Apocalipse

No instante em que atravessaram o portão, uma chuva de estrelas desabou do céu, fazendo com que os olhos de Zhou Bai e Alice se arregalassem de espanto. Eles olharam ao redor e, ao verem a paisagem, um brilho de alegria surgiu em seus rostos.

A sua frente, estendia-se um céu estrelado sem fim, sob o qual repousava uma vasta campina verdejante.

“Isso aqui não se parece nem um pouco com o fim do mundo”, pensou Zhou Bai, sentindo um calafrio. Recordando o que ouvira no rádio sobre a equipe de resgate, agarrou Alice nos braços e continuou correndo para fora.

“Então este é o céu?” Alice levantou o rosto, encantada, completamente extasiada diante da imensidão acima de si.

Mas, após avançarem pouco mais de duzentos metros, Zhou Bai sentiu uma dor súbita na cabeça. A força de seu espírito recuou como uma maré para o mar da consciência e, junto com Alice, tombou ao chão.

“O que está acontecendo?” Zhou Bai tentou novamente acionar o poder de seu espírito, mas uma dor aguda percorreu seu cérebro, e a energia espiritual parecia exaurida, incapaz de se expandir.

Alice, caída ao lado dele, tentou se erguer, mas o corpo fraquejou e ela desabou novamente. Seu rosto estava pálido, e ela pressionava o peito, fraca: “Dói… meu peito dói tanto, Zhou Bai, o que está acontecendo? O que houve?”

Zhou Bai, preocupado, levou a mão ao próprio peito e percebeu uma dor semelhante, embora não tão intensa quanto a de Alice.

“Eu avisei, a Terra conheceu seu apocalipse; lá fora, já não é mais um lugar próprio para a sobrevivência humana.”

Ao ouvirem a voz masculina, Zhou Bai levantou os olhos e viu aproximar-se calmamente o doutor Zhuang, inteiramente envolto em um uniforme negro de combate. Olhando para os dois, suspirou: “O mundo agora, para os humanos, é como um fim dos tempos. Toda a energia vital do céu e da terra foi corrompida. Se permanecerem do lado de fora, morrerão em no máximo meia hora.

Voltem comigo. Só as defesas da base podem impedir que a energia poluída penetre em seus corpos.”

Zhou Bai, chocado, segurava o peito, observando Alice cada vez mais fraca, o olhar já vago. “Como isso é possível?”

O doutor Zhuang suspirou, envolveu os dois com seu poder espiritual e os ergueu, levando-os lentamente de volta à entrada da base.

Zhou Bai nada pôde fazer para resistir enquanto era levado de volta, mas sua mente fervilhava, tentando compreender o que se passava.

“A dor no peito mencionada no diário... é igual ao que sentimos agora... então era por ter saído da base?”

“Mas Bandu...”

Havia tantas perguntas sem resposta. Zhou Bai olhou para o doutor Zhuang e perguntou: “Bandu… ele também saiu para fora?”

O doutor Zhuang lançou-lhe um olhar de surpresa: “Você é mesmo perspicaz. Depois de roubar o cartão eletrônico, Bandu ficou com medo de que o exterior fosse perigoso de verdade e resolveu ir sozinho primeiro. Se nada lhe acontecesse, voltaria para levar Alice.”

Ao dizer isso, o doutor Zhuang suspirou: “Eu estava num momento crucial da pesquisa e não percebi a tempo o que Bandu estava fazendo. Quando o encontrei lá fora, ele já estava exposto por mais de uma hora. Apesar de todos os meus esforços, não consegui salvá-lo.”

Zhou Bai perguntou: “Alice ainda tem salvação?”

Doutor Zhuang respondeu: “Vocês ficaram lá fora por pouco tempo, não haverá problema.”

Zhou Bai prosseguiu: “Por que nos deixou sair? Com seu poder, poderia ter impedido.”

O doutor Zhuang respondeu: “Já que você dominou a energia espiritual, merecia ver com os próprios olhos o mundo lá fora. Do contrário, você ficaria obcecado, sempre querendo sair e me enfrentar, o que seria um incômodo. Não posso ficar de olho em você o tempo todo.”

