Capítulo Sessenta e Sete: “Posso praticar o ‘Método Supremo de Refinamento da Alma da Busca pela Bem-Aventurança’ junto com o irmão aprendiz.”

A Busca Suprema pelo Extremo Prazer: Técnica de Têmpera da Alma.

Ao olhar para o título gravado com ainda mais intensidade na capa, Lu Jin'an não pôde deixar de ponderar por alguns segundos. Essa técnica parecia mesmo uma arte de dupla cultivação para o fortalecimento da alma? Seria algo semelhante à dupla cultivação física, mas voltada para a fusão das almas?

Lu Jin'an já ouvira falar das técnicas de dupla cultivação espiritual do Culto da Harmonia, métodos que de fato podiam fortalecer a alma, mas cujos riscos eram igualmente elevados. Afinal, a sensação proporcionada pela dupla cultivação das almas era ainda mais intensa do que a da carne; um deslize poderia facilmente levar à dependência, a emoções exacerbadas e aos perigosos efeitos de roubar ou trocar essências vitais.

Em casos mais graves, o praticante poderia se perder totalmente nesse estado, a ponto de não conseguir mais se libertar. No Culto da Harmonia não faltavam exemplos assim.

Embora tal seita contasse com poderosos mestres, esses grandes cultivadores, em estágios avançados, já haviam transcendidos para o Dao do Yin e Yang universal, abandonando as pequenas técnicas mundanas da dualidade entre homem e mulher para alcançar a verdadeira grandeza.

Por isso, uma técnica dessas não deveria estar exposta de maneira tão chamativa...

— E ainda em forma de livro... — murmurou Lu Jin'an, erguendo o olhar para os talismãs de alma que preenchiam as estantes, e depois voltando a fitar o manual em suas mãos. Hesitou por um momento, mas acabou abrindo-o para ler.

Afinal, é preciso extrair o melhor e descartar o supérfluo.

Inicialmente, Lu Jin'an pretendia apenas passar os olhos rapidamente, mas logo reduziu o ritmo, recitando cada palavra mentalmente, com atenção.

“A união do Yin e Yang é a essência da vida, o despertar do ser, requinte e suavidade, plenitude em todo o corpo...”

“Na dualidade do Yin e Yang, essência, energia e espírito unem-se em harmonia; vida e natureza se fundem, três energias são refinadas, retornando à origem, restabelecendo o destino, sustentadas pelo espírito...”

À medida que folheava as páginas, Lu Jin'an percebeu que não havia fórmulas explícitas; todos os ensinamentos estavam dissolvidos nas próprias palavras do texto.

“O apogeu do entusiasmo não deve ficar restrito a um só ponto, mas ser sentido em todo o corpo; energia funde-se ao corpo, e quando há harmonia, essência, energia e espírito se unem, espalhando-se por todo o ser, fluindo livremente...”

“A luz do espírito retorna à paz, mente e corpo em suprema harmonia; busca incessante do alto e do baixo, Yin e Yang se misturam, fundem-se e se iluminam, gerando o espírito primordial.”

Ao chegar à penúltima página da Busca Suprema pelo Extremo Prazer: Técnica de Têmpera da Alma, Lu Jin'an soltou um longo suspiro.

Esta técnica celestial, que aparentava ser de dupla cultivação, era realmente notável — tanto que Lu Jin'an julgava mais apropriado que estivesse nas camadas superiores do Salão das Mil Artes, quem sabe no sexto ou sétimo andar.

Mas, ao reler o texto pela segunda vez, começou a entender por que tal arte estava no quinto andar, destinado ao nível da União do Caminho.

Na verdade, seria mais correto chamá-la de técnica para absorção unilateral de essência, semelhante ao ato de roubar energia vital do outro, do que propriamente de dupla cultivação genuína.

Afinal, a “busca” mencionada não era um encontro mútuo, mas sim um ato de apropriação... próximo ao conceito de forno alquímico humano.

Só por esse detalhe, já se afastava do verdadeiro princípio da dupla cultivação.

Apesar disso, comparada aos métodos de absorção pura, essa técnica não parecia trazer malefícios significativos à parte passiva.

A dupla cultivação visa o crescimento conjunto. Ainda que esta técnica não se equipare à crueza dos métodos de forno alquímico, um dos lados sempre detém o domínio.

— Relação de senhor e servo... — murmurou Lu Jin'an, sentindo que tal expressão se ajustava perfeitamente a essa arte.

E mais: a relação de senhorio aqui era de alto escalão — quase como a de uma dama nobre e sua criada de confiança.

Enquanto pensava nisso, após uma terceira leitura, Lu Jin'an virou a última página e deparou-se com três pequenos caracteres: “Fim do Volume Superior”.

— Ainda é só o volume superior? — estranhou Lu Jin'an. Parecia-lhe que tudo já havia sido explicado neste volume, haveria mesmo um volume intermediário ou inferior? Não era possível...

