Capítulo Cinco: Cão Sem Dono

Atravessando onze fusos horários.

Três professores de plantão reuniram-se na sala de controle, preparados e atentos.

Diante da situação, Manstein resumiu brevemente: “Então, agora, Lu Mingfei e B007 aparentemente foram atacados pelos dragões, mas ambos estão ilesos. No entanto, perderam um arquivo precioso de nível SS?”

Com um gorro de dormir, ainda arrastado da cama, o professor Guderian exclamou: “Mingfei já se saiu muito bem! Foi um ataque dos dragões, e ele está apenas no primeiro ano!”

Schneider fez um gesto discreto com a mão e murmurou: “O mais importante agora é recuperar esse arquivo. É algo que o Conselho Diretor exige. Acreditem, vocês não querem enfrentar a ira deles.”

Manstein, com olhar frio, retrucou: “Eu acho que o aparecimento dos dragões é mais importante.”

Schneider hesitou, explicando: “Não nego, um terremoto de nível três não pode destruir instantaneamente uma plataforma recém-construída, com estrutura de liga de alumínio, teoricamente resistente a terremotos de até nível oito. Mas nosso objetivo principal agora é recuperar o arquivo pedido pelo Conselho Diretor.”

“Eu sei, na China chamam isso de obra de papelão!” Guderian saltou, interrompendo.

“Se não entende, cale-se!” Manstein fulminou, “Um terremoto de nível três nem derruba uma casa condenada!”

“Nunca ouvi falar de palavra-chave com esse efeito.” Schneider deu de ombros, “Segundo o relatório resumido de B007, da percepção da anomalia ao desastre foi questão de um instante. Que palavra-chave pode destruir em um instante um salão de liga de alumínio capaz de abrigar milhares de pessoas?”

“A intensidade disso quase se iguala ao que vimos no Reno!”

“Temos tempo para mandar uma equipe de investigação?” perguntou Manstein.

“Não haverá equipe. O prazo dado pelo Conselho Diretor é até as 19 horas locais desta noite.” Schneider olhou o relógio. “Restam cerca de oito horas.”

“Maldição, já temos candidatos?” Manstein cobriu o rosto, exausto.

“O Departamento de Manutenção tem um grupo por perto, estão de férias na região, mas só podem dar apoio. Os agentes devem ter vantagem de linhagem.” Schneider falou calmamente.

Manstein suspirou: “Ótimo, então vamos usar alunos, certo?”

“Em termos de linhagem, temos Chu Zihang, nível ‘A’, e Lu Mingfei, nível ‘S’. Ambos têm vantagem absoluta. Suas famílias vivem na região, estão de férias.”

Guderian saltou novamente: “Sim, Mingfei é ótimo! Ele é classe ‘S’!”

Como tutor de Mingfei, sempre confiava nele, mesmo que o aluno tivesse reprovado em duas matérias no semestre anterior, estivesse à beira da nota mínima nas demais, e ainda não dominasse palavra-chave.

Mas isso não importava, acreditava que Mingfei era o melhor!

“Cale-se! Seu ‘S’ acabou de estragar uma missão, agora estamos limpando a bagunça dele!” Manstein vociferou.

Guderian protestou, resmungando: “Foi força maior! Nada a ver com Mingfei, ele é um bom garoto!”

Schneider respondeu com indiferença: “Não há opção. Só Chu Zihang e Lu Mingfei. B007 tem concentração de linhagem baixa, além de estar hospitalizado, talvez com concussão.”

“Não pense nisso! Sei que Chu Zihang é seu aluno, mas ele é um violento nato. O arquivo das missões registra doze advertências. Você sabe que seu estado atual é perigoso?” Manstein encarou Schneider.

Schneider olhou nos olhos dele, palavra por palavra: “Então, que escolha temos?”

Manstein inspirou fundo, fechando os olhos, dolorido.

Nada é mais difícil que saber qual é a pior opção, e ainda assim ter de escolhê-la por falta de alternativa.

“Chu Zihang é excelente, mas também muito afiado. Só pode ser parte de uma equipe, não liderar sozinho, por isso...”

Manstein fez uma pausa, e prosseguiu rapidamente:

“Chu Zihang como agente, Lu Mingfei como assistente!”

“Certo.” Schneider assentiu, calmo.

Chegaram a um acordo em tempo recorde, pois a urgência não permitia demora.

