Capítulo 144 — A Superestrela
Depois de escaparem pela porta dos fundos do restaurante de panela picante, Li Qing e Lin Xiang decidiram abandonar o carro estacionado na entrada. Após se despedirem do senhor Chu, seguiram diretamente por uma rua menos movimentada.
Alguns minutos depois, ouviram atrás de si o alvoroço e as reclamações de um grupo de repórteres.
— Eles correram mesmo! Quem diria que sairiam pelos fundos!
— Essas celebridades são realmente ardilosas!
— Mas consegui fotografar as costas deles. Já valeu a pena!
— Meu amigo, quantas fotos você tirou? Que tal compartilhá-las comigo? O preço não é problema!
— Li Qing e Lin Xiang saindo juntos em segredo. Isso é uma grande notícia! Compartilhar? Você acha que sou idiota?
— A manchete de amanhã certamente será sobre Li Qing ter vencido o concurso Estrela da Música. Ninguém vai dar muita atenção à sua notícia! Além disso, você pode acabar se metendo em encrenca! Há poucos dias também divulgaram que Li Qing tinha saído com uma bela assistente, e veja só: agora ninguém se atreve a publicar nada sobre isso, não é?
— Ah, pare com isso! O que eu fotografei foi Li Qing com Lin Xiang, não aquela assistente de origem poderosa!
— Chega de conversa fiada. De qualquer modo, seu editor-chefe não sabe de nada. Diga quanto quer e vamos dividir as fotos!
Enquanto os repórteres discutiam ferozmente por algumas fotografias, Li Qing levou Lin Xiang de volta ao próprio apartamento.
— Vai passar a noite aqui?
Enquanto acendia a luz do quarto, Li Qing fez a pergunta.
— Eu até gostaria. Com um rapaz tão bonito ao meu lado, mesmo que surgisse um escândalo, eu ainda sairia ganhando! Mas... meu voo é amanhã cedo. Tenho medo de não chegar a tempo.
Lin Xiang sorriu, embora houvesse certa impotência em seu sorriso.
— Vou usar seu telefone para pedir que meu agente venha me buscar.
— Tudo bem!
Li Qing deu de ombros. Enquanto Lin Xiang fazia a ligação, ele preparou duas xícaras de chá quente e as colocou sobre a mesa.
Depois que ela desligou, os dois se sentaram frente a frente no sofá. A atmosfera de um homem e uma mulher sozinhos no mesmo ambiente era um tanto estranha.
Embora Lin Xiang aparentasse ter pouco mais de vinte anos, na realidade estava perto dos trinta. A beleza de Li Qing a havia impressionado, mas ela não alimentava pensamentos indevidos.
Ainda assim, os dois não eram íntimos o bastante para se sentirem à vontade sozinhos. Sentados frente a frente daquela maneira, era inevitável que surgisse certo constrangimento.
Enquanto refletia sobre o que dizer em seguida, Lin Xiang pegou a xícara de chá sem perceber.
Para romper aquela atmosfera peculiar, Li Qing não esperou que ela falasse primeiro.
— Irmã Xiang, sobre o que o diretor Xie pediu que você conversasse comigo?
Lin Xiang levou a xícara aos lábios e tomou um gole. Enquanto saboreava o aroma encorpado que permanecia em sua boca, seus olhos se iluminaram de repente.
Aquilo... era chá Da Hong Pao?
Aquele rapaz certamente não estava com falta de dinheiro!
Lin Xiang murmurou consigo mesma, enquanto calculava rapidamente o que diria a seguir.
Na verdade, ela não fazia ideia de que aquelas folhas de chá haviam sido deixadas por Han Han.
E Li Qing, que não entendia absolutamente nada de chá, tampouco sabia que a lata deixada por Han Han continha justamente o célebre campeão entre os chás: o Da Hong Pao.
Para ele, era apenas um chá de aroma persistente e sabor incomum.
