A vontade de ferro de Zhou Bai

Após cinco minutos de corrida, Lyu Chongyang afirmou com indiferença: “Os cinco minutos se passaram, inicia-se agora a fase de eliminação.”

Ao ouvir isso, todos os presentes ficaram tensos. Cinco segundos depois, a pulseira de uma jovem mudou para vermelho.

“Eliminada.” Lyu Chongyang usou o poder de sua alma para envolvê-la e a retirou da pista.

Imediatamente, todos ficaram nervosos. Para não serem os mais lentos, os que antes corriam na velocidade mínima aceleraram, temendo serem eliminados.

Com esse aumento de velocidade, Zhou Bai sentiu-se como se estivesse envolto em cimento: “Não aguento mais, estou prestes a cair...”

Ele nunca havia passado por tamanha dificuldade física e era um dos primeiros a quase desistir. Ao seu lado, Jing Xiu mantinha passos firmes, sem mostrar fraqueza no olhar, analisando em silêncio: ‘Há dois modos de eliminação: um é o esgotamento físico, quando não se consegue mais correr; o outro é a eliminação a cada cinco segundos do mais lento.’

‘Para não ser o mais lento é preciso acelerar, mas acelerar demais consome energia. Se for devagar, pode ser eliminado por um descuido.’

Jing Xiu ponderava sobre a estratégia do exame: “Não posso ir devagar, mas também não posso correr rápido demais. O ideal é manter uma velocidade média, ajustar se perceber estar ficando para trás, equilibrar energia e velocidade...”

Enquanto pensava, observou Zhou Bai ao seu lado, mas só viu que ele já estava com movimentos descompassados, quase incapaz de continuar.

Ela fez uma expressão estranha, franziu o cenho e, sentindo que ele estava cada vez mais lento, disse resignada: “Vou seguir, boa sorte para você.”

Em corridas longas, manter um ritmo constante é o mais eficiente; acelerar e desacelerar repetidamente só faz consumir energia mais rápido, dificultando a permanência na prova.

Zhou Bai continuou a diminuir o ritmo, cambaleando, enquanto Jing Xiu não poderia acompanhá-lo. Vendo Jing Xiu se afastar, Zhou Bai ficou ainda mais lento, sentindo cada músculo e nervo pesar toneladas, apenas assistindo aos colegas o ultrapassarem um a um.

De repente, sentiu um olhar gélido sobre si.

“Muito lento, eliminado.”

Zhou Bai se assustou, olhou para sua pulseira e, ao ver que não estava vermelha, suspirou aliviado. Virou-se e viu que era um rapaz um pouco acima do peso que fora eliminado.

Após esse susto, Zhou Bai acelerou novamente, pensando: ‘Não posso ser eliminado.’

Lembrando do laboratório subterrâneo destruído, de Alice e do Dr. Zhuang mortos, e do sistema auxiliar em si, seu olhar se tornou mais determinado: “Não é arrogância... Mas com meu sistema auxiliar, talvez eu seja a maior esperança deste mundo para salvar a humanidade. Não posso ser eliminado aqui.”

Mas, após correr um pouco mais, Zhou Bai voltou a diminuir o ritmo, sentindo o corpo prestes a se desmontar: ‘Não vai dar, não consigo continuar!’

Enquanto Zhou Bai lutava na linha da eliminação, os mais determinados, os primeiros colocados e fisicamente mais aptos, mostravam tranquilidade.

Com o passar do tempo, eles começaram a sentir fluxos de energia espiritual entrando em seus corpos e, com o movimento, sendo expelidos. Esse fluxo de energia parecia aumentar a força de suas almas.

Essa sensação se intensificava quanto mais rápido corriam, levando vários candidatos a acelerar, com olhares de entusiasmo.

Zhou Bai olhou para os colegas que corriam cada vez mais rápido e fez uma expressão de incredulidade: “Esses loucos vão acabar morrendo de tanto correr.”

“Hm? Espera.” Zhou Bai ficou sério. “Por que sinto que minha força espiritual aumentou?” Mas ao verificar no sistema auxiliar, percebeu que não havia aumento.

“Não aumentou? Deixa pra lá. Só passar no exame já é difícil, vou deixar para depois, correr não é o meu forte.”

Cada vez mais candidatos aceleravam, com expressões de surpresa.

‘Sinto que meus pontos espirituais continuam subindo!’

‘60... 70... Estão aumentando rápido! Será por causa do meu talento?’