“Noma, Chu Zihang como agente, Lu Mingfei como apoio, acrescente o Departamento de Manutenção como reforço. Envie essa lista ao Conselho Diretor para aprovação!” Schneider ordenou.

“Entendido.” Uma voz feminina e elegante ecoou de todos os lados.

“O Conselho Diretor já respondeu. Equipe ajustada: nomeia Lu Mingfei, nível ‘S’, como agente da missão, Chu Zihang, nível ‘A’, para auxiliá-lo. Chu Zihang deverá obedecer às ordens de Lu Mingfei.”

Minutos depois, a voz de Noma voltou a soar na sala de controle.

Os três professores ficaram boquiabertos, o silêncio era absoluto.

“Meu Deus! O Conselho reconheceu mesmo o talento de Mingfei!” Guderian agitava as mãos, radiante.

Manstein e Schneider sentiam o peito apertado, sem palavras.

Como novo nível S da escola, Lu Mingfei era o S mais inútil que já haviam visto: sem palavra-chave, reprovado nos estudos.

Tentaram de todas as formas encontrar algum brilho nele, mas nada conseguiram.

No início, temiam que Mingfei fosse como o último classe S, suicidando-se por excesso de excelência.

Mas a realidade mostrou que estavam preocupados à toa.

Deixar um derrotado comandar um leão... O que pensava o Conselho Diretor?

Será que apostavam no novo S, ou queriam prejudicá-lo?

“Três perguntas.” Manstein encarou Schneider, de repente.

“Pergunte, se eu puder responder.”

“Primeira: o que é esse arquivo SS?”

“Segunda: por que não deixar B007 trazer diretamente o arquivo importante ao campus? Por que envolver um aluno de primeiro ano em férias para o contato? Precisamos dessa transferência? Mingfei parece apenas um entregador.”

“Terceira: mesmo que fosse preciso alguém para a entrega, por que não designar Chu Zihang? Ele está na mesma cidade que Mingfei, é presidente do Coração de Leão, embora ainda não graduado, já executou missões de estágio, tem experiência de agente. Se fosse ele, não haveria esses problemas.”

Manstein encarou Schneider, com ênfase:

“Explique!”

Schneider ficou em silêncio por um instante, e disse em voz grave:

“Esse arquivo reúne, nos últimos cinco anos, crimes secretos do tipo ‘desconhecido’ na China. Registra crimes absurdos. A maioria é de criminosos astutos, métodos engenhosos, ou casos raros que a ciência explica. Mas há poucos casos relacionados aos dragões. O Conselho Diretor só quer esse detalhe!”

“Além disso, o relatório diário de B007 menciona possível perseguição, sem provas concretas, mas ele foi nosso aluno, e essa sensação é motivo para cautela. Por isso planejamos a entrega, para devolver o arquivo ao campus de forma discreta e rápida, usando alunos. Só não esperávamos que o sistema designasse Mingfei, talvez por estar mais perto? Quanto a Chu Zihang, apesar de conveniente, retirei-o da lista de elegíveis. Agora decidi mobilizá-lo por necessidade.”

“Você tocou no ponto. Continue.” Manstein insistiu, típico do diretor do Comitê de Disciplina, como exige sua profissão.

“Há um caso no arquivo que pode envolver Chu Zihang... Não queremos que ele saiba.”

“Que caso?”

“Seis anos atrás, um carro Maybach sofreu acidente na via elevada devido a tufão e chuva forte. O carro foi abandonado, com danos inexplicáveis, como se tivesse sido prensado por máquinas e cortado por laser, mas o motorista não estava no carro. Nunca mais o viram. Sumiu do mundo.”

“E o que isso tem a ver com Chu Zihang?”

“Era o pai biológico de Chu Zihang.”

...

...

O celular, protegido por bolsa à prova d’água, acendeu de repente.

Chu Zihang saiu do banheiro.

Ao atender, ouviu uma voz rouca e tranquila: “Chu Zihang. Sou eu, von Schneider. Tem caneta aí? Prepare-se para anotar.”

“Espere cinco segundos.” respondeu Chu Zihang.

Schneider contou silenciosamente até cinco.

“Missão urgente do Departamento de Execução, código 2S. Recupere um arquivo importante antes das 19h de hoje, detalhes enviados por Noma ao seu e-mail. Lembre-se: seja discreto, nada de explosões! Minimize baixas, você está na China!”

