13 Deitado é quando se sente verdadeiramente seguro

— Louco? — murmurou Zhou Bai, passando a mão pelo queixo, com um olhar pensativo.

Após um instante, Cristina perguntou: — O que foi?

— Nada demais — respondeu Zhou Bai, balançando a cabeça. — E quanto ao Diagrama Divino? Dá para adicionar?

Cristina explicou: — Em teoria, o Diagrama Divino só pode ser cultivado quando o poder do Espírito Primordial atinge um certo nível. No momento, você ainda não consegue.

— Por ora, concentre-se em aumentar o poder do Espírito Primordial, adicione até não poder mais. Isso é o que chamamos de consolidar a base, assim o cultivo futuro será muito mais eficiente.

Zhou Bai tentou mais uma vez, mas de fato não conseguiu aumentar. Então, sem se preocupar, descansou por meia hora e depois adicionou mais cinco pontos ao Espírito Primordial.

Sentiu imediatamente uma leve tontura, então decidiu não insistir mais e dar um tempo até o fim da manhã.

— Ah, ontem esqueci de perguntar: como aquela joia veio parar com você? Para que ela serve, afinal? — perguntou Zhou Bai, olhando para a gata branca em sua mente, que agora ostentava uma joia pendurada no pescoço.

Era a mesma joia que Zhou Bai havia furtado no último momento no laboratório, no dia anterior.

Cristina exclamou: — Depois que você dormiu ontem, a joia veio sozinha até aqui. Além disso, ela sempre foi minha. Essa joia é muito mais poderosa que esse seu sistema inútil! Ela representa o padrão do espaço-tempo e da matéria, é o equilíbrio do universo, a trama da causalidade. Seu significado supera em muito tudo o que você já viu, é impossível até mesmo definir com palavras...

— Como exagera — resmungou Zhou Bai, revirando os olhos. — Não estava com amnésia? Ainda assim consegue se gabar?

— Hmph! Quando recuperei a joia, lembrei dessas coisas. — Cristina supôs: — Acho que minha memória pode voltar, desde que eu entre em contato com coisas familiares.

— E no fim das contas, para que serve essa joia? — quis saber Zhou Bai.

— Não sei... Mas é muito importante, importantíssima!

Na manhã seguinte, levando Aisha para a sala de aula, Zhou Bai encontrou Alice com uma expressão nervosa.

Trocaram um olhar e assentiram discretamente. A ação do dia anterior e o momento em que testemunharam o mundo exterior juntos haviam fortalecido a confiança de Alice em Zhou Bai.

— O que foi, Zhou Bai? Por que parou? — perguntou Aisha.

Alice se aproximou de Aisha, afagou-lhe a cabeça e disse: — Boa menina, Aisha. — Tirou um biscoito do bolso. — Sente-se.

Aisha obedeceu e se sentou.

Alice colocou o biscoito sobre a cabeça de Aisha: — Fique aqui quietinha, Aisha. Se, quando eu e Zhou Bai voltarmos, o biscoito ainda estiver aí, vai poder comê-lo.

Zhou Bai ficou em silêncio.

Aisha, após uma breve luta interna, assentiu: — Tá bom...

Alice puxou Zhou Bai para longe: — Zhou Bai, sobre Bando...

Zhou Bai a interrompeu: — Eu sei, mas por enquanto vamos deixar isso de lado. Se confia em mim, espere mais alguns dias. Pensarei em algo.

Apesar de terem deixado a base e visto o mundo exterior — exatamente como o doutor Zhuang dissera —, continuavam havendo muitas dúvidas.

A mais intrigante era a existência de dois Bandos: um no laboratório subterrâneo, outro vivendo e frequentando as aulas acima.

Por descuido ou outro motivo, o doutor Zhuang não explicou às crianças a questão dos dois Bandos. Nem sequer perguntou a Zhou Bai sobre o gato ou a joia, como se tivesse assuntos mais urgentes a tratar.