Apesar das dúvidas, a curiosidade o levou a procurar por mais na quinta camada, mas, assim que deu o primeiro passo, o manual em suas mãos foi tirado por uma mão alva e delicada, de dedos longos e bem definidos.

— Irmã mais velha? — Lu Jin'an virou-se, vendo Mu Qingyue, de olhos vendados: — O que faz aqui?

— Vim me certificar de que está bem — respondeu Mu Qingyue, com a voz tão gélida quanto o inverno, sem qualquer traço de emoção.

Mas, depois de terem ficado a sós em Jing'an, Lu Jin'an sabia que por trás daquela postura fria havia sentimentos ocultos.

Diferente de Nan Zhi... muito diferente!

Antes de esclarecer as coisas com Nan Zhi, esta era reservada, pois não ousava se expor. Depois de ameaçá-la, fingindo que a transformaria em espírito de espada, Nan Zhi passou a ser abertamente provocadora.

Tudo era às claras: desafios de resistência, gestos de vitória... sem mais se esconder.

Uma era a santa gentil e distante do Palácio da Pura Neblina; a outra, a fria e lacônica espadachim da Seita dos Mil Caminhos... Como podiam ser tão opostas?

Ouvindo a voz de Mu Qingyue, Lu Jin'an imediatamente se afastou um pouco para não ter nada a obstruí-lo. Ao mesmo tempo, ativou sua energia espiritual em segredo, receoso de que a irmã mais velha, como fizera em Jing'an, viesse provocá-lo de modo ameaçador naquele “silencioso templo do saber”.

Afinal, poucos discípulos da seita podiam acessar aquele andar, e ali só havia formações de proteção — nenhum mestre observando de longe.

Silêncio, privacidade, ausência de “vigilância”: o cenário perfeito para que a reservada irmã mais velha se revelasse.

Mas, para alívio de Lu Jin'an, ela parecia concentrada apenas no manual.

Com os dedos longos, percorreu suavemente o título gravado na capa, dizendo em tom neutro:

— Busca Suprema pelo Extremo Prazer: Técnica de Têmpera da Alma? Arte de dupla cultivação? O irmão mais novo pretende aprender isso?

— Só estava dando uma olhada.

— Mas já leu três vezes.

Lu Jin'an não pôde deixar de reclamar:

— Está me seguindo?

— Apenas achei que você estava tempo demais no Salão das Mil Artes, então vim ver — respondeu ela, com indiferença. — Posso praticar isso junto com você.

O olhar vendado de Mu Qingyue, aliado ao teor da técnica, fez Lu Jin'an pensar imediatamente em “coleiras”.

No instante seguinte, ficou em alerta, mas logo relaxou ao lembrar que ela desconhecia o conteúdo do manual.

Disfarçando, argumentou:

— Só estou dando uma olhada. Tenho lido muitos manuais esses dias, ou vai querer praticar cada um comigo? Li três vezes porque achei que havia algo aproveitável, não que fosse praticar.

Dizendo isso, estendeu a mão para pegar o livro de volta:

— Preciso anotar algumas coisas.

Mu Qingyue soltou o livro sem protestar:

— Entre todos os manuais, só esse mereceu três leituras suas.

— Está mesmo me seguindo? — Lu Jin'an revirou os olhos. — Não tem nada melhor para fazer?

Ela ergueu levemente o queixo:

— Praticar espada, meditar, observar você.

Lu Jin'an sorriu:

— E o que medita?

— Também preciso fortalecer meu espírito.

— Entendo — respondeu ele, assentindo.

Segurando o manual, sentou-se à mesa, pegou o pincel e começou a tomar notas, comparando aquela técnica com outras que lera nos últimos dias.

Após terminar, devolveu o livro ao lugar de origem e partiu para estudar outros talismãs de alma.

Mu Qingyue, por sua vez, não o incomodou; caminhou silenciosa pelo quinto andar, observando-o entre as frestas das estantes, enquanto um leve rubor surgia em seu rosto.

“Mesmo que você só tenha extraído uma essência da Busca Suprema pelo Extremo Prazer, não escapará de mim...

Quando começar a praticar, vai me compreender melhor, conhecer-me mais... poderá se aproximar ainda mais de mim...”

Tomada por tais pensamentos, com as faces coradas, Mu Qingyue apoiou-se na estante, respirando ofegante por alguns instantes antes de se acalmar.

Em seguida, caminhou até a estante da frente, retirou o livro da Busca Suprema pelo Extremo Prazer e, encarando Lu Jin'an, que levantara a cabeça naquele momento, anunciou:

— Estou curiosa sobre a técnica que você leu três vezes. Vou levá-la emprestada para estudar.

Lu Jin'an assentiu displicente; afinal, não pretendia praticar a técnica em sua totalidade.

Mesmo que ela resolvesse praticar de verdade, não faria diferença para ele.

······