52 Troca de Recursos para Cultivo

— E você diz que Xing Jun tem algum problema, mas um professor que presencia um ataque de uma criatura deformada contra um estudante e a elimina de imediato, realmente é tão suspeito assim?

Diante da dúvida de Zhou Bai, Cristina fechou os olhos e mergulhou em reflexão, suspirando ao final: — Ah, os humanos são mesmo complicados.

— De qualquer forma, minha prioridade agora é seguir treinando, conquistar logo mais poder, garantir minha própria segurança. Pensar demais não adianta, ainda não tenho força suficiente para mudar nada disso.

Ao conferir as horas, percebeu que o início da aula se aproximava. Zhou Bai lembrou-se de suas próximas tarefas.

— Cristina precisa de pílulas, runas e outros itens para cultivar o diagrama divino. Acredito que a escola deve ter separado esses materiais para mim, afinal, teoricamente, estou cultivando o Diagrama da Espada.

No estágio inicial, os recursos necessários para o primeiro nível do diagrama eram fornecidos gratuitamente pela escola. Os alunos, mesmo dotados de talento, estavam só começando e careciam de poder, por isso a escola lhes oferecia oportunidades para crescer e revelar seu potencial.

Zhou Bai pensou em providenciar os materiais para Cristina, depois voltou-se para suas próprias questões: seu ponto estelar e valor do espírito primordial já haviam chegado ao limite, restando agora a questão do grau de assimilação ao Tao.

Embora parecesse possível elevar o valor do espírito primordial usando o sistema auxiliar, Zhou Bai não pretendia fazê-lo.

— Aumentar o grau de assimilação ao Tao... — perguntou ele — Cristina, você sabe como fazer isso?

— É claro que sei.

Os olhos de Zhou Bai brilharam: — Então, como se faz?

Cristina respondeu cheia de confiança: — Eu só esqueci. Mas tenho certeza de que sei.

— Inútil — resmungou Zhou Bai.

Enquanto se dirigia ao prédio das aulas, pensava: “Talvez seja melhor consultar o velho Lu. Ou pedir emprestado os apontamentos da Jing Xiu? Ver se eles já aprenderam algo concreto sobre como aumentar o grau de assimilação ao Tao?”

Refletiu consigo: ‘Na verdade, posso elevar meu grau de assimilação ao Tao usando o valor da preguiça. Mas isso ainda é muito perigoso, devo me preparar ao máximo.’

Lembrou-se do alto preço pago por Sakura ao tentar aumentar seu grau de assimilação e advertiu-se a não ser imprudente. Mesmo tendo um sistema auxiliar, precisava ser extremamente cauteloso.

Assim, enquanto caminhava, Zhou Bai procurou o local onde os materiais de cultivo eram distribuídos — o departamento de logística.

Chegando ao escritório de administração de materiais, apresentou seu cartão de estudante para registro. Quem fazia a distribuição era um homem de meia-idade, bem vestido.

Ele lançou um olhar a Zhou Bai e disse:

— Jovem, é preciso esclarecer: mesmo os materiais do estágio inicial, ainda que gratuitos, não podem ser entregues de qualquer forma.

— Em que ponto está o seu cultivo do Diagrama da Espada? Normalmente, fornecemos os materiais conforme a lista necessária para cada etapa.

Zhou Bai concordou, pois fazia sentido não receber tudo de uma só vez.

— Já concluí o primeiro ponto estelar, o “Qi da Espada”.

— Oh? Ainda estamos com pouco mais de duas semanas de aulas. Deixe-me ver... Seu valor de espírito primordial já era 99 ao ingressar? Não é à toa.

Enquanto conferia os dados, o homem elogiou:

— Em pouco mais de duas semanas, concluir o primeiro ponto estelar é excelente, você tem talento. Continue assim.

Dentro da cabeça de Zhou Bai, Cristina exclamava:

— Cinco dias! Foram só cinco dias! Fui eu quem cultivou o primeiro ponto estelar em cinco dias! Entre todos desta turma, sou a melhor!

Zhou Bai bateu levemente na própria cabeça, franzindo a testa:

— Pare de gritar, está me dando dor de cabeça.

O homem conduziu Zhou Bai até uma sala onde uma fileira de estacas metálicas estava ordenadamente disposta.

— Testar o primeiro ponto estelar do Qi da Espada é simples: libere seu qi da espada e, se conseguir cortar uma estaca, está aprovado.