Para Zhou Bai, isso era conveniente. Não pretendia se envolver ainda, pois sua ida ao laboratório do quinto subsolo permitira-lhe usar de fato o sistema auxiliar. Com tempo, poderia se fortalecer rapidamente.

Com poder suficiente para superar o doutor Zhuang, todos os mistérios da base poderiam ser solucionados. Até lá, Zhou Bai preferia manter-se discreto, sem despertar suspeitas.

Após tranquilizar Alice, ambos voltaram até Aisha — mas o biscoito já havia sumido de sua cabeça.

Aisha, aflita, se explicou: — Não fui eu! Só olhei para cima e o biscoito caiu no chão e sumiu!

Os três seguiram juntos para a aula. Zhou Bai alternava entre descanso e aumento de pontos, e naquela tarde, durante a aula sobre demônios, finalmente elevou seu Espírito Primordial para trinta pontos.

Grau de Transformação: 0%
Valor do Espírito Primordial: 30
Diagrama Divino: As Nove Calamidades Celestiais
Preguiça: 0

— Sinto-me muito mais forte do que antes — pensou Zhou Bai. — Mas, diante desse mundo apocalíptico e desses tais demônios, preciso ser ainda mais forte.

Em sua mente, ponderou: — O sistema auxiliar só mencionou um método: deitar. Talvez haja outros meios de aumentar o valor da Preguiça?

Enquanto refletia, sentiu uma leve sussurro em seus ouvidos, quase imperceptível, à medida que seu Espírito Primordial se fortalecia.

Surpreso, o sussurro cessou de súbito.

Zhou Bai olhou para as estátuas de demônios ao redor, sentindo que pareciam ainda mais vivas.

Cristina, vendo aquelas estátuas pela primeira vez, também franziu o cenho. Sua voz soou ao lado do ouvido de Zhou Bai: — Não olhe para elas. Há algo errado aí.

— O quê? — indagou Zhou Bai.

— Não lembro exatamente, mas é melhor não olhar. Com o Espírito Primordial elevado, você está mais sensível. Evite olhar para coisas estranhas.

Assim, na aula de demônios, Zhou Bai evitou encarar as estátuas — e o sussurro não voltou mais.

Antes do fim da aula, o doutor Zhuang anunciou: — Após o último inventário, percebi que o consumo de comida está muito alto. A partir de agora, a quantidade diária de pasta nutritiva e biscoitos comprimidos será reduzida novamente...

Ao ouvir isso, as crianças do subterrâneo expressaram desânimo.

Aisha arregalou os olhos, que começaram a se encher de lágrimas, como se um trovão tivesse cruzado sua mente, deixando-a atônita.

O doutor Zhuang suspirou: — Todos sabem que os suprimentos aqui são limitados. Embora eu busque constantemente novas fontes de alimento, lá fora há o perigo dos demônios e o abastecimento é instável. Para garantir o funcionamento da base por mais tempo, precisaremos diminuir as rações. Vou cortar minha própria comida pela metade, e cada um de vocês também terá que reduzir um quarto.

Vendo a preocupação estampada nos rostos das crianças, o doutor Zhuang tentou tranquilizá-las: — Não tenham medo. Assim que eu encontrar mais comida, tudo vai melhorar.

Ouvindo as palavras do doutor, Zhou Bai suspirou em silêncio.

Cristina comentou: — Vocês não vão resistir assim. É preciso encontrar um modo de aumentar o cultivo. Acho que altos níveis de Espírito Primordial podem resistir ao ambiente apocalíptico e impedir a contaminação do qi poluído. Ficar aqui, se escondendo, é caminho sem volta.

Zhou Bai refletiu: — Nessas condições, a vida humana é mesmo muito difícil...

Suspirou, seguindo a rotina. Esperava que o doutor Zhuang fosse procurá-lo para falar sobre o Espírito Primordial, o gato ou a joia. No entanto, o doutor não o procurou, saindo apressado logo após a aula.

Naquela noite, Zhou Bai não resistiu e deitou-se logo na cama. Apesar do mundo em ruínas, sentia-se em paz ao ver o valor de Preguiça aumentando pouco a pouco no sistema auxiliar.