Capítulo Nove 【O Amor Contido】

Xu Li convidou He Yan para sair às dez da noite. O horário parecia bastante estranho; para He Yan, talvez não fosse tão tarde, mas para Xu Li, a "boa moça" de sempre, aquele parecia ser o seu horário de dormir. He Yan não conseguia entender por que ela escolhera um momento tão tardio, mas, como era o aniversário dela, preferiu não questionar.

Pouco antes das dez, He Yan aguardava no cruzamento da Zona Leste, com o presente escolhido em mãos. Às dez em ponto, Xu Li surgiu pontualmente em seu campo de visão. Ao vê-la caminhar em sua direção, He Yan ficou momentaneamente hipnotizado. Ele não esperava que ela aparecesse assim, recuperando uma beleza estonteante que o deixou sem fôlego.

— Esperei muito? — perguntou ela, como se temesse ter se atrasado.

— De jeito nenhum, eu que cheguei cedo. Aqui está seu presente, feliz aniversário! — He Yan estendeu o pacote.

— Obrigada! Que lindo, é o único presente que recebi hoje! — Xu Li observava a caixa bem embalada, radiante como uma criança.

— Não acredito! Seus familiares não te deram nada? — He Yan supôs que, no mínimo, a irmã dela teria lembrado.

— Não. Já foi bom não esquecerem o dia. Tivemos apenas um jantar razoável em casa. Estou muito feliz com o seu presente!

— Haha! Não vamos ficar aqui parados. Vamos beber alguma coisa? Quer ir a um bar?

He Yan sugeriu o local de forma inocente, mas, ao mencionar a palavra "bar", o rosto de Xu Li corou instantaneamente. Ela baixou os olhos, como se ele tivesse dito algo constrangedor. Ele não entendeu a reação; será que ela nunca tinha ido a um bar?

— Podemos não ir a esse tipo de lugar? — ela disse, hesitante. Ao notar que ele não reagiu, criou coragem e continuou: — Queria apenas sentir a brisa e ver a vista noturna. Se quiser beber, podemos comprar latas de refrigerante ou cerveja...

— Boa ideia! Sei de um lugar perfeito para ver a cidade! Espere aqui, vou comprar algo em uma loja de conveniência. — Ele deu um tapinha no braço dela e correu para dentro da loja.

Ao sair, He Yan carregava uma sacola cheia e, juntos, deixaram o centro da Zona Leste.

Ele conhecia um local especial há muito tempo: o terraço de um hotel. Embora o acesso a esses lugares geralmente fosse proibido, o grupo de He Yan havia descoberto uma passagem secreta, tornando o local um refúgio para seus encontros. O hotel tinha cerca de quarenta andares e, lá de cima, a vista era espetacular.

— Que lindo! É a primeira vez que subo em um terraço assim! — Xu Li ficou na ponta dos pés, apoiando-se no muro de um metro e meio.

— Assim é cansativo. Vou te levar a um lugar melhor.

He Yan correu até um canto, pegou uma escada de alumínio e a encostou em uma pequena estrutura no topo. Ele ajudou Xu Li a subir até o ponto mais alto, uma plataforma de cimento de dez metros quadrados. He Yan tirou jornais do bolso, forrou o chão e os dois se sentaram.

— Nada mal, hein? Este era o lugar onde eu e o Ya Shi vínhamos sempre. — Ele abriu uma cerveja.

— Obrigada por me trazer aqui, adorei. — Ela olhou para a caixinha que ele dera e perguntou curiosa: — O que tem aqui? Posso abrir?

— Abra, quero ver se você gosta.

Xu Li abriu o presente com cuidado, guardando o papel na bolsa. Era um par de óculos que He Yan escolhera meticulosamente, pois os que ela usava habitualmente eram muito antiquados. Ao ver a peça, ela soltou uma risada inesperada.

— O que foi? O modelo é feio? — He Yan perguntou, confuso.

— Não é isso. É que eles são bonitos demais. Eu uso aqueles óculos horríveis de propósito, para me esconder. Com estes aqui, como vou continuar disfarçada? — Apesar das palavras, ela parecia radiante, observando os óculos sem parar.

A brisa soprava suavemente e o céu estava coalhado de estrelas.

— Sinceramente, acho que não precisa mais fingir. Se seus sonhos são firmes, ninguém pode abalá-los — disse He Yan, tomando um gole de cerveja.

Xu Li olhou para o perfil dele em silêncio.

— Você está linda hoje. Se eu ainda fosse o cara de antes, teria me declarado sem pensar duas vezes e, claro, levado um fora logo em seguida. — Ele riu ao lembrar de sua fase de se declarar para todas as garotas e ser rejeitado constantemente.

— Não é verdade... Eu sei que você é uma boa pessoa, por que eu te rejeitaria? — ela murmurou, com as mãos entrelaçadas.

He Yan olhou para ela. A beleza aliada àquela timidez era o sonho de qualquer homem.

