vazia e isolada pelos agentes, um Maybach com os faróis acesos aproximava-se do Edifício Rende A.
Aquele... Maybach familiar!
Chu Zihang sentiu seu coração explodir!
O motor do Maybach rugiu, colidindo com a coluna lateral do edifício; o peso e a velocidade acima de 100 km/h rasgaram a dianteira do carro.
Todo o edifício tremeu, a ponte suspensa sacudiu, os cabos escaparam das engrenagens e foram partidos. Chu Zihang perdeu o equilíbrio—toda a ponte caiu!
Enfim entendeu por que os seguranças não o perseguiam.
Queriam encurralá-lo, e conseguiram!
...
O furgão acendeu os faróis, rompeu a parede de vidro, lançando fragmentos de vidro pelo ar, colidindo com a coluna.
Faíscas do motor, radiador quebrado, vapor branco espalhando-se.
O edifício tremeu, mas nada comparado ao choque dos agentes.
O para-brisa estilhaçado, cabine vazia!
Era o veículo deles, a chave no bolso de um deles, ninguém ficou no carro, mas ele começou a caçada silenciosamente durante o tumulto!
A névoa crescia, como se brotasse do piso de mármore.
Subia, o vapor saturado cobria tudo com uma película de água.
Todos se entreolharam, esquecendo de se esconder—o pensamento parecia bloqueado.
Um toque.
Os agentes olharam para o som.
Era o elevador.
O elevador VIP de acesso ao topo, a chave mecânica estava com o único usuário do andar superior; nem Norma podia controlar. Por isso, Schneider elaborou o plano da ponte suspensa.
Agora, o elevador acendeu, alguém entrou, os números mostravam a subida rápida ao topo!
Como se alguém tivesse entrado, mas ninguém o viu.
Todos olharam para o furgão sem motorista.
Desde que aquele veículo fantasmagórico apareceu...
Este edifício, ou talvez o mundo, parecia diferente!
“Não se assustem, é o usuário do andar superior acionando o elevador, bloqueando as entradas!” Um agente comentou.
“Isso mesmo!” Outro concordou. “Não existe... motorista invisível.”
“Não... antes do furgão entrar, o elevador estava no topo, não abriu, não foi chamado pelo usuário do topo. Só há três possibilidades: falha no programa; o usuário brincou, desceu e subiu, impedindo a abertura; ou um fantasma. Em qual acreditam?” Perguntou um agente.
“Fantasma!” Alguém respondeu.
“Talvez você esteja certo,” outro murmurou.
...
Chu Zihang agarrou firme o cabo de aço.
No momento em que ele se rompeu, saltou da ponte em queda, segurando a parte superior do cabo.
Ergueu o olhar, a chuva pesada caía em seus olhos.
Era uma sensação estranha.
Olhava para o céu, pensando no reflexo do céu em suas pupilas.
Toda a chuva vinha de um ponto no coração do céu, caía em seus olhos.
Sentia-se como um deus olhando o mundo, ou usando os olhos de um deus para enxergar.
A sensação era de êxtase, renovação, o sangue fluindo como um rio após o degelo, as células respirando com força de brotos na primavera. Força infinita, silenciosa, percorrendo músculos e tendões.
Não era a primeira vez que sentia isso, o prazer proibido.
Ele “explodiu o sangue”.
Uma técnica para elevar instantaneamente a pureza da linhagem, antes da era industrial era segredo máximo de certas famílias, permitindo aos híbridos aproximar-se do poder dos dragões puros.
Mas todos os detentores desse segredo não deixaram herdeiros, o segredo perdeu-se.
Até o início do século XX, quando o grupo Lionheart da Ordem Secreta ressuscitou a técnica, rapidamente superando os antigos e conquistando a liderança.
Chu Zihang era o presidente do Lionheart Society.
Lionheart Society—Sociedade Coração de Leão, originalmente significando “liberar o coração de leão”.
Como um bárbaro, Chu Zihang invadiu novamente pela janela aberta, olhos vazios e indiferentes.
Os seguranças ansiosos já sumiram de seu olhar.
