Capítulo Cinquenta e Cinco: Forte e Resistente

31 de julho de 2010, à tarde.

Aeroporto de Chicago.

Lu Mingfei tirou os óculos escuros que cobriam metade do rosto e acenou para um homem e uma mulher que vinham ao longe.

— Aqui! Depressa, já vão começar a checar os bilhetes!

Chu Zihang, com o rosto fechado, aproximou-se carregando duas malas e dois sacos nas costas, sem demonstrar qualquer emoção.

Vendo-o tão equipado, Lu Mingfei assustou-se:

— Irmão, parece que você está de mudança! Nem quando voltou para a escola trouxe tanta coisa!

— São minhas! — Xiami surgiu de trás de Chu Zihang, batendo no peito com ar confiante. — Já me informei, as aulas preparatórias na Inglaterra ficam no campo, a comida é péssima, então trouxe até uma panela!

Lu Mingfei olhou para o peito dela com compaixão e suspirou:

— Para de bater, já é plano o suficiente.

No começo, Xiami não entendeu, mas logo reagiu, lançando-lhe um olhar fulminante, as faces levemente coradas, e se escondeu ao lado de Chu Zihang, de onde fez caretas para Lu Mingfei.

Lu Mingfei fingiu surpresa:

— Ora, desde quando vocês dois ficaram tão próximos assim?

Chu Zihang pareceu um pouco desconfortável.

Também achava que a relação com Xiami estava íntima demais, algo entre amizade e romance.

No entanto, isso lhe parecia natural — afinal, eram quase amigos de infância e ele sentia uma ponta de culpa em relação a ela, o que muitas vezes o impedia de recusar suas investidas.

Chu Zihang pigarreou, puxou o irmão para o lado e cochichou:

— Ela disse que foi você quem a convidou para passear na Inglaterra, eu não consegui impedir.

Lu Mingfei quase exclamou de surpresa.

Olhou para Xiami, que, de mãos para trás, fitava timidamente a ponta dos próprios sapatos.

Voltando-se para Chu Zihang, Lu Mingfei declarou com seriedade:

— Indo para a Inglaterra, uma viagem tão longa, como não levar uma irmã capaz de lutar e aguentar firme? Senão, morreríamos de tédio!

Chu Zihang franziu o cenho:

— Capaz de lutar e aguentar firme?

— Claro! Só pela aparência, pode-se dizer que ela é a nova musa da escola, não é? Isso já vale muito! — Lu Mingfei explicou, todo sério, a nova definição de “aguentar e lutar”.

— E o que significa aguentar...?

De repente, soou o aviso de embarque.

— Vamos, vamos, embarquemos logo! — Lu Mingfei agarrou a mala e disparou rumo ao portão, não esquecendo de chamar Xiami.

Chu Zihang, resignado, só pôde segui-los.

Após passarem pelo controle de embarque, os três sentaram-se lado a lado na classe econômica, com Chu Zihang no meio.

— Irmão, e a venda para os olhos? — Assim que sentou, Lu Mingfei começou a apressá-lo.

Chu Zihang tirou da mochila três conjuntos de travesseiros infláveis, tampões de ouvido e vendas para os olhos.

— O voo dura apenas cinco horas, vocês só precisam tirar um cochilo.

Antes que terminasse de falar, mãos ágeis de ambos os lados já haviam pegado seus respectivos kits; a irmã e o irmão se preparavam para a viagem.

Chu Zihang olhou distraído para o kit que lhe cabia.

De repente, sentiu uma estranha impressão: parecia que os dois ao seu lado o dominavam completamente...

O rugido dos motores atravessou os tampões de ouvido, o assento transmitiu a aceleração e a vibração; naquele fim de tarde, o voo partiu de Chicago rumo à Inglaterra.

E foi também naquela tarde.

Frost Gattuso, chefe da família Gattuso na Itália, tomou uma decisão quase idêntica à de sua vida passada.

...

— Já confirmaram a origem do vídeo?

Frost estava sentado atrás da escrivaninha, banhado pelo sol.

Como chefe de fato da família Gattuso, passava aí quase todos os dias, administrando de casa dezenas de milhares de funcionários ao redor do mundo.

Sobre a mesa que simbolizava o poder, reproduzia-se em loop um vídeo, e ao lado, uma foto das ruínas da estação ferroviária sul.

— Infelizmente, ainda não conseguimos rastrear os movimentos do outro lado; agem com extrema cautela. — Percy respondeu, inclinando-se levemente, os cabelos dourados caindo sobre metade do rosto.

— Ainda não conseguiram? Viu que o inimigo é poderoso. Estou curioso: por que divulgaram esse vídeo? O que ganham com isso? — Frost franziu o cenho.

— Talvez queiram que a escola ou a Ordem Secreta virem o alvo de todos.

— O alvo de todos? — Frost riu com desdém. — Desde que a Ordem Secreta obteve a Cruz de Dragão de Constantino, a escola tem sido alvo de todos os lados!

