Capítulo Cinquenta e Quatro: Eu Vou Aplaudir por Você

Ainda era o mesmo caminho arborizado, amplo e silencioso. Mas, dessa vez, não caminhava sozinho: Lu Mingfei e Qilan seguiam lado a lado, passos lentos.

— No ensino médio, entrei para o clube de literatura. A professora de chinês disse: “Lu Mingfei, já que você é líder do clube, represente nossa turma no concurso de oratória da escola”.

— Naquela época, preparei-me com todo o cuidado. Escrevi um discurso de milhares de palavras, ensaiei várias vezes, marquei no texto até os momentos em que o público deveria rir ou aplaudir. Eu não sabia por que a professora me escolheu, mas não queria decepcioná-la, nem queria que minha primeira apresentação se tornasse motivo de vergonha, saindo do palco cabisbaixo.

— Meu plano inicial era começar com um truque, sabe o que é isso? — Lu Mingfei sorriu antes de continuar. — Uma pequena brincadeira para animar o público logo de início.

— Minha introdução era assim: “Querida diretoria, colegas, boa tarde. Sou Lu Mingfei, da terceira série do ensino médio, turma 1. O tema do meu discurso é ‘Agradeço por você existir’. Disse Lin Yutang: ‘Um grande discurso deve ser como uma minissaia: quanto mais curto, melhor...’”

Lu Mingfei parou, ajeitou o colarinho, como se regressasse ao passado.

Olhou à frente, sorrindo de modo gentil, imaginando o auditório repleto de colegas. Mas sua voz se calou subitamente; quando voltou a falar, havia nela um traço de confusão e suavidade.

— No meu roteiro, esse era o momento para risos e aplausos. Por isso, fiz uma pausa, lancei um sorriso para a plateia... E, de fato, alguns riram da minha brincadeira. Mas, mal começaram, o vice-diretor, famoso por seu rigor acadêmico, pigarreou forte e ameaçadoramente. Vi aqueles colegas que iam rir se calarem de imediato. O auditório inteiro ficou em silêncio absoluto.

— Engraçado, nunca antes o auditório estivera tão silencioso. Mesmo com professores sempre pedindo silêncio, havia alunos inquietos. Mas naquele momento, se podia ouvir um alfinete cair, todos me olhavam em absoluto silêncio...

Lu Mingfei ergueu a cabeça, fitando o céu noturno imenso, contando baixinho a história guardada em seu peito.

Qilan era um excelente ouvinte. Mesmo franzindo o cenho em alguns momentos, jamais interrompeu, apenas escutava, pensativo.

— Eu queria ser o herói aplaudido, mas o que recebi foram milhares de olhares afiados como lâminas.

— Só pensava: por que não aplaudem? Por que não riem? Só depois entendi: o vice-diretor não gostou da introdução, mesmo sendo uma citação de Lin Yutang.

— Ele manifestou seu desgosto, alertando a todos. E quem enfrentaria a autoridade do vice-diretor por causa de um fracassado?

— Ninguém, pelo menos naquele auditório.

— No fim, só pude me curvar, pedir desculpas e desistir da apresentação.

— Preparei-me tanto porque não queria sair humilhado. Mas ali, o auditório inteiro deixava claro: não gostavam de mim. Não gostavam de mim, não gostavam de mim!

— O que podia fazer? Não consegui continuar; cada olhar me dilacerava. Desci do palco, cabisbaixo, para depois ouvir as piadas de todos.

— Aquela foi minha primeira e única apresentação. Desde então, achei que não tinha o dom da palavra, só sabia falar besteira, então segui falando besteiras.

— Quem nunca acreditou na importância do que diz, como levaria a própria fala a sério?

— Qilan, você me convidou para o grupo dos calouros, até pensou em me tornar presidente...

— Sinto muito. Fiquei com medo. Não sabia por que você me valorizava tanto. Parecia sem motivo, como quando a professora me escolheu para a apresentação.

— Valorização sem motivo só leva a decepções mútuas.

— Mas... Só muito tempo depois percebi que estava errado.

— Como posso medir a vida futura pelo que vivi no passado?

— Como aquele auditório pode representar o mundo?

— Se o mundo gosta de mim, não depende de quem estava ali, mas dos meus amigos!

— Já decepcionei a mim mesmo, e também quem confiou em mim. Caminhei tanto, sempre perdido, sem agarrar nada.

— Agora, relembrando essa história, percebo que o escárnio deles era justo. Fui eu quem desistiu de mim mesmo naquela apresentação. Como não zombariam de alguém que se abandona?

Qilan permaneceu em silêncio por muito tempo.

Pensava ser apenas uma conversa entre amigos, mas as palavras de Lu Mingfei pesavam tanto que ele não sabia como responder.

Remexeu em toda a sua experiência, buscou tudo o que aprendera.

Quis dizer algo contundente àquele homem, que parecia ter compreendido algo, mas ainda se perdia.

Quis dizer-lhe que algumas coisas estavam erradas, que o mundo não era assim!

Finalmente, Qilan falou.

Mas não proferiu palavras marcantes; compartilhou sua própria história.

Sua voz era grave e rouca, como se pensasse há muito.

— Meu dom é a premonição. Desde pequeno via imagens confusas. Não sabia o que eram, comentava sem querer, e tudo que eu previa acontecia. As pessoas começaram a ter medo de mim, achavam-me um monstro, um louco. Até meu pai passou a temer-me e, no fim, me internou num hospital psiquiátrico. Fiquei muito triste, achava o mundo estranho e assustador, todos me olhavam como um monstro...

Qilan falava cada vez mais rápido, mais emocionado, veias saltando na testa.

Nem mesmo Bradley, que o conhecia desde criança, o vira tão alterado.