O gato branco resmungou na mente de Zhou Bai: “Viu só? Ele é do bem! Você o julgou mal. Se não fosse por ele, você provavelmente estaria morto agora.”

Zhou Bai rebateu: “E quem foi que me mandou fugir há pouco?”

O gato branco respondeu: “Eu sou só um gato! Você, um adulto, vai mesmo seguir os conselhos de um gato? Que vergonha!”

Zhou Bai retrucou: “Você ainda tem coragem de argumentar? Onde estamos? Por que estou aqui? O que está acontecendo?”

O gato, agora um tanto hesitante, respondeu: “Não sei… eu perdi a memória. Só lembro que acordei já aqui dentro.”

Zhou Bai irritou-se: “Perdeu a memória? Não dizia que, se eu te libertasse, tudo ficaria claro?”

O gato branco: “Era mentira. Se não, você nunca teria se apressado tanto para salvar um gato.”

Zhou Bai: “Seu gato miserável!”

O diálogo entre homem e gato acontecia apenas na mente de Zhou Bai, inaudível para os demais.

Enquanto isso, o doutor Zhuang, envolto em seu poder espiritual, conduziu os dois de volta ao portão subterrâneo da base. Vendo a agitação de Zhou Bai, disse: “Fiquem tranquilos. Foram só alguns minutos lá fora. Descansem um pouco e logo estarão recuperados. Especialmente você, que despertou a energia espiritual, tem mais resistência.”

De repente, Zhou Bai lembrou-se de algo e perguntou curioso: “Você percebeu nossa presença no refeitório? Foi de propósito que nos deixou entrar?”

Os passos do doutor Zhuang hesitaram, e ele perguntou, intrigado: “Que refeitório?”

Zhou Bai contou então sobre o incidente em que alguém apertara seu pescoço no refeitório.

No rosto do doutor Zhuang surgiu um brilho de perplexidade: “Não fui eu. Passei a noite inteira no laboratório subterrâneo…”

“Ah?” Zhou Bai estranhou. “Então quem foi?”

O doutor Zhuang não respondeu, mas sua expressão tornou-se ainda mais grave. Depois de devolver Zhou Bai e Alice aos seus quartos, saiu apressado.

Naquele momento, sobre o portão da base, uma nuvem negra varreu o céu, girou levemente e desapareceu sem deixar rastros.

De volta ao quarto, Zhou Bai recordava todos os acontecimentos do dia. Sua mente borbulhava como água fervente, incapaz de se acalmar.

“Fim do mundo… que coisa detestável…”

O ronronar suave soou ao lado. Zhou Bai olhou e viu Aisha enrolada na cama, dormindo profundamente.

“Como é bom não ter preocupações…”

“Ah, é verdade.”

Zhou Bai voltou a olhar para seu sistema auxiliar, perguntando cheio de expectativa: “Gato maldito, já posso usar o sistema?”

“Pare com isso, eu tenho nome! Me chame de Cristina. O gato mais fofo e importante do mundo... quero dizer, sou uma garota!”

Cristina permanecia na mente de Zhou Bai, visivelmente aborrecida.

Grande parte de suas lembranças havia se perdido; só sabia que, ao despertar, estabeleceu contato com Zhou Bai. A única coisa de que se lembrava era de que precisava entregar a ele o sistema auxiliar e a joia.

“Primeiro me deixe sair! Sua cabeça está cheia de besteiras, isso me enoja.”

Zhou Bai corou, e num impulso de pensamento, viu uma nuvem branca emergir de sua testa, tomando pouco a pouco a forma de um gato branco.

Cristina olhou para si mesma, surpresa: “Haha, finalmente estou fora!”

Zhou Bai concentrou-se novamente e viu o gato voltar a se dissipar em névoa, retornando à sua testa. Bastou mais um pensamento, e o gato apareceu de novo.

Após algumas tentativas, fazendo o gato entrar e sair, Zhou Bai compreendeu que podia controlá-lo à vontade, recolhendo-o e libertando-o sempre que desejasse.