## Capítulo 102 — O Grande Caminho Está ao Alcance (Quinta Parte)

"Eu falo."

Li Qing pigarreou e disse: — Os direitos cinematográficos, escolho retê-los.

Cai Afen compreendeu a situação e sorriu com algum constrangimento: — O senhor não está a brincar, pois não?

— Claro que não. — Li Qing sorriu levemente e logo assumiu uma expressão completamente séria: — Estou a falar com toda a seriedade.

Cai Afen olhou para o rosto limpo e luminoso de Li Qing e sentiu de repente um enorme desconforto. Balbuciou durante um longo momento sem conseguir articular uma única palavra.

Li Qing achou aquele grupo de jovens bastante adorável. Comparados com as plataformas de tempos futuros que exigiam todos os direitos sem pestanejar, não descansando enquanto não espremiam até à última gota os interesses pessoais dos autores, estes jovens eram puros como cordeirinhos prontos para o abate.

— Mas por quê? — disse então o consultor jurídico Wen Quan, incapaz de se conter. — Por que razão não quer vender os direitos cinematográficos? Talvez esses direitos valham mais do que todos os lucros editoriais da sua obra!

— Não há razão especial. Apenas acho que o preço que estou a pedir é, por ora, demasiado elevado para vocês aceitarem... — disse Li Qing com um sorriso.

Os olhos de Cai Afen acenderam-se de imediato. Quando a questão era de dinheiro, para ela não havia problema!

Afinal, o Diretor Wang tinha-lhe autorizado um orçamento de cinco milhões. Descontados os dois milhões destinados aos direitos de publicação em caracteres tradicionais, restavam ainda três milhões que ela podia oferecer pelos direitos cinematográficos!

Três milhões — Cai Afen tinha plena confiança de que esse valor seria suficiente para deslumbrar qualquer autor de primeira linha do país.

Porém, quando ela se preparava para declarar com elegância e confiança que o dinheiro não era problema, uma frase de Li Qing fez o seu coração afundar-se a meio.

— O mínimo pelos direitos cinematográficos é dez milhões. Se a produção não começar dentro de dois anos, terei o direito de reaver esses direitos.

Li Qing disse com calma: — Conseguem aceitar este preço e estas condições?

Instalou-se um silêncio pesado.

O rosto de Cai Afen ficou vermelho como brasa; por muito tempo não conseguiu pronunciar uma única palavra.

Dez milhões?

Ele disse dez milhões?

Meu Deus!

Mesmo um leão abrindo a boca não chegaria a tanto, pois não?

Wen Quan e os demais ficaram igualmente sem palavras. O olhar que dirigiram a Li Qing mudou de tom, carregado de evidente repulsa.

O rapaz parecia tão apresentável... Como podia ter a cabeça tão fora do lugar?

Dez milhões? Que autor do país teria direitos cinematográficos a valer semelhante preço?

Era um valor astronômico!

Um preço praticamente impossível de alcançar!

Li Qing observava com um sorriso aberto as reações divertidas daquelas pessoas.

O valor de dez milhões seria talvez comum em tempos futuros — como acontecera com *A Pequena Era* de Guo Jingming ou *Sorgo Vermelho* de Mo Yan. Mas naquela época, absolutamente nenhum autor tinha uma obra que valesse tanto!

Portanto, a situação era de um impasse total, sem qualquer possibilidade de continuar a negociação.

Contendo a fúria que lhe subia pelo peito, Cai Afen respirou fundo e esboçou um sorriso rígido: — Por favor, aguarde um momento. Este preço ultrapassa em muito as nossas previsões; preciso de consultar a nossa direção.

Li Qing acenou com a cabeça.

Trocando um olhar com Wen Quan e os outros, os quatro levantaram-se juntos e dirigiram-se a um canto discreto da cafetaria.

— Afen, esse Espada Imortal da Lótus Azul tem algum problema mental? Está obcecado com dinheiro? Dez milhões! Meu Deus... Estou a enlouquecer!

— Isto não é decisão nossa. Contacta depressa o Diretor Wang. A situação é inesperada; na minha opinião, os direitos cinematográficos têm grande probabilidade de não se concretizarem. Este Li Qing não parece pessoa que ceda facilmente — se o valor for baixo, ele recusa com certeza.

— Desde o início não devíamos ter oferecido um preço de compra tão alto. Olha, olha para o que aconteceu. Eu sabia que as coisas iam correr mal! Este rapaz tomou-nos por tolos com dinheiro a mais e juízo a menos!

Enquanto os outros três descarregavam a sua raiva em voz sufocada, Cai Afen apenas os ouvia em silêncio.

Mesmo quando alguém apontou a sua postura inicial como responsável pela situação, ela não se defendeu. Afinal, fora ela a conduzir todo o processo desde o princípio; tendo assumido a responsabilidade desde o começo, não ia agora esquivar-se a ela.

Quando o ímpeto dos outros se esgotou, Cai Afen tirou o telemóvel em silêncio e ligou para o Diretor Wang.

Ao verem o gesto de Cai Afen, os outros três recolheram imediatamente qualquer manifestação de emoção.

Podiam desabafar à vontade diante dela, mas jamais levariam essas emoções para junto da direção.

Afinal, nesta viagem de trabalho, a opinião de Cai Afen era a que prevalecia. Por mais que sentissem algum ciúme, as lutas internas eram algo que nenhuma direção, em empresa alguma, tolerava.

— Está tudo tratado? — A pergunta do Diretor Wang soou mal a chamada foi atendida.

Cai Afen sentiu de repente o nariz apertar. O Diretor Wang depositara nela tamanha confiança, concedera-lhe uma margem de manobra tão ampla, e ela acabara por estragar justamente a parte mais importante!