‘Essa sensação! Acho que vou ultrapassar 99!’

Sentindo o aumento acelerado de seus pontos espirituais, os candidatos corriam cada vez mais rápido. O atrativo de ver seu poder crescer era irresistível.

Com a velocidade aumentando, alguns até sentiam que suas almas estavam prestes a deixar o corpo, que inúmeros mistérios e conhecimentos se abriam diante deles.

“Estou prestes a entrar no Caminho! Sinto que vou conseguir!”

“Os segredos do Caminho Celestial estão diante de mim!”

“Se eu entrar no Caminho, mesmo que não passe neste teste, posso tentar na próxima! Vale a pena!”

Os rostos dos candidatos mostravam alegria e êxtase.

“Liu Bai, eliminado.”

“Song Zhong, eliminado.”

“Charles, eliminado.”

À medida que corriam cada vez mais rápido, logo esgotaram suas energias e foram eliminados.

Zhou Bai observava os colegas sendo eliminados, sorrindo de orelha a orelha. Achava que teria que correr três ou quatro horas para que restassem apenas trezentos, mas com tantos acelerando, cada vez mais eram eliminados por exaustão. Exceto Zhou Bai, quase todos aceleraram para aumentar sua força espiritual.

Em pouco mais de dez minutos, restaram apenas trezentos candidatos.

Sem se importar com a saúde, Zhou Bai deitou-se imediatamente no chão, respirando ofegante.

Jing Xiu analisou o cenário: a maioria dos eliminados sucumbiu à exaustão física, e ela pensou profundamente sobre isso.

Lyu Chongyang olhou para todos e disse calmamente: “Como disse antes, há três regras fundamentais para seguir o caminho: não enfrentar diretamente o Caminho Celestial, não deixar a alma sair do corpo, não buscar conquistas precipitadas. Vocês esqueceram?”

“A Via Celestial realmente testa a força de vontade, mas correr nela não aumenta realmente a força espiritual, é apenas uma ilusão. Até mesmo a sensação de saída da alma é ilusória.”

“Diante da tentação de poder e conhecimento, vocês não resistiram, buscaram apenas força. Embriagados pelo desejo sem perceber, esqueceram o propósito do exame.

Foi só uma matriz ilusória. No verdadeiro caminho, as tentações serão dez vezes maiores.

Mesmo que muitos não tenham passado hoje, espero que se lembrem das três regras do caminho, avançando com cautela. Mesmo que a Via Celestial realmente aumentasse a força espiritual, não busquem conquistas precipitadas.”

Os eliminados mostravam vergonha por terem se deixado levar pelo desejo de poder, constrangidos pela sensação de prazer ao aumentar seus pontos espirituais.

Lyu Chongyang balançou a cabeça, mas logo demonstrou admiração: “Mas há um candidato aqui que, do início ao fim, não acelerou para aumentar seus pontos espirituais, concentrou-se totalmente no exame. Vamos aplaudir sua vontade de ferro. Zhou Bai, seu desempenho foi o melhor nesta segunda etapa, continue assim.”

Ele começou a aplaudir, seguido pelos demais, que olharam para Zhou Bai deitado no chão, admirados.

Jing Xiu aproximou-se de Zhou Bai, com expressão de respeito: “Irmão Zhou, eu achava que você não tinha força de vontade e por isso não conseguia continuar correndo, mas fui tola. Você deve ter percebido o verdadeiro propósito deste exame desde o começo, não foi?

A força de vontade para correr é secundária; resistir à tentação de poder e conhecimento é o que os professores da Escola Caminho Oriental valorizam, é o mais importante no caminho. Você é incrível!”

“Ah, não é nada, não é nada.” Zhou Bai, vendo seu entusiasmo, acenou: “O caminho é cheio de dificuldades, só dei alguns passos à frente, não é grande coisa.”

“Irmão Zhou, você é modesto. Meu pai disse que a Escola Caminho Oriental reúne elites, muitos melhores que eu. Ele estava certo, você é muito mais forte.”

“Ah, tudo bobagem... Jing Xiu, pode me ajudar a ir para o próximo exame?”

“Ah?”

Apoiado em Jing Xiu, Zhou Bai caminhava reclamando mentalmente: ‘Droga, minhas pernas estão moles de tanto correr.’

Cristina: “A culpa é sua por passar o dia no sofá. Vai acabar virando uma batata.”