15 Segredos (Capítulo extra devido à recomendação especial)

Sob a liderança de Bandu, Zhou Bai o acompanhou até o laboratório. Bandu olhou friamente para o próprio corpo, que restava apenas da cintura para cima dentro do tanque de cultivo:

— Aquele era eu, antes.
Cultivar o poder do espírito primordial exige absorver energia vital, mas agora que as leis do céu foram distorcidas e a energia está corrompida, só de respirar essa energia, de se alinhar ao céu, você começa a sincronizar com a distorção. Se a vontade não for firme, acaba virando aquilo...

— Entendo — murmurou Cristina. — Então é por isso que você está bem, Zhou Bai. Seu poder do espírito primordial veio direto do sistema, não foi cultivado por você.

Zhou Bai torceu a boca, lançando um olhar desconfiado para Bandu. A situação era imprevisível; logo, seria melhor aumentar um pouco o valor do espírito primordial para se acalmar.

— Meu mestre cortou a parte sã de mim e a usou para criar um novo eu — suspirou Bandu, fitando a aberração no tanque antes de se virar para Zhou Bai.

Ele interrompeu a frase de repente, surpreso ao ver Zhou Bai deitado no chão.

— O que está fazendo?

— Nada — respondeu Zhou Bai, relaxado. — Só estou descansando. Não precisa se preocupar comigo, pode continuar.

Bandu balançou a cabeça, resignado:

— Pelo visto, você também está à beira da loucura... O preço pelo poder do espírito primordial é alto demais.

Dito isso, ele se dirigiu até uma parede e abriu uma porta secreta.

— Quando meu mestre me cortou, não percebeu que eu ainda mantinha um fio de consciência. Vi o segredo que ele tentou esconder a todo custo.

Assim que a porta se abriu, o olhar de Zhou Bai se tornou gélido.

Diante deles, uma câmara secreta lotada de cadáveres.

Corpos de crianças estavam empilhados ordenadamente ali dentro. Zhou Bai reconheceu entre eles vários rostos familiares: Elsa, Alice, Bandu...

Bandu murmurou, sombrio:

— O mestre sempre nos usou em experimentos secretos para cultivar o espírito primordial.
Durante as aulas sobre demônios, ele nos expunha, sem que soubéssemos, à distorcida e perigosa ordem celestial. Só o contato prolongado com as estátuas feitas segundo essa ordem corrompida, maligna e decadente, já nos fazia cultivar sem perceber.
Quando surgia uma mutação, ele cortava a parte intacta, cultivava um novo clone e transferia as memórias de antes da mutação.

— Mas... Um clone de mim ainda seria eu?

— Zhou Bai, você e Alice venham comigo. Ficar aqui só leva à morte.

Zhou Bai, pasmo diante da cena, sentiu inúmeras pistas conectarem-se em sua mente.

‘As palavras insanas do diário... O que o doutor vivia dizendo sobre enlouquecer... E o caso de Bandu...’

‘Cristina também alertou que cultivar de qualquer jeito pode levar à loucura. Era disso que ela falava?’

Na mente de Zhou Bai, Cristina remexeu-se agitadamente:

— Acho que Bandu está dizendo a verdade. Temos que fugir logo. Aquele doutor Zhuan tem cara de morto, não pode ser boa pessoa.

Vendo Zhou Bai deitado, ainda hesitante, Bandu declarou:

— Se você vai ou não, pouco importa. Mas Alice eu vou levar, não vou deixá-la continuar vivendo neste inferno.

Nesse momento, um grito terrível ecoou do corredor. Bandu e Zhou Bai se alarmaram e correram naquela direção.

No corredor, sob a luz trêmula, corpos de crianças jaziam em poças de sangue, sem vida.

Alice, trêmula, estava bem no centro, encarando Bandu e Zhou Bai que se aproximavam. Ela mordeu os lábios, lutando para segurar as lágrimas, o medo estampado no rosto.

— Alice! — Bandu estendeu a mão, liberando uma explosão de poder do espírito primordial.

Mas antes que esse poder a alcançasse, o rosto de Alice ficou estático e sua cabeça tombou no chão.

— Não! — gritou Bandu, correndo até ela.

...

O pequeno Bandu aproximou-se da garota de cabelos negros que chorava.

— Eu sou Bandu. E você, como se chama?

A menina enxugou as lágrimas do rosto, soluçando:

— Eu sou Alice... Estou com tanta fome...

Bandu tirou um biscoito comprimido do bolso.

— Tome, coma isto.

Vendo Alice devorar a comida com avidez, Bandu sorriu:

— Não chore mais, a partir de hoje divido minha comida com você todos os dias.

— Sério? Mas e você?

— Já sou grande, como pouco. E logo o abrigo vai melhorar, vou levar todo mundo para caçar comida, ninguém mais vai passar fome.

— Sério? Você é incrível!

...

Na escuridão, uma lâmina invisível deslizou. Bandu virou uma massa indistinta de carne e sangue diante de Alice.

Um ruído viscoso e sibilante ecoou no breu.

Zhou Bai, horrorizado, envolveu-se rapidamente com o poder do espírito primordial, expandindo-o pelo ambiente.

O poder deslizou pelos cadáveres no chão: Bandu, Alice, Elsa... tantos rostos conhecidos, agora mergulhados no sangue.

Quando seu poder tocou, enfim, algo sólido, gelado e escorregadio...

Sibilos cortaram o ar.

Das sombras, uma criatura rastejou até aparecer: corpo coberto por fumaça negra, olhos amarelos de serpente. Encostou o olhar curioso em Zhou Bai:

— Um garoto com um valor de espírito primordial alto? Que sorte a minha.

Zhou Bai, tremendo, encarou o monstro.

— O que você é?

— Equipe de resgate, claro! — respondeu o monstro, curioso, enquanto a fumaça negra girava ao redor. — Não foram vocês que nos chamaram? Está zangado? Ou com medo? Como você não é ruim, deixo você falar mais um pouco.

— Fuja! — gritou Cristina na mente de Zhou Bai, em pânico. — É um demônio celestial! Lembrei agora! Fuja, você não tem chance!

Zhou Bai forçou um sorriso amargo. A criatura bloqueava completamente a porta e as saídas de ventilação. Mesmo que quisesse, não teria como escapar.

— Você é um demônio celestial? Por que matou todos eles?

— Matar precisa de motivo? — riu o monstro. — Porcos são só porcos. Matei, ora. Você também é só um porco. Pra quê conversar?

Num instante, a fumaça negra se transformou em incontáveis lâminas que avançaram sobre Zhou Bai.

O poder do espírito primordial explodiu, formando um escudo à sua frente.

Sob o estrondo, o corpo de Zhou Bai e seu poder foram lançados longe, despedaçando-se ao cair.

Seus olhos permaneceram arregalados, fitando um mundo que se tornava cada vez mais escuro, até que toda a vida o abandonou.

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Sobreviventes: 1