Capítulo Quarenta e Três: Uma Mulher de Encantos Maduros Também Tem Seu Lado Encantador

“O céu e a terra, como surgiram, como se desenvolveram, como deram origem à vida... tudo isso me é desconhecido, pois não desejo me desprender para compreender tais segredos; quero apenas administrar bem o Reino Antigo das Sombras.”

Conduzindo Lu Jin’an até uma lápide negra, o Grande Imperador de Fengdu mantinha as mãos cruzadas nas costas: “Mas eu nasci como a personificação da morte, então as tuas teorias sobre ‘madeira podre e cinzas mortas’ e ‘árvore seca florescendo na primavera’ não me são inéditas.

Desde os primórdios, houve quem seguisse o Caminho da Vida até o extremo e se libertasse, assim como houve quem percorresse o Caminho da Morte ao máximo e se desprendesse. O caminho que escolheste, invertendo vida e morte, tampouco é inédito; só nunca houve quem tivesse êxito.”

Lu Jin’an esboçou um sorriso: “Quem planta uma árvore, oferece sombra aos que vêm depois.”

“Mas não estás apenas à sombra,” replicou o Grande Imperador de Fengdu, lançando-lhe um olhar. “Especialmente porque os caminhos que trilhas são os mais árduos de todos. Tens mesmo coragem de sobra.”

Lu Jin’an respondeu suavemente: “Ainda assim, há algum talento em mim.”

“Não nego isso.” O Grande Imperador de Fengdu sorriu de leve: “Chegar ao Reino da Santidade apenas com talento, sem depender de qualquer constituição especial, é admirável.”

“Talvez eu possua uma constituição ainda desconhecida.” Lu Jin’an brincou: “Afinal, as grandes linhagens do povo humano só foram nomeadas assim pelos que vieram depois, não é?”

“Talvez.” O Grande Imperador de Fengdu assentiu: “Tudo o que buscas está contido na lápide. O quanto conseguirás compreender depende apenas de ti.”

“Meu sincero agradecimento, venerável.” Lu Jin’an inclinou-se com respeito.

“Só não quero tanto trabalho,” disse o Grande Imperador de Fengdu num tom indiferente. “Se um dia alcançares o desprendimento, faz um favor e obriga aquele maldito Caminho Celestial a aumentar o quadro do Reino Antigo das Sombras.”

“Guardarei isso na memória.”

O Grande Imperador de Fengdu assentiu e, de repente, perguntou: “E se eu não aceitasse teu pedido, o que farias?”

Lu Jin’an ergueu nas mãos o Selo das Sombras: “Então me contentaria em contemplar o Caminho da Morte. Mais cedo ou mais tarde, conseguiria extrair de ti um pouco da energia sombria.”

O Grande Imperador de Fengdu balançou a cabeça: “Mas hoje mesmo irás conseguir...”

“Como?” Lu Jin’an olhou surpreso, sem tempo para ponderar, pois o Grande Imperador de Fengdu apenas acenou: “Comece logo a cultivar.”

Lu Jin’an nada mais disse; ajeitou os trajes, sentou-se de pernas cruzadas diante da lápide e, fechando os olhos, ativou diretamente a Técnica da Grande Contemplação. Ondulações surgiram em seu mar espiritual, sua alma fundiu-se à morte e penetrou a lápide, iniciando a contemplação. Ao seu redor, uma aura de morte e decadência, semelhante a galhos ressecados, começou a se espalhar.

“Interessante...” Uma expressão de surpresa cruzou o olhar do Grande Imperador de Fengdu. Agora entendia por que aquele jovem ousava almejar tanto: possuía uma técnica extraordinária.

‘Transformar-se em morte para contemplar a morte. Realmente, um jovem audaz.’

O Grande Imperador sorriu e, então, virou-se; seus olhos negros, impregnados de energia sombria, atravessaram o Reino Antigo das Sombras e repousaram sobre uma aura parecida com a de uma fênix negra, em algum ponto do Corredor das Almas. Depois, recolheu o olhar e balançou a cabeça, resignado.

Este jovem, de fato, tem uma sorte abençoada.

······

Sobre o portão principal da Cidade dos Fantasmas.

Sentada diretamente sobre o chão, Pei Wanyu mantinha as costas eretas enquanto saboreava lentamente um licor. O vestido roxo profundo realçava sua postura nobre e graciosa. De aparência digna, mas com um toque de majestade, seus olhos, que costumavam ser lânguidos e aquosos ao beber, agora exibiam apenas um brilho afiado, sem jamais desviar do portão na extremidade oposta da cidade.

Ao servir-se de mais uma taça, Pei Wanyu suspirou suavemente. Por vezes, desejava que seu amado discípulo ficasse quieto e a alegrasse com sua presença, para que ela pudesse provocá-lo diante de Qingyue. Mas, infelizmente, ele era ambicioso demais e recusava-se a ser apenas um “canário engaiolado”.