— Continue investigando, temos que descobrir quem está por trás disso. Certas pessoas finalmente não conseguiram se conter e resolveram se expor. — Frost ordenou.

— Sim.

— Houve alguma conclusão sobre as ruínas da estação?

— Dois dos maiores especialistas em mecânica e o Rei Salomão, matemático, concordam: ou foi uma coincidência rara, ou algum tipo de Palavra Sagrada — e, nesse caso, só um dos quatro Monarcas poderia controlar um poder tão elevado. — Percy respondeu. — O Monarca que domina o puro poder é o Rei da Terra e das Montanhas.

— Rei dos Dragões? — Frost sorriu friamente. — Depois do Rei do Bronze e do Fogo, agora seria o Rei da Terra e das Montanhas? Supondo que seja mesmo um Rei dos Dragões, por que recorrer ao assassinato? E justamente tendo como alvo um aluno S da escola?

— Talvez... queira eliminar primeiro os melhores descendentes de sangue da escola — Percy refletiu.

Frost balançou a cabeça:

— Até antes desse vídeo, Lu Mingfei não tinha nada para justificar o S; suspeito até que Angé trouxe-o à tona para criar rivalidade conosco. E se um Rei dos Dragões precisa de assassinatos, significa que ainda não recuperou todo o poder. Mal acordou e já aponta contra a escola? Como soube disso?

— O senhor quer dizer...

— Parece que, além da Ordem Secreta que quer pôr fim à era dos dragões, ainda há vassalos dos dragões ocultos no mundo — disse Frost, gelado.

Percy ficou em silêncio por um momento e então murmurou:

— O site dos Caçadores.

...

— Sempre nos interessamos pelo site dos Caçadores, mas até hoje não descobrimos quem está por trás. A tecnologia é peculiar, a ponto de não ter servidores fixos; está sempre ‘vagando’ pela internet mundial, como um fantasma.

Frost ergueu os olhos para o secretário:

— Você pensou em algo, não é?

— Sim. Essa tecnologia se assemelha muito à usada pela central de inteligência da Academia, a “Norma”. É um segredo nosso.

— Exato. Norma pode acessar praticamente qualquer rede, menos o site dos Caçadores. Talvez porque seja sua irmã, seu clone ou... ela mesma.

— Há um traidor dentro da Ordem Secreta?

— Não sei, mas a possibilidade é grande. — Frost massageou as têmporas. — Para ser franco, estou cansado. Acho que... é hora de mudar a estrutura da Ordem Secreta.

Percy se assustou:

— O senhor quer dizer...?

— Angé é demasiado voluntarioso. Como administrador, é excelente, mas a Academia não deveria ser seu quintal. Ele detém a Cruz de Dragão de Constantino e até agora não a compartilhou com o Conselho! Está na hora da Academia passar para o controle do Conselho.

Frost falou com ênfase:

— O mais importante: o “Plano Nibelungo” deve ser implementado em César! Esse é o projeto mais importante de toda a Ordem Secreta, e a família não pode permitir que seja entregue a outro! E, devido à rebeldia de César, a família terá que intervir pessoalmente para remover todos os obstáculos, como... Lu Mingfei!

— Há algo que esqueci de informar: — Percy hesitou — os dados trazidos da China já foram compilados e analisados. Dos 3.176 registros, apenas 13 merecem sua atenção. O mais importante deles é Chu Zihang.

Frost comentou suavemente:

— Depois de ver o vídeo, Lu Mingfei se tornou nosso alvo principal; a determinação que demonstrou foi surpreendente. Mas Chu Zihang também guarda muitos segredos, além de várias manchas ocultas por certas pessoas. Não ignoramos, apenas não precisamos ainda. Agora, essas manchas serão úteis.

— O senhor quer dizer...?

— As falhas de Chu Zihang serão a melhor prova para o impeachment de Angé. Super S? Ora, o sangue de Chu Zihang é muito instável! Só pelo fato de Angé permitir um aluno desses já podemos obter apoio dos outros conselheiros.

— Entendi.

— Vá. Só derrubando Angé a família terá controle total da Academia, e Lu Mingfei deixará de ser ameaça para César.

— Como quiser. — Percy se retirou.

— Espere. Hoje você não levantou os olhos para mim—por quê?

Percy hesitou, virou-se devagar e afastou a franja dourada que caía sobre a testa.

Seus olhos ficaram à mostra: um azul-gelo, o outro dourado-escuro. Por mais belos que fossem separadamente, juntos numa mesma face causavam calafrios, como se se visse um demônio.

Frost ajustou levemente a postura, desviando o olhar:

— Tomou o remédio?

— Não adianta muito, só me deixa um pouco mais confortável.

— Ainda assim, tome. Quem tem pouco tempo deve se cuidar ainda mais. — O tom de Frost suavizou-se, carregando a ternura de um ancião.

— Obrigado. — Percy despediu-se e partiu.