Ao pensar nisso, Cai Afen sentiu-se tão injustiçada que mal se continha. Começou a relatar o que sucedera, o preço e as condições apresentadas por Li Qing, e no final — sendo ainda uma jovem profissional com menos de dois anos de carreira, sem experiência em situações desta envergadura — não conseguiu conter as emoções, e a voz saiu-lhe entrecortada: — Peço desculpa, Diretor Wang...

— Não precisa de dizer isso.

O Diretor Wang ficou em silêncio por um momento e soltou um riso tranquilo: — Este Espada Imortal da Lótus Azul tem ambições bem grandes. Está bem — compre apenas os direitos de publicação em caracteres tradicionais. Quanto à percentagem, dez por cento é demasiado alto; se estabelecermos este precedente, todos os outros autores vão querer o mesmo. Diga-lhe que aceitamos oito por cento, com um adiantamento de royalties de um milhão. Se insistir nos dez por cento, também pode ser, mas sem qualquer adiantamento. Explique-lhe bem esta lógica — ele há de compreender. Ah, e mais uma coisa: tente que ele concorde em dar prioridade à nossa empresa quando for vender os direitos cinematográficos de *Em Busca de Qin*, quando chegar a altura. Naturalmente, isso não inclui de forma alguma o valor absurdo de dez milhões!

Cai Afen respondeu com vários "sim, sim" seguidos. Quando o Diretor Wang terminou as instruções, ela transformou o choro em sorriso: — Muito bem, Diretor Wang. Garanto que cumprirei a missão.

Desligou o telemóvel e, varrendo de imediato o abatimento que a dominara, agitou a mão com energia: — Vamos! Assinar o contrato!

Wen Quan e os outros ficaram algo perplexos, sem entender o que o chefe dissera a Afen para transformar assim o seu estado de espírito tão rapidamente. Mas apesar das dúvidas, apressaram-se a segui-la.

Ao ouvir as condições transmitidas por Cai Afen, Li Qing ficou ligeiramente surpreendido.

Na verdade, ele estava disposto a ceder um pouco — talvez a nove por cento — pois naquela época era difícil encontrar uma editora que tivesse tanto discernimento e reconhecesse o valor das obras como aquela...

Mas já que a outra parte lhe deixava a escolha, ele optou naturalmente pelos dez por cento.

O adiantamento de royalties de um milhão?

Li Qing cobiçava-o muito, mas no fundo não era pessoa de agir por ganância imediata...

Naturalmente, esta afirmação tinha como premissa a sua capacidade de antecipar o futuro — e *Em Busca de Qin* estava destinado a tornar-se enormemente famoso.

Por isso, se fosse um livro que ele próprio tivesse escrito do zero...

Teria escolhido os dois milhões pela compra total dos direitos, sem hesitar!

Quanto a aceitar o direito de preferência sobre os direitos cinematográficos, como não estava escrito no contrato, Li Qing concordou de bom grado.

Embora guardasse os direitos cinematográficos de *Em Busca de Qin* com a intenção de os vender pelo melhor preço possível — e até pensasse em criar um estúdio, desenvolvê-lo gradualmente e produzir ele próprio —, esse caminho era demasiado lento.

Ele não podia esperar tanto tempo. Afinal, nos três a cinco anos seguintes seria certamente impossível, e no fundo não era muito realista.

Por isso, o seu objetivo principal era esperar que *Em Busca de Qin* se tornasse verdadeiramente popular para então lançar os direitos cinematográficos ao mercado.

Nessa altura, com vendas a ultrapassar um milhão de exemplares, ou até vários milhões, os direitos cinematográficos já não seriam algo que se comprasse por meros dez milhões.

O dobro, pelo menos, não seria?

Tratando-se de uma obra desconhecida, seria outra história. Mas quanto a *Em Busca de Qin*, Li Qing tinha absoluta confiança.

Depois de verificar cuidadosamente o contrato e confirmar que estava tudo em ordem, as duas partes preencheram o conteúdo acordado e assinaram os respetivos nomes, tornando o contrato de cessão de direitos oficialmente válido.

Após mais alguma conversa, com a data de entrega do manuscrito definida, Cai Afen e os seus colegas, ansiosos por regressar e dar conta da missão cumprida, despediram-se e partiram.

Depois de a equipa da editora se ir embora, Li Qing ficou ainda mais um momento na cafetaria, chamou então o empregado, levantou-se, e com o coração a doer pagou a conta de todos antes de sair.

A tarde estava perfeita. O sol de inverno brilhava com generosidade. Contemplando a rua seca e animada, Li Qing sorriu de orelha a orelha e espreguiçou-se com prazer.

Tudo caminhava na melhor direção possível...

Os seus planos iam-se concretizando passo a passo.

O grande caminho estava ao alcance!

Numa loja de música da rua, soava em sequência uma canção de folk — *Aquelas Flores*!

A voz suave e emotiva de Bao Yunyun chegou-lhe aos ouvidos, e Li Qing, de excelente humor, começou a cantarolar acompanhando a melodia sem dar por isso.

Será que o novo álbum da irmã Yunyun estava a vender bem?

E os meus três por cento de comissão sobre as vendas, quando é que me vão ser liquidados afinal?

O Ano Novo estava quase a chegar, e eu precisava muito de dinheiro!

*(Continua...)*

*Notas do autor: Obrigado a todos pelas gorjetas e pelos votos mensais! Este livro recebeu finalmente a primeira oferta de dez mil — mais capítulos, mais capítulos!! Hoje já foram cinco... Amanhã vou tentar continuar com cinco. Peço votos de recomendação, votos mensais e, acima de tudo, subscrições! Muito obrigado a todos.*