Capítulo 135: A contagem verdadeira dos votos

"Faça uma nova estimativa, qual é a quantidade real de votos que Li Qing pode alcançar desta vez?", perguntou o Diretor Zheng com certa preocupação.

O Chefe Hu alisou o bigode, deu um risinho e respondeu: "Diretor Zheng, pode ficar tranquilo. Como o senhor mesmo viu, na primeira rodada de votação, os votos reais de Li Qing não passaram de trezentos mil! E se dobrar nesta segunda rodada? Comparado aos novecentos e trinta mil de Xie, heh, isso não é nada! Esse número foi obtido através de nossos cálculos minuciosos, representando o total de votos possíveis de todos os espectadores que poderiam participar! Se aparecer um número superior a esse... ou o receptor de dados quebrou, ou estamos diante de um fenômeno sobrenatural!"

O Diretor Zheng assentiu satisfeito, repetindo várias vezes que aquilo era bom. Ao ver a cena, o Chefe Hu sentiu-se radiante.

Quais são os quatro laços inquebráveis da vida?
Ter estudado na mesma turma, ter servido no mesmo batalhão, ter frequentado os mesmos bordéis e ter dividido o mesmo espólio!

Poder colaborar com o Diretor Zheng em algo ilícito tornava essa relação inabalável. No futuro, suas chances de promoção estariam garantidas. Nem mesmo o próprio Chefe Hu esperava que alguém como ele, um simples chefe do monitoramento de dados, pudesse cair nas graças do Diretor Zheng. Quando o diretor o procurou pouco tempo atrás para tratar desse assunto, ele ficou extremamente surpreso e aceitou sem hesitar.

Para alguém que vive nos bastidores da burocracia, eventos desse tipo eram corriqueiros. No setor, já era algo comum manipular a contagem de votos de um cantor em um programa de talentos. Comparado à falsificação de índices de audiência ou de números de vendas de produtos, manipular votos de um programa cuja apuração era impossível de conferir era uma tarefa simples.

Ao olhar para o monitor do programa "Estrela da Música", onde o competidor número um, Xie Sijie, estava no palco acenando para a plateia, o Chefe Hu sentiu um profundo desdém. Como chefe da sala de monitoramento, ele sabia bem o contexto daquela situação.

Na primeira rodada, o Chefe Hu hesitou bastante, pois, por ser o "Estrela da Música" o primeiro programa do gênero no país, não havia referências para medir os votos. Mas, quando os números finais de Liu Xiaoqiang foram revelados e ele viu o total real, percebeu que chegava a quase trezentos mil. Naquele momento, ele teve certeza. Seu primeiro pensamento foi que o programa era um sucesso absoluto; o segundo foi dobrar os votos de Xie Sijie.

Quando apresentou a proposta, o Diretor Zheng concordou imediatamente. Por isso, para evitar incertezas com os votos de Li Qing e para garantir que o número dois, Xie Sijie, não fosse eliminado, o Chefe Hu ordenou pessoalmente que os votos de Xie fossem ajustados para seiscentos e sessenta mil. Esse número era mais que o dobro do que Liu Xiaoqiang havia obtido.

O Chefe Hu estava confiante de que esse número garantiria o primeiro lugar. E, de fato, ao ver que os votos de Li Qing mal passavam dos trezentos mil, ele sorriu triunfante. Em sua visão, o resultado já estava decidido.

Contudo, o que o deixava frustrado era que, ao perguntar a seus subordinados qual era a votação real de Xie Sijie, ouviu um número que o fez querer vomitar: menos de cento e setenta mil votos! Ou seja, o próprio Chefe Hu havia, com suas mãos, coroado como campeão o participante que deveria ter sido eliminado. Ao ouvir aquilo, ele não conseguia parar de lançar olhares furtivos ao Diretor Zheng. Que tipo de troca de favores teria sido feita para que ele cometesse tal atrocidade?

Mas, como o assunto não lhe dizia respeito diretamente, ele preferiu ignorar. Na verdade, nem se atreveria a perguntar; caso contrário, além de perder a chance de promoção, seu cargo estaria em jogo.

...

Logo, chegou a vez de revelar os votos do competidor número dois, Li Qing. Ao lado da mesa de monitoramento, olhando para o jovem bonito em quem depositava grandes esperanças, o Diretor Zheng sentiu uma ponta de inquietação. Ele olhou para o Chefe Hu: "Tem certeza de que não há erro? Não precisamos ajustar os dados do número dois também?"

O Chefe Hu riu alto: "Ah, Diretor Zheng, pode ficar tranquilo e apenas observar. Esse número dois tem uma base de apenas trezentos mil votos, por mais que suba, onde chegaria? Ele já foi esmagado pelo nosso peso e não consegue nem respirar. Mesmo que ele fosse o Rei Macaco, desta vez terá que aceitar a derrota! Lembre-se, os votos do número um, Xie, já chegam a novecentos e trinta mil! Esse número atropela qualquer competidor!"

O Diretor Zheng murmurou, lembrando-se de seu encontro recente com Luo Yuanzheng, presidente da empresa de mídia Yuanzheng. Desde que assumiu a direção da emissora de Pequim há nove anos, ele era visto como uma promessa. Aos quarenta anos, ocupar um cargo de alto escalão era algo raro no país. Porém, após a aposentadoria de seu mentor no Departamento de Propaganda, suas chances de ascensão estancaram.

Nos últimos nove anos, ele ficou estagnado. Conseguir uma promoção para a emissora central ou para o órgão regulador parecia impossível. Até que o sucesso de "Estrela da Música" trouxe uma ponta de esperança. Com os recordes de audiência, ele recebeu elogios verbais e soube, pelos bastidores, que poderia ser transferido em breve. Mas, sem nada concreto, ele vivia angustiado.

Foi então que Luo Yuanzheng lhe telefonou, prometendo ajudá-lo a entrar na emissora central após o ano novo, sob a condição de que Xie Sijie vencesse o programa. A oferta de ascender de um órgão municipal para um nível ministerial era tentadora, embora o diretor ainda tivesse um resquício de consciência. Ele sabia que o sucesso do programa dependia inteiramente de Li Qing; sem ele, o programa seria medíocre.

A vitória de Li Qing parecia certa, mas o seu futuro estava em jogo. Após muitas lutas internas, o Diretor Zheng decidiu arriscar. Ele não temia que Luo Yuanzheng o enganasse; naquela posição, a credibilidade era fundamental. Além disso, ele sabia que Luo tinha contatos no alto escalão. Por isso, ele se deu ao trabalho de ir pessoalmente à sala de monitoramento, tratando um simples chefe de departamento como um aliado de longa data.