Só aquelas duas xícaras já haviam consumido quase mil yuans!
Se Li Qing soubesse que se tratava de Da Hong Pao, com seu temperamento ligeiramente pão-duro, teria guardado o chá como um tesouro, queimando incenso e venerando-o como uma relíquia.
Depois de suspirar diante da qualidade do chá, Lin Xiang assumiu uma expressão solene.
— É o seguinte. Vim hoje à capital por dois motivos. Primeiro, acompanhei meus superiores a um evento organizado pelo Ministério da Cultura. Segundo, vim tratar de um assunto relacionado a você.
Li Qing permaneceu em silêncio, olhando para Lin Xiang e esperando que ela continuasse.
— No início da primavera do ano que vem, a Televisão de Xiangnan vai lançar um grande programa de descoberta de novos cantores...
Lin Xiang observava atentamente cada mudança na expressão de Li Qing. Ao notar que ele franzia a testa, apressou-se em acrescentar:
— Não recuse ainda. Escute o que tenho a dizer.
— O programa se chamará Superestrela. Embora também seja uma competição de canto, é diferente de Estrela da Música. Será um concurso de alcance nacional, um verdadeiro campo de batalha para a criação de superestrelas! Durante a fase de seleção preliminar, estabeleceremos seis grandes regiões musicais em todo o país: Rongcheng, Donghai, Yuezhou, Xingcheng, Pequim e Chang’an. Os candidatos que conseguirem passar pela seleção disputarão oficialmente, no próximo ano, as etapas classificatórias de Superestrela.
— Pretendemos classificar de três a cinco candidatos por região. O número definitivo dependerá da quantidade de participantes que conseguirem avançar. Eles se juntarão aos concorrentes selecionados nas demais regiões e, durante o horário nobre semanal da Televisão de Xiangnan, serão submetidos à avaliação do público de todo o país. No fim, serão escolhidos os trinta melhores e, depois, os dez finalistas.
— Quanto ao prêmio do campeão...
Lin Xiang olhou para Li Qing e sorriu.
— Isso ainda é confidencial. Mas posso garantir que será muito maior do que o de Estrela da Música. Caso o vencedor assine contrato com a empresa de entretenimento vinculada à nossa emissora, nós nos comprometemos a produzir especialmente para ele um álbum de platina após o encerramento da competição. Além disso, depois de passarem pela seleção preliminar, os participantes receberão mil yuans por cada episódio de Superestrela em que gravarem, pagos pela emissora. O cachê dos dez primeiros será dobrado, e o dos três primeiros será multiplicado por seis!
Ao ouvir aquilo, Li Qing sentiu-se realmente tentado.
A proposta era muito mais generosa que a de Estrela da Música!
No entanto, agora que as restrições de seu contrato haviam sido eliminadas, ele já não desejava entrar outra vez em um programa de talentos para lutar com unhas e dentes. Para ser sincero, seu coração ainda resistia um pouco à ideia.
Em seus planos, assim que recebesse o pagamento referente à divisão dos lucros de Chuva Torrencial sobre Flores de Pereira, pretendia fundar oficialmente seu estúdio. Depois, escolheria algumas canções clássicas e procuraria Ma Xulian ou alguma outra empresa para obter capital de risco e lançar seu primeiro disco.
Ou poderia juntar o dinheiro por conta própria e começar lançando um simples single!
Embora não tivesse canais de distribuição, ele poderia optar por trabalhar com outra gravadora.
Por exemplo, com a Entretenimento Zhongyuan, a Estrela Radiante ou a Warner!
Li Qing sabia muito bem qual era a qualidade de seu álbum.
Somando isso ao sucesso de Chuva Torrencial sobre Flores de Pereira, ele tinha confiança de que conseguiria despertar o interesse de gravadoras capazes de distribuí-lo.
Se podia simplesmente lançar um disco, por que deveria correr para um programa de talentos e fazer algo tão cansativo, sem receber o devido reconhecimento?