Como um deus que observa o mundo, sem notar cada transeunte.
Quando se tem poder de destruir facilmente um indivíduo, sua existência perde importância.
Os óculos escuros caíram na queda, os olhos dourados brilharam na névoa, uma majestade incomparável dominou o ambiente.
Os seguranças recuaram, sentindo o peso da autoridade, como se seus corações fossem esmagados caso resistissem.
O canto no ar ficou agudo!
No campo do Servo do Rei, a pele dos seguranças sangrava, os corpos no limite, pressão alta rompendo capilares.
Saltaram novamente, cassetetes elétricos erguidos, fios de estática entrelaçando-se.
Ataque sem ângulos mortos, de todos os lados!
O Palavra-mística Chama do Rei expandiu seu domínio.
Calor intenso liberado no espaço estreito; temperatura subiu acima de oitenta graus, dissipando a névoa.
Os seguranças perderam consciência instantaneamente, caindo ao chão.
O campo do Servo do Rei se desfez!
Recuperaram a razão, o fortalecimento físico sumiu; acordaram de um sonho, gritando de medo.
Chu Zihang passou por eles impassível.
Um jato de água gelada desceu do alto, o sistema de incêndio ativado pela onda de calor.
Corredor vazio, corpos ao chão, névoa densa, água caindo...
Chu Zihang limpou o rosto—o que estava acontecendo?
Parecia estar sozinho... numa noite de chuva.
“Capitão, elevador subiu, elevador subiu!”
O rádio conectou de repente!
Elevador?
Sua mente estava confusa, procurou uma saída na parede, o relógio ainda marcava 3min50s—havia uma missão a cumprir.
Ouviu um som atrás, virou-se abruptamente, viu o elevador VIP passando pelo 21º andar.
—Uma luz forte vazava pela fresta da porta, como farol de carro!
“Pai...” murmurou, rouco.
O que estava acontecendo?
Não sabia. Desde o Maybach aparecer, tudo mudou silenciosamente.
Chuva intensa, névoa espessa, um odor familiar...
Tudo lembrava anos atrás, na estrada elevada interminável.
Aquele Maybach era como uma lâmina cortando o tempo, unindo passado e presente; tudo que assombrava os sonhos de Chu Zihang reapareceu no Edifício Rende, de forma distorcida.
Nunca pôde confirmar, até o elevador passar pelo 21º andar, sentiu o cheiro inconfundível vindo de dentro, como a mão daquele homem, sempre com aroma de tabaco queimado.
Pessoas mortas não voltam, certo?
Ele estava mesmo morto, certo?
Já o perdeu para sempre, certo?
Ilusão, tudo ilusão, algo está errado, um armadilha, não deve se enganar—precisa recuperar a consciência rapidamente!
Quis gritar para se alertar.
Mas não queria se alertar...
Queria acreditar...
Sabia o que queria acreditar: naquela noite, no acidente que foi manchete, não havia corpo.
Uma chance em mil, em dez mil, talvez cem mil... um milhão... ou dez milhões...
Não importa, ele acreditaria.
Já o perdera uma vez, não aceitaria perder novamente, nem uma chance em bilhões de perder de novo!
O garoto de coração de leão avançou com a lâmina!
Uma luz vermelha piscava sobre a placa “Exit”; alguém batia na porta, tentando entrar, o barulho ensurdecedor.
Chu Zihang chutou a porta, uma nuvem de névoa saiu.
Na escadaria, sob luz pálida, sombras familiares, mas impossíveis de recordar, aguardavam sem expressão, sussurrando, como na cerimônia de seis anos atrás.
Ele tirou o fone e o esmagou, cortando todo contato, sacou a espada.
O que viria era apenas matança.
Seu pai dissera que para essas coisas não há piedade, pois não são vivos.
...
“Não imaginei que cem anos depois alguém voltaria ao caminho da divindade.”
Na sombra da escada, alguém falou sorrindo.
“Pois é, também nunca imaginei que tantos anos depois você viraria um rato que se esconde nos esgotos sombrios.”
O jovem, sorrindo, respondeu.
O visitante inesperado, fora do roteiro, chegou!