— Entendi — respondeu Zhou Bai, voltando-se para Cristina em pensamento: — Solte a espada.

Uma aura de espada cor-de-rosa brotou da testa de Zhou Bai, rodopiou à sua volta e parou à sua frente.

O homem, ao notar aquela cor, estranhou, mas não questionou. Ele próprio já suspeitava o motivo.

‘O Qi da Espada é nutrido no mar de consciência; sua cor reflete o mundo interior e o temperamento do cultivador. Este garoto...’

Franziu o cenho: ‘...talvez seja afeminado. O Céu é mesmo misterioso.’

Constrangido, Zhou Bai justificou-se:

— Esta cor rosa apareceu do nada, o caminho do Tao é imprevisível, não é mesmo? Ha, ha, ha...

— De fato, o Céu é cheio de mistérios — respondeu o homem, mantendo as aparências.

Zhou Bai continuou seu teatro, controlando o qi cor-de-rosa que, com alguns lampejos, cortou a estaca metálica em duas partes.

Virando-se, perguntou:

— Professor, está bom assim?

O homem assentiu:

— Venha comigo. O segundo ponto estelar do Diagrama da Espada, se não me falha a memória, é o “Tai Bai”, certo?

Enquanto falava, conduziu Zhou Bai a um imenso subterrâneo. Fileiras intermináveis de armários surgiam, movendo-se sob a luz cintilante, abrindo e fechando-se.

— Impressionante, não? — comentou o homem, sorrindo. — Este é o nosso depósito de materiais da Escola Taoísta de Donghua, o Tesouro Misterioso de Xuanpin. Cuidado para não se aproximar demais: o sistema de proteção aqui é o mais forte de toda a cidade. Nem mesmo cultivadores do oitavo ou nono estágio conseguiriam romper.

Com um gesto, runas brilharam em seus dedos e alguns armários deslizaram até eles. Logo, pacotes de materiais flutuavam à sua frente.

— Deixe-me ver: para o Tai Bai são necessárias trinta pílulas de desintoxicação, quinze gramas de ouro puro, trinta gramas de metal refinado, cinquenta gramas de aço especial... Ah, e cinco runas de primeiros socorros.

— Pronto — disse, empacotando o material e entregando a Zhou Bai. — Aqui estão todos os itens necessários para cultivar o ponto estelar “Tai Bai”. Confira, por favor.

Com a orientação de Cristina, Zhou Bai conferiu tudo.

— O cultivo do Tai Bai consiste em fundir gradualmente metais especiais condutores da energia primordial ao qi da espada, refinando-os até se tornarem meio sólidos, meio etéreos. Isso fortalece e afia o qi, que ainda reforça o corpo físico, conferindo-lhe propriedades do metal refinado, aumentando a resistência e vigor.

— Deixe-me ver os metais... Sim, estão todos aqui. E também os medicamentos contra intoxicação por metais e as runas de emergência...

Cristina lia a lista do Disco de Taiyi enquanto Zhou Bai conferia cada item.

— Está tudo certo, professor. Obrigado.

— Não precisa agradecer, é seu direito. Agora pode ir — respondeu o homem, acompanhando Zhou Bai na saída.

Zhou Bai ainda queria ir até a sala de aula procurar Jing Xiu, mas Cristina não aguentava mais esperar.

— Me leve de volta agora! Quero cultivar o próximo ponto estelar! — gritava ela, impaciente, rolando de um lado para o outro em sua cabeça.

Sem alternativa, Zhou Bai levou Cristina de volta ao quarto. Observou a gata, cheia de empolgação, abrindo os pacotes de materiais, pronta para começar o treinamento.

— Elsa! Pare de cheirar, isso não é para você.

— Saia daqui! Não é comida para cachorro!

Vendo a confusão entre o gato e o cachorro, Zhou Bai balançou a cabeça e seguiu para a sala de aula. Queria perguntar sobre métodos para aumentar o grau de assimilação ao Tao, ou pelo menos saber se Jing Xiu e os outros já estavam aprendendo sobre isso.

Já tinha decidido: se fosse necessário, engoliria o orgulho e assistiria às aulas por alguns dias.

No entanto, ao entrar no prédio, percebeu que a aula ainda estava em andamento. Pensou: “Se eu entrar assim, seria uma grande falta de respeito com o velho Lu...”

Sem opção, esperou pelo intervalo. Só então, sob olhares curiosos dos colegas, aproximou-se do lugar de Jing Xiu.