Li Qing refletia lentamente sobre a questão.
Se suas suposições estivessem corretas, depois do impacto causado pela audiência extraordinariamente alta de Estrela da Música naquele ano, o ano seguinte seria o período de explosão dos programas de talentos.
Além de Superestrela, da Televisão de Xiangnan, as palavras de Meng Lianqiu, da Televisão de Donghai, com quem se encontrara pouco antes no camarim, indicavam que a emissora de Donghai provavelmente também tomaria alguma iniciativa nessa área no ano seguinte.
Embora os programas de talentos surgissem por toda parte, a regra da sobrevivência dos mais fortes não havia mudado nem um pouco.
Se as outras emissoras soubessem que aquele gigante da televisão nacional, a Televisão de Xiangnan, também entraria na disputa — e ainda por cima com uma seleção nacional destinada a reunir os melhores cantores do país —, muitas provavelmente desistiriam de produzir seus próprios concursos.
Ninguém acreditava que sua emissora pudesse competir com a Televisão de Xiangnan.
Como a principal emissora do país abaixo da Televisão Central, a Televisão de Xiangnan praticamente esmagava todas as outras em audiência.
Nem mesmo a Televisão de Donghai, cuja audiência vinha crescendo cada vez mais nos últimos anos, era páreo.
Tentar disputar comida com um tigre seria apenas procurar a própria morte!
Li Qing, porém, já começava a desprezar aqueles programas de talentos.
Queria trabalhar por conta própria!
Mesmo depois de Lin Xiang insistir várias vezes, sua decisão não vacilou nem um pouco.
Quando soube, em particular, que, depois de selecionar os melhores candidatos das seis regiões musicais, Superestrela os submeteria a um treinamento profissional acompanhado por câmeras e transformaria tudo em um programa de variedades, Li Qing ficou ainda menos disposto a participar.
Aquilo seria uma perda de tempo enorme!
Uma câmera o seguiria todos os dias, o que lhe causaria uma grande pressão psicológica.
Assim, quando o carro do agente finalmente chegou, Lin Xiang partiu decepcionada.
Li Qing também não ficou ocioso. Depois de acompanhá-la até a saída, abriu a geladeira e aqueceu às pressas o jantar.
Após comer, voltou ao quarto, ligou o computador e continuou escrevendo A Lenda de Procurando Qin.
Se mantivesse aquele ritmo, dentro de um ou dois meses conseguiria entregar o romance inteiro!
Pouco tempo antes, os responsáveis pela Editora Cultural de Hong Kong também haviam telefonado para informá-lo de que os três primeiros volumes de A Lenda de Procurando Qin, totalizando cerca de duzentos mil caracteres, estavam quase impressos.
No primeiro dia do Ano-Novo Lunar, a edição em caracteres tradicionais dos três volumes seria colocada à venda nas principais livrarias de Hong Kong.
A primeira tiragem seria de quinhentos mil exemplares!
Aquele número era absolutamente digno de um escritor de primeira linha!
Isso deixou Li Qing extremamente animado. O que aquilo significava?
Significava que seus dez por cento de direitos autorais estavam prestes a cair em sua conta!
Imbuído desse entusiasmo, Li Qing permaneceu acordado até tarde e escreveu vinte mil caracteres. Por fim, não conseguiu mais resistir ao cansaço avassalador. Seus olhos mal permaneciam abertos e ele nem sequer teve tempo de desligar o computador antes de tombar sobre a mesa e adormecer profundamente.
A tela do computador no quarto lançava uma luz branca e intensa.
Em um sonho distante, Li Qing viu a garota que permanecera ao seu lado sem jamais abandoná-lo.
Ela... havia voltado.
Ao longe, uma canção soava em seus ouvidos:
“Será que a felicidade, tão leve, tornou-se pesada demais...”
(Continua.)