— Você rejeitaria. Qualquer garota normal rejeitaria. Uma vez, uma menina me explicou o motivo, e fez muito sentido. Ela disse que eu tentava namorar só para não estar sozinho, e não porque gostava de alguém de verdade. A paixão que nasce do desespero nunca supera a sinceridade. Meu fracasso era inevitável.

— E por que você fazia isso?

— Porque eu sou solitário. É muito solitário ser um só. — Ele sorriu de forma amarga.

— Sempre vejo você e Lin Ya Shi cheios de atividades. Achei que sua vida fosse vibrante, diferente da minha, que é sempre igual. — Xu Li abraçava as pernas, com o queixo apoiado nos joelhos.

— É justamente por causa da solidão que tento preencher meu tempo. Mas tudo é passageiro. Quando as atividades acabam, a solidão volta em dobro. Às vezes, prefiro ficar exausto para chegar no apartamento e dormir direto, sem ter que encarar o vazio do quarto — confessou He Yan.

Ao ouvir "apartamento", Xu Li lembrou-se do que Lin Ya Shi lhe contara sobre a situação familiar dele.

— Para mim, você é alguém incrível — disse ela. — Mesmo quando dorme nas aulas, completa as anotações depois. Mesmo que brinque com os outros, nunca os humilha. E quando se mete em brigas, é sempre para ajudar quem mais ninguém quer ver.

— Haha! Será que sou tudo isso mesmo? — Ele se deitou no jornal, olhando para o céu.

— É sim.

— Hoje é seu aniversário, veio aqui só para me elogiar? — ele perguntou.

— Na semana em que você sumiu, perguntei ao Ya Shi onde você estava. Ele disse que foi visitar um amigo doente nos Estados Unidos. Você sempre faz coisas inesperadas para ajudar os outros. Só queria que soubesse que, para mim, você é uma pessoa maravilhosa.

He Yan ficou surpreso. Por que Ya Shi não contou a ela que a pessoa não era apenas um "amigo"? Ele se perguntou por que o amigo omitira detalhes.

— O Ya Shi... tivemos um desentendimento, não sei quando voltaremos ao normal.

— Por que brigaram?

— Bobagem. Vai se resolver. — He Yan estava decidido a não perder aquela amizade.

— Entendi. He Yan, posso beber um pouco de cerveja também?

Ele passou uma lata para ela. Xu Li bebeu em silêncio, uma, duas vezes...

He Yan voltou a se deitar.

— Sabe, não sou tão bom quanto você pensa. Por muito tempo, achei que você fosse uma mulher com quem tive um caso. Eu até te segui um pouco, investiguei sua vida...

— Com quem você teve um caso? — O rosto de ela estava vermelho, de álcool ou vergonha.

— Fui a um bar, conheci alguém idêntica a você. Fiquei bêbado, fomos para um hotel e... quando acordei, ela tinha ido embora. Achei que fosse você.

— Por que nunca me perguntou diretamente?

— Não sabia como encarar. Esperava que você admitisse. Desculpe-me.

— E por que está me contando agora?

— Porque encontrei a mulher. E descobri que não era você. Ela só era muito parecida.

— Parecida? Quem é ela? — Xu Li já parecia ter um palpite.

— É sua irmã, Xu Ya.

Xu Li parou de falar e continuou bebendo, uma lata atrás da outra. He Yan tentou impedi-la, mas ela parecia estar descarregando algo. Logo, ela começou a cambalear. He Yan percebeu que precisava tirá-la dali antes que ela perdesse a consciência completamente.

Ele a colocou nas costas e começou a descer a escada com cautela. A meio caminho, sua calça enganchou em um prego da escada de alumínio. Ao tentar se soltar, Xu Li escorregou. Para não deixá-la cair, He Yan soltou a escada e a segurou, amortecendo a queda com o próprio corpo.

Caídos no chão, ela estava sobre ele. O coração de He Yan batia descompassado.

— Você me salvou de novo... sempre se sacrifica pelos outros — ela sussurrou, com o rosto no pescoço dele.

— Esquece isso, você está bem? Vamos levantar.

— Espere um pouco... quero te perguntar uma coisa. Se fosse eu naquela noite, com você... o que você faria?

— Você está pesada, levante-se primeiro! — He Yan sabia o que ela sentia, mas não podia retribuir. Ele queria apenas fingir que não entendia.

— Se fosse eu... você teria se apaixonado?

Ao levantá-la, He Yan viu que ela estava embriagada. Ao preparar-se para levá-la, percebeu que sua calça estava rasgada pelo prego, deixando sua roupa íntima exposta. Em um impulso, vendo que ela estava zonza, ele retirou o casaco dela para cobrir-se. Com o casaco removido, Xu Li ficou apenas com uma regata fina, revelando seus ombros brancos. He Yan ficou paralisado, incapaz de desviar o olhar.

Xu Li abriu os olhos, interpretou mal a situação e, fechando-os novamente, inclinou-se para beijá-lo.