Lu Mingfei ficou surpreso.

Conhecia essa história; Bradley a contara durante o exame 3E.

Mas ouvir do próprio Qilan era algo completamente diferente.

Ele só quisera, por acaso, compartilhar uma lembrança, como um velho reitor saudoso de seu passado.

Não era tristeza, mas o desejo de dividir um aprendizado com Qilan.

Vivera muito tempo à deriva, só se encontrando quando não podia mais fugir. Enquanto buscava os rastros dos amigos, esclareceu muitas coisas.

Mas já não havia quem escutasse seu amadurecimento.

Mesmo Qilan, que o encontrara após muito esforço, morreria logo, esgotando sua vida prematuramente.

Encontrá-lo novamente agora despertava sentimentos complexos em Lu Mingfei.

Sentia-se em dívida com o Qilan do passado, devendo-lhe um “desculpe”.

Por isso, compartilhava a história, refletindo e reconciliando-se consigo mesmo.

— No dia em que fui internado, fiquei na janela da enfermaria, estendi a mão pelas grades e chamei meu pai, pedindo que não me deixasse. Mas ele se foi sem olhar para trás. Senti-me só; minha família não gostava de mim, tinha medo. Parecia que todo o mundo me rejeitava, até conhecer Bradley...

Qilan parou, fitando Lu Mingfei nos olhos.

— O que disseste por último é verdade. Aqueles do auditório não representam o mundo. O mundo é enorme! Um dia, encontraremos quem goste de nós, quem queira ser nosso amigo. Assim como eu!

— Aqueles não quiseram tua amizade, mas eu quero! Todos do grupo querem ser teus amigos!

— Não vamos zombar de ti, somos amigos. Amigos não se ridicularizam, se encorajam!

— Por isso, nunca abandones a ti mesmo! A vida é longa, o mundo é vasto. Um dia, na hora e lugar certos, encontraremos as pessoas certas! Elas lutarão por nós contra o mundo inteiro!

— Quem aceita enfrentar o mundo ao nosso lado, esse é o verdadeiro amigo!

— Lu Mingfei, fico feliz que tenhas compartilhado teu relato comigo.

— Se eu estivesse naquele auditório, teria aplaudido você!

As estrelas cintilavam vivas no céu azul profundo.

Sob aquela noite estrelada, o belo rapaz indiano abriu os braços, solene, para abraçar o amigo recém-conquistado.

Lu Mingfei inspirou fundo.

Na verdade, ele já havia entendido há muito o sentido de “amigos e o mundo”.

Chegou a considerar essa verdade um tesouro, e a transmitiu a uma garota.

Naquela conversa, o que ele queria mesmo era expressar a última frase, a compreensão renovada ao recordar seu passado.

Como alguém que se abandona pode esperar os aplausos do outro?

Já imaginara, no terraço da escola, que um dia um salvador desceria do céu para tirá-lo das sombras e levá-lo a um novo mundo.

Mas, ao finalmente entrar nesse novo mundo, encolheu-se em seu ninho, como pássaro ferido.

Nunca buscou nada ativamente, apenas sonhou que alguém viria resgatá-lo.

Something for nothing?

O verdadeiro significado disso é “querer sem esforço”.

Era isso que queria dizer.

Fora um sonhador, esperando colher sem plantar; mesmo diante de amizade genuína, recuava, incapaz de dar o primeiro passo.

Por isso ignorou a mão estendida de Qilan, até fugiu dela.

Queria pedir desculpas a Qilan.

Mas Qilan o entendeu mal, e esse mal-entendido pesou ainda mais em Lu Mingfei.

Esquecera um detalhe.

Quem realmente quer sua amizade oferece seu coração em troca.

Todos têm segredos, como o campo absoluto de EVA, uma barreira do coração conhecida só por si. Ali se escondem memórias dolorosas, difíceis de partilhar, como cortar a própria carne.

Mas, para consolar o novo amigo, Qilan revelou seu passado sem hesitar, só para dar mais peso às suas palavras!

Na outra vida, como nesta, Qilan nunca hesitou em oferecer amizade sincera!

No passado, enquanto evitava pessoas como Qilan, lamentava a solidão do mundo...

Lu Mingfei sentiu súbita vontade de dar um soco em si mesmo.

Uma atmosfera densa e difícil pairou ao seu redor; as árvores emudeceram, nem o vento ousava mover as folhas.

...

...

Na encruzilhada, despediu-se de Qilan, marcando de se encontrarem na biblioteca.

Não voltou ao dormitório; sentou-se num banco de madeira à beira do caminho.

Tudo era silêncio, o campus submerso na noite.

— Estavas lá aquela vez? — suspirou Lu Mingfei.

— Estava, irmão. Naquele dia, fiquei ao teu lado, segurando forte tua mão, só não percebeste. — respondeu Lu Mingze, surgindo não se sabe quando, em voz baixa. — Quando chovia sobre ti, também não abri guarda-chuva.

Lu Mingfei sorriu: — Aposto que olhavas com raiva para todo mundo na plateia, certo?

— Claro — Lu Mingze sorriu, inaudível. — Somos irmãos, não deixaria que zombassem de ti. Para cada um que risse, lançaria um olhar feroz!

— E agora, sabes no que estou pensando?

— Antes, sabia. Agora, não mais. Hoje, irmão, você é um enigma para mim.

— Sabe o que penso? Se naquele dia eu tivesse insistido e terminado o discurso diante de todos, eles teriam me aplaudido?

Lu Mingfei falou baixinho.

Sentado no banco à beira do caminho, seu olhar era profundo e resoluto; a brisa noturna passava entre as folhas, beijando suavemente seu rosto.