“2S? Entendido.” Chu Zihang arrancou uma folha de bloco, dobrou e guardou no bolso.

Schneider hesitou: “Você voltará ao campus hoje, certo? Noma reservou passagens diretas para Chicago no voo UA836, para você e Mingfei. Ao recuperar o arquivo, voltem juntos.”

“Mingfei?” Chu Zihang ficou surpreso.

Antes, já se espantara com a dificuldade da missão 2S, pois só havia recebido missões nível A. O professor exigiu, então ele foi. Mas ao ouvir esse nome, sua surpresa foi ainda maior.

Schneider ficou em silêncio. Ele mesmo achava a situação absurda, mas era decisão do Conselho Diretor. Nem o reitor poderia contrariar.

Escolheu as palavras: “Desta vez, Mingfei é o agente principal. Você deve ajudá-lo e seguir suas ordens.”

Chu Zihang também ficou calado.

Por um instante, estava confuso.

Ele podia entender agir junto com Mingfei, mas obedecer às ordens dele? Parecia que o imperador convocava o general para combater rebeldes junto com o chefe dos eunucos, Mestre Lu. O general sabia que o chefe era supervisor, mas quem comandava era ele, e os méritos iriam para o outro. Ainda assim, só podia aceitar a ordem.

Mas agora, o imperador dizia: vou mandar você com Mestre Lu para lutar contra os rebeldes, mas quem vai comandar o ataque é Mestre Lu. Você só vai torcer e fazer o apoio logístico...

Será para matar Mestre Lu?

A escola estava contra ele, ou contra Mestre Lu?

“Entendido.” respondeu Chu Zihang, sucinto.

Não gostava de discutir. Como sempre, o professor decide, ele age.

Diante do espelho, o rosto de aço, sério, removeu as lentes de contato coloridas, revelando uma centelha dourada, os olhos como fogo-fátuo, com uma expressão sinistra de demônio.

Quem olhasse diretamente em seus olhos, cairia no inferno sem saída.

Lu Mingfei?

Estava familiarizado com esse nome.

Mas não pelo “prestígio” de S, nem pela arma disparada no Dia da Liberdade, mas por uma cena vista no Colégio Shilan.

A chuva batia forte na janela, o campo de esportes era um mar branco.

A tempestade era inacreditável, o tempo anunciava tufão, chuva torrencial, trovões ensurdecedores.

Só depois soube que era a chegada do Rei.

A chegada do Rei sempre traz a fúria dos céus.

Naquele dia, os rastros dos carros cruzavam o campo, o gramado destruído, quase todos já haviam sido buscados, restando apenas ele e um estudante rejeitado pelas colegas.

O garoto do fundamental estava agachado sob o beiral, olhando a chuva torrencial, vendo o carro que o recusara deslizar silenciosamente pela cortina de água, até que as luzes traseiras também sumissem.

Chu Zihang viu o garoto levantar, com o pescoço torto, cabeça baixa, caminhando lentamente sob o beiral, seu aspecto miserável.

Ao observar aquele vulto, surgiu um pensamento.

Talvez pudesse oferecer carona.

Mas antes que pudesse chamar, o garoto envolveu a cabeça no casaco e correu decidido para a chuva, fugindo desajeitado, com um ar solitário de cão sem dono.

Foi a primeira vez que ouviu o nome Lu Mingfei, e nunca mais esqueceu.

Depois, ao ingressar na Academia Kassel, ouviu novamente esse nome.

Chu Zihang percebeu então que aquilo também era tristeza do sangue.

Durante os anos no Colégio Shilan, sempre houve um garoto parecido consigo.

Talvez nunca tenha esquecido porque toda noite recordava os detalhes daquela noite chuvosa, ou porque o garoto, naquela fuga miserável, era igualzinho a si mesmo naquela noite...

Chu Zihang abriu o armário, puxou o saco de tênis alongado, o cabo da faca envolto em pele de tubarão negra junto à raquete.

Segurou o cabo, a lâmina deslizou um centímetro, luz azulada explodiu, o frio subiu pelo pulso.

Ao segurar a faca, era como voltar à noite de seis anos atrás.

Chu Zihang fechou os olhos lentamente.

As lembranças com aquele homem passaram quadro a quadro pela mente.

...

Naquela noite,

ambos foram cães sem dono.