‘Mas, pensando bem, ser um canário também não seria tão ruim...’

Pei Wanyu mordeu suavemente os lábios vermelhos, e ao pensar em Qingyue, conteve o impulso de criar um discípulo rebelde.

Além disso, com a força de seu querido discípulo, dificilmente ele estaria em perigo...

‘O que estou pensando?’ Pei Wanyu rapidamente afastou as ideias dispersas. Ao ouvir o bip do disco transmissor, pegou-o sem hesitar.

Com dedos pintados de esmalte vermelho, fez alguns comandos no instrumento, e logo uma imagem espiritual de Xia Ming apareceu.

“O que houve?” indagou Pei Wanyu em tom despretensioso. “Qingyue está à minha procura?”

“Não, não é isso.” Xia Ming apressou-se a negar. “Encontramos Zhu Nanzhi.”

Ao ouvir, Pei Wanyu semicerrrou os olhos: “Qingyue foi tão eficiente assim?”

“Não foi a irmã sênior quem encontrou.” Xia Ming explicou, olhando para a vice-mestra: “O Palácio Qingmiao acabou de anunciar ao mundo a escolha da nova Santa, algo que não acontecia há décadas. O nome dela é Zhu Nanzhi!”

Pei Wanyu arqueou as sobrancelhas: “Palácio Qingmiao?”

“Isso mesmo.”

Ela olhou para o licor em sua taça e estalou levemente os lábios: “Então, é mesmo discípula daquela mulher arrogante... Isso, sim, ficou interessante.”

Voltou-se para Xia Ming: “E Qingyue? Ainda está na seita?”

“Vendo que o mestre não está e a irmã sênior foi meditar em reclusão...” Xia Ming explicou apressado, “na ocasião, ela ainda murmurou baixinho: ‘Palácio Qingmiao, isso vai ser complicado’.”

Pei Wanyu não conteve uma risada. Achava que, se Qingyue tivesse o mesmo cultivo e poder que ela, já teria ido ao Palácio Qingmiao dar uma lição naquela mulher que roubara seu precioso discípulo.

‘Uma discípula formada por aquela mulher, ainda por cima cultivando a Técnica Suprema do Esquecimento dos Sentimentos... Com certeza, também deve ser um tipo frio e reservado...’

Brilhando os olhos, Pei Wanyu imaginou: o gelo de Zhu Nanzhi contrastando com o gelo de Qingyue... não seria ainda mais divertido?

“Como seria uma briga entre as duas? Ou, quem sabe...”

Pei Wanyu murmurava, satisfeita: “Enquanto elas disputam por ciúmes, eu poderia, às escondidas, flertar com meu discípulo... Não seria ainda mais divertido?”

“Interessante...” Pei Wanyu lambeu os lábios, úmidos pelo licor, mas logo franziu a testa: “Zhu Nanzhi já sabe quem é Jin’an? Melhor que não. Assim, quando ela encontrar o falso marido por quem tanto suspira, teremos um belo espetáculo.”

Xia Ming, sem entender a conversa da vice-mestra, apressou-se a acrescentar: “Ah, e Zhu Nanzhi também é portadora da Espada Imortal ‘Zhanming’.”

“Então também é uma cultivadora da espada?” Os olhos de Pei Wanyu brilharam ainda mais: “Elas deveriam lutar só no Pico Taichu. Imagino as lâminas zunindo e rasgando as roupas... Perfeito.”

Enquanto falava, Pei Wanyu formava um gesto de espada com a mão esquerda e desenhava cortes rápidos no ar, como a reproduzir o som das lâminas.

Apesar de sua maturidade, exibia um lado travesso, só manchado por um leve ar de malícia.

Xia Ming olhava surpreso para a vice-mestra. Ela tinha mesmo esse lado? Por que não agia assim diante do mestre?

Xia Ming não entendia, e ponderava se deveria encerrar logo a conversa e deixá-la se divertir sozinha. Afinal, sua missão de informar já estava cumprida.

Enquanto pensava nisso, Xia Ming ouviu de repente um uivo profundo e majestoso ecoando ao longe. Estava prestes a falar, mas Pei Wanyu, já recomposta, disse friamente: “Por ora, é só.”

Guardando o disco transmissor, a energia espiritual escura ao seu redor dispersou-se como penas negras desaparecendo no ar. Sem olhar para longe, Pei Wanyu mantinha os olhos fixos no portão da Cidade dos Fantasmas.

Entre as nuvens espessas e revoltas, o uivo ainda ressoava, como um desastre natural rasgando os céus.

Névoa e vento se confundiam, uma torrente de luz dourada explodia e, entre relances, um monstro colossal descia estrondosamente diante do Portão dos Fantasmas.

Pei Wanyu esvaziou de um gole o licor em sua taça.

“Tsc, os dragões...”

Um sorriso brotou-lhe nos lábios: “Pequeno Jin’an, que sorte a tua de teres tua mestra por perto. Pensa bem em como me